《此地宜城》第40章

喜。凯琳拉了强虎进来，和她坐在一起，强虎却宾主倒置，像是到了她家做客一样拘束起来。碧菡用新学的英文问凯琳：“Do　you　like　him？”凯琳毫不掩饰地说：“Handsome　Chinese　boy；　I　think　I　would　fall　in　love　with　him。”碧菡、兰心没太听懂，被父亲逼着上了一年洋学堂的强虎却听明白了，但他从不知道，外国女孩子会这样轻易地在人前表达她对某一个人的喜爱。于是强虎反而像个女孩子矜持起来，慢慢地从凯琳身边的凳子上挪开。
碧菡逐字翻译出来，也明白了凯琳的话，便和她的弟弟开玩笑说：“咱们家要娶个洋媳妇了，母亲上来我赶紧告诉她，请她替你们把婚事办了吧。”兰心听过捧腹笑了，但“婚事”这个词让她目光中又闪过了一丝忧伤。碧菡没注意到这些，她只管拿毫不知情的凯琳和羞愧不安弟弟开玩笑，直说到强虎起来告辞跑掉。
强虎借口还有书要念，起身告辞，凯琳明白他要离开，就问：“You　are　back　to　their　room？　I　have　never　seen　a　Chinese　boy"s　room；　you　can　take　me　to　visit　me？”孙强虎犹疑不定，碧菡则替他回答：“Yes；　he　can；　you　go　with　him！”强虎无奈，只得带了凯琳去了，碧菡留下来陪姐姐，继续将强虎和凯琳说笑了一回。
“Big　your　room；　you　live　it？”凯琳一进强虎房间，就惊讶地问道。
“Yes；　but　sometimes　my　cousin　has　e　to　live。”强虎回答。
“What　is　that？”凯琳见到墙边一张摇摇椅（又称老爷椅），一屁股就坐上去，往后一靠，来回摇着，然后非常兴奋地说：“Too　much　fun；　you　can　give　it　to　me？”
强虎还没来得及回答，只听一声呵斥：“成何体统！”强虎听出这是祖母的声音，心中立刻作了慌，退到墙边恭敬站着。
原来老夫人今日心情好，由王妻陪着来前院里走了走，欲要舒活舒活筋骨。到了前殿，忽又改变了主意，说往强虎这边来看看，王妻心想云云照顾得很周到，便立即引了老太太过来。岂料老太太上楼来见门还开着，便不支声，径直进来了，一进门，只见一个女孩子在强虎午间休息用的老爷椅上前合后仰，裙子扬得老高，连底裤都能见得着，老太太猝然怒火升腾，教训一统，将凯琳骂得莫名其妙地离开了。
☆、第四十八章
凯琳离开后，并没有跟中国姑娘一样负起回家，而是跑到兰心房间里，将这事告诉了兰心和碧菡，然后评论说中国的老太婆就像战神阿瑞斯，只会给人带来灾难和糟糕的心情。兰心姐妹听了她评论老太太的话，忍不住对眼笑出来，在孙家，谁也不敢如此议论孙老夫人，虽然大多数时候，她的倔强和是非观念总让儿孙们为难。兰心非常喜欢凯琳的爽直，但对自己的祖母，她并不允许外人过多议论，于是用“谁是阿瑞斯”这句话引开了话题。凯琳由此向兰心姐妹介绍起西方诸神来，谈笑间，她淡忘了心中的不快，但这样的“良药”，却只能让兰心得到暂时的舒心，她的心里，始终有个人在翻腾跳跃着，这样肆无忌惮的欢乐，总让她的心脏酸痛不宁。
阿瑞斯是宙斯与赫拉生的儿子，他司职战争，形象英俊，暴强好斗，同时也勇猛顽强，他是力量、斗争和屠杀的象征。在西方人眼中，一旦这位硬汉统帅了世间的力量，结果就会是成功。但大多数人认为，他的成功给人类带来了，远比成功的喜悦多得多的深痛。兰心也许是极少数偏爱战神的人群中的一位，听着凯琳的叙述，她对这个战斗形象充满了仰慕，这也引发了她的联想，她的生活中曾经也有这么一位战斗英雄。他不懂得怜悯，他只晓得欢畅杀敌，他不了解生者的痛，他只知道杀死敌人，他才能活命。曾经，这个战场上的英雄对她柔情万种，而今，他会不会娶了娇妻，忘了旧情？又或者他会回到他钟情的战场，用他的大刀和步枪，破开敌人的胸膛，排解他自己心中的不快。
