《宦儿》第292章

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那小宦者得了于承恩明确的指令，这才怯生生地来在锦屏面前，侧身让道：“小的这就为夫人引路，夫人，请吧。”
第二百八十一章　佛面蛇心
来兴儿和于承恩二人赶到延英殿时，却见睦王李启并裴百药、韦敞两位宰相都在殿内，皇帝面色阴沉地坐在龙座之中，只手支颐，似乎正在冥思苦想着什么。
眼见得来兴儿和于承恩联袂赶到，皇帝略微动弹了下身子，向二人示意不必施礼，尔后单向睦王李启说道：“人都到齐了，睦王，你身为兵马元帅，还是先由你说与他们几个听听吧。”
李启躬身答声是，转过身，面朝向来兴儿等四人，朗声说道：“诸位都是父皇一一点名，传请至延英殿会商军务的朝廷重臣。想必大家都已听悉，吐蕃勾结吐谷浑、突厥、南诏，以及危不全伪燕残部，兵分五路，拟对我朝发起灭国大战。昨日得到蜀地军报，南诏已率先出兵，以五万大军入侵我剑南西道，几乎与此同时，驻守汾宁的副元帅景云丛也向皇上发来急报，称吐蕃十万援军已越过两国边境，进驻我西疆陇右境内，大战可说是一触即发，形势十分危急。”
殿内其余四人听李启说到此处，尽皆面面相觑，脸色无不变得凝重起来。韦敞身居门下侍郎，职在诏命传达，率先向李启拱手说道：“前日皇上向河北、淮南、浙东诸道下达的调兵诏命已用六百里加急驿传至各道、各藩，料想除浙东路远，诏命或许还未到达，其它各道应该在昨日就接到了调兵诏书。倘若一切顺利的话，不出旬月，朝廷便可从各处调集近二十万大军分赴西疆、剑南御敌，这么一来，至少长安可以庶几无忧矣。”
“二十万大军？你们都睁大眼睛，替朕瞧瞧，这都是些什么？”皇帝终于按捺不住胸中的愤怒，随手将面前几案上的几份奏章朝着阶下的几位重臣抛了下来。
“父皇且请息怒。”李启见皇帝突然发作，忙开口劝解道，“各位大人，你们有所不知。就在昨日，河北、河东、淮南各道的领军大将无一落下地也向朝廷发来了奏章，他们都声称自己统军驻防境内尚有为数众多的匪逆急需肃清，纷纷请求朝廷调兵支援他们平自成匪患，绥靖地方……”
“这，这不是有意拆朝廷的台，存心不愿调兵西征吗？”白发苍苍的中书令裴百药纵是历事四朝，城府极深，也忍不住开口质问道。
“朕自问登极以来，从不曾慢待过这些在外率军征战平叛的掌军将领，要晌给晌，要粮运粮，却万没想到喂饱了这些奴才，国难当头之际，却没有一个愿意奉诏调兵？难道朕多有失德之处，不足以服从，不配他们向朕俯首称臣？”
皇帝这番话语气极重，在场诸人立时便纷纷跪了下来，齐声劝道：“请皇上保重龙体，暂息雷霆之怒。”
皇帝却意犹未尽，径直指着来兴儿，厉声质问道：“朕记得前日，你还当着朕的面儿，不惜以身家性命替那叛臣林树担保，说什么他是朕在东宫时的旧人，对朕心怀忠心。你可知道，昨日，就是同为朕在东宫时的旧人的傅奕，带头给朕发来军报，来堵朕的嘴，公然抵触朕的调兵诏命，莫说朕要从他手下调十万大军西征，即连一千、一百名军士，他都不肯调来护卫朕躬。想当初，朕力排众义，重用傅奕为帅，万没想到，今日他就是这样报答君恩的！你，你们都说说，朕是不是不配坐这个江山，不配做你们的君皇？”
来兴儿昔日因被皇帝错认为是除掉李进忠的功臣，而重获起用，在傅奕军中担任果毅校尉时，虽曾察觉到傅奕麾下穷兵悍将颇多，军纪驰废，却还未料到傅奕会公然抗旨，不遵朝廷诏命，此时乍一受到皇帝当面诘问，竟面红耳赤，愣在当地，答不上话来。
于承恩见状，忙开口劝皇帝道：“陛下但放宽心，神鹤八都五万将士愿誓死效忠陛下，力保江山无虞。”
皇帝感慨地点了点头，喟然长叹道：“板荡识诚臣。眼下朕能指望上的唯有神鹤一支兵马了……”
