《黛玉传》第17章

只怕你要他去，他也是不肯去的。”＇9＇黛玉道：“可又来了。你又不是他，又怎么知道他愿意守着我不去？”话说出口，方觉不妥，脸上顿时飞起红云，忙用帕子掩着口咳了几声，遮掩过去。紫鹃一边递上茶水，一边道：“说起这鹦哥，真比人都强，不仅能说会道，这些日子还长了一门大本领呢——承姑娘教他，已经认得十几个字了。”＇10＇宝玉、岫烟都诧异道：“果然么？这可不成了精了？”便请紫鹃取下鹦哥笼来，演习给他们看。
原来宝玉为着方才岫烟的话耿耿于怀，却因黛玉在旁，生恐引动他同病相怜之叹，不便再谈，只说些闲话替他二人解闷。因见岫烟对鹦鹉好奇，便要凑他之兴，极力怂恿紫鹃取鹦鹉来演习。紫鹃笑着出去，果然放出鹦鹉，用包锦缠花架子提进来，又取了些字牌放在桌上，逗那鹦鹉衔取。鹦鹉初出笼来，不急认字，却在桌上蹦蹦跳跳了好一阵，＇1＇才从牌堆里叼出一张“日”字来，大声念道：“蓝田日暖玉生烟。”宝玉喜出望外，不禁笑道：“这鹦哥倒巧，不仅识字，还会串诗。”紫鹃道：“不仅会串诗，还会认人呢。你看他念的这句诗，三位的名字都在里面。”＇2＇宝玉、岫烟两个一想，果然是的，更觉稀奇。宝玉道：“我不信竟有这样神奇，叫他再认一张，看是什么？”
那鸟儿不肯衔牌，仍蹦跳着念道：“望帝春心托杜鹃。”岫烟笑道：“这回说的是紫鹃姐姐的名字。”宝玉道：“不仅因字成诗，还会因人而异，这鸟儿岂非通了神？”黛玉笑道：“你越说越玄了，什么花也成神、鸟也成神的。不过是我前儿才教了他这首《无题》，所以翻来覆去，就只会念这么几句，可巧各人的名字都在里面罢了。”宝玉、岫烟两个回念一想，果然是的，不禁都笑了。＇3＇
正欲抽牌再试，雪雁打起帘子道：“云姑娘来了。”果然湘云进来，却是来约黛玉一同送香菱去，＇4＇看见宝玉和岫烟，叹道：“原来你两个也在这里，刚才我们翠缕回来说，香菱已是死了大半了，云里雾里只管胡说，也没人听得懂。这会子过去，不知道还赶不赶得上见最后一面？”黛玉眼圈儿便红起来，忙命紫鹃取斗篷。宝玉怕他伤感太过，忙阻道：“你前儿已经去瞧过他，有多少话也都说完了。如今他那里人又多，气味又杂，你身上又不好，＇5＇就别去了。我代你去看他，也是一样的。”湘云也道：“这话说得不错。我本不该约你。”又问岫烟去不去。岫烟低头为难。宝玉知他是怕遇见薛蝌不便，替他说道：“不如你在这里陪陪林妹妹，我们两个去替你们说一声就是了。”岫烟点头。宝玉便同湘云匆匆去了。＇6＇
还未走近，已听见一个女人声音大呼小叫的隔墙骂着：＇7＇“一个丫头死了，也值得这么鬼哭狼嚎小题大做的。还说是钟鸣鼎食知书达礼的大家子呢，我当有什么了不起的规矩，原来是这么冠履颠倒，没上没下的。”宝玉蹙眉道：“这是谁这样泼悍无理。”湘云道：“还有那个？自然是那位大名鼎鼎的薛大奶奶了。我听翠缕说，已经骂了半日了，亏他也不嫌累得慌。”话音未落，忽听顶头一个焦雷，轰隆隆滚过，倒把宝、湘两个唬了一跳。抬头看时，只见乌云四合，叆叇沉凝，那天眨眼便黑了。一阵怪风平地卷起，打着旋儿如条乌龙直接到天上去。＇8＇两人俱心中栗栗，只觉山高的墙便如要塌下来也似，知道就要下雨，不敢耽搁，赶紧进了院子。
先见过薛姨妈。老年人经不起伤感激动，又受了气，只觉胸口发闷，正歪在榻上打盹，看见他两个来了，点头叹道：“多谢你们惦记。都在那屋里呢，过去坐坐就出来吧，久病的人，看别薰坏了你们。看见你姐姐，叫他也出来吧，忙了好半日了，茶也未喝一口。”＇9＇
宝玉应了，遂往香菱屋里来，却见宝钗并不在这里，又不知料理何事去了。倒是袭人和麝月两个都在，正同鸳鸯、素云、待书、莺儿等一干人围着哭呢，看他进来，都讶道：“你怎么也来了？”宝玉点点头，凑身上前，看那香菱双目微阖，面颊绯红，宛如熟睡，并不像是将死之人。因轻轻唤道：“香菱姐姐，是我，我们看你来了。”连唤几声，香菱纹丝不动。正要伸手去推，只听头上又是一阵焦雷，直震得屋梁窗棂咯啷啷乱响，＇10＇眼看着四周黑下来，连对面之人的面目轮廓也都不见，竟如满满一桶漆密不透风的灌下来，满屋里暗如地窖，伸手不见五指。
