《迷雾之子:最后帝国》第109章

交头接耳声立刻响起。
「幸存者……」
「他来了！」
「凯西尔，迷雾之主……」
这是个新称号，纹挑起眉毛想着。她站在后方，看着凯西尔露出微笑，上前一步迎向众人。人群低声兴奋地围绕在他身边，伸出手碰触他的手臂跟披风，其他人只是站在原地盯着他看，眼中充满崇拜。
「我来这里是为了散播希望，」凯西尔低声对他们说道。「海斯丁今晚垮台了。」
惊讶与赞叹的低语纷纷响起。
「我知道你们有许多人在海斯丁的钢铁厂工作。」凯西尔说道。「我的确不知道你们会如何受到影响，但这是我们所有人的胜利。至少有一段时间里，你们的男人不会死在冶铁炉前或是海斯丁工头的鞭子下。」
一群人交头接耳，其中一个声音终于说出纹听得到的担忧。「海斯丁垮台了？那我们要靠谁温饱？」
如此害怕，纹心想。我没有像他那样害怕过吧……有吗？
「我会送另一批食物过来。」凯西尔承诺。「至少够你们撑一阵子。」
「你为我们做了好多。」另一人说道。
「胡说。」凯西尔说道。「如果你们想要回报我，那就站得挺一点。少害怕一点。他们是可以被打败的。」
「只有像你这样的人才办得到啊，凯西尔大人，」一名女子低语。「但我们不行。」
「你会对自己的能力感到惊讶的。」凯西尔说道。此时群众开始散开，让家长带着孩子上前来，似乎每个人都想要他们的儿子亲眼见见凯西尔。纹五味杂陈地看着他们。集团成员对于凯西尔在司卡之间逐渐升高的名声仍然有所顾虑，虽然他们信守承诺，没再说出口。
他似乎真的在乎他们，纹心想，看着凯西尔抱起一个小孩。我不觉得他是装出来的。他就是这样，真心的爱人民，爱司卡。然而……比较像是父母对孩子的爱，而非对同伴的爱。
这样不对吗？毕竟他算是司卡的父亲。他是他们一直以来应该有的高贵主人。可是，纹还是忍不住感到一丝不安，看着黯淡房间中那些司卡家庭脏污的脸庞，眼神崇拜且虔诚。
凯西尔终于向这群人道别，跟他们说他另有约会。纹离开拥挤的房间，踏入清新得令人想大呼感谢的空气中。走向沼泽的新安抚站途中，凯西尔一语不发，不过他的脚步似乎更轻盈一些。
终于，纹忍不住要开口。「你常去看他们？」
凯西尔点点头。「每天晚上至少去一两户。这样可以舒缓其他工作的单调和乏味。」
杀贵族跟散播假传言，纹心想。没错，拜访司卡算是不错的休息。
会面的地方只在几个街口外。靠近时，凯西尔停在门口，在黑夜中眯起眼睛。终于，他指着一扇窗户，隐隐发出灯光。「沼泽说，如果其他圣务官不在了，他会留一盏灯。」
「走窗户还是楼梯？」纹问道。
「楼梯。」凯西尔说道。「那个门应该没上锁，而且整栋楼都是教廷所有，里面应该是空的。」
凯西尔两者都说对了。建筑物闻起来没有被遗弃许久的霉味，但下面几层楼显然没人使用。纹跟他很快爬上台阶。「沼泽应该能告诉我们教廷对家族战争的反胃，」凯西尔一面朝顶楼走一面说道。灯笼的光线隔着顶楼的门透过来，他推开门，继续说道。「希望警备队不要太早回来。我们想引发的伤害已经快达成了，但我希望能再维持——」
他僵在门口，挡住纹的视线。
她立刻骤烧白镴跟锡，迅速蹲下，聆听攻击者的声音。什么都没有。只有沉默。
「不……」凯西尔低声说道。
然后，纹看到深红色的液体顺着凯西尔的脚边渗出，略微积成小水洼，然后开始滴下第一道台阶。
我的统御主啊……
凯西尔跌跌撞撞地踏入房间里。纹跟在后头，但早已知道会看到什么。尸体躺在房间中央附近，体无完肤，四肢残缺，头颅被完全压碎。整个身体看起来几乎不像人类。墙壁满是鲜红。一具身体真的能洒出这么多血吗？这里就跟先前在凯蒙密室时一样，只是受害者只有一名。
「审判者。」纹低语。
凯西尔无视周遭的血污，跪倒在沼泽的尸体旁，伸出手，仿佛想要碰触没有半点肌肤的尸体，却惊骇地冻结于原处。
