《放不下的回忆》第2章

普林斯看见了来者，向奥罗说：“卢伦斯公爵，是富拉比萨四大富豪之一。没有任何官职，”公爵“的称号，可说是一点用处也没有。”
“但对于不晓得甚么叫权力的平民来说，这个人却是荣耀的化身。”奥罗顿了一顿　“你猜这人是来干甚么的？”
普林斯想了一会：“我想除了是来接驾，就没其他可能了。”
奥罗露出一个惊奇的表情：“在王宫、府第前被人恭迎就试得多了，在路上可是第一次！这个卢伦斯公爵到底在耍甚么花样？”
普林斯说：“我想这并不关他的事，应是国王陛下的主意。”
奥罗皱起眉头道：“我又不是不认得路，为甚么要派人在路上迎接？”
普林斯回应道：“殿下有所不知了，这是普利奴斯朝廷对重要人物的欢迎仪式，其他人要羡慕也来不及啊！”
说着，卢伦斯公爵已来到他们近前。他下了马，向奥罗鞠了一个躬：“欢迎奥罗殿下回来富拉比萨。”
奥罗下令队伍停下来，点了点头：“在我出外巡察期间，首都可有甚么事发生？”
卢伦斯回应道：“一切都安好。”
奥罗问：“那么父王、母后和王弟都好吗？”
“陛下和王后都很好。”卢伦斯迟疑了一下：“至于二王子韦尔特殿下及三王子菲哲文殿下……我想应该还好好的”“我想”？“奥罗笑了笑：”你的答案真奇怪啊！他俩究竟怎么了？“
卢伦斯再犹疑了一会：“这个……不如我们一面走一面说吧！”
“好的。”奥罗向他的部下说：“我们继续向前走！”
卢伦斯骑上马，走在奥罗身旁：“其实两位王子都没事，只是他们实在太不爱见人了！我们根本很难知道他们的近况。”他顿了一顿：“不过他们留在宫中，应不会发生甚么事，哪像殿下你要四出巡察那么辛苦？”
奥罗笑了一下：“卢伦斯公爵，你这样说就不对了！他们年纪还少啊！韦尔特只有十岁，而菲哲文才不过五岁。”
卢伦斯耸了耸肩：“但是身为王子，总需要出去见人的，他们的性格的确令人头痛啊！”
奥罗说：“父父如果听到你的说话，一定会很生气。”
卢伦斯笑道　“那么就请殿下替我保守秘密吧！刚才的话，就当我没说过好了。”
奥罗苦笑道　“算了吧！反正我的想法也是和你一样。面对着他俩，我也有难以沟通的时候卢伦斯鬼鬼祟祟的瞧了瞧四周，压低声量说：”其实国王好像也和你一样啊！“
奥罗呆了一呆：“你为甚么这样说？”
卢伦斯继续轻声说：“因为你远行去了，所以才不知道，其实上次替菲哲文殿下举行生日会时，陛下也迟到早退。”
奥罗贬了眨眼：“是吗？”他说完之后没有再说话。
他们回到王宫后，各自做自己的事。奥罗回到自己的寝宫梳洗、休息，普林斯则安置好那件“礼物”，卢伦斯去向国王报告，而骑士及卫兵亦休息去了。
过了两小时，王宫的正殿中集合了几十个人。大殿是长方形的，其中一端安放了王座。束着胡子，戴着王冠，身穿紫红色，绣上金线花纹的袍子的国王－－纳西尔王坐在王座上，俯视着座前排成两列的群臣。大殿门口至王座之间的路上铺了一条长长的红地毯，臣子们就站在它的两旁，面向路中心。他们身后不远处各站着十个卫兵，他们一动不动的，就像是雕像一般。
这时，门被从外面打开了。站得最近门口的一个卫兵大声道：“大王子奥暖殿下，及第三军团参谋长普林斯到！”
臣子们听了立即弯下腰，作鞠躬状。奥罗及普林斯踏上地毯，来到王座前。国王口中“唔”的一声，扬了一下手，臣子们于是又重新站直，面向奥罗。
奥罗向国上鞠躬道：“参见父王！”
普林斯亦单膝跪下：“参见国王陛下！”
国王微笑道：“免礼了！奥罗，你初次因公务远行，感觉如何？”
奥罗回应道：“这可是一次难得的经验！今次我巡察全国各个城市，在普林斯及各地地方官的指导下，学到了很多关于行政、军事、财务等方面的知识，我想这是一个王子必须学懂的。”
