《庞歌染尼·烈血炎龙》第9章

“你哥哥的阿妈，不就是你阿妈？”马贼挠头。“你这小子，怎么能张嘴就喊爹妈的名字，啊？如果你是我儿子，瞧我不揍得你眼珠子往外爆。”
“我以前喊过阿爸阿妈的，可他们不让我喊。我又不是他们亲生的……”朔勒静了一会，又说，“小时候我不懂事，跟着阿拉穆斯管妲因叫阿妈，叫一次就挨一次打……打多了就记住了。”
“嗯？那你小样到底是从哪儿来的？”诺扎毕尔把草梗折去尖端，又伸进耳朵里扒搔。
朔勒怔了怔。“我也不知道我是从哪儿来的……克尔索说，有一天夜里，嗯，是冬天夜里……他听见外头有东西嗤嗤地扒营帐的门毡子。出去一看，外面的雪积得一尺多深了，有个黑头发的女人趴在雪里，用指甲抓门毡子。她流了好多血，都冻上了，冻成一道长长的黑痕迹，从远处一直拖到门口。他们把那女人翻过来，看见她好大的肚子，要生了。他们把她弄回营帐，她生下我就死了。”
他沉默片刻，见马贼似乎没有不耐烦，又说：“阿拉穆斯那时候已经四岁了，妲因没有奶，我是吃母狗布图的奶长大的。我亲阿妈年纪很小，黑头发，像是西边的赫赛尔人。黑头发的蛮族人都不喜欢我们，大概她是怀了金头发的鹄库男人的孩子，怕被族人打死，从家里逃出来的。都说赫赛尔人脑子笨，妲因说我一定像赫赛尔人多一些。”
“你是挺笨的。不过呢，聪明人能打仗，笨蛋也能。你前些天不是杀了好几个人？”马贼说。
朔勒点头。
“那时候你害怕吗？”诺扎毕尔问。
朔勒腼腆地摇头。“远远地用弓箭射人，我不害怕，不过……最早的那人中了箭以后，一下子没死，还冲过来砍了我一刀，这时候我就怕了。”
马贼丢开草梗，盯着朔勒。“小子，你给我听好。只要你保证办到两件事，你就能去打仗，还能活着回来。”
“什么？”朔勒来了精神。
“第一，千万别从马背上掉下来。第二，把眼睛睁大了，不管有多怕，哪怕尿在裤子里，也不准闭眼。听懂了吗？”
朔勒的心像是生出一对小小的翅膀，要从嗓子眼里飞出来。他拼命地点头。
（中间暂缺）
天从来就没有放晴过。
出发的次日凌晨下起了雨，至今已一日一夜没有停歇。天地混沌难分，灰白雨线从黑暗中延伸而下。
鹿渡滩南面的上百亩沙芦草高过人头，足以隐藏整支军队的行踪，却拦不住凄厉的北风。衣服湿透了，紧紧塌在身上，风把残存体温一层层飞快剥去，寒冷钻过血肉一直啃进骨头芯子。生火会暴露目标，五千多号人只能缩在油布下哆嗦着，战马默默站在雨里，稀泥汤顺着鬃毛流淌，在末端结成冰茬。
夺洛抹去脸上的水，眯眼眺望。细细一星橙红，在大地尽头模糊地亮着。
“看清了吗？能保证吗？”他问。
斥候点头，肮脏的雨水淌下鼻梁两侧，如涓涓溪流。“羊有百来头，都在圈里，马只有两匹。里头最多只有两个男人。”
“没有狗？”夺洛仍安不下心。
“太冷了，也许在营帐里。”
身后的人全都坐在烂泥地上，默不做声地看着他。小伙子们冻坏了，自下雨以来没吃过一口热的，夺洛能感到那些目光落在背上的重量。
他们已经在这儿隐蔽了将近一天。
据右菩敦人的行进速度推断，他们会在黄昏前抵达鹿渡滩，并在此涉过蜜河，继续西行。骑兵们在这儿找了个埋伏的好地方，只要右菩敦人一过，就抓住时机从背后突袭。可是右菩敦人转了向，那些右菩敦人今晚本该在鹿渡滩倒一场大霉，谁知道雨水拖住了他们自投死路的脚步，眼下已是午夜，骑兵们徒劳地淋着雨，连个喷嚏也不敢打，右菩敦人却远在西北四十里外扎营过夜，头顶有营帐遮蔽，脚下有温暖的火塘。
骑兵头领法特沃木早已失去耐心，要求直接突袭右菩敦大营，被夺洛否决。
“只有旱獭才会缩在洞里等待什么狗屁时机。我们是天马之子，天马从不停步，汗王。”壮汉抱怨。
“不错，天马从不停步。”夺洛表示同意，“夺罕会这么想，右菩敦人也会这么想。他们准备在路途上与我们一较快慢，却无论如何也料不到会在半路被旱獭攻击。”
