《山河表里》第77章

褚桓顿时就什么火气都没有了，委委屈屈地重新坐回来，忍辱负重地继续他不靠谱的外语学习。
这样下来，一两天还算了，接连几天他忙得面也不露，南山当然会产生怀疑，派了几个族人来盯褚桓的梢，可惜随着褚桓的状态在和袁平的切磋中逐渐恢复，他们逐渐连个人影都没跟到，就把人追丢了。
有一天褚桓在长者家里补习外语的时候，正好碰见南山有事来找长者商量，长者匆忙间把褚桓塞进了后院的柴房里。
褚桓顶着一身干柴稻草，竖着耳朵紧张兮兮地听隔壁的动静，事后越想越觉得这个事有哪里不对——这完全就是被捉奸的节奏！
南山在与他一墙之隔的院子里，三言两语地跟长者交代完正事，准备告辞的时候，终于忍不住提了一句：“长者，褚桓最近到你这里来过吗？”
长者睁着眼睛说瞎话，理直气壮：“来我这？那个河那边的小白脸来我这干什么？找骂么？”
南山思量了片刻，没说什么，点了个头要走。就在这时，他无意中低头扫了一眼一边的木桌，动作忽然一顿。
那四脚不一样高的木桌角上有一堆密密麻麻的小孔，有深有浅，是长钉子扎出来的。
南山不动声色地抬起眼，瞥了长者一眼，老山羊的脸皮连忙一绷，撂下眼皮，嘴里神神叨叨地念念有词起来。
南山伸手在那钉子坑上摸了摸：“长者最近在教哪个孩子读书吗？”
隔墙有耳的褚桓心里一紧——感情拿钉子钉书的填鸭式教学方法是老传统了！这蠢货老山羊。
长者装傻：“呃……啊？嗯，花骨朵那个丫头偶尔过来。”
南山眼神一沉，默默地盯了长者几分钟。他当族长当得时间长了，早不是当年那个由长者手把手教导的小男孩了，那目光如同有重量，压得长者几乎有些抬不起头来，只好僵着细长的脖子，硬着头皮迎着南山的端详。
一阵难熬的沉默过后，南山的眉梢微微颤动了一下，语气十分耐人寻味：“哦，麻烦长者照顾了，不过她年纪还小，慢一点教吧，别逼得她太紧了。”
长者无言以对，只好干笑。
好不容易送走了南山，长者大概是为了舒缓压力，闯入柴房，拿着板子劈头盖脸地将褚桓削了一顿：“你就不知道拿石头挡一下，废……”
他话还没骂完，就被褚桓一把按住，大逆不道地夹在了胳肢窝下面。
褚桓死死地捂住了老山羊的嘴，将他往墙角一按。
果然，片刻后，南山的声音悠悠地从外面传来：“对了，长者，我刚才还忘了一件事。”
长者出了一身白毛汗，接着，他就觉得按住自己的手一轻，再一回头，褚桓的人影从他一侧的墙头上一翻而过，燕子似的，转眼就踪影无觅……此人机敏起来，真是一把临阵脱逃的好手。
长者正了正肚兜，人模狗样地给南山开了门，耐着性子问：“族长还有什么事？”
南山不由分说地让过他直接闯进院子，目光在长者的地盘上扫了一圈，恨不能连墙角的蜘蛛网都没放过，他偏过头来，温良地冲长者一笑：“对了，我刚才听见您说话，是不是谁家孩子偷偷翻进来捣乱了？”
长者：“……”
既然派出去的人都盯不上褚桓，第二天，南山终于腾出一天的时间，亲自上阵了，他可不是那么好对付的，褚桓只好跟他打起了游击。
南山是熟悉地形的地头蛇，褚桓的隐蔽与反追踪技能受过专业训练，算上天时地利等等因素，俩人应该算是半斤八两，褚桓直到临近太阳快下山，才感觉自己甩开了南山的视线。
褚桓正松了口气，打算绕路去长者那，才发现自己无意中走到了他刚到离衣族时经常躲清闲的小树林里。
忽然，褚桓听见什么一阵“噗”“噗”的撞击声，刚开始频率很高，接近乱砍一通，后来可能是脱力了，声音越发杂乱无章起来。
褚桓脚步一顿，没想上前打扰，正想原路绕回去，刚要走，就听见“呛啷”一声，似乎是金属的东西落到了地上，而后，一阵细细的哭声从沙沙的树叶下传出来。
是个小孩？
天已经晚了，就算守门人守卫森严，山顶上没有怪物，可也保不齐有个把猛兽出没，褚桓迟疑了片刻，还是转身拨开密林，循着声音走了进去。
