《野兽饲育守则[上下册]》第37章

岳清明没有接话。
「我确实是鸟类，具体种族就不说了，春夏时是发情期，生理反应不受控制，所以刚才只是被你蹭了几下就有反应。」顾则贞语气平常，似乎并不觉得有什么值得害羞的地方，神态也相当从容。
尽管对方不在意，但岳清明依然觉得尴尬，手脚都有点不知道该怎么摆了。
「那……会持续多久？」半晌，他才开口问道。
「短则几周，长则几个月，没有确切的时间。」顾则贞想了一下，「除了容易有反应之外，其他方面倒没什么影响。」
「是吗？」岳清明有些怀疑。
顾则贞点了点头，用「不必在意这件事」结束了话题。
接下来几天，岳清明悄悄地观察着对方，还是发觉了一些之前没注意到的蛛丝马迹，比如说顾则贞的食量减少了，每餐吃的也多是些清淡的食物，但吃坚果的频率却上升了。
除此之外，顾则贞在中午之前基本上不会离开卧室，而小诚在对方的指示下改到岳清明的卧室睡觉。
他知道对方不是在睡懒觉，毕竟顾则贞的作息一向很有规律，之所以不在中午之前见人，或许有什么原因。
因为这样，彼此共同行动的时间减少了一些，顾则贞只在下午及晚上露面，其他时间都一个人关在卧室里。
小诚大概还不能理解发情是什么意思，只以为父亲病了，所以每天都要睡到中午才起床，虽然没有抱怨，但有时会静静站在紧闭的卧室门前，感觉上多少是有点寂寞的。
某天上午，岳清明敲了敲顾则贞的房门，想问对方要不要跟他们一起去吃早午餐，但门一打开，他就被眼前的景象吓了一跳。
顾则贞的神态有点憔悴，眉头也紧紧皱着。
「什么事？」
岳清明匆促说明来意，末了局促地站在门边，等待对方回应。
「抱歉，你陪他去吧。」顾则贞答得毫不犹豫，神色有些疲倦，「我早上的时候感觉会比较强烈，不方便跟你们一起出去……」
岳清明听懂了对方的意思，愈发尴尬，只得道：「抱歉，打扰了。」
「不用道歉。」顾则贞说完这句话，轻轻笑了，关上了卧室的门。
岳清明望着那扇门，沉思许久。
如果对方是发情了，那么以这座岛屿之大，总能找到与他同样正在发情的同族，就算不是同种的鸟类，血缘上的近亲应该也是足以应付发情……然而顾则贞除了将自己关在房间里之外，什么都没有做。
他本以为对方是打算带人回来，才让顾律诚与他一起睡，但事实似乎又并非如此，至少他从未听过那间卧室里传来陌生人的声音。
「顾则贞！」他叫了一声。
对方这次没有开门，而是隔着门道：「怎么了。」
尽管有点不自在，但岳清明仍开口道：「就算你想去别的地方过夜也没关系，小诚我会照顾的。」
门对面的人似乎笑了一声，「谢谢你这样关心我。」
他感觉脸上略微滚烫，辩解道：「不是关心，只是把话说清楚而已……既然我的职责是照顾小诚，那我就会做到，你不必担心我无法照料他。」
尽管不知道发情期究竟是怎么一回事，但岳清明也能猜得出来，情况肯定比他猜测得严重，就连顾则贞这种往常面不改色的人都显现出一丝疲态，甚至避免在特定时间见到他们，可见所谓的发情绝非是无视就能解决的问题。
「既然你这么好心，怎么不考虑好好『照顾』我？」
顾则贞特意加重了某两个字的读音，听起来简直像是调情，岳清明愣了一下才道：「我是男的……」
不只是性别，两人连种族都不一样，他一时间只能给出这个回答。
「开玩笑的，别当真。」顾则贞低沉的笑声从里头传出来，「不管怎么说，这一阵子小诚就拜托你照顾了。」
「嗯。」岳清明不自在地应了声。
虽然他主动提出了这样的建议，但是顾则贞仍旧没有在夜晚离开，在与他们共进晚餐后又返回卧室，门也关了起来。
顾律诚这天恰好玩得累了，早早就睡了。
岳清明毫无睡意，在察觉对方睡着后，才起身离开房间。
