《隋唐烟雨七世潮·明空篇》第18章

待侍女转身，她才不动声色将扎入手指的绣针拔出，指尖滚出一滴血珠，落在舞衣上像一片飘零的花瓣。
☆、第二十一章
往年，为着勤俭治国，宫中遇上节庆总是从简操办。然今年，李治决意设一场盛大的元宵家宴，专门宴请皇后的娘家人。在朝臣们看来，二圣已属重归于好，他们一道出席早朝，皇上在前威坐龙椅，皇后在侧垂帘听政。遇上难解政务，两人总是有商有量，一副琴瑟静好之态，废后之事仿若从未发生。
元宵宴设在了太液池上的蓬莱岛。
那日，贺兰敏之也受邀入宫。他在过仙桥边堵到了妹妹翩若，敏之语气极冷地对翩若道：“别去参加什么元宵宴了，你现在就随我回家。”皇帝宠幸内侄女之事看来已传到贺兰敏之的耳朵里了。
翩若自是不愿，道：“我现在是魏国夫人，我要在这宫中住下去。”
敏之大怒：“为何你们一个个都这样，母亲这样，你也这样，贺兰家的女人就个个那么轻贱？”话一出口便知言重，敏之不想怒气当头再说出什么不可挽回的话，只好一咬牙，转身先离开。
翩若望着敏之远去的背景，那个并不强壮的背，曾在她哭的时候背过她，在她被人欺的时候护过她。遥想当年他们被贺兰族人赶出家门时，敏之不过十来岁，他咬牙切齿地发誓，要替死去的父亲负起保护母亲与妹妹的职责，可人生那么渺茫，她知道敏之心中也是怕的。　
如今的翩若所做种种不过是为保护哥哥，她深知敏之性子冲动，若被他知晓了母亲的真实死因，不知会闹出什么莽撞事来。小时候就因路边果贩辱骂了翩若一句，敏之便冲上去打架，全然不顾自己还是一小儿，根本无力打败身强力壮的大人。
风和着往事一齐吹在脸上，翩若掩面，她想哭，却又不能哭，皇上还在等她献舞，等着看她妆容明艳，巧笑颜兮。
月色婵娟，灯火辉煌，宴会进行到一半的时候，魏国夫人出现在舞台上，微笑着说要献舞一支。
她献的舞名叫百灵朝凤，名义上是献给皇后，实则是给皇上看的。
翩若舞姿惊艳，舞衣夺目，明空见了只是淡淡一笑，故意不去看一旁李治的神情。这舞衣上用的纱罗明空认得，春水微云纱，此纱工艺繁复极为珍贵，宫中仅存一段，李治先前悄悄赐予了武顺，如今穿到了翩若的身上，他现在是新情旧情全在眼里。
舞毕，明空举杯，全场的酒杯一并举起，越过高低错落的杯盏，明空看到敏之一脸怒容坐在角落，心下不由得叹气，她知敏之饮酒过多，便命雪衣去给他送杯解酒芳饮定定神。
宴会的另一处，李旦缓缓饮尽杯中残酒，之后眼神便随着酒杯落在案上不再抬起，那些欢声笑语已与他无关，他挚爱的表姐如今完完全全是他父亲的人，千丝万缕都呈在眼前，由不得他不信。他松开手掌，掌心那支亲手打磨制作的玉簪，本打算晚些时候送给翩若，现在看来，是不能了。
乘月已到学步之年，在席间欣喜非常，她挣脱出了乳娘的怀，跑到殿堂正中表演走路，全场目光都投在了这个最受宠爱的小公主身上，唯李旦还沉浸在哀痛的情绪中尚未发觉。
乘月走到李旦身边，见到哥哥手中的簪子，咿咿呀呀地伸手就要拿，大家都笑了，众目之下，李旦只好作势将这簪子送予乘月。
翩若远远看着，她知那簪原是要送给她的。
乘月得了礼物喜滋滋地要呈给母亲看，明空抱起她，道：“快谢谢哥哥。”口气无限温情，然眼神却是冷的，直直射向李旦，一把揪出他心口的落魄。
就在大家都关注着小公主的时候，敏之悄悄离席。
今夜的长安很是热闹，城中的花灯繁光将夜空渲染如昼，百姓在大街上嬉笑游冶，敏之混迹人群之中慵懒地行着，行至一处卖灯的摊位前，他见货架上挂着的花灯极为精巧有趣，便伸手去摘。谁料想摊位的另一边，有位女子也正巧相中此灯，见被人先得，不免失落。敏之见状便打算让出花灯，灯火映衬下不由得见到那女子容貌非凡，敏之不觉呆住，那递去花灯的手迟迟没有松开。
