《寂静与群星》第8章

教授切换到下一组：“然后是卡西娅——这一期作业的最高分，在我要求的框架内，整个方案堪称完美。多说一句，那批初始资源来自黎凡特星区，为了完成这个假设，大概还得设计一场战争吧！”
有几个人笑起来，卡西娅很镇定地回答：“跟罗姆人的战争不可避免，因为争议星区的归属问题不可能靠谈判解决。对我们来说，维帕里、加夫多斯、科拉克三个矿场的开采权意味着巨大的经济利益；但对敌人来说，这是个生存问题。如果他们让步，就等于放弃了进出罗姆的跃迁通道。我想我们都该做好准备，这场战争只是时间问题。”
有几个人听完这话，很不自在地互相对视。坐在莱奥旁边的迈伦发出微弱的反对声。
“天佑安森。谢谢你给我们普及这些知识。”教授微笑着朝卡西娅点点头，又转向班里的其他人：“我建议每个人都看看卡西娅的方案。作业被发回重做的两个同学，我这次先不点名，请在下个休息日前交回合格的方案。好了，我们下节课见！”
大家纷纷站起来往外走，莱奥一边起身，一边抬起左手放在眼前。他和绝大多数安森人一样用标准通讯芯片，抬手的动作激活掌心的摄录芯片，接收到的数字影像直接叠加在裸眼视觉之上。
“伊尔德？刚才还在上课。”
“埃利过来跟我谈事情，我留他一起吃晚饭。你回来吗？”
莱奥连忙回答：“回！等我啊，我这就回去！”
也许是过于急迫的语气出卖了他，卡西娅在旁边意味深长地问：　“怎么，是‘那个人’？”
“呃……对。”
他们一起进了下楼的直梯，因为下课太晚，到一楼门厅的时候，楼里的人已经走得差不多了。莱奥的两个警卫等在门口，他和卡西娅都放慢了脚步。
卡西娅说：“祝你好运。”
“卡西娅……”莱奥往前走了两步，还是站住了。他决定对她说实话：“那个人是林埃利，所以我才一直不愿意告诉别人。”
她眼睛里有震惊，也有隐约的失落：“但是……他比你大十三岁啊。”
“我知道。”
“你的姓氏是个□□烦，如果他不想被人说是靠卡罗家的帮助才站到那个位置上，就必须跟你保持距离，哪怕他喜欢你。”
“我知道。”
“从你的角度看也不合适，别人会以为你接近他有什么目的，比如为了拉拢舰队之类。要不是我了解你，肯定也会这么想。”
“我知道。”
“莱奥……”
“我都知道，可我没办法。”莱奥低声说。门开了，雨后的冷冽空气扑面而来。他们互相道别，都没有再说什么。
回去的一路上，莱奥的情绪都相当低落。明知道无能为力，还是有种抹不掉的愧疚。卡西娅并没有掩饰对他的好感，但他没法回应。
好感、喜欢、爱都是没办法的事情，从来不遵从理性。如果能选择，他还会忐忑又无望地爱着林埃利吗？卡西娅说得一点没错，他和林埃利从哪个角度看都不合适。如果明知道所有努力注定是徒劳，他还会继续下去吗？
莱奥回去以后直接进了餐厅，过了几分钟，伊尔德才进来，注意力却完全没在莱奥身上。他一边坐下，一边问旁边的林埃利：“后来纳赛尔将军怎么说？”
林埃利穿着便装，一件没有任何多余装饰的深灰色衬衫，顶端的两颗扣子没有系上。他看见莱奥，稍稍低头，以半正式的礼节问候，然后才坐下来，转向伊尔德答道：“他建议再调一批巴哈利亚级舰长到别的岗位，然后换上我自己带出来的人。”
伊尔德明显松了口气，但他等着莱奥做餐前祈祷，没有说话。林埃利也一言不发地等在旁边。半分钟以后，莱奥抬起头来，伊尔德才继续说：“这就好办得多。纳赛尔将军既然这么说，就是已经跟那几位老舰长打过招呼了。”
埃利说：“我原本还考虑用几年时间缓冲，骤然换上一批年轻舰长总归是个问题。”
伊尔德摇头：“早换晚换都是问题，越拖越麻烦。趁着新旧指挥官交接一次解决，反倒能把不可控因素降到最低。”
莱奥在旁边只能听着，一句话都插不上。他简直不知道一顿晚餐吃了什么，直到伊尔德和林埃利的话题稍稍从舰队移开。
