花了一番功夫,在做出了妥协之后,杨屹与杰克逊才说服玛利亚。
因为丈夫被占领军杀害,而且在逃亡之前烧毁了粮仓,所以玛利亚坚决不肯向占领军投降。只是,继续抵抗下去也不是条出路,特别是那些老人、孩子与伤员,已经到了极限,随时有可能丧命。
找其他人商量后,玛利亚将难民分成了两批。大部分妇女与半数民兵跟随她,留在沙漠里面继续抵抗。杨屹给了玛利亚足够的食物,让他们至少能维持一个月。如果一个月之后没能赶走占领军,战区司令部肯定会出兵。另外半数民兵,所有老人、孩子与伤员则在保罗率领下,跟随杨屹他们前往德温克城向占领军投降。虽然除了几个民兵能战斗,其他人员都是累赘,但是只有这样看上去才像走投无路的难民,才不会被占领军怀疑,也才能顺利进入德温克城。
天还没亮,两支队伍就分头出发了。
因为有老人、孩子与伤员,加上环境恶劣,白天的气温高达五十摄氏度,夜间则降到了冰点以下,只能在清晨与傍晚赶路,所以队伍的行进速度并不快。三天之后,才走出沙漠来到沿海平原地区。
与内陆沙漠相比,沿海平原完全是另外一副景象。
站在分割沙漠与平原的防风林外面,前方整齐划一的农田一眼望不到边际。纵横交错的灌溉渠将如同经纬线,将大地划分成了一百米见方的,整齐划一的农田。每隔十公里一座的抽水站,就像这个大棋盘上的棋子。星星落落的农庄、农场与粮仓,表明这些农田都有自己的主人。
依靠高度自动化的农业设备,耕种不再是体力活。
这样的景象,在整个南阿尔法星系都不多见。
得益于发达的科技,农业早就实现了工厂化。无土栽培技术、人造光源、生态控制系统让农业摆脱了对土地的以来,一座现代化的粮食工厂产出的粮食,足够满足一座大型城市的日常所需。在家园星系,平民所能买到的食物几乎全都来自粮食工厂,用传统方式耕种出来的粮食属于富豪才能享用得起的奢侈品。银河系联盟的其他文明也差不多,只有隐灵族这种高度尊重自然的顶级文明才保留了传统耕种方式。可以说,人类联邦是个例外,神农星更是很少见的存在。
长期以军事为重的传统,使得军人在人类联邦拥有极为崇高的地位。虽然在第五次格林尼治战争之后,长达千年的和平盛世让军人的社会地位降低到第三纪元的最低点,但是军方的影响力依然如日中天,即便是那些看军人不顺眼的联邦官员也很清楚,如果格林尼治战争再次爆发,站出来捍卫人类联邦,跟敌人作战的还是军人。只要硅魅联盟还盘踞在北阿尔法星系,只要两种智慧生命为了繁衍生息而需要更多的空间,战争威胁就不会消散,军人的社会地位也不会降低。
在人类联邦,军人是名副其实的特权阶层。
虽然并非所有军人都是公民,但是跟平民相比,军人享受了很多特权,也由此成为平民的第一职业。
神农星的存在就是军人特权的直接体现。
当然,神农星能够成为第三战区的粮仓,用传统方式耕种,与其独特的自然环境有密切关系。
这就是,神农星大气层中的二氧化碳含量高达百分之五,而且四块大陆分布在光照充足的赤道附近,沿海地区有充沛的季节性降雨,加上常年高温,非常适合耕种各种各样的高产农作物。因为大量使用自动化农业设备,大幅度提高了生产效率,所以传统耕种方式的产能并不比粮食工厂低多少。
至于品质,那就高出许多了。
拿德温克城来说,这座只有不到五千居民的小城镇,负责周边一百五十座农场,每座农场有一千块农田。也就是说,不到五千人就承担起了十五万公顷的农田,每年产出的粮食足够供养百个万人级别的军团。在荒草大陆上,德温克城这样的小城镇有数百座,每年生产的粮食足够养活上亿军人,耗费的劳动力仅两百万。算上其他的三块大陆,神农星每年生产的粮食足够供养五亿军人,而第三战区在和平时期总共也就只有两亿军人,战时动员之后也不会超过十亿。即便以战时标准衡量,神农星产出的粮食也足够满足第三战区五成的消耗,耗费的劳动力仅仅一千万。如果这些粮食全都由粮食工厂生产,也需要投入数百万劳动力,而生产出的粮食在品质上根本无法跟传统耕种相比。虽然营养成分差不多,但是口味上的差别却极为明显。