女子见敏之举止怪异，另一手上还拿着酒壶，怕是难缠的酒鬼，便弃下相中的花灯忙与婢女一道走了。
敏之醉意甚深，魂不守舍地远远跟着，一直跟到那女子进了家门。他抬头，发现眼前竟是司农少卿杨思俭的府邸，据传杨少卿的长女已被选中为太子妃，不久就要入宫，不知是否就是今夜相遇的这位。
黑暗中敏之的眼神飘忽如鬼火，他若有所思地看着杨府，然后仰起脖子一口饮尽壶中所有的酒。
杨少卿的长女，名远桥，慈母多年前过世，之后她便搬到湖心岛上的绣楼独居，不再与父亲及继母往来。家人也只能随她去，她早年间就被皇后相中，内定为太子妃，眼下再过半年就该入宫，杨家上下全都指望着仰仗太子妃来日的照拂。
元宵过后没多久，恰逢杨家二女庆生，杨府特意请了帮丝竹戏班前来奏演。生日宴远桥没有参加，那种阖家欢乐她从来融不进去。她拒了席间送来的菜肴，独上高楼看月。
没一会又有位家奴划船登岛，垂手立于楼下，请她出席欢宴。
远桥自是不愿去的，那家奴却不肯走，远桥走到窗边正要关窗，却听那声音极柔软道：“本想在宴会上给你变段戏法，你不愿去，那我就在这里变给你看，可好？”
远桥探出窗，只见是位身穿彩衣的戏法师站在楼下，那张扬起的脸分明就是先前元宵夜上见过的公子，酒气退去的双眼在月色下透着脉脉温情，敏之笑着道：“你想要什么，我都能给你变出来。”
远桥不说话，慢慢从窗口退开，不期然窗前升起一盏祈福的天灯，远桥看着不知为何哭了出来，她对着天灯许愿：“别让我进宫。”
☆、第二十二章
杨府的庆生宴在前院大办了三天，院后的岛中楼敏之来过三夜。戏班子离开那日，杨远桥也不见了。
敏之买通戏班，将远桥乔装带出府，安置在城外农舍。他回家取盘缠，约定子时来接远桥私奔。
然到了子时，敏之并没有出现。他身揣万贯，策马入了平康坊，醉情歌酒，直闹到天亮才归家。
时坊门初开，敏之酒意未醒，骑马狂奔，直奔至荣国府前才摔落马背，醉的，泪的。他知准太子妃被掳的消息会随着清晨的钟声一道送入皇宫，天家颜面大损，他本该有报复的快感，可心中徒留伤痛，“对不起，远桥。”
杨远桥终被家人抓了回去，而贺兰敏之则被皇后下令关入了宫中囚狱。
事发后，太子李弘特意出宫看望远桥，他知杨家人定不肯轻饶远桥，但他的出现多少能缓解一二。
远桥被软禁在偏院中，原是里三层外三层的把守，直至太子驾到方撤去看守，重新打理了院子。
远桥自知对不住李弘，并不愿见他，只是隔着门轻声道：“我只是害怕。”
李弘明白她的意思，他靠到门上道：“皇宫那样的地方，我也害怕。”
多年前第一次在宫中见到远桥，她郁郁寡欢，李弘陪着她玩了许久都不见她笑，那双蒙着水雾的双眼像极了童年时降落在李弘肩上的鸟儿的眸，带着另一种世界的光。自那时起李弘就喜欢上了远桥，后来母亲告诉他，想把远桥许给他做妃子。李弘欣喜不已，时常构思待远桥入宫要怎样呵护她，就像他呵护乘月那样，甚至要比对乘月还要好。只可惜，远桥并不信他。
李弘说：“我已向二圣请愿宽恕你与敏之，目前暂未得到回复。不过回宫后，我会再去面见皇后求她开恩。”他到底没忍住，问道：“我们还能再见一面吗？”
远桥没有回答，李弘知道她在门后摇头。
荣国夫人因敏之闯下的祸事急着进宫见皇后，却在含凉殿外被拦了下来，雪衣柔声劝道：“皇后正在批折子，这会是不见任何人的。”
荣国夫人生平第一次撒起泼来，不管不顾地冲了进来，可是见到皇后却什么话也说不出，只是跪倒痛哭。
明空搁下笔，淡淡吩咐雪衣：“把瓶里的梅花换了，皇上今日会来，他素来不喜梅香。”
雪衣抱着花瓶退了出去，殿中只余她们母女二人，就这么一跪一坐地默对许久。
李弘和李旦正巧在殿外相遇，便一道进了殿。
明空让李旦扶外祖母离开，李弘留下。她知李弘所来何意，叹气道：“我是武家的女儿，也是李家?