国王缓缓点了两下头：“那我分派给你的工作，成绩又如何了？”
奥罗说：“父王叫我办的事，我都办妥了，现在我就粗略地报告一下吧！”
一个卫兵把一盘纸卷放在普林斯身旁。这时普林斯已站起来，他拿起一卷纸，交到奥罗手中。
奥罗接过纸卷，打开读起来：“这是关于奥撒斯城的报告。经过多年的经营，奥撒斯已成为一个富庶的农业城市，出产的粮食在扣除征回中央的税收后，仍足够销售到邻近各城。当地的地方官卡瑟斯子爵认为，奥撒斯除发展农业外，亦适合发展工商。希望父王研究一下对此地的新政策。”
国王含糊地应了一声，而普林斯则取回奥撒斯的报告，并递上另一个纸卷。
奥罗接过纸卷，继续道：“这是渔人港的报告。渔人港的商业活动近五年来越来越频繁，很多外国商人都在此和本国商人作交易。因此我国的关税虽然不高，但仍有很大的盈利。不过近来却有海盗为患，所以我认为应拨款扩充海军，保障商船的安全。”
普林斯取回纸卷，递上另一个。
奥罗继续说：“接着是费沙的报告。亚米西亚的堡垒修葺好后，第二军团已由费沙移到亚米西亚，以防穆拉雷入侵。而费沙固有的堡垒现已开始拆卸，得出的土地部份会成为地方政府总部，部份兴建军营，供二百地方常驻军人驻守及居住，其他的则拨作民居及兴建广场。”
普林斯再取回纸卷，送上另一个。
奥罗继续不厌其烦地读着：“接着是亚米西亚的报告。第二军团移到亚米西亚后，现已安顿好了。军团的将军潘狄说穆拉雷似乎知道了我国的军事调动，没有再来攻击。不过我认为穆拉雷可能会转移目标，攻击我国边境城市加特洛尼亚。因此我们应该提醒驻在附近的第四军团注意一下穆拉雷军的动向……”
奥罗读完一卷纸又读另一卷，足足读了一个小时。国王一面听一面点着头，看来好像很满意奥罗的报告。大臣们也很欣赏奥罗的勤奋工作态度，无不露出佩服的神色。
不经不觉，已读到最后一卷纸了。奥罗清了清喉咙道：“这是加拿加的报告。我一到加拿加时，当地人民立即向我指证当地地方官赫尔斯男爵滥收税款，又强加罪名于平民身上，没收其财产，以中饱私囊。”
大臣听了均露出惊讶的神色。
国王则愤怒地大力拍了一下王座的扶手，大吼道：“太可恶了！赫尔斯简直目无王法！”
一个大臣马上站出来道：“陛下请息怒！赫尔斯男爵只是一个北方边境的地方小吏，又怎会有胆量这样做呢？”
另一个大臣反驳道：“就是因为他是一个边境地方小吏，以为中央不会留意，所以才任意妄为！”
一个年老大臣“哼”的一声：“或许那个平民是胡说的！诬告这条罪可大了！”
他身旁的年轻大臣摇头道：“你又没到那儿看过，又怎知道是诬告的？”
“你……”老大臣为之气结。
对面的一个大臣叫道：“一个地方官若安安份份的工作，又怎会被人指控？他一定是做了肮脏事！”
老大臣瞪着他道：“你说得这么肯定，难道你又到那儿看过？”
“安静！”国王大声喝止大臣的争论。
大臣们立即收敛了刚才的无礼态度，静静的站着。
国王四周环视了－下，然后说：“奥罗，你对此事有甚么意见？”
奥罗自信地浅笑着：“其实一切争论也是无谓的，只要调查一下，不就能分出是非黑白了吗？”
国王回复了和颜悦色的脸容：“照你的意思，你是不是已采取了甚么行动？”
奥罗点了一下头：“普林斯！”
普林斯转身向大殿门口叫道：“带入来！”
话音刚落，六个卫兵便在门口出现。其中四个抬着一个大箱子，其余两个则挟着一个被绳绑了起来的男人。
一个大臣忽然惊叫道：“是赫尔斯男爵！”
其他人亦跟着发出惊愕的叫声。
卫兵把箱子及男爵带到奥罗身后。箱子被放?