《河神鬼水怪谈》第14章

此时听墙上蒿草悉悉索索作响，吴老显定睛观瞧，只见月下有个乞丐模样的少年，也就是十六七岁，正趴在李公祠的后墙上，探头探脑地往菜园中张望，这小丐多半是无家可归，晚上就翻墙住到李公祠的空宅里，听到动静探出头来观望。
吴老显对那小丐说：“你别害怕，我是踩访队的办差官，掉到菜园枯井里把腿摔断了，你快去找人来帮我把。”
那小丐闻言从后墙上跃下来，小心翼翼走到吴老显近前。吴老显借着月光看到那小丐的模样，长得倒是眉清目秀，可清秀中透着股贼气，而且面有异相，额前字眉，两条眉毛连着长，目生双瞳，般人是只眼里个瞳仁，此人却是只眼中有两个瞳仁，两眼四瞳，几千万人里也不见得有个这样的，按相法上说这种人有奇运，但又有说，单眉重瞳，是短命小鬼相。
吴老显见这小丐脸邪气，想起那本奇书还握在手里，他趴在地上站不起来，下意识的把书挪到身子底下压住。
这来却引起了那个小丐的主意，这小子两个眼珠子滴溜溜转，说道：“老师傅，你那是什么宝物，还要藏着掖着怕让人看到？”
吴老显说：“哪有什么，只是本破书，你快到李公祠前头的大街上叫些人来帮忙，我自有好处与你。”
那小丐说：“咳，我当是什么，原来是本破书，看你伤得不轻，趴在荒菜园子里小心让蛇咬了，我先扶你坐起来再去找人。”
吴老显心想也是，刚才太多心了，这个无家可归的小乞丐，只怕是字也识不了几个，我何必担心他看见这本书。
这时那小丐把两只脏手在自己身上抹了抹，弯腰作势要扶，突然脚踢向吴老显的断腿。吴老显重伤之余不及防备，让那小丐踢中了断腿，疼得眼前黑，发觉怀里那本书让对方抢了去，心说：“不好，终日打雁却被雁啄了眼！”
吴老显两条腿都断了，步走不了，断腿上又挨了脚，疼得几欲晕厥，可他毕竟是公门老手，辈子抓过无数的盗寇，经验丰富，总留着后手，眼看那小丐腿脚轻快，闪身逃到了三五步开外，立即抖手掷出条套索，这是前清捕盗差官传下的套法，套个准，绳索抖出去立时将那小丐拦腰套住，吴老显手腕子往后用力，立时把对方拽了个跟头，也是看对方年纪小，所以手下留情了，没让绳套勒住对方脖颈，可只要他不撒手，那小丐插上双翅也跑不掉。
不想这小丐摔倒在地声不吭，忽然抓起团物事，对准吴老显劈头盖脸地扔了过来，惊声叫道：“有蛇！”吴老显让他吓了跳，急忙抬手拨开来物，恍惚间以为真是条蛇，掉在地上才看清是对方勒裤子用的破草绳，就这么分神的瞬息之间，那小丐早已拖着套索，飞也似的跑远了。
八
事后踩访队查出来，枯井中这个耍猴的，还有别的徒弟，经过搜捕抓住几个，审明案由全部毙了，据那几个徒弟交代，耍猴的在破庙里得了奇书，按照旁门左道的养尸术，找准地方打捞出镇河的铁坨子，拐来个有身孕的女子压到河底，据说河里的沉尸能把地气吸尽，等将来这地方闹旱灾发大水，耍猴的再自称得道高人，当着人们的面把女尸从河中找出来，用这种迷信的办法聚敛钱财，至于耍猴的具体害死了多少人，那具女尸又沉在什么地方，让官府抓住的那几个徒弟也交代不清。
直到巡河队发现三岔河口沉尸案，街头巷尾轰传此事，吴老显在街上摆摊儿卖药糖，听说这件事，他就觉得跟当年那个耍猴的有关，今天郭师傅哥儿仨过来当面说，可以断定无疑了，而当年在李公祠菜园抢走奇书的小丐，⒌⑨㈡是那个耍猴老头收的小徒弟，名叫连化青，沉尸填河的所在，仅有耍猴的师傅和他这小徒弟连化青知道。
当年官府派人接连搜捕了几个月，这个叫连化青的小丐却踪迹全无，也不知躲到什么地方去了，案子至今没销，吴老显腿伤难愈，改行卖了药糖，他在踩访队巡河队的几个兄弟还有惦记着捉拿连化青，可凡是查出些线索的人，个个全都死得不明不白，后来就不敢再找这个人了，甚至有人说连化青是河妖，谁动他谁倒霉，转眼过去那么多年，吴老显以为就把这件事儿带进棺材里去了，没想到今天在涮肉馆喝多了，话赶话全讲了出来。