「凯西尔。」纹焦急地说道。「这才刚发生——审判者可能还在附近。」
他没有移动。
「凯西尔！」纹斥喝。
凯西尔全身一震，环顾四周，迎上她的眼睛，眼中重新出现清明的神智。他歪歪斜斜地站起。
「窗户。」纹说道，冲向房间对面，可是却半途停下脚步，因为她看到墙壁边的小书桌上有东西。一根木头桌脚，半隐藏地塞了一张白纸。纹抓起它，凯西尔此时也到达窗户边。
他转过头，最后一次看房间，然后跳入夜空中。
永别了，沼泽，纹遗憾地心想，跟着出去。
◇◇◇◇
「『我想审判者在怀疑我。』」多克森念着。从桌脚里取出的纸既干净又雪白，没有沾到凯西尔的膝盖跟纹披风下摆的血迹。
多克森坐在歪脚的厨房桌边，继续念道。「『我问了太多问题，而且我知道他们至少发了一封信给那名据说训练我当门徒的收贿圣务官。我想要找出反叛军一直需要的秘密。教廷怎么招募迷雾之子成为审判者？审判者为什么比一般镕金术师更强？如果他们有弱点，那弱点又在哪里？
「『不幸的是，我对审判者仍然几乎一无所知，但教廷之间的政治角力依旧让我相当惊讶。仿佛一般的圣务官对外面的世界完全不在乎，只想成为最擅长或最成功执行统御主指令的人，好赢得地位的晋升。
「『可是审判者完全不同。他们比一般圣务官更忠于统御主，因此这应该是两组人之间产生歧见的部分原因。
「『但是，我还是觉得我很靠近了。他们是有秘密的，凯西尔。有弱点。我很确定。其他圣务官都在偷偷讨论，却没有人知道是什么。
「『我担心我窥探得太多。审判者们跟踪我，观察我，问我的行踪，所以我写下这张纸条。也许我的谨慎是不需要的。
「『也许不是。』」
多克森抬起头。「就……只有这样。」
凯西尔站在厨房的另一端，背对着橱柜，以惯常的姿势斜靠着。可是……如今他的姿势毫无轻松感。他双臂抱胸站着，头微微低垂。他无法接受事实的悲伤似乎已经消失，取而代之的是另一种情绪——一种纹偶尔会在那对眼睛之后看到的阴暗焚烧的情绪。通常是在他谈起贵族时。
她忍不住发抖。此时此地，她突然意识到他的服装——深灰色的迷雾披风，长袖黑色衬衫，暗灰色长裤。在黑夜中，这些衣服只是伪装。可是在明亮的房间中，深暗的色调让他显得相当具有威胁性。
他挺直背脊，房间气氛变得紧绷。
「叫雷弩撤离。」凯西尔轻声说道，声音如冷铁。「他可以用预先安排好的撤退理由，因为家族战争，因此要『退回』家族领地，我要他明天就走。派打手跟锡眼跟他一起去，保护他，但告诉他出城一天就要舍弃运河船，然后回来找我们。」
多克森一时没说话，然后瞥向纹跟其他人。「好……」
「沼泽什么都知道，老多。」凯西尔说道。「他们杀了他之前，摧毁了他的意志力，这是审判者的一贯作风。」
凯西尔让他的话悬挂在空气中。纹感觉到一阵寒意。密室曝光了。
「那么，退到备用密室？」多克森问道。「只有你我知道在哪里。」
凯西尔坚定地点点头。「我要所有人，包括学徒，在十五分钟之内离开这间店。两天后我会在备用密室跟你们会合。」
多克森皱眉，看着凯西尔。「两天？阿凯，你在计划什么？」
凯西尔踏步走到门口，用力打开门，让雾进来，然后以如审判者的尖刺般冷硬的目光看着众人。
「他们击中了我不能再更痛的地方。我要回敬他们。」
◇◇◇◇
瓦林强迫自己在黑暗中前进，摸黑穿过狭窄的洞穴，强迫身体穿过几乎太窄的裂缝，不断向下，以手指探索，无视于众多破皮与割伤。
一定要继续前进，一定要继续前进……他残存的神智告诉他，这是他的最后一天。离他上次成功已经有六天了。如果他第七天再失败，他会死。一定要继续前进。
他看不见，他在地表下太远的地方，连反射的阳光都看不到，但即使没有光线他仍然能找到路。只有两个方向：上或下。向两侧的动作不重要，很容易忽略。只要他不断往下，就不会迷路。
他不断地用手指在寻找，搜寻萌芽水晶的粗糙