《仲裁者.纸上红颜》第7章

多少年，有多少年了？
多少年前，也有那么一个人问自己，“可是仙子下凡尘？”
多少年后，竟又有一个人这么问。
她看那孩子白嫩的脸，忽然笑问，“你可想活下去？”
孩子有些不明所以，却点点头，“想。”
无关言语，这只是一个幼童本能的选择。他依稀知道，生是好的，而死似乎是不好的。
昙烟抿唇，然后笑道，“我为你逆一次天命。可苦果，还得你自己尝。”
说罢，她五指虚张，袖摆无风而舞，手心缭绕出幽蓝的符文，蔓延而开。须臾间窜至黑影前。
那影子查到不对，转身要跑，却被捆得结实，拧到昙烟跟前。
孩子瞪大了眼，昙烟轻动伞柄。
“愿你记得今日所言。”
一转眼，又是黄泉。
宋瑾茫然打量四方，鬼气森森。鬼影扰扰。
饿死鬼被捆在符文里拼命挣扎，被昙烟似笑非笑地一瞟，却又老老实实了。
“姑娘骗我。”宋瑾难得打趣道，“姑娘最后不还是帮了么？”
昙烟淡笑不语，天命自在，天道至公。一物须得一物偿。
那孩童今日的死劫是必死之局，可天道公平，自然会用下一世来补偿。只是今日她这一救，这孩子，怕是要命途多舛了。
“我不言假。”昙烟笑道，“姑娘确实莫要寄希望于我。我帮不了什么。”
不过是想到一个故人，就忽然不想那孩子死的这样惨罢了。
可实际，还是没改变什么。
死的痛快，活的痛苦。
天道眼里，哪一个代价更大呢？
“夫人。”
有声音传来，宋瑾几乎钉在原处。
远方有人长袖广袍，俊眼秀眉，同样苍白到雪洗的脸。
宋瑾低低笑了，“夫君，我回来了。”
她过去，执住江淮的手。
与君结发，共眠黄泉。
江淮拂过宋瑾发丝，却看到昙烟，竟然一惊。
昙烟浅笑，大红的衣撩动黄泉沉沉的阴郁之气，鲜艳若正好的芍药。
江淮叹道，“原以为将军府那一副是夸大了夫人资容，如今看来。”
“倒是不足夫人十之二三了。”
宋瑾不解，江淮也不解释，于是只听昙烟笑道，“江公子好眼力。”
此夫人非彼夫人，她心知肚明。
将军府，宋守城屋里那幅古画。
若仔细看看，便可瞧得底下小字。
昙花夫人。
☆、长生歌。远衣
一晃经年。
楚都。
“林兄，想不到你也在这儿！”
唤人的急冲冲地奔来，被唤的抄着手，闲闲地立着。
楚都新引了条河，弯弯折折扭过都城。
那人看着河水，剑眉星目，咄咄逼人。
“林兄，林兄！听闻明儿文试圣上亲临。”
林远衣看他一眼，不咸不淡道，“是么，那很好。”
楚空高远，河边一排齐整的青石案。偶有几犬跑过，滚成一团，撕着扯着又远了。
今年殿试，圣上亲临文试并不奇怪。
而今天下，群杰并起，各国都有将才镇着。就连基于弱势的卫，如今也有个闻名乱世的将军，江怀磊守着。如此一来，各国发兵前可得仔细掂量一番。现在可是谁也不敢出手，唯恐不察，给他国钻了空子。
这样一来，就连一向重武轻文的楚，也开始隐隐看重文士书生了。
邱泽是个书生，且是个楚地少有的彻头彻底的书生，故而激动不已。可林远衣要比的，却是三天后的武试，因而也不这么欣喜了。
乱世行武，治世走文。
此乃帝王之术，文武制衡。
如今若要抬文，那势必要压武了。
远衣心里明白，却不说。倒是邱泽心里生出惋惜来，凑在他身边叹道，“可惜林兄未报文试，不然以林兄的文采…”
林远衣摇头，“我生来喜武。”
此话不假。他虽姓名文雅，文采出众，却是个十足十的楚人，身量修长，眉目清朗。两笔剑眉一对星目，厚唇方齿宽肩长指，抿起嘴时，仿佛鬓角都带上凌厉。
剑未出鞘，不过如此。
邱泽暗暗叹气，觉得自己文才明明不及，又试图劝道，“林兄，如今圣上心意，文官怕是前途坦荡，林兄试试又何妨？”