吴老显知道不说则可，旦说出来，郭师傅和丁卯这哥儿俩准去找连化青，劝也是白劝，只好再三嘱咐道：“连化青必定是改名换姓，躲在城中某个地方，此人心眼儿极多，如今恐怕更不得了，比起他那跑江湖耍猴卖艺出身的师傅强过百倍，你们今后万遇上连化青，千万不可粗心大意。”
丁卯有事不解，问道：“师叔，要换了我是顶着案子的连化青，得了这本奇书，我定远走高飞再不回来，怎么就断定这个人还在附近？”
吴老显说：“来天津卫是块宝地，周围总共有十二件镇河的宝物，地气极盛，他那些旁门左道的手段离开这里不得施展，二来去到人生地不熟的地方，也容易露出行踪，不像咱这地方是水陆码头，南来北往的行人众多，我看连化青狡猾万分，他自认为躲到他熟悉的闹市当中，反而不会被人找到。”
郭师傅和丁卯听完，暗暗打定主意：“连化青如若躲在天津卫，哪怕是掘地三尺，想方设法也要把此人挖出来。”常言道“好狗看三邻，好汉护三村”，他们有这份担当，可只因起了这个念头，后面才有“恶狗村捉妖”，早些年说起此事，可谓无人不知无人不晓，太离奇了，为什么说连化青是河妖？究竟是不是人？往下看您就知道了。
第六章铁盒冤魂
说是要捉拿河妖连化青，可不知道上哪找去，吴老显那是黄土快没脖子的上岁数人，根本帮不上什么忙，官面儿上也没人肯查这么多年以前的旧案，郭师傅和丁卯只能自己想办法。
李大愣要跟着帮忙，他是无利不早起，听吴老显说了十几年前李公祠菜园的遭遇，得知三岔河口沉尸案的年头，跟石家大小姐出走失踪的时间对得上，十有八九是同个人，不抓住连化青这件案子不算完，为了石老爷许下的那份赏钱他也得玩命，要不然拿不着钱。
郭师傅心想李大愣虽然是个混饭吃的，可常在街上混迹，属耗子的，到处乱钻，没他打听不着的事，到外边拿耳朵摸，有什么风吹草动都能知道，多他这个帮手也不错，便应允了，从此开始暗中寻访，万事开头难，哪怕只找到点线索，顺藤摸瓜也许就能抓住连化青，可是积年旧案，哪有那么好破，真如同海底捞针。
打听来打听去，得知这个连化青生在陈塘庄，离城并不算远，郭师傅和丁卯找天不当差的日子，两个人前往陈塘庄寻找线索，陈唐庄就是传说中托塔天王李靖父子镇守的陈塘关，古时候关下就是大海，后来退海还地，变成了陈塘庄，解放前还有镇海庙和哪吒庙，郭师傅和丁卯到地方四处打听，提连化青，当地真有不少人知道，姓连的也曾是当地大户人家，但那家子早死绝了。
但是连家满门是怎么死的，连化青又为何要给那个耍猴的当徒弟，以及后来的去向，整个陈塘庄也没几个人能说得清楚，怎么说的都有，很多人是道听途说，没法把那些话当真，二人打听了天，没得着什么结果，傍晚想走的时候，突然阴云四合，下起了绵绵细雨。
前些天直闷热无雨，旱到定程度就该涝了，那年月兵荒马乱，老天爷也不给好脸儿，俩人又乏又饿，看这雨下得黏黏糊糊，天也黑了，只好到附近座土地庙里避雨，雨住了还可以赶回去过夜，雨不住那就得天亮再走了，这座土地庙年久破败，灰土蛛网遍布，冷飕飕八下子漏风，里面还住着个要饭的，庙中黑灯瞎火，加上这要饭的蓬头垢面脸比灶王爷还黑，根本看不清长什么样。
要饭的看见有两个人进了土地庙，赶忙端起个破碗央求：“二位爷行行好，您行行好，给口吃的……”郭师傅和丁卯当天也没顾得上吃饭，身边揣了几个烧饼当干粮，看这要饭的也是可怜，便给了他个烧饼。要饭的接过去缩在墙角狼吞虎咽。
丁卯说：“哥哥，别让这要饭的传咱俩身跳蚤，离他远点儿。”可这土地庙只是四面破墙架个屋顶，地方并不大，还到处漏雨，俩人只好拢了拢地上的干草，在对面的墙角坐下，边啃着烧饼充饥，边说起白天在陈塘庄打听到的消息。
那要饭的也是个多嘴之人，听这俩人提起连化青，忙说：“二位爷可是想问河妖连化青的事？不瞒二位，小人我可知道不少，两位爷再赏几个烧饼，我把我知道的全