恐怕每一个人陷入冥想状态时，都会产生感知现实的能力。现实正如兰心所想的一样，新婚燕尔，袁尚水就收拾好行装，准备回部队报到去了。袁妻万分的舍不得，只怕天不肯，否则她宁肯少活一日，也要多留儿子在家住一天。彩霞强吞着泪，只求天怜见，无论天涯海角，还是险峻平川，她只一条心，要随了他一起去。当然袁尚水不肯，莫说他不肯，就是他期望了，军法纪律也不得答应。四十余日探亲假期已经过了，袁正德牵马送儿子至江边码头，而后催促儿子上船，船发了，等儿子看不见他，他却骑马立于江边山坡上，远远眺望。
过了省城，在武昌码头下船，袁尚水随了军用列车，直赴山西，到他所在的第二集团30军31师19旅炮兵1营6连报到去了。回到部队没几天，袁尚水就听见一个惊人的消息：7月7日夜，驻扎在丰台的日军第一联队，袭击了我北平卢沟桥守军国民革命第29军，副军长佟麟阁战死。消息引起战士们满腔仇恨，随后师长池峰城遵照南京国民政府“不求战，必抗战”的方针指示，整师待发。不多日，全师将士奉命开往徐州，积极备战。
同样的消息，也传到了袁尚水的家乡。当孙希桥一如往常来到检察院，准备开始一天的工作时，军部给他打来了电话，随后，孙希桥穿戴整齐，紧急前往省府去了。来到省府，孙希桥见到蔡省长也在一旁恭候，他的好友刘世雄也早就到了，随后一名政府专员接见了他，简单向他说过了“卢沟桥事变”及前线战事的紧急情况后，向他出示了南京政府对他的调令。孙希桥接过一看，上面写着：“战火燎原，焦我中华，为立军威，正军法，处判临阵脱逃之士，裁决弃城捐走之师，嘉奖杀敌建功之能，抚恤救国捐躯之属，军部特令，孙希桥出任晋绥冀军政指挥中心军法处总干事······”顷刻间，母亲、妻子、儿子、女儿的样子，像一张张薄薄的剪纸一样，在孙希桥的脑子里一一浮现，迅即又都重叠在了一起。不容多想，孙希桥立即向那名专员敬礼，示意尊崇指示。随后，那名专员又督嘱刘世雄等加强地方治安，蔡省长并刘世雄等纷纷表示将会恪尽职守，为党国尽忠，那专员才放心离开了。孙希桥辞别省长，立即回到家里，为前往山西赴任做准备。刘世雄惦记老友，随后也赶了过来。
家里女佣们正在厨房里为袁尚民和兰心熬药，孙老太太见孙儿一天长是一天，学业也日益精进，心情舒畅，便亲自来厨房里吩咐，要为强虎炖些补物。王妻迎着，向老太太夸耀强虎各色出众的表现，伺候得老太太喜笑颜开。而后燕子来为兰心取药，老太太听说兰心日渐恢复，便令燕子领着，和她一起来瞧瞧兰心。王妻也欢喜陪着，自己拿了药，让燕子扶着老太太一起出来，正走到殿前院子里，只见孙希桥脚步匆匆，一脸严肃地回家来。
孙老太太叫住儿子，孙希桥尚未开口，老太太便教训他：“自己的儿女都要成亲了，走起路来怎还跟个孩子似的，越发丢了规矩。”孙希桥心事重重，本没见着母亲，被母亲嗔怪了一句，便立于院中，向母亲作揖道：“母亲教训得是，往后还望母亲多多教导强虎，才不至坏了门风。”孙老太太听了立即大怒，道：“为娘的倒不能训儿子了？自家里说你一句，既没当着官爷丢你脸面，又没在媳妇面前损你威严，怎就怪起为娘吃得多，管得宽了，既如此，当年何不随着你老子的棺材，一并将为娘也送回赣南老山里去？”孙希桥一听，慌忙跪下，苦告母亲：“母亲多虑了，孩儿并无责怪母亲之意。”孙老太太并不肯听，折道要走，孙希桥忙喊道：“母亲，孩儿接到南京来的调令，不日就要起身往山西，只怕往后须烦母亲管教强虎了。”孙老太太一听，立即转身回来扶起孙希桥，问：“何时来的命令？”孙希桥回答：“方才接到命令，只怕这一两日就要出发了。”孙老太太听调往山西，料定必是擢升了，只是从前未曾听孙希桥说起过，便问：“为何调得这样急？”孙希桥正告母亲：“四日前，革命军与日本国开战了。”老太太大惊，讶异道：“打到哪了？”
“北平。”
孙老太太听了方觉放心，但既然前往山西，必定是与战事有关的，这一去，只怕是生死未卜。然而老太太生在诗书礼仪之家