《圣堂之心》第270章

几个手里牵着铁链的牧魔教中层信徒和他们脚边的几只地狱犬一齐被费恩往身后逼退两步。他们谨慎地审视眼前这个一时间显得非常恐怖的圣武士青年，全身的肌肉不敢有半分松懈地绷紧，相互之间仅用各自眼角的余光确认彼此还在自己身旁，低声交头接耳道：“他是圣堂教会的走狗。”
“小心，这家伙身后还有一个女人，像是巫师。”戒备费恩的同时，几个邪教徒之中有人也留意到跟在费恩身后的莉莉丝，心说那个头顶一只白羽猫头鹰的黑发少女恐怕也不是什么简单的货色，否则光凭一名教会的圣武士肯定不至于让二十多个下层信徒连他们去铁笼那边将地狱犬带过来的时间都撑不到。
“不过他为什么知道罂粟大人在这里？”
“情报泄露了吗？”
“该死……”
邪教徒们窃窃私语的同时，费恩和莉莉丝一前一后，面朝与他们两人对峙的几名牧魔教中层信徒步步逼近，几只地狱犬在青年与少女的眼中咬牙切齿，蠢蠢欲动。
突然，邪教徒们默契地交换一下眼神，同时松开手里的铁链，几只早就对猎物饥渴难耐的地狱犬的霎时犹如脱缰的野马朝费恩和莉莉丝冲出去两米，有力的后腿接近着一蹬使它们齐齐跃至半空，亦如猎食的狼群般张牙舞爪地飞扑向距离它们最近的费恩，一副要将费恩生吞活剥的气势。
几只地狱犬齐扑而上的架势看似可怕，然而费恩非但不退，反倒迎着面前的恶魔生物们上前一步，随后只见双持月光大剑与螺旋铁剑的圣武士青年尚未出手，站在他身后一米半位置的黑发少女面无表情地举起狼魂之杖，半空中气势汹汹的几只地狱犬狗头一仰，“砰砰”几声，仿佛相继就在费恩的面前撞上了一堵无形无色的透明墙壁。
“奥术壁障。”几名牧魔教的中层教徒之中，一个手持短木杖的家伙反应最快，一眼认出莉莉丝针对几只地狱犬施展的这道功能型二环巫术。
辨识出法术名称的下一刻，他立即低声咏唱，打算解除这道挡住地狱犬们的墙，不料创造出这道无形之墙的莉莉丝随即再将高举起来的狼魂之杖向前一指，一道白色的弧光迅若脱险的箭射向还未从半空落回地面的几只地狱犬。
费尔迪亚中阶四环巫术，闪电链。
刺眼的光芒当即把几名还没来得及配合几只地狱犬做出行动的牧魔教中层信徒闪得眯起眼睛。他们脸色难看地咬着牙，眼缝里挤出的视线朝费恩面前的半空望去，看见几只几秒前还杀气腾腾的地狱犬这会儿被几道交错分岔的银白色弧光电得浑身抽搐，然后全部翻起白眼摔回到地下室走廊的地板上一动不动，狗嘴巴里的硫磺味一时间被更加刺鼻的焦臭喧宾夺主。
动作迅捷的地狱犬们转眼之间就被术士少女恐怖的法术威力全灭。
阻挡在费恩和莉莉丝面前的几名邪教徒不由倒吸一口冷气，刚心生惧意，马上又目睹手持双剑的圣武士青年就像那几只地狱犬之前扑向他一样往前冲跳，右手中那把剑体上仿佛流淌着青光的巨剑论臂一扬，持握螺旋铁剑的左手抬到身前，腕部缠绕着的一串圣徽手链银光一闪。
那又是圣堂教会的低阶二环神术，闪光术。
第24章恶魔修道院III
无形的奥术壁障在费恩抡剑起跳的刹那便被莉莉丝所解除。
闪光术刺眼的强光出其不意地夺走邪教徒们一瞬的视野，费恩手中的月光大剑就趁这一瞬的时机落地一记横扫，流光的剑锋向前划出一道宽阔的弧，骇人的惨叫骤然叠起，几个牧魔教中层信徒站成一排的阵型导致他们顿时如同镰刀扫过的稻草般，除了一个人以外，几乎全被费恩一剑同时砍翻。
先前那个最先辨识出莉莉丝的奥术壁障的邪教徒巫师所幸机智，当闪光术产生的强光刺疼他眼睛的时候，他就一仰脑袋往后躺倒下去，费恩手中的月光大剑上一刻砍翻了他身边的所有同伴，剑锋的轨迹唯独从他后仰的眼前一扫而过，剑刃带起的风虽然也令他寒毛一竖，却让他拿着手中的短木杖躺在地上活了下来。
“可恶的圣堂教徒！”活下来的邪教徒巫师仰起视线，左臂的手肘撑着走廊地板，憎恨的目光落在站在其跟前的圣武士青年身上，“死吧，去死吧，和你的正义之神见鬼去吧！”
