《三国大教皇》第574章

生觊觎之心，从而在很大一定程上掐断了内乱的根源。
至于豪强占据南海各岛之后是否会脱离帝国自立为？对此，栾奕从来没有担心过。毕竟，冲去南海的豪强不止一家，在未来相当一段时间里，南海将陷入国林立的状态。
出于对权力的追求，相互攻伐在所难免。这个时候，帝国将以宗主国的身份从中调和，调和时帝国将遵循“顺我者昌逆我者亡”的原则，对帝国俯首称臣者帝国将给与足够的扶持和帮助，反之……无需帝国动手，只需栾奕一声号召其他公国就会将其吞并。
在这过程中，帝国只需把握好权横的，尤其需要注意千万不能让某个岛国一家独大，最终脱离帝国的控制。
到那时，帝国只能出兵将之铲除。这对船坚炮利的帝国海军而言并非难事，对于帝国的正规军而言至少攻城拔寨，颠覆一个政权比屠戮海岛上那些行踪难觅的食人野人要简单省力的多。
正是借了呼吁权贵南下拓疆的诸多优势，所以虽然南海岛屿上征战不断，但介于战事发生在帝国本土之外，帝国并未受到任何影响，用句栾奕的解释，这叫以战养政，以政促和，以和促贵。帝国迈着如风的步伐，仍在繁荣的康庄大道上疾驰着。
圣元二十九年正月，虽然新春已到，但西北戈壁上的寒风依旧刺骨。凛冽的北风吹拂下，尘土漫天。清脆的驼铃声在龟兹通往帝国羌族自治州的商上铃铃作响。
这是一支有着千人规模的庞大商队。与过去往返于神圣华夏帝国和西域诸国之间的商队不同，眼下这支商队里的成员或皮肤湛白，或乌黑，还有的则是古铜颜色，五花八门。商队最前方规模最大的队伍显然是这支商队的领头者，队中成员皆是一头黑发，长着黑色的睫毛，黑色的胡须。仅从毛发颜色上看，与东方的神圣华夏帝国人如出一辙，但是他们高挺的鼻梁和洁白的皮肤，却也印证了他们与华夏民族有着明显的区别。
他们来自罗马，是先人罗马帝国执行官塞维鲁派往神圣华夏帝国的使团。
塞维鲁之所以想要出使神圣华夏帝国，说起来还与安息帝国有关。话说十年前，赫拉克勒斯同他的主人莫伦一同出使处于汉朝的华夏，赫拉克勒斯被栾奕用二精兵和两黄巾买下，他的向主人莫伦则重新回到了故乡安息。
诚然，莫伦访问大汉期间，大汉正处于黄巾起义之后的动乱之中。莫伦在大汉见到了贫穷和衰败，但是同样也看到了大汉深厚的化底蕴，和依然繁荣的世态。
所以，他在回到安息之后，便开始仿照很多汉人者的模样，将他出使东方的见闻用楔形字记录了下来，又从西域商人那里订购了一大批宣纸，随后仿照汉人的活字印刷术制作楔形字母，将他所记录的字印刷成册，对外公开销售。
这部名为《东洲列国记》的书籍不但记载了安息以东包括大宛乌孙龟兹等西域国家的风土人情，还着重记述了莫伦在大汉境内的见闻汉民族的风俗大汉丰沛的产物……当然还有大汉皇宫里那场，安息第一勇士对战大汉神将栾奕的对决。林林总总，密密麻麻排了四多页。
于是，作为安息历史上第一部真正意义上的书籍，同时也是字符最多的著作，《东洲列国记》立刻受到安息国人的青睐，其影响力甚至一蔓延到了罗马帝国境内，引起罗马贵族的好奇心。
其实在此之前，汉武帝时期罗马曾经向当时的大汉派出过使节团队。只不过那时的罗马使节，与其说是出使，不如说是潜入大汉打探情报。抵达大汉之后，他们并没有去洛阳拜会汉武大帝，而扮成了杂耍团队，四下侦查大汉的军事情报。在做出简单的评估之后，他们立刻发现，汉明出奇的强大，城池之高大，兵甲之锋利，人口之多超乎他们的想象，以罗马现在的实力，若是开战，必是落败的一方。
得到这番判断之后，这批罗马使团就这么灰溜溜的走了，甚至连洛阳的城门都没有进。
