《地下城生长日志》第288章

当初的媒体将之戏称为“以革命军之能解决家庭纷争”，协会内部的成员倒群策群力得很起劲。那些年里，大众还不认为艺术家是个正经职业，老派人士普遍认为年轻人搞艺术是少年轻狂，只有极少数被艺术之神青睐的天才人士方可以此为业，自家孩子想靠这个吃饭纯粹痴心妄想，得早些回归正道才是。大兴冤狱的监禁者值得抗争，以“为你好”为理由任意摆布子女人生的父母也一样。在多年前希瑞尔将军的冤狱中兴起的瓦尔克艺术家协会，对着强权天然有股不服输的抗争精神。
“可真是勇敢。”路德维希感慨道，“我在他这个年纪，可没有反抗家族的勇气呢。”
“说起来还要感谢你。”昆蒂娜说，“‘斯普林霍尔家族的孩子毅然抛下优渥的生活，以笔为剑二十年，在鲜花与掌声之中凯旋而归，成为了众人的榜样’……”
“别夸我啦！”路德维希失笑，“这样的词还是在我葬礼上念吧！”
“别害羞嘛，我说的都是实话。”昆蒂娜冲他眨了眨眼睛，“你的声名大噪让那位老哈利特将军重新思索了与儿子的关系，慢慢承认了杰森的选择，跟他和解了——比起跟着在大半个帝国范围内被视为非法武装的军队风餐露宿二十年、东躲西藏成为通缉犯的你，只是呆在瑞贝湖画画的杰森，简直乖巧可爱得惊人啊！”
“他对去年杰森加入了战地记者这件事怎么看呢？”路德维希接口道。
“这个嘛，”昆蒂娜摊了摊手，“我们就不知道了。”
他们对视一眼，一起大笑起来。
杰森的照片就被贴在名字旁边，像只打扮入时的瘦猴，断然看不出是军人家庭出生。这张以画室为背景的照片上，画家笑得相当开心。
路德维希与昆蒂娜离开后不久，一名高大健壮的游客在油画前驻足。当看到画上的某个人物，他面露惊讶之色，继而忍不住笑了起来。杰森的确是个出色的画家，要是这位参观者没戴面具，任何人都能发现，他与油画中刚刚被兽人涂鸦者称赞过的“连枷战士”十分相似，他当初的奋战一定给战地画家留下了深刻的印象。只是，有一样东西错得离谱：他的确使一柄连枷，但身上穿的可不是战士铠甲，而是牧师长袍。
当了多年士兵最后却成为了撒罗牧师的罗比。哈里曼依然相当高大强健，一脸伤疤，身上还有年轻不懂事时纹了一胳膊一背的刺青，在一群慈眉善目的纤细牧师中相当显眼，既让人不安也让人安心。这样一员能打能抗能治疗的猛汉，在战线被推到牧师群中的时候，立刻放下法杖拿起连枷，把恶魔痛殴到眼歪鼻斜口中吐牙，被这英姿折服的画家心潮澎湃之际，记忆出现了一点偏差，要往他身上安一身威猛战甲，也是情有可原。
罗比看了看画作下方，记住了画家的名字。要是有缘相识，小哈里曼与小哈利特先生，大概会在“我顽固的当兵老爹”和“战士的儿子当然可以干别的”这等话题上深有共鸣吧。
许多深渊战争的亲历者都在展馆中穿行，对着那些能勾起回忆的画面感慨万千，或者会心一笑。战争的后遗症还留在这些战士们身上，好在此时此刻基本看不出来。断腿的士兵行动如常，功能完善的义肢藏在库管底下，盯着看都看不出异样。弓箭手在人群中穿行，一年前的今天，她从被拆开的移动胃袋中死里逃生，面容却被恶魔的胃液毁去，这会儿所有参观者的面庞都被“战争伤痛”面具覆盖，不会有任何人向她投去惊诧的目光。
这次画展的义卖所得会全部用于伤兵，在这笔钱的帮助下，能用于被毁容士兵面孔的魔导器，一定会加快研发的步伐。
入夜的时候，在慰灵碑前参加基尼阿诺东的人群陆续散去了，中心广场的人流倒变得越来越多。人们将各式各样的蜡烛放在中心广场中间，钟楼的下面，从钟楼上向下望，温暖的烛光连成一片，仿佛万家灯火。
有人认出了半精灵梅薇斯，她跟另一位年轻女人一起来到了广场，放下一捧小小的蜡烛。这位胖胖的药剂师兼厨娘多年容颜未变，在宴会与战争中发挥着重要的作用，知名度相当不低，人们向药剂师打招呼，倒没认出她领着的那位刚在下午慰灵碑的活动中献唱。
