《楚道石传奇·拂晓魇杀录》第7章

“血液开始凝固了。过不了一会儿可能连尸斑都得出现，那时可真就死绝了。”
白徵明脸上没了血色，焦躁地在屋中踱步。楚道石试探着安慰：“殿下不要担心，我和厘於期一定会设法在入夜后逮住那只传说中的猴子，查明怎么回事。”
“这还用说！”白徵明回答，“我也参加，必须赶快查明！再拖下去，就一定要禀报父王了，出了这么大的事情，饮露宫一定会被封闭，到时出了大乱子，母后要到何处安身？而且，”他顿了一下，“不查出实情，母上也可能一直身处险境，我绝不允许！”
此时，夜幕已经沉重地再度笼罩在饮露宫上。
楚道石望向窗外，眼神游移不定地看着出现在昏蒙天际的第一颗星星。在他的身后，是全副武装的白徵明和厘於期，说是武装，不过是穿了身利落的衣服，手里拿着捕兽网和木棒而已。不知道为什么，楚道石的心中始终有一种压抑的感觉，就好像有什么东西在试图进入他的意识，在抵抗的同时，自己的情绪也随之低落下去。他慢吞吞地穿衣服，摆弄手中的兽网，非常不情愿出门。
外面，有什么在等着我们。
这种强烈的感觉演变成了不可忽视的恶心，让人忍不住想冲到什么地方呕吐。
白徵明倒显得精神抖擞，他催楚道石：“你怎么动作这么慢？再弄不好，我可要替你动手了！”
楚道石忍着不适摇手，只觉得胃部食物上涌。
外面传来声音，有太监在外面高声问：“冀妃殿下来看望五殿下，问里面的人可否方便？”
白徵明赶紧挑帘出去：“母上，您怎么跑来了？我不是让您在大堂里歇着吗？”
白徵明集中了所有的蜡烛，大堂里灯火通明，同时让厘於期和楚道石写了无数的符，贴了满墙。所有还清醒的人，都等在大堂里，免遭昏睡侵袭。然而，坐不住的冀妃，还是冒险走了出来。
冀妃的身边，已经只剩下两个最忠心的胆大太监了。老人家神情悲戚，见到儿子后，一把紧紧抓住：“我不放心。”
“有什么不放心的？这事儿我见多了！”白徵明眼睛都不眨，撒着让母亲安心的谎。
他把手放在母亲花白的头发上，像安慰小孩子一样轻轻抚摸：“我一定会查出元凶，把大家都救下来的！”
冀妃抬起头，眼睛闪着泪光：“如果真是猴子老爹的话，请替我向他说声对不起。”
“母后请不要说这种迷信的话。”
“我已经尽力了，还是没能留住他。”
“这不能怪您。”
“我保不住他的猴子们，也保不住他，母亲我是不是很没用？”
“不是这样。”
“圣上不喜欢宫中蓄宠，更讨厌训宠作戏，小巧它们……都是被淹死的……”
白徵明虽然意外，但还是叹了口气，劝母亲说：“圣意如此，违拗不得。溺于水中，总胜过葬人口腹，不是吗？”
冀妃哽噎着点点头，又嘱咐了儿子两句，这才转身离开，然而就在她向门口迈出第一步的时候，走在她前面的两个太监，像是脚下绊了什么东西，踉跄了两步，猝然倒了下去。
事情发生的太快，冀妃只来得及条件反射地后退了一步，然后仿佛被什么重物敲中了头部，身体突然僵直，随后慢慢软倒。白徵明就站在她的后面，他本能地向前一抢，让失去知觉的老人跌落在他的怀里。白徵明被冀妃的体重压得向前一栽，在他的臂弯里，刚才还满布温柔和关切的母亲的双眼，刹那间失去了神采。黑色瞳孔被渐渐沉重的眼皮覆盖。
在场的三个男人，全都像被冻住一样，呆在了原地。
一声悲戚到顶点的痛叫，骤然间穿透了天空。
“事到如今，只有一个办法。”
白徵明两眼血红地望着完全漆黑下来的饮露宫，两手控制不住地微微颤抖，他嘶哑着声音问厘於期：“什么办法？”
“入梦。”厘於期简明扼要地回答说，“所有睡着的人都在做梦，我们早就该用这个办法潜入梦境，看看他们到底遇到了什么。”
“为什么一开始不用这个办法？！”
“这种窥视人心的做法，消耗很大，也没有什么把握。同时会有很多人和动物在做梦，很难精确定位到我们需要的梦境。迷了路的话，回来可不容易。”