于承恩用眼角的余光扫了身旁跪着的来兴儿一眼，不紧不慢地接着说道：“臣听说此次抚远侯远赴凉州办差，可谓是勋劳卓著，不但一度从吐蕃人手中夺回了凉州城，剑斩了纳悉摩之子，吐蕃天蝎军少帅纳扎，而且建牙升纛，使得麾下神鹤一都初具规模。现今又有东阳郡王这样的当世名将坐镇汾宁，臣请陛下颁下一道圣旨，就命抚远侯率领神鹤一都数千将士，充做东阳郡王前军，以遏吐蕃兵锋。臣即刻传命给驻守河中的项知非，命他亲率神鹤主力，驰赴西疆，担任后援，如此，长安庶几可以无忧矣。”
睦王李启却有着自己的一番打算，听得于承恩欲趁诸藩镇对朝廷调兵诏令推诿扯皮之机，在皇帝面前突显神鹤一军不可或缺的作用，忙抱拳向皇帝慷慨请命道：“父皇明鉴，儿臣既身为天下兵马元帅，自应替君父分忧，请父皇即刻下旨，儿臣愿亲率一支兵马赶赴西疆，与蕃寇决一死战。”
皇帝尚在沉吟不决，裴百药已连连摆手道：“殿下切不可以身犯险。元帅者，天下兵马之首脑也，眼下朝廷各路兵马正当人心浮动之际，殿下宜坐镇帅府，担负调停、督促之责，为陛下分忧，岂可轻易离京见阵，亲冒弩矢？”
于承恩暗恼李启无端地与自己争功，坏自己的大事，不阴不阳地假意附和裴百药，向皇帝说道：“中书令言之有理。睦王殿下身份尊贵，且为天下兵马元帅，宜随侍陛下身边，以负拱卫之责，断不可轻赴前敌。依臣之见，小小蛮邦，尚不需我天朝元帅出阵，单只抚远侯一人一军，便足可令尔等铩羽而归了。”
听到于承恩一再地当着皇帝的面夸耀来兴儿，立于裴百药身后的韦敞微皱双眉，正想开口说话，却见来兴儿已挺身而起，向皇帝抱拳施礼道：“臣不敢承当于大人如此谬赞，值此朝廷危难之际，情愿率领麾下四千将士，担当先锋，与蕃寇一较生死。如陛下允准，臣这就告退离京，再赴西疆，整军备战。”
第二百八十二章　卷土重来
依皇帝的本意，并不舍得放来兴儿离开自己身边，可一来因以傅奕为首的各路藩镇不肯发兵西征，令皇帝只能把抵御吐蕃入侵的希望寄托在了神鹤一支兵马身上，二来于承恩方才夸赞来兴儿的一番话也着实叫皇帝为之心动，就目前的形势而言，毫无临阵经验的睦王李启自是叫皇帝放心不下，唯有景云丛和来兴儿这一老一少的组合在对敌吐蕃的几次大战中取得过世人瞩目的战绩，要想避免再一次弃京东奔，也只有令来兴儿再赴西疆了。
“兴儿主动请缨，其志可嘉。裴百药，即刻起草诏命，任来兴儿为河西、陇右两道行军副元帅之职，暂受景云丛节制，发给神鹤一都两万人马的粮晌，准其自行招募兵士入伍，以抗吐蕃。另，赐来兴儿之子来镇宜阳县男爵位，以赏其父之功勋。”
皇帝说着，站起身，走至来兴儿面前，拉起来兴儿的一只手，握在自己手中，十分恳切地说道：“锦屏和孩子，你就尽管交给朕来照拂，待此次自西疆建功归来，朕必亲自主持，为你来氏一族平反昭雪。”
来兴儿努力按捺着心中的激动之情，跪倒在地，慨然应道：“敬请陛下放心，来兴儿必不会令陛下失望的，但有来兴儿一口气在，定叫蕃寇有来无回。”
于承恩眼见得来兴儿着了自己的道，被皇帝再一次打发到了西疆，充当抵御吐蕃大举入侵的排头兵，不由得心花怒放，忙凑至近前补充道：“今日臣便传命项知非，令他亲率兵马立即动身进京，确保长安无虞。”
皇帝目光一闪，随即变得黯淡了下来，带着几分无奈地点点头，只对来兴儿殷殷说道：“兴儿好自为之，朕就在这大明宫中朝夕盼望着你的捷报。”
来兴儿挺身站起，向着皇帝深深鞠了一躬，一言不发，转身就向殿外走去。
睦王李启受了皇帝的冷落，正觉心灰意冷，扭项抬眼之际，突然看到于承恩嘴角挂着的一丝阴险笑容，心头一紧，像是察觉出了什么，随即向皇帝积极表态道：“请父皇放心，儿臣自今日起即亲自坐镇帅府，为西疆官军督筹粮晌，以供战时所需。”
“如此甚好。”皇帝望向李启的目光终于变得柔和了下来。
来兴儿昨日在师奶青橙那里获得了前往泾州刺杀纳悉摩，夺取裂云剑的比试任务，今天又从皇帝这儿领受了率军抵抗吐蕃大举入侵的使命，自是不愿多在长安耽搁一刻，出了延英殿，即大踏步向宫门方向走去。
来兴儿尚未走出?