法特沃木坚持：“旱獭咬不死人。”
“咬不死人，却可以咬伤他们的腿脚，让他们走不动，那就够了。”夺洛摆手，制止了法特沃木即将出口的争辩。
如果哑巴在场，他会怎么说呢？夺洛不禁思忖，随后自嘲地笑了。哑巴即便活着也不说话，只用石子与树枝在河滩上写画，何况是死了呢？
哑巴和老婆始终没来与大队会合，夺洛派人去他家的牧地查看，女人不知去向，火塘上熬着的乳酥烧成薄薄一层炭泥。找到哑巴的尸体时，他已顺着蜜河漂出好几里地，在水面上慢吞吞地打着转儿。
但夺洛大约知道哑巴会对眼下的情势发表怎样的意见。右菩敦人男女老幼多达十七万之众，四围布满彻夜巡逻的游哨。他们这么一帮又冻又累的骑兵贸然长途奔袭，在途中就会耗去大半体力，更别提抵达右菩敦营地时天已破晓，远在数里之外就会被发现。在这样的情况下与那支庞大的队伍作战，胜算几近于无。最好的选择还是继续潜伏，等待明天傍晚右菩敦人走进安排好的圈子，东陆人教会了他等待时机。
天气恶劣，敌人的游哨不至于把触角伸到这么远的地方，他也想让小伙子们生起火来烤烤，然而远处那点橙红光晕令他心中犹豫。
那是一顶小而肮脏的羊毡营帐，雨夜里透出温润诱人的光。有火就有人，有人就会泄露他们的行踪。
雨滴嗒嗒砸着油布，油布上的凹坑里全都兜满了水，到处是冻得牙齿打架的细微声响。湿冷带雨的风仿佛冰凉的巴掌，不停不歇地盖过来，比下鹅毛大雪还难熬。
“他们是右菩敦人，咱们不就是来杀右菩敦人的吗？”法特沃木脱下左脚靴子，哗地倒出里头的黄泥汤。
他说得对。总不能为了躲避几个右菩敦人，就让五千多号自己人冻死在大雨里。夺洛迅速做出决定：“你去一趟。”
法特沃木迫不及待把靴子套回脚上，冲他一笑，白牙在夜里明晃晃的。
“你，你你你，你。”骑兵头领开始挑选要带去的人，总共点出十几个行动敏捷轻巧的，上马直奔那处营帐。
夺洛目送他们走远。风更大了，驱赶着银色雨线一阵阵迎头而来，抽得人睁不开眼。草叶激烈地互相拍打，声音宛如涨潮的大海。这能掩盖法特沃木他们前进的马蹄声，而雨水会洗去陌生人马的气味，暂时蒙蔽牧犬的鼻子，他这么期望。
那一小支人马悄无声息地接近营帐。大雨模糊了视线，很快他们的身影便溶入夜色，不复可见。夺洛默计着时间，手指无意识地搓揉一团草叶。过了一刻半，他心头隐约浮起一层疑云。
太安静了。
方才的斥候来去谨慎，路上也只走了两刻，法特沃木他们早该到了。那些家伙都是出众的骑兵，却不是刺客，杀人的时候总是大刀阔斧，沸反盈天。可是眼下一切寂静如死，马蹄、人语、哭喊……什么也没有。等待漫长得令人心焦，他紧紧攥住刀柄，克制胸中的冲动。
幽暗的影子仿佛从黑夜尽头冲出，疾驰而来，随后是两个，三个，乃至整支骑队浮现在视野中。总共只有十余人，不是敌人，是法特沃木他们回来了。个头高大的灰花马直冲到他眼前，才被主人猛然兜转方向，法特沃木尚未开口，夺洛已经明白他要说些什么。
“里头没人？”
骑兵头领喘息着，点了点头。
鹿渡滩水流平缓浅静，是右菩敦部渡河西迁的必经之路，在河滩附近零星布下无人的营帐作为诱饵，是个聪明的主意。他们方才贸然现身，接近那些营帐，只怕附近的右菩敦暗哨早已循踪发现了他们的埋伏，转头赶回大营送信。这样风疾雨骤的夜里，要找到草海中孤骑奔驰的暗哨，根本是在做梦。
“起来，起来，都起来！”夺洛放声吼叫，保持静默并无意义，他们早已暴露。“上马！准备突袭！立刻出发突袭！”
骑兵们从油布底下钻出来，推绊着，诅咒着，所有能撞击的东西都发出响亮的铿锵声。每个人都在奔跑，弯刀拍击大腿，腋下夹着轻盔。有人腿脚麻木，无法保持平衡，有人被暴躁的战马咬了胳膊，大声辱骂那匹马的母亲。这些人的谈