楚道石在旁边默不吭声，直到厘於期把目光投过来：“我们兵分两路，一个人和殿下在宫里抓猴子，一个人潜进去，看看到底发生了什么事情。楚兄，你挑一个吧。”
楚道石抬起头来：“我选入梦。”
他没有别的选择，如果在现实中发生肢体冲突，厘於期无疑是更好的护卫人选。
“但是得有人随时准备叫醒我。”
“当然可以。我们去大厅，那里还有最后一些没有睡着的人。”
然而，出乎他们意料的是，更合适的人选就在他们到达大厅时，凑巧地出现了。
甄旻带着两个贴身保镖，和一名侍女，来到了饮露宫。白徵明这几天都没有到甄府，开始的时候甄旻还跟下面说，这下可算是耳根清净。但是很快，她就有点儿坐立不安，因为不仅仅是白徵明，厘於期也没有前来，从前寂寞的贵族生活，似乎又回到了她的身边。好事的宫女们传话给她说，他们可能在饮露宫闹了些乱子。无聊混杂着担心，甄旻决定在晚饭时动身来饮露宫，心里想着，至少也能借口蹭饭来见见三人组。但是当她顺利地利用身份来到饮露宫门时，却发现这里门居然是虚掩的，而灯火也明显变得零落。皇宫巡逻的士兵们主要是为了避免外贼的侵入，对宫中的变故一无所知。
抱着好奇的心思，甄旻一行推开宫门，向着唯一有灯火的大厅走去。
她们顶头就遇见了心烦意乱的三人组。在甄旻的眼中，白徵明的脸色已经变得惨白，青筋从他的额头和脖子上突出地蹦起来。而素王在看见她的第一时间，表情几乎变得崩溃：“你怎么过来了？！立刻出去！”
语气中饱含着怒气。甄旻吓了一跳，她第一次听见白徵明这么说话。厘於期抓住素王的胳臂让他冷静下来，跟平时一样展开了温暖的笑容：“旻旻，来了就别走了，帮我们个忙好吗？”
楚道石面无表情地看着厘於期巧舌如簧，心头阴云大起。他狐疑地看着甄旻，又看看已经近乎失常的白徵明，反复权衡了很久，不得不承认，厘於期现在的做法是正确的，既可以避免甄旻走出大厅遭遇危险，倒在回家的路上，又正好找个人帮自己，避免在入梦的过程中被魇住——毕竟原本那些侍从和侍女们，他们的神经已经快要被吓得崩溃了。
“总之，就是这样。你只要在楚道石不对劲的时候把他叫醒就可以了。”
“那么，不对劲，是指什么？”
楚道石接过问题：“我会叫你。”
在用秘术入梦时，楚道石同样可以说话，相应的，如果他在梦境中遭遇不测，受伤或者是被惊吓，也都会忠实地反映在肉体上。他隐瞒了后一点。
“无论出现什么情况，如果我不喊你，就不要叫我。”
甄旻忽然问道：“万一要是叫不醒呢？”
楚道石深吸一口气：“你不用管。”
这些昏睡者的梦境中，可能蕴藏着杀机四伏的危险。如果醒不了，就只有听天由命。这样比起来，他的任务，要比厘於期可怕得多。但是楚道石早已将此置之度外，他现在的力量还不足以万无一失地保护素王。他只能做力所能及的工作。
牺牲的话，还是可以轻易做到的。
甄旻虽然下意识觉得厘於期没有把真相都告诉她，可看着乱成一片的大厅，惊恐的人群，以及面色凝重的三人组，感到这次行动必然意义非凡。所以她也严肃地板起脸，非常认真地对楚道石说：“有危险，就喊旻旻。别还顾着喊什么一长串敬称。”
楚道石愣了一下，点点头说：“好。”
在厘於期和楚道石把入梦的准备工作做完，点起无数馥郁的熏香后，楚道石躺在了大厅正中的地板上，身下是仓促拼凑起来的毯子，他闭上了双眼。
厘於期和白徵明则收拾好需要的物品，再度准备踏出大门。甄旻忽然站起来，先是叫住了厘於期：“我赌你们安然无恙，你可给我记住了。”
厘於期漂亮的脸上笑得暖意盎然：“我一定会故意受点小伤，回来让你输钱请酒。”
甄旻又转向白徵明，但过了好久才只说出一句：“你……小心。”
白徵明心中五味杂陈，但只是微微颔首，表示听见了。
两个?