《尘埃记》第76章

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“我追踪了一下电线，”柯妮说，“它一直通向屋顶上那些银色金属片。我会找几个小子清理一下，看看它们是怎么工作的。”
没过多久，楼梯井中央的一个移动台子便被开动起来。只见它上面连着许多缆绳和平衡锤，还装着一个小型的电机，可以上下滑动。机电区的人对此赞叹不已，孩子们更是不愿意离开那设备半步，不停地要求再坐一次。将物资搬运到外面草地上的活也不那么累了。不过，茱丽叶倒是觉得他们应该再多留下一些，给那些后来的人——若真有人来的话。
自然，也有一些人想就在这儿住下——都是一些为人谨慎，不愿再去冒险的人。摆在他们面前的种子和土地远超想象，而且仓库也可以变成公寓，它会是一个很好的家。茱丽叶静静地听着他们的争吵。
最终，还是艾莉丝解决了这一难题。她在一张地图上面翻开了自己的那本书，指着太阳告诉他们哪儿是北方，并说大家应该朝着有水的方向继续前行。她还说自己会抓野生鱼，说地里有一种叫作蚯蚓的东西，孤儿知道怎么把它们穿到钩子上。指着书中的一页，她说他们应该朝大海的方向前进才对。
大人们仔仔细细地看着那张地图，思忖着这一建议。争执又起，还是有一部分人觉得他们应该就在此处安家，不过茱丽叶摇了摇头。“这不是家，”她说，“这不过是一个仓库。咱们还想生活在那个阴影当中吗？”她朝视线尽头处的黑云和那个沙尘结成的穹顶点了点头。
“还有，要是又有人来怎么办？”有人指出。
“原因还多着呢，总之就是不能留在这儿。”瑞克森也附和道。
争论继续。他们不过一百多人，他们可以留在这儿种地，在罐装食品吃尽前完全可以种出一季庄稼来；也可以带上所需的东西，去看看传说中那些无穷无尽的鱼和一望无垠的水是不是真的。茱丽叶差点说他们其实可以双管齐下，这儿没有规则，有的只是广袤的土地和空间，还有就是所有的争斗都会在能源紧缺、物资入不敷出时爆发出来。
“到底该选哪条路，首长？”拉夫问，“是在这地方睡大觉还是继续走？”
“看！”
有人指着山上叫了一声，几十颗脑袋立刻转过去。只见那儿，山坡上面，一个身穿银色制服的身影正在跌跌撞撞地朝山坡下跑来，脚下被前人践踏过的草地已有些湿滑。这个从他们地堡来的人让他们改了主意。
茱丽叶穿过草地奔了过去，心底里并没有丝毫恐惧，只剩下了好奇和关切。一个被落在后面的人，一个跟随他们而来的人，也有可能会是任何人。
她还没能跑近，那个身影便已倒了下去。一双戴着手套的手正在笨拙地摸索着锁扣，想要摘下头盔。茱丽叶加快了速度。一个大大的氧气瓶被绑在那人的背上。她担心里边的空气已被用尽，在想他们何时做了这样一套衣服，又是怎么做出来的。
“别急。”她喊了一声，在那个挣扎的身影后面跪了下来，将两个大拇指按在搭扣两端。搭扣马上弹了开来。她将头盔取下，听到一阵喘息声和咳嗽声。一头被汗水打湿的秀发散了开来。那人弯下腰去，气喘如牛，是一个女人。茱丽叶将一只手放到这女人的肩上，没能认出她来——或许是一名教堂信徒，要不就是中段来的人。
“别急，慢慢吸气。”她说。其他人也赶了过来，看见是一个陌生人，全都呆住了。
那女人擦了擦嘴巴，点了点头，胸膛外扩，深深吸了一口气，又是一口。她将脸上的头发拂了拂。“谢谢你。”她气喘吁吁地说完，抬头看向了天空和云彩，目光中现出来的并不是惊诧，而是一种松了一口气的感觉。接着，只见她的目光凝聚在了什么东西上，跟着那东西动了起来。茱丽叶转过头去，看到一只小鸟正在天空中慵懒地盘旋着。围在旁边的其他人依然没有靠近。有人在问她是谁。
