《多元宇宙游学者》第107章

舻幕埃腔岵还艘磺械胤⒍闯穑词拐饣岬贾伦晕业幕倜稹?br />
同其他外层位面生物一样，魔鬼是被赋予了肉体存在之外表的抽象概念。虽然它们可能看起来是活生生的生物，有着血肉，骨骼，以及内脏，但事实上，魔鬼却是特定宇宙法则之不可思议的显现。某些魔鬼拥有近似于类人生物的内部构造，但其他则完全称得上是怪异，与凡人相比的话。由于它们的非自然生理，魔鬼们可以轻松地无视主物质位面生物维持生命所必须的生理需要。
魔鬼不会死于衰老。它们中的大多数是永恒的；事实上，某些魔鬼的起源甚至能够追溯至远在时间被定义以前，犹如神话般的过去。无论它们诞生于何时，大多数魔鬼不会表现出衰老的痕迹。但是，某些外表极为粗糙，布满皱纹的范例表现出了明显的衰老，通常这是由于某种诅咒，超自然疾病，或者神圣能量的耗损。
被杀死于九层地狱的魔鬼将会彻底死亡。而死于地狱之外的魔鬼将会化为一滩不断泛起泡沫，鬼祟移动的软泥，此状态将大约维持3至9分钟。这种残留的灵魂本质表现出了强烈的魔力与邪恶。
无论它的残渣遭受何种对待，一只被杀魔鬼将在99年之后以它的原始形态重返地狱，而且有着完整的生命值。这种传送方式将会该魔鬼携带的任何财产，包括魔法物品与财物，留在原地，即使这些物品来自巴托地狱。根据这场失败的性质，魔鬼可能不会受到惩罚，也可能面临降阶。地位较低的魔鬼最有可能遭到降阶。
一个外行人可能会认为恶魔与魔鬼不过是同种生物的不同名称，这种观念只能算是部分正确。两者都是纯粹邪恶之存在，同样也都是美德与道德之大敌。此外，这两种生物都对凡人事务报以极大的兴趣，至少是达到这样的程度：它们会掠夺，剥削凡人，甚至偶尔肆意屠杀凡人。
但在很多重要的方面，恶魔与魔鬼是截然不同的。恶魔天生就是破坏者，它们利用自身的力量去毁灭，粉碎，以及终结万物。而另一方面，魔鬼是引诱凡人走向永罪的欺诈者，撒谎者，夸大其辞者，以及窃贼。在哄骗某个凡人，从而为其灵魂上打上自己标签的过程中，一只魔鬼会使用任何诡计。
魔鬼们普遍承认三个宽泛的等级划分。在最底层的是低阶魔鬼（lesser　devil），在大群的次级巴特祖魔鬼中，只有极少数能够摆脱这种极端卑微而可怜的地位。被高于它们的任何上级肆意牺牲，低阶魔鬼们很少能抓住证明自身价值的机会，获得晋升。
位于低阶魔鬼之上的是中阶魔鬼（lesser　devil），这个更为精英化的群体享受着更多的自主权。通过它们在灵魂贸易中扮演的角色，中阶魔鬼们往往能定期地得到晋升的机会。
接近统治体系顶端的是高阶魔鬼（greater　devil），在地狱权力体系中它们占据着权威性的职位。而其中最为强大的就是深狱炼魔（pit　fiend），从血战到对整个国家的腐化，在每一项计划当中，它们都肩负着对魔鬼势力的管理监督。仅仅位于九位地狱领主之下的是一群被称为公爵的独一魔鬼。无论是否诡计多端，任何一位地狱公爵都梦想着有一天能够取代某位现任地狱领主，统治巴托的某一层面。
在转向守序邪恶的那一瞬间，一个凡人的灵魂就已注定归属于地狱。根据这个凡人所犯下的最终而决定性的守序邪恶之行为，负有最大功劳的魔鬼将获得前者灵魂俘获的收益。如果这个凡人在后来经历了某种心灵上的变换，并滑向其他阵营，他的灵魂将不再被判为有罪。一只喜欢留意一切的魔鬼也许会注意到这种损失与回归，并希望能够促使从前的猎物返回过去的人生道路，从重新获得他的灵魂。
至于某些在生前曾经在不同阵营间摇摆不定，但最终仍坠入巴托地狱的灵魂，收益将属于最初曾使前者陷入诱惑之中的魔鬼。不过前提是，这个魔鬼所采用的手段计谋是奠定该灵魂最终定罪的根本腐化堕落之因由。与任何需要逐项核对的体系相比，这种安排执行起来要容易得多，公正得多，而且魔鬼们一向喜欢自己的功勋清白明了。