此话是邱泽诚心之语，谁知林远衣听罢此话，倒是笑了。
他虽为人冷硬，终究是个少年人，一身上下，最不缺的就是壮志雄心。
他转向水面，但看河道之上，一片空明楚天。偶有鸟雀飞过，也是淡淡一抹，消于远方，忍不住朗声道，“心之向远，何患无衣？”
何患无衣。
四字而已。
他从未想过，四字，已然扭住他一生。
三日后的武试，楚王高冠华袍，端坐于上。
他笑道，“寡人在这都城，当真久闻公子名声。心之向远，何患无衣。”
他又说，“既然不患，还要官衣做甚？”
一句话。
一场终生。
这就是帝王。
所有的意得志满，雄心昂扬都成了一把纸灰，纷纷扬扬落下。
林远衣一时静默。
整个大殿肃穆一片。
一旁的人全都立着，低垂着眉眼。林远衣不知道他们会是什么表情，但他知道自己是何面貌。
僵硬的脸，然后。
僵硬的笑。
他说，“谢主隆恩。”
他不知那一句是怎样传进帝王耳朵的。
但他知道，此生官路，再难周全。
其实无所谓了，远衣想。
回首往年，这一路走来，只有二字。
数奇。
当真数奇。
远衣父亲一届书生，母亲，也不过是个小家妇人。
可多年前父亲伏案读书，困倦时一个不意，打翻烛台。一场火把林家烧得干干净净。
父亲气不过，那年冬日大病。
远衣不大记得那一晚林家的枯败，记忆里似乎只有早起时发现雪散的欣喜。
俗语说瑞雪兆丰年。可那一年的林家实在禁不起这样厚厚实实的大雪。远衣裹着一层一层胡乱凑起来的布，小腿在莹莹雪光下呈现一派惨白。
他没有触到落下的雪，他依稀知道雪停了。
不用那么冷了。
他想。
阳光一点点出来，雪一点点薄了。晨起出去做工的母亲回来了。
她通红肿胀的手带回了热热的馒头。远衣抱着馒头，看母亲熬药，父亲的药。
冬天要过去了，花要开了，雪要散了，家里又有吃的了。
然后，他听见母亲打开门的吱嘎吱嘎声。
再然后，是碗落在地上，药汁泼了一地的响声。
远衣咬着馒头。
扑腾起的热气薰红他冻白的脸，熏得他鼻涕眼泪一起淌下来。
冬雪融了。
一并融了的，是他的父亲。
后来，他开始做梦。
一个无头无尾的梦。
梦里只有一把鲜血淋漓的伞，伞上似乎有繁杂的纹路。
有人在梦里问，“你可愿活下去？”
一遍一遍的问，他一次一次地点头。
然后他看见一双眼，眼底深若幽冥。
“愿你记得今日所言。”
然后惊醒，摸一把自己的脸，一手淋淋的冷汗。
远衣先是帮人抄书，而后又自己写字。他有着短命父亲求了一辈子而不得的好记性与好文采。一笔下去，墨迹消瘦，细长带骨，轻易一堆就是锦绣文章。
他还帮人仿画仿书，一手平原体写得格外出众。
那时卖的最贵的字画，莫过于平原王江怀磊的。那人是天底下一等一的文武双全，靠着卫的文弱硬生生打退强楚，叫楚恨得牙痒，可一手肆意妄为的草书又喜煞了楚人。
楚人又爱又恨，拉不下面子四处求他的画，可又实在喜欢。
这个时候，远衣的仿可就太及时了。
于是他林家又富了起来。
远衣以为，苦日子到头了。
他娘亲也那么想。
壮实的楚国妇人送他上私塾，给他做衣服。一分一分攒钱喂他日渐拉长的身子。最后心酸苦楚地拉扯大他，终于是瘦成一把骨头。
远衣卖了画，卖了字，让母亲辞了工，翻新了林家。
母亲长年累月帮人家晨起刷泔水，一双手好了烂，烂了更烂。
于是远衣请了两个小婢子照顾母亲，自己整日作字读书。日子松裕了，时间也多了。远衣交了几个文友，眉也松了。
他学会了吃酒，红着脸时字也作得更加洒脱。那天他绘了一幅江怀磊的山水画，谈了大价钱。他很开心，喝得醺醺然留宿的一晚。
第二日回家。
入眼的是衙门灰扑扑的衣，和一个盖着白布的人。
旁边人说，山?