此外,神农星能够有今天,与展瑞麟有莫大关系。
在去德温克城的路上,林凤跟杨屹说了很多神农星的事情,包括在第五次格林尼治战争结束之后,展瑞麟为了获得神农星的管辖权,差点跟联邦当局兵戎相见,甚至威胁要退出人类联邦的事情。
因为神农星远离格林尼治陨石带,而且在被硅魅联盟占领期间,自然环境并没遭到彻底破坏,只要花一些时间,就能恢复原来面貌,所以联邦当局希望将神农星划为己有,开发成旅游胜地。此外,银河系联盟也觊觎神农星,雷凌族还提出由联盟托管神农星,让在战火中遭受灭顶之灾的文明重新建国。收到消息后,展瑞麟当机立断,赶在联邦当局之前,派十个军团进驻神农星,并且让军团官兵就地复员,用军功交换土地。因为有类似的法律,军人在复员的时候可以用累积的军功换取生活物资与生存空间,所以联邦当局也无可奈何,只能暗自认栽。
正是如此,神农星才有今日。
其实,保罗等最初来到神农星的殖民者,也是在第三战区的军人到来之后,才被迫移居到荒草大陆上。相对而言,在赤道附近的四块大陆中,荒草大陆的自然环境最恶劣,也最不适合农业耕种。
当然,这些都是千年前的事情了。
虽然在最初的时候,保罗的先辈,也就是最先来到神农星的殖民者并没有完全顺从展瑞麟的安排,其中一些还奋起抵抗,但是时间改变了一切,特别是第三战区随后出台的一些优抚政策平息了军民冲突。比如在八百年前,也就是展瑞麟任命第一任参谋长之后,第三战区司令部赋予了原住民高度自治权,并且给予准军人待遇,原住民承担的,只是无条件的将多余的粮食卖给第三战区,并且在战争中充当战区预备队,所有在编民兵得无条件的响应战区司令部的战争动员。
可以说,像保罗这样的原住民,本身就是特权阶层。
在这些政策推动下,神农星在过去数百年间一直是第三战区最重要的粮食产地,从没发生过大规模叛乱。要说麻烦,主要就是时不时前来骚扰的星际海盗,而且很多都得到了其他战区的暗中支持。
也正是如此,在神农星遭到封锁之后,亚历克斯市长才动员了民兵,并且让玛利亚带着没有战斗力的平民前往农场暂避。
杰克逊也提到,他之前带着勇士佣兵团来神农星都是劫掠粮食。
当然,不是为了填饱自己的肚皮,而是受人雇用。只可惜,杰克逊并不知道雇主的真实身份。
走出防风林之前,杨屹他们把武器收了起来。
农场里的设备全都由光脑控制,平时根本没人来这里,只有到了收获的时候,农场主才会前来清点收成。
队伍在田间小路上行进了不到半个小时,一架小型无人侦察机就飞了过来。
在队伍上方盘旋几圈之后,无人侦察机就飞走了。
虽然杨屹有点担忧,但是随后什么都没发生。保罗没有乱说,那架无人侦察机是占领军派来的,确认是难民队伍之后,占领军不会发动攻击。正是如此,保罗才让杨屹他们把武器收起来。
傍晚,队伍来到德温克城外面。
与其说是一座城市,还不如说是一座很大的市镇。整座城市被一条高约十米的城墙包围起来,这是当年建城的时候,为了抗击前来劫掠的海盗建造的。城市里面,所有房屋都不到五层,街道也十分狭窄。如果不是家家户户都有气垫车等现代化交通工具,很难相信这是一座现代化城镇。
队伍来到城门外面,被卫兵拦了下来。
杨屹等人混在人群里面,由保罗出面应付。过去半个月里,为了购买药品,保罗冒险回来过三次。
一番交涉之后,卫兵打开了城门。
只是,卫兵没有让队伍自行入城,而是叫来了一支巡逻队,带着队伍前往专门收容难民的市政厅。按照保罗所说,占领军会首先甄别难民的身份,然后根据难民的健康情况给予相应的安置。即便没病没痛,也会单独隔离。在经过五到十天的隔离观察之后,占领军才会让难民
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