原本他们也算是在这座城市里有身份的人,如今却混得那么惨。如果不是为生计所迫的话唐璜是不会去当贼的,他的拿手好戏是刺杀剑术,本该成为战场上的刺客型英雄,在万军中刺杀敌军主将什么的。
以阿方索在机械方面的天赋,缩在这种破烂的工作室里、给心怀不轨的客人制造杀人武器,也是太可惜了。至于昆提良,他最糟糕,他除了驾驭机动甲胄外别无任何天赋,只能在酒店里做侍者这种卑微的活儿。
他曾经很苦恼地跟唐璜说,我工作的地方糟透了,我看着那些年轻的女孩子在酒店里学坏,她们来的时候都不化妆,后来都学会化妆了,她们坐在阔佬的大腿上撒娇,喝得烂醉如泥被阔佬们占便宜。
可唐璜看起来满脸羡慕,他说你那份活儿可真棒!如果我是你的话,那些漂亮姑娘在变成阔佬的小甜品之前早都被我舔过一遍啦,那些阔佬只有吃我吃剩的!
唯有这么说才能让这个南部小子继续埋头工作别想太多。
他们已经不是骑士了,他们在这座城市里没有任何靠山,他们的人生还有污点,因为是被军部开除的。当年跟随西泽尔的时候肆意张扬还结下了不少仇,仇人中有好些已经在军部坐上了高位。
他们曾想改变世界,如今他们长大了,才明白被改变的其实是他们自己。
是唐璜教昆提良把新来的女孩推荐给阔佬的,这钱当然不干净,但在唐璜看来,你不赚别人也会去赚,最后那些从外省来的漂亮女孩都会一一沦陷在金钱的攻势下,她们一个个青涩地来,烟视媚行地离开,便如台伯河的水。
爱情?爱情在这座城市里屁都不算!
在这座用阶级地位说话的城市里,绝大多数人的一生从生下来的那一刻起就注定了,你若是公爵之子,你可以选择借助家族的势力青云直上,成为威名赫赫的大人物,也可以选择游手好闲、锦衣玉食地荒废人生,但无论选哪条路你都可以锦衣锦衣玉食;你若是贱民之子,就只有卑微地度过你那可笑的人生,荣耀和梦想不属于你这种人,漂亮的女孩们也不属于你,你死后会被葬入无名公墓,连块墓碑都没有。
除非你得到机会……他们曾经遇到过,那个机会名叫西泽尔·博尔吉亚……
唐璜望着漆黑的屋顶,漫无边际地回忆从前。
第六十一节木匠与骑士
他们中以唐璜最为年长,昆提良最小,在炽天骑士团的训练营里,算是同届生。
昆提良的出身最糟糕,他从小生活在南方的海岛,母亲死于难产,父亲酗酒,喝醉了要么嚎啕大哭要么就暴打他。他家只靠少量的退休金生活,每到月底都会有那么几天饿肚子。
在那样的家庭里长大,昆提良却没有长成一个阴郁缺爱的孩子,足以证明这头蛮牛的神经也跟肌肉差不多粗壮。他是岛上的孩子王,总是带领着男孩们挥舞着木剑冲入大海,挥舞刀剑和海浪作战,仿佛他是位大将军,被千军万马包围了犹自奋战不休。
父亲三番五次地把他送到木匠工场里让他学手艺,可他只学会了用木头来做骑士剑,各种各样的骑士剑,他把那些剑插在沙滩上,双手抱怀站在中间,眺望着茫茫大海。
他知道海的对面是大陆,大陆上有座美轮美奂的城市,那里的骑士们穿着蒸汽驱动的铁甲,他们的剑不是用木头做的,而是最优质的合金,那剑永不生锈,那剑可以砍断奔马。
每次他摆出这种愚蠢的造型都会招致父亲的痛殴,但随着昆提良的年纪越来越大,力气也越来越大,父亲开始打不到他了。每次父亲挥舞着笊篱向他跑来的时候,他就一溜烟地跑过长街,爬上教堂的钟楼。
那座教堂的钟楼很高,且没有爬上去的阶梯,父亲挥舞着笊篱在下面咒骂这个不争气的儿子,昆提良用棉花塞着耳朵,躺在钟楼顶上,仰望云来云往的天空,沉浸在书中读来的骑士故事里。
终于有一次,父亲追到钟楼下无计可施,暴躁地围绕着钟楼转圈子。父子两人在星空下对喊,父亲说混账你做个屁的骑士,你知道骑士是什么东西么?
昆提良说,我就知道骑士才是真正的男人!木匠不是真正的男人,木匠就是木匠!