“……要是一天到晚顾及别人的想法，只会被困在原地，什么都干不成。可有些话真是过耳难忘，什么‘鬼迷心窍、一心排除异己’，我倒想左耳朵进右耳朵出，办不到啊。”林埃利苦笑。
“想想纳赛尔将军，身不由己都成常态了。你看这些年，大伙儿把他勉力维持的局面当作理所当然，都忘了他本来不是政客，而是个军人。我记得很清楚，母亲以前说他‘头脑不亚于阿尔瓦，有棱角但不露锋芒’。哪能想到几十年下来，他干得最多的事就是四面斡旋协调、到处降温救火。”伊尔德叹息道。
莱奥本来拿着勺子在布蕾表面戳来戳去，听到这儿赶紧插话：“这就很能说明问题了，纳赛尔将军一直欣赏头脑聪明、眼睛里没有条条框框的人，其实那就是他自己年轻时候的样子。不了解他的人还以为他天性圆滑，其实都是身不由己。”
伊尔德露出微笑，他放下餐叉，转向埃利：“所以误解比理解更常见，真能看透表面、一直站在身边支持我们的大概只有家人了。”
林埃利端起杯子，有一会儿没说话。伊尔德和莱奥的杯子里都是列尔区出产的佐餐酒，他却坚持喝不含酒精的果汁。
莱奥不明白林埃利为什么沉默下来，他偷眼去看伊尔德，发现伊尔德一副了然的样子：“刚才那‘鬼迷心窍’之类的话是林越炎说你的？”
他点了一下头。
伊尔德的语气相当无奈：“不如把我们的计划告诉他吧。不是要他做什么，而是让他理解你的处境——”
林埃利摇头：“没用，我叔叔那一辈人有他们的价值观，总觉得舰队在任何情况下都不该卷进派别斗争里。现在我做的这些事，在他看来就是排除异己，再解释他也不会接受。越多说，反倒越麻烦。”
他把手里的杯子放回桌上，绛红色的果汁在杯中轻轻摇晃了几下。莱奥的心也跟着起伏不定。也就是说，他并没有得到家人的支持。这个林越炎简直是老糊涂，在舰队干了一辈子，怎么还能误会埃利呢？
莱奥转念又想到，连家人都能误会他，舰队里的其他人只怕更不会理解了，这感觉一定不好受。
“他们最后会明白的。”莱奥脑子一热，断然说道。伊尔德和林埃利都有点吃惊地望着他。“等到他们看见结果，就会知道自己当初错怪了你。”
☆、09　晴天霹雳
第三舰队的指挥官毕方退役了，接替她的人是年轻的杜兰中将。七位指挥官里，年纪最大的博扬娜·彼得罗娃还照常在任，这更加应证了人们私下里的猜测——第三舰队的人员变动不是常规更替，而是林埃利主导的“清洗”。
一时间，就连平时完全不关注舰队的人也知道，上任一年多的林将军雷厉风行，把第三舰队的指挥官连同大半舰长全换成了自己的人。
“你的心上人可真行，”卡西娅说，“那个杜兰是他前些年在第二舰队的下属。哪怕是技术岗位也少有跨舰队调动的，更别提指挥系统的人了。”
“他有他的道理。”莱奥只能这么说。
卡西娅侧过头看着莱奥：“你是真不明白还是装糊涂？他这是在排除异己。”卡西娅顿了顿，又说：“排除异己也没什么错，只不过我还以为他会是例外呢。”
他确实是例外，这些事不是他的本意，莱奥想。但他只是叹了口气，没有出声。
这个时候，学校库布斯队的选拔赛已经结束了，迈伦和莱奥都顺利入选。一时间突击手的位置人满为患，适应性最强、基本功最好的迈伦只好改打自由人。几次训练下来，他对莱奥的水平赞不绝口：“我认识的非职业选手里，你是最好的，没有之一。你一直都在训练吧？”
“对。我每周用两个半天跟着阿特拉斯的团队训练。”
迈伦吃惊：“就是那个阿特拉斯？列尔星辰队的阿特拉斯？”
莱奥笑笑：“对，他还没去列尔星辰的时候我就认识他了。”
“难怪啊！”
莱奥说：“我一度特别想打职业联赛。列尔区五支队，我先后在其中四家试训过，可还是不行。现在已经认命了。”
迈伦信心满满地说：“没关系，三年时间，够我们拿个高校联赛冠军