时隔数年，罗马再次得到盘踞于东方那个富饶帝国的消息，罗马人不由兴奋起来。大汉——这个被罗马和希腊人称之为赛里斯的国，是他们心目中的丝绸之乡。几年来，他们巧手编制的丝绸让罗马贵族趋之若鹜，近几年贸易而来的琉璃亦是深受追捧。在罗马人眼里，赛里斯既美好，又神秘。他们万分渴望了解这个国家的方方面面，经济民族民俗……当然还有军力。
这些内容，虽然在莫伦撰写的《东洲列国志》中都有记载，但是罗马人并不觉得愚蠢的安息人能真正客观公正的评一切，所以罗马元老院建议当时的罗马首席执政官康茂德派遣使节出使大汉。
然而，生性放纵荒淫的康茂德并没有理睬元老们的建议，直到他的情妇将其鸠杀，罗马渡过长达十八年的动荡，新执政官塞维鲁登基后才旧事重提。
显然，塞维鲁对远在东方的神奇国——赛里斯也颇感兴趣，为了表现自己对这次出访的重视，他特地任命自己的亲信马克西明出任使团团长，并令禁卫军将军佩特罗尼乌斯挑选四精兵从旁护卫。
罗马国内的贵族商人听说执政官要派遣使节出使赛里斯，纷纷组织商队与之同行。于是乎，马克西明的使节团就发展成了超过千人的巨大规模。
一行千人浩浩荡荡踏上了东行之，他们闯过了塞琉古野蛮人的劫掠，避开了安息人的围追堵截，穿过大月氏，挨过了大漠刺骨的寒风，历经十九个月艰苦卓卓的长途跋涉后终于抵达了龟兹。
龟兹直神圣华夏帝国的官上，罗马使团中一名流着胡须的俊朗中年男将自己裹在厚厚的袍里。他就是此行罗马使团的团长马克西明。“将军，还有多久才能到赛里斯？”
距马克西明不远处，罗马禁卫军统领佩特洛尼乌斯从怀里取出地图大体估量了一下，道：“大人，照眼下看来，再走差不多一个月就能抵达赛里斯的……清凉行省。”
“清凉行省？”重复佩特洛尼乌斯话的人叫身戊。作为一名长期往返于华夏与安息的中专贸易商人，身戊不但会说一口流利的华语，还通晓安息话，所以马克西明便出资雇佣他充当使团的向导。而身戊恰好准备到罗马人口中的赛里斯走商，他见罗马人军容齐整，加入罗马人的队伍等于白得一支雇佣兵护卫，便毫不犹豫的应了下来。
他纠正佩特洛尼乌斯道：“那不叫清凉行省，是凉州。除此之外，老爷，你这张地图是什么时候的？”
罗马使团的随军翻译，随即将身戊说的安息话翻译成罗马语转述给了佩特洛尼乌斯。
“这张图？”佩特洛尼乌斯道：“乃是年前我国使节访问赛里斯期间绘制而成的。”
！！
525马贼来袭
龟兹向导身戊一听佩特洛尼乌斯说地图是年前的，登时翻个白眼，“你们那都是老黄历了！”
“老黄历？”马克西明和佩特洛尼乌斯显然不明白这个词汇的意思。
“老爷，我的意思是说过时了！”身戊翻个白眼，“现在的赛里斯比年前大多了。他们最西方的边界已经不再是凉州，而是羌族自治州。”
“这意味着什么？”佩特洛尼乌斯问。
身戊答曰：“这意味着我们无需耗费一个那么久就能抵达赛里斯。”他手持远方，接着道：“跨过这片隔壁，再走天就可到达赛里斯边境，渡过边境再走两天，就是羌族自治州的州治羊城。那里可是处购物的天堂，在羊城巨大的市场里可以买到赛里斯所有的产物。当然，如果老爷们想要买上好的丝绸，最好还是去长安或者洛阳。”
“哇，赛里斯终于到了。”随行的罗马士兵和罗马商人听到这番话长出一口气，同时心里燃起浓浓的期待。赛里斯会是什么样？真像安息人说的那样吗？他们是怎么织出华美的丝绸来的？真是个神奇的国家？
身戊扫视一眼兴奋罗马人，一脸自得。用罗马人听不懂的龟兹方言低声呢喃，“一群没见过世面的土鳖。”
罗马的商人在为即将抵达目的地而兴奋的同时，那么马克西明和佩特洛尼乌斯则在为赛里斯无垠的疆域和军力而震惊。
按照身戊所说，年前赛里斯的西部边陲是西凉，而现在是羌族自治州。从西凉西，到羌族自治州边疆足有将近一个月的程计算，足可见羌族自治州何等之大。同时，能将这么大一片土地征服，也可证明赛里斯军力十分强大，甚至可以与伟大的罗马相媲美。