杰奎琳静静地跟在梅薇斯身后，没拉住半精灵的手——小姑娘牵着监护人的手看上去很可爱，大姑娘再这么干看上去就有些不合时宜了。自从“长大”以来，她只在广播中发声过几次，没再公开登台献唱。一方面是因为这一年的战后工作十分忙碌，不太适合开演唱会，另一方面，她也有自己的考量。
魔力带来的“成长”，对杰奎琳的心态也产生了一些影响，尽管没人（可能包括她自己）知道这变化具体会走向什么方向。这些年来一直担当她监护人的道格拉斯与梅薇斯都不催她，他们都觉得想要改变不是坏事，杰奎琳当了太多年的小姑娘啦。
“我想离开这里。”杰奎琳突然说。
“好啊。”梅薇斯干脆地回答，顺畅地接受了她没头没脑的提议，“你想去哪儿？”
杰奎琳摇了摇头。
“不确定？你想到处走走吗？”梅薇斯问，在杰奎琳的点头中笑道，“这很好呀，亲爱的，你早就存够了旅行一百年的钱。”
“那就旅行一百年。”杰奎琳说。
“没准真行呢，妖精和海妖的平均寿命也超过了一百年。”梅薇斯打趣道，“你得跟经纪人先生说一声，他一定会为此抓狂……”
杰奎琳为这句玩笑话露出了不安之色，梅薇斯立刻停了下来，伸手揉了揉她的头发。如今的杰奎琳已经比梅薇斯高了，要揉脑袋得伸直胳膊。
“让他抓狂去吧！”梅薇斯说，“就算咱们的寿命比别人长，咱们还是只能活一次啊，当然得做自己想做的事。去吧，孩子，与其担心这些有的没的，不如想象今晚吃什么。”
“我已经不是孩子了。”杰奎琳嘀咕道，乖乖低头让梅薇斯摸。
“抱歉，是我太老啦！”半精灵笑着道了歉，给了她一个大大的拥抱，“到了我这把年纪，看谁都是小孩。”
有着四分之一精灵血统的梅薇斯已经进入了中老年，不过在魔力渐渐复苏的现在，恐怕她还能活上好几十年。在几百岁的婶婶眼中，大家都还很年轻呢。
阿比盖尔不再是孩子了。
法师埃德温走在侄女身边，心中再一次升起了这个念头。他的两只手都没闲着，一只挂满了逛街买来的大包小包，另一只挂着阿比盖尔。曾经的麻花辫如今披散在身后，随着她轻快的步伐甩来甩去。即使在现下这个不暖和的时节，阿比盖尔也穿着明丽的短裙，长靴外露出一截的双腿完全不知道冷似的。她身上充满了成熟女性的魅力，鲜红的双唇愉快地上翘，正哼着一支普通人听不懂的歌。
几个月前，火焰女巫与她的母亲阴影女巫相携离开了人们的视线，只有阿比盖尔独自归来。从那时候起，她的心情就相当好，直到现在依然欢快不减。
“你是阿比盖尔吗？”埃德温说。
“什么，叔叔？”阿比盖尔转过头来了，眨巴着可爱的眼睛。
“你在唱鹰人的歌，这支兽人已经彻底灭绝起码一百多年了。”埃德温慢慢地说，“我能从一些发音用词里听出一点……就算我研究类似的方向，我也只能知道这点。”
而对研究这些毫无兴趣的阿比盖尔，显然不会知道。
女巫快活地大笑，挂在法师胳膊上笑弯了腰。“哎呀，早问嘛！”她说，“你背着我偷偷研究了这么久，还是对女巫的转生术毫无概念呀！”
“请你告诉我。”埃德温说。
法师推了推眼镜，眉峰因为连月来的困惑拧成一团。女巫乐不可支地看着他，仿佛他的困扰很有趣一般。她松开埃德温的胳膊，举起两只手，两根食指竖起，指尖点起两团火焰。
“‘转生’的过程就像这两团火，无论是成功还是失败，有一件事不会变。”她将一团火焰扔向另一团，两团火相撞，融合又溃散，只剩下一团，“冲击之后，双方的记忆与灵魂都会破碎一部分，也融合一部分，最后剩下的的是谁并没有这么重要。”
火焰女巫甜蜜地笑起来，对着拘谨的法师眨了眨眼睛。她说：“反正，现在我是阿比盖尔呀，埃德温叔叔。”
兴高采烈的女巫重新挽上愁眉不展的法师，向着前方走去。
“你觉得最后的赢家是谁？”
距离他们不远的地方，戴着面具的男人询问着身边的幽?