“你不是从我们地堡来的，对吗？”茱丽叶问。她的第一个念头便是这是附近地堡中派出来的一名清洗镜头的人员，她出来时碰巧看到他们走过。很快她又觉得这不可能。不过，也说得通。
“对，”那女人说道，“我不是你们地堡的人。我是从……另外一个完全不一样的地方来的。我叫夏洛特。”
一只戴着手套的手伸了出来，伴随着一脸疲惫的微笑。那温暖的笑容让茱丽叶疑虑顿消。令她意外的是，自己对于眼前这个女人，这个告诉了她这个世界真实面目的人，再也没有丝毫的愤怒或是怨恨。兴许，这便是所谓的意气相投。而且更重要的是，这是一个全新的开始。她收回思绪，朝对方笑了笑，握住了那只手。“茱丽叶，”她说，“我来帮你把那个脱下来吧。”
“是你啊，”夏洛特说完，笑了笑，看了看身旁的众人、塔楼和那一堆堆的物资。“这是什么地方？”
“第二个机会，”茱丽叶说，“不过我们不会留在这儿。我们要去找一个有水的地方。我希望你能跟我们一起走。不过我得提醒你，路程可是不近呢。”
夏洛特将一只手搭在茱丽叶的肩上。“没问题，”她说，“反正我也走了那么远了。”
尾声
拉夫似乎有些拿不准，只见他将一条树枝拿在手中，掂了掂，苍白的脸上被跳跃的火光染上了一层明灭的金色。
“把那该死的东西扔进去就是了。”鲍比叫道。
哄笑声四起，但拉夫只是懊恼地皱了皱眉头。“是木头。”他说着，又掂了掂那树枝。
“看看你四周，”鲍比朝那些垂在头顶的黑色树枝和周围的粗壮树干挥了挥手，吆喝起来，“咱们根本就用不完。”
“扔进去吧，伙计。”汉瑞克踢了一段原木一脚，顿时火星四溅，像是刚刚从沉睡中惊醒过来。最后，拉夫终于忍痛将那树枝同其他木材扔在一起。只听见一阵噼啪声过后，树枝也冒出了火星。
茱丽叶靠在自己的铺盖卷上，静静地看着。林子某处，不知什么动物发出了一声吼叫，声音同她先前听过的全都不一样，像是孩童的啼哭，但更加低沉婉转，触动人心。
“那是什么？”有人问道。
黑暗中，他们在你一言我一语地猜着。他们想起了童书上面的那些动物，他们听孤儿说过从“遗赠”上面看到的那些古时候才有的动物。他们也曾围在艾莉丝身旁，手拿电筒，细细研究着她那本拼凑起来的书。一切都是这么神秘，叫人浮想联翩。
茱丽叶仰躺下来，倾听着篝火的噼啪声响以及原木偶尔的爆裂声，享受着传递到肌肤上的温暖、烤肉的香味以及青草和泥土所散发出来的别样芬芳。透过头顶的树枝，只见群星正在朝下面眨眼睛。清风拂过，先前挂在山后遮着太阳的那块鲜亮云彩已经分开，为她捧出了漫天的璀璨星辰。一千颗。目力所及，到处都是。它们就这样映照着她目光中的泪花，陪她一起想念卢卡斯，想念他在她心底唤醒的那一份爱。胸口有了一种沉甸甸的感觉，她咬紧牙关，没让自己哭出声来。生命中再次有了一个全新的目标，一份全新的愿望——她想要到达艾莉丝地图上的那一片水域，在那儿播下这些种子，在地面上建一个家。
“祖儿，你睡了吗？”
艾莉丝站到她身前，挡住了星光。小狗冰冷的鼻头触到了茱丽叶的脸颊。
“过来。”茱丽叶说着，往一边让了让，拍了拍身旁的床铺。艾莉丝坐下来，依偎到她身旁。
“你在干什么呀？”艾莉丝问。
茱丽叶指了指天幕，说：“我在看星星，每一颗都像是咱们的太阳，只是离得太远。”
“我认识星星，”艾莉丝说，“其中一些还有名字呢。”
“是吗？”
“对呀。”艾莉丝将头靠在茱丽叶的肩膀上，一双眸子盯着她看了一会儿。森林中那不知名的动物又咆哮了起来。“看到那几颗了吗？”艾莉丝问，“它们看起来是不是很像狗狗呀？”
茱丽叶眯起双眼，搜寻起天际中的星星，说：“有可能，没错噢，真的有点像。”
“我们可以把那些叫作‘狗狗’。”
“好名字。”茱丽叶赞同道。她笑出了声，一边笑一边擦眼睛。
“还有那几颗很像一个人，”艾莉丝指着一大片星星，循着它们的轮廓画了一圈，“这儿是胳?