心里恶狠狠地咒骂一句，他马上倒在地上向费恩抬起右手中的木制短杖，想趁费恩刚挥完一剑收招不够彻底的空当施法偷袭，心说毁灭在上，自己虽然比不上四位牧首大人和诸如罂粟女祭司在内的那些高层信徒，但在这么近的距离下施法总不能还弄不死一个防备不周的圣武士吧？
那么不要顾忌太多。
法术的选择……死亡缠绕，就用三环的死亡缠绕！
现在就进行施法准备！
通过脑海里的知识回想起这个法术的构造，沟通魔法之神玛吉克针对凡世制定的法则权限，用最快的速度开始咏唱……诶等等，那道白色的影子是怎么回事？
好像有什么东西飞过来了？
倒地的邪教徒巫师一个愣神，白羽的猫头鹰魔宠波尔犹如一支离弦的箭从莉莉丝头顶射中他的面部，锋利的猛禽之爪在他两颗瞪大的眼球上各留下一道深深的血痕，紧接着一振翅膀往地下室走廊的天花板上飞高，这一幕插曲发生所用的时间仅仅不到一秒。
“啊啊啊啊啊啊！”
下一刻，邪恶的牧魔教巫师一声惨叫，胀出青筋的左手痛苦地捂紧失明的双眼，右手所持的短杖盲目地向前一指，结果刚完成咏唱过程的死亡缠绕却因为他身体一颤的缘故打歪在了走廊边上的一面墙上。
他紧接着感觉一只靴子的鞋底无情地踩在他的脸上，螺旋形状的剑尖带着滚烫的温度捅穿他的胸膛，灼热的火焰顺着坚硬的刃涌进他的心脏烧尽了他垂死挣扎的最后一口气。
“干得漂亮，波尔。”费恩为胖猫头鹰刚才的表现叫一声好，随后弓着腰将刺进邪教徒巫师胸膛里的炉火之剑倒拔出来，抬起视线环顾一眼周围，确认眼下这条走廊里的敌人已经全部都被自己和莉莉丝收拾干净了。
笔直的走廊此时被邪教徒们的血染红了费恩和莉莉丝脚下一片区域的地板，两侧的墙壁每个一小段距离便整齐地排列着邪教徒们休息的寝室和一间用来关押地狱犬的笼房，两个方向的尽头一边是连接地表世界的石阶楼梯，另一边呈现于费恩眼中的东西是一扇紧闭的铁门，那扇铁门的背后在他的记忆里通往牧魔教徒们潜伏于此期间用来的日常祷告的地下礼堂。
如果记得不错，他确定那个被称作“罂粟”的牧魔教女祭司应该就躲在那道铁门背后的地下礼堂里了。
……
牧魔教徒们在教内的地位从低到高依次分为底层、下层、中层、高层以及四位等级齐平的牧首。
底层和下层的教众在牧首和高层信徒眼里被视作还不够格向毁灭之龙证明自身价值的残次品，这一类人由此被分配给组织内部的中层信徒指挥和管理，通过中层信徒们的口舌向他们传达一个信息，那就是只有不畏死亡地去执行组织的命令，毁灭之龙的眼睛才能看见底层和下层信徒的虔诚，底层和下层的信徒由此才有最基本的资格进阶为中层信徒，通过完成牧首和高层信徒赋予的试炼向毁灭之龙奈萨利安表达自己内心的热诚。
这便是为什么每一名牧魔教徒都不怕死的原因——事实上他们并非不惧怕死亡，只不过是因为对宗教信仰的高度狂热压抑了他们心中对死亡的畏惧。
在底层和下层信徒之上，中层信徒是牧魔教不可忽视的一支中坚力量，这一类教众的数量大约是底层和下层信徒人数合计的三成，又是高层信徒人数的数倍有余。
中层信徒们负责管理和指挥底层和下层信徒参与教内的各种任务和行动，同时受高层信徒或四位牧首的直接领导，他们之中有人依旧只是从底下层信徒中苟活下来的高级炮灰，也有人从众多同伴之中脱颖而出，在牧魔教徒们称之为试炼的宗教行动中被负责领导他们的某一位高层信徒或牧首提拔为高层信徒，从此忘却自己过去的姓名，而将一个由牧首赋予的绰号作为向毁灭服务的新名字用以自称。
“罂粟”正是作为牧魔教四大牧首之一的毒蔓赋予一名高层女信徒的绰号。
牧魔教的高层信徒无疑是组织内部的精英阶层，人数总是维持在一百人左右，每二十几人分为一个相对独立的团体追随受他们崇拜的其中一位牧魔教牧首。
罂粟在毒蔓的麾下担任女祭司一职，几个月前和一批中下层信徒一起被派遣到佩拉德斯郊外的小树林里?