在守序邪恶社会中，往往在达到拥有明辨是非能力的年龄以前，成长中的个体就会踏出走向堕落毁灭的决定性一步。但是，一个人唯有犯下实际的邪恶行径才将注定遭受巴托地狱的折磨拷打；仅仅思考一些恶毒念头并不会招致定罪。因此，守序邪恶社会通常会利用各种成人仪式，迫使年轻人为了获得成年地位而不得不犯下某种邪恶行径。例如，年轻男性经常被分配到兵营，在他人的鼓励怂恿下殴打折磨更弱小的男孩。这类风俗习惯通常出自于当地统治者的魔鬼顾问之手，不过它们也可能是自然地衍生于一个早已倾向邪恶的社会环境。
那么究竟为何魔鬼需要腐化的灵魂？
灵魂之中潜藏着大量的能量，更是下层界唯一的通行货币……虽然在某些上层位面中也是一样。
从古至今，魔鬼们一直在收集守序邪恶之灵魂，对它们施以惩罚，最终将它们转化为神圣能量，而这一系列的权力都源自太初之契。
………………………………
第四十四章　一周播报
来到歌兰蒂亚的地球人大多对魔鬼诱惑的抗性很差。
第一，地球人对这一下层界种族的了解相当不足，与歌兰蒂亚人常识般的了解魔鬼不同，很多地球人对其的了解仍然停留在撒旦路西法啥的故事中那些诱人犯罪的罪恶化身的程度。
第二则是因为地球人比歌兰蒂亚的平民们见识、阅历、经验要强的多，接受到的教育、训练也是多到难以想象。正因为他们比歌兰蒂亚人更加优越，因此才对自己更加盲目的自信，几乎不会畏惧魔鬼的诱惑与欺骗。
当然，尽管如此理智的人也仍然能够用清晰的拒绝这些诱惑。
但第三点，所有智慧生命的通病——欲望，却使得再理智的人也相当难以拒绝诱惑。
正因为来到歌兰蒂亚的地球人都至少接受过高等教育，同时见识、阅历皆甩出歌兰蒂亚人民平均水准几十条街都不止，他们才真正的明确自己所属为何。
正因为地球人十分清楚自己的星球状况如何窘迫，歌兰蒂亚的资源是何等的辽阔，他们内心中的紧迫感才让他们无比急进。
开拓纪元年2月24日，厄斯驻诺耶尔大使馆会议室中的气氛压抑的令人窒息，所有人看着送到手中的报告心中都是五味杂陈，真是说不出的……
报告的内容很是简单、熟悉，四条里有三条是他们这些天来见过的。
一、自9天前他们刚开始正式谋取诺耶尔时起，来自地球的各种人才、专家就开始渐渐的失踪，时至今日竟已经失踪了足足有16个人。
为了寻找这些失踪者他们先后以各种借口展开了三次大搜查，然而却毫无建树，那些使用者就仿佛是人间蒸发了一样。
二、诺耶尔港中来自别的国家、组织的间谍越来越多，甚至有了相互交换情报的趋势。
对待间谍他们并不算太过介意，只要能够不让对方得到核心机密，用一些科技去震慑、吸引、收买他们也不失为一个好方法。
因此哪怕地球人早就得知了一部分间谍的真实身份与来历也没有去刻意拆穿，说实话这都是地球玩剩下的，有大批专家正等着拿他们练手呢。
然而有一些却无法无视，就例如前两天在城中上窜下跳的半精灵，完成了太大的损失甚至连他们唯一完全掌握的一颗世界树都因为他们的原因而炸毁了！
一看到法师协会传来的他们以逃出诺耶尔太远这条消息就有不少人暗自愤恨。
三、地球又一批资源在使用世界树再进行大规模传送时发生了意外，损失了大量资源。
虽说新生技术不太稳定全歌兰蒂亚的使用者在进行传送时都偶有几率会丢失一定比例的货物，据有心人统计出的数据来看这发生意外的比例也低于万分之一只要丢失的那个不是生物就能够被任何人所接受，但似乎地球的物资遭到不测的次数真的有点多了？
由于歌兰蒂亚的地球人近来已经步入了正规，更是开始在诺耶尔港推动工业化发展，因此最近多有大规模的资源传送。
而其中十次里几乎有九次都会丢掉一小部分，而且丢掉的量还极其精准，每次又都会正好卡到他们能接受的地步。
……真的绝了！
然而