父亲说你这个混账!你母亲临死前千叮万嘱说要让你当个好木匠,我费了多少口舌才在木匠工场里给你找到学徒的机会。木匠怎么就不是真正的男人了?木匠能娶老婆生孩子,被孩子们环绕着死在自己的床上!骑士的命是在跪在战场上被人砍掉头颅!你要当了骑士,都未必有命活到娶妻生的那天?木匠才是真男人!骑士只是一帮注定要死的死鬼!
昆提良忽然站了起来,眺望着远处波涛起伏的黑色大海,像石头般安静,他说爸爸,我知道当骑士可能会死,但不当骑士,我不知道自己曾经活过。
以蛮牛的修辞能力,今天他十九岁了也讲不出这么有哲理的话,这是他从某本骑士小说上看来的,故事中的主人公要去沙漠魔堡中救他心爱的公主,但守卫那处魔堡的是一头幽灵龙,扈从劝他不要去,去了必死无疑,骑士说,那里确实是地狱,但那里有我心爱的公主,我很清楚我可能一去不会,但我不去便仿佛不曾活过。
昆提良照搬来讲给老爹听,那一刻他觉得自己特别帅特别勇敢,感觉好极了。
可父亲忽然哭了,那个喝醉的中年人坐在灯塔的基座上嚎啕大哭,他喊着昆提良母亲的名字说,亲爱的我很想你啊!我把我们的孩子带大了!你看看他多像年轻时那个混蛋的我啊!可我很怕我会失去他!
昆提良给吓傻了,猴子一样从灯塔上滑下来,老老实实地站在父亲面前,等着父亲用笊篱打他一顿是不是就会觉得好点了,就不会哭了。可父亲只是轻轻地抚摸着他的面颊,说你长大了昆提良。
父亲带着昆提良回到家里,从院子里挖出了一口半朽的木箱,打开木箱,里面是半截断剑,剑身呈暗金色,泛着星辰般的微光,此外还有一条考究的牛皮绶带,上面挂着孤零零的一枚勋章。
“那柄剑就是你梦寐以求的剑吧?虽然断了,可它曾经也是炽天骑士团的制式剑,由密涅瓦机关设计,用混合了秘金的高碳钢锻造,全力挥舞的时候确实能够砍断奔马。”父亲轻声说,“这些就是我骑士生涯仅有的纪念品。”
那一夜昆提良才知道父亲的退休金从何而来了,它来自遥远的翡冷翠,由教皇国的军部发放。
他的父亲曾是一位高傲的炽天骑士,为教皇国征战,积累军功升至上尉。退役之后,他继续留在军部服役,直至身体状况出了问题。
驾驭机动甲胄是件很危险的事,骑士不得不强迫自己的身体适应机械,反复作战反复受伤,父亲退役的时候,肌肉骨骼都严重地受损,随着年龄增大,这些旧伤就逐步暴露出来了。
退休金是有限的,在翡冷翠根本过不上像样的日子,父亲不得不回到家乡,那座位于南方的岛屿。在岛上的小教堂里他娶了昆提良的母亲,那个从小就喜欢他的女孩。
他本以为这样总算过上了平静的生活,可昆提良的母亲在分娩时出了问题,父亲眼睁睁地看着母亲难产而死。他非常清楚如果他们是在翡冷翠,那么他心爱的女人就不会死,那里有全世界最好的医生,可他的退休金和军功不足以支撑他们在翡冷翠的生活。
他握着昆提良母亲的手说对不起对不起对不起!说我为什么要离开你去当骑士呢?让你等了我那么多年。什么狗屁的光荣和梦想!我这一生兜兜转转,最后还是只有你啊!
昆提良的母亲虚弱地微笑着说,可我最初喜欢上你,就是因为你说总有一天你要穿上机械甲胄成为英雄啊,如果你不是那样狂妄的男孩,我也许不会知道世上有你……就这样那个美丽的女人缓缓地闭上了眼睛。
受了这个打击父亲加倍地沉溺在酒精和对过去的悔恨中,一心想让昆提良过上平静的日子,想方设法地送他去学木匠手艺——其实这根本不是母亲的意愿,而是父亲自己的。
可日复一日昆提良长大了,却是越来越像当年的自己。当年那个勇敢而鲁莽的少年,也是眺望着茫茫大海,对靠在他肩头的女孩说,我会成为最伟大的骑士!然后带你去翡冷翠过贵夫人的日子!
父亲摸着昆提良的头说,这就是骑士的命运啊,痛苦远远多于荣耀,成为骑士王当然世人都会称颂你,可那些死在战场上的骑士谁会记得他们?知道了这些之后,昆提良我的儿子,你还想当骑士么?
那是昆提良一生中最漫长的一次思考,他想了整整一夜——这对阿
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