他看见了小秃头。
小秃头脚下躺着一根铁棒，铁棒尖端有尖刺，闪着幽幽的寒光，这东西无论是长度重量还是杀伤力，都明显不是做来给这种肉球似的小豆丁玩的……应该是一件成年男子的武器。
小秃头一双小爪子磨得红肿破皮，他狼狈地坐在地上，哭几声，又忍片刻，忍不住了就再哭几声。
旁边竖着的木头桩子上布满了铁棒尖戳的痕迹，横七竖八，毫无章法。
纵然是守山人，小秃头也是个还没有豆大的小东西，没多大力气，举着那大人的利器，拼命在木桩上戳出来的痕迹，却还不如长者拿钉子钉的深。
褚桓从树后走出来：“……安卡拉伊耶。”
这小鬼烦人程度与他的熊爹一脉相承，褚桓每次看见他都要千方百计地绕路，可是不知什么时候——也许是他恶补似的语言学习起了作用，褚桓居然脱口叫出了小秃头那老长的名字。
小秃头呆呆地看了他片刻，然后低下头，用力揉着自己的眼睛——才多长时间呢，小毒蛇居然长成了大毒蛇，而这哭包熊孩子居然也学会了假装自己没有哭。
可他的假装并没能持久，小秃头装着装着，就越发委屈了起来，最后他终于自暴自弃了，从地上爬起来，抽抽噎噎地扑向褚桓。
小秃头：“阿爸！”
褚桓一把接住了他，把小秃头抱了起来，叹了口气，任凭那小崽子在他肩膀上哭了个天昏地暗，鼻涕眼泪抹了他一身。
小秃头放开了喉咙嚎，将林中飞鸟也惊起了一片，这动静终于把已经被褚桓甩掉的南山招来了。
南山远远看见，脚步一顿，却并没有上前，反而是褚桓敏锐地听见脚步声，回头看了他一眼，目光相撞，南山心头重重地一跳。
随后，他就看见褚桓向他走了过来。
小秃头不知道哭了多久，已经把自己哭得脱力了，软绵绵的，褚桓把他塞到了南山手里，径直走了过去。
两人错身而过的时候，南山忽然狠下心来说：“无论你想做什么，我都不会记得，也不会感激你的，别白费力气了。”
南山不知道自己还有几年好活，短来或许明朝今日，长也肯定长不过两三年，因此耍了个小小的花招——单就道理上，这句话一点错都没有，死人能记得什么、感激什么呢？
褚桓脚步一顿，偏头看了看他，却并未回应，只是笑了一下。
那是一种带着宠溺和纵容的、洞悉了什么的笑容，好像他什么都知道，什么都打算好了。
南山当时心里就一慌：“褚桓！”
褚桓好脾气地应道：“嗯？”
“你最近在做什么？是不是去过长者那里？你要干什么？”话音到最后，南山的语气几乎严厉了起来，一句紧似一句地逼问着他。
褚桓目光一转，忽然抬起两根手指，轻佻地飞了个吻指向南山，然后他身如鬼魅似地闪进林子里，等南山手里拎着个小秃头再追过去的时候，已经连褚桓的毛都找不着了。
褚桓没有回自己的住处，因为怕南山晚上会在他家院门口守株待兔，于是下山到了山门，打算在守门人的空房子里随便找一间凑合下来。他来到山门后面的小房子聚居处，正碰见袁平在一面山壁上刷着诡异的图形。
托长者的教学效果，褚桓辨认了片刻后，认出了那是一面日历。
守门人也有年月日，但是通过长者的解释，褚桓已经弄明白了，山门两边的时间是不一样的，在河那边看来，守山人转到这边的世界恐怕只有一个季，然而转过来的守山人实际待在这里的时间却很长，从袁平画的天数看，至少有三百多天，接近一整年。
袁平头也没抬：“你跑这来干嘛？”
褚桓默不作声地在他旁边找了个地方，席地而坐，看着袁平倒计时似的将已经过去的日子挨个标记，日历的结尾处，袁平用黑色的染料画了一个终结的符号。
在他们的文字里，“终结”和“死亡”这两个词写出来非常像，初学者要很努力才能分辨出其中细微的差别，乍一看，这面日历几乎像是一面死亡的倒计时。
褚桓忽然想起他刚刚到这里的时候，看见过的漫山遍野的尸首，眼下守山人人数众多，能和他们并肩作战，那么等山门再一次倒转的时候呢？
陷落地已经这么逼近，所有的怪物都企图占领这道山门，得到圣泉和来自另一个世界