在顾律诚临睡前，他交代过对方，有什么事情就打他的手机，对方也乖巧地答应了，恰巧先前认识的新朋友发来邀请，他便打算去赴约。
大概是顾及他的年纪，科尔约定的地点不是酒店附设的酒吧，而是咖啡厅，岳清明先到了，索性先点了饮料，喝了几口。
过了一会，科尔才出现在他身边。
「晚安。」对方笑着道。
岳清明微微颔首，算是打了招呼。
科尔对他的事情相当积极，打从两人交换联络方式以来，就算不会每天碰面，也会利用通讯软体发信息。
从这几日的聊天内容而言，岳清明知道科尔其实是在政府机关上班，不过做的工作却更像是社工，工作内容基本上是帮助像他这样并非从小与血亲生活在一起、甚至原本不知道自己身分的人融入这个国家。
因为国内种族繁多，类似的事情其实也发生过不少次，甚至有过在动物园里发现走失幼崽的情形。
在这种情况下，通常便由科尔工作的机关出面处理一切，岳清明这件事上也不例外。
科尔任职的地点对外有一个类似动物保护协会之类的名号，在国际上也多少有些知名度，但实际上他们照料的生物大多是本国的「国民」。
「怎么了。」
「什么怎么了？」岳清明茫然道。
科尔凝视着他，「过去几天，我邀你见面，你总是不出来，我知道你是想照顾那只雏鸟，不过今天你为什么改变主意了？」
岳清明犹豫半晌，「我有事情想请教你。」
「什么事？」对方的神态看起来并不意外。
「关于……」他有点纠结，但还是道：「发情期。」
「你还不到考虑这种事的年纪。」科尔反应极快，「是顾先生？」
岳清明点了点头，欲言又止。
对方仿佛猜出了他的心思，「你想帮助他，又不知道该如何着手？」
「嗯。」岳清明如释重负地颔首，将顾则贞这阵子的反常举止叙述一番，等待对方给予回答。
这些话说出来与人商量确实有些奇怪，然而顾则贞的现况已经开始影响他们的生活。
虽然顾则贞本人说不必在意，但岳清明多少能察觉对方平静表象下的隐忍与焦躁，但这话又不能与对方直接讨论，在这种情形下，寻求第三人的帮助显然比较实际。
「说实话，他不愿意去找别人，大概是种族的关系。」科尔思索半晌，「我不知道他确切是什么种族，不过鸟类里头性情忠贞的种族不少，还有他身边带着的那个孩子……我想他并非真的不愿意，而是出于本能所以做不到，他先前的伴侣应该已经不在了。」
岳清明有点怔愣。
难道顾则贞不愿与人发生关系，是在为死去的伴侣守节？
如果这是真的，顾则贞肯定会很怀念对方，甚至不时与小诚谈起母亲；但就他所知，那个家里完全没有第三人居住过的痕迹，小诚对自己的血统完全不清楚，顾则贞也从不提起那个人。
一时之间，他心里有些五味杂陈。
顾则贞完全不提那个人，或许是因为那个人的离开是一道至今都未愈合的伤痕，所以连提都不肯提，宁愿默默放在心里。
想到这里，岳清明便感到心里泛起一丝难以言表的酸意。
「所以，我完全帮不上忙？」
「确切来说，是的。」科尔平静道，「除非他愿意，不然谁都无法逼迫他。从你说的那几件事来看，他其实已经在用各种方式控制自己，只要持续下去，等发情期过了就没事了。」
岳清明不禁叹了口气，「发情期……难道我以后也要面对这种情况？」
科尔有些好笑，「你要面对的情况只会比他更糟糕。」
「什么？」
「我们基本上跟鸟类不一样，毫无忠贞或专一的概念，发情期到来时，欲望也远比鸟类强烈。」科尔停顿了一下，神态微妙，「你以后就会知道，春天时每晚都要花几个小时甚至一整夜在这件事上会是什么滋味。」
岳清明神态微僵。
对方描述得太过具体，他一时间完全不知道作何反应。
科尔像是明白他的窘迫，若无其事地跳过这个话题，两人就猫科生物的习性又聊了半个小时，才算是结束了短暂的会面。
「我回来了。」
岳清明关上门，朝对方道。
顾则贞坐在沙发上，回头望向他