众丫环都惊惶吵嚷，袭人张着两手到处摸宝玉，急的哭了，宝玉大声道：“我在这儿。”又安抚众人：“不要怕，只是雷阵雨，大概有云遮了日头，就过去的。不要乱动，小心撞伤了。”湘云也帮着大声震压。正乱着，忽见一个人擎着盏青花宝莲灯走来，温声道：“别慌，只是打雷。”正是宝钗。
众人见了灯光，方镇定下来。接着云雾散去，屋里复又光明起来。宝玉又唤香菱，袭人便将手在鼻端试了一试，触手冰冷，一无气息，这才惊觉已经去了。不禁放声大哭起来。宝玉顿足道：“我竟未能同姑娘再说一句话。”便也哭起来。袭人怕他伤心伤身，且也怕下雨，硬拉他出来。宝玉虽不舍，无奈袭人苦劝，且宝钗也劝众人散开，好使薛蟠、薛蝌带人进来装殓，只得去了。临行数度回头，那香菱躺在席上，面目姣好，比生前更觉丰润有颜色，眉间一颗胭脂痣，滟红欲滴。宝玉看了，益发心恸神驰。
方出来院子，那雨已下来了，牛筋般粗细，筛豆般急密。幸好秋纹、翠缕两人打了伞来接，才不致淋湿。湘云叹道：“这那里是下雨，只怕是天漏了。”宝玉并不答言，只顾低头疾行，一路哭回怡红院来，躺在床上，竟不知身为何物，又在何处，忽忽如有所失。
袭人又是伤心，又是担心，只得百般劝慰，又将他去之前香菱自述身世的那些话说了。宝玉大为惊讶，叹道：“我就说他天资颖慧，不是池中之物，果然不错。虽比不过我们这样的世宦之家，却也是名绅望族，，并不比那什么‘桂花夏家’贫薄。只为嫁了薛呆子作妾，竟落得这般收场。难得他一点聪明，竟能于大去之前通天彻地，了悟因果，倒也去的安心，走的干净。”这方慢慢转的过来。袭人遂放下心来。
且说凤姐自听了宝钗与探春一番话，又回房与贾琏计议一回，都觉事出有因，非同小可，却只是拆解不来。想来想去，惟有设法进宫与元妃一晤，方可决议。贾琏道：“去年就听说雨村降了，到处钻营打洞的找门路，如今尚未审清。我常劝老爷说这个人志大意坚，既贪且狠，宁可远着些，偏都不听，只当是歹话。说来奇怪，两府里老爷禀性不同，倒都肯投他的缘，和他好。大老爷说他有情趣，识时务；二老爷又说他学问好，懂经济。便跟吃了他的迷药一般。”又叮嘱凤姐，“同老太太说时，缓着些儿口气，别惊着了老太太。”
凤姐笑道：“那里能赤口白牙明着说呢。况且老太太并不知‘贾化’是谁。我自然另有办法。”遂又将昨日贾母说的北静王府相中黛玉的事说了一遍，因说，“可笑太太还只当作一件好事呢。老太太的心思明摆着，是怕嫁了黛玉，伤了宝玉。你白想想，那年紫鹃丫头一句顽笑话，说林妹妹要回南去，宝玉就闹的三魂不见了两魄的。这要是果然把林姑娘许配别家，他还不得把大天翻过来？”
贾琏手攀着碧玉缸的沿儿，只管看那两条鲤鱼摆尾，又撮些酥皮点心的渣儿引那鱼来接喋，笑道：“打这缸子鱼进门，我就说这礼送的蹊跷，果然大有文章。依你说，宝兄弟的亲事，老太太和太太倒是各有肚肠的。我只当早定了林姑娘无疑，难道太太另有人选？”凤姐道：“一个金，一个玉，你怎么就忘了？”贾琏想了一回，叹道：“果然如此，我倒不好说了。当年林姑老爷的后事是我一手料理的，还在半路上，就接到珍大哥的信说要盖省亲园子，缺着一大笔银子，立逼着我没日没夜的赶回来腾挪。所以都添在里头了。加上这些年拆东墙补西墙的，究竟也没落下多少，太太倒三天两头指着个由头来借当。如今林妹妹再要嫁出去，这笔账越发说不清了。”凤姐冷笑道：“有什么不清的？老太太心里什么不明白。就是省亲做排场，也为的是大家的脸面，并不是我们有什么好处。林妹妹这些年在府里，短吃的了还是短穿的了？只有比别的姑娘好，从没有落在人后的。况且宝玉最多再过