《灵狐戏江湖》第98章

百顺俯首凑近细看，颤声道：〃启禀公主，海……海棠是川中人氏，可不是小人去劫她来的。小人花了百两银子买来，也没逼她，否则她今天早不是清倌人了。小人这几年供应她读书学艺，也花了不少心血，疼她比自己的亲生女儿还多……〃　
玉凤公主又哼一声，道：〃从这一点看，你心地不算太坏，但她不愿留在这儿，你愿意放她一条生路？〃　
百顺忙叩头，道：〃愿意，当然愿意……〃　
玉凤公主道：〃好！你去把卖身契拿来，当面撕毁，本宫赏你两千纹银以为补偿，人交本宫带回侯府，另为她安排出路，你意如何？〃　
百顺忙又叩头，谢道：〃多谢公主厚赏，小人这就去拿卖身契。〃　
玉凤公主又道：〃本宫与侯爷在此之事，不可泄露半点风声，去吧！〃　
百顺疾忙出去，玉凤公主又对李大娘道：〃娼妓之业，虽为官家所特许，但总是有伤阴德，李大娘出身于此，必也经历过不少苦楚，但盼日后以恕道待人，勿做逼良为娼之事。〃　
李大娘叩头应是，垂首不敢仰视。不一会，百顺拿来一张发黄旧纸跪呈，玉凤公主却道：〃海棠你自己确认无误，便撕了吧！从此你已是自由之身，不再归属任何人了。〃　
海棠含泪细察确实，用力撕成碎粉，俯地哽咽道：〃多谢公主超拔之恩！〃　
接着又转身向百顺、李大娘各叩个头，道：〃海棠敬谢老板与大娘多年教养，他年若有寸进，必当还报。〃　
玉凤公主道：〃好，感恩知报，心地可嘉，你们俩先退下去吧！李大娘，顺便看看东风楼妈妈是否来了？带她上来。〃　
百顺、李大娘叩首而退，玉凤公主命海棠站起，问道：〃你可知前面那些人，有谁不愿留在娼门？〃　
海棠垂首道：〃说起来没人愿意，但真叫她们走，却又不见得能舍下这里穿金戴银、山珍海味的生活，所谓耳濡目染，积久成习，要改是很难的。〃　
玉凤公主奇道：〃那么你为何要挣出这个圈子。〃　
棠道：〃海棠不敢说生具慧根，但自三岁起，先父课读烈女传、孝女经，至今如在目前。先母淑贤之容，亦深藏脑海，一向所向往者，乃父慈子孝，母爱女顺之平凡生活，怎能忍娼门生计？前几日也曾妄想托人送信，不料竟被出卖，海棠被监禁五日，还差点饿死呢！〃　
玉凤公主叹道：〃也真难为你了！你想回家去吗？〃　
海棠摇摇头，道：〃父母见背，已无亲族，只盼公主收容，永为侯府侍婢，于愿足矣！〃　
玉凤公主点点头，对门外道：〃进来吧！〃　
李大娘带了菁菁及一老妇进来，跪俯叩首。老妇人道：〃老妇孟氏，叩见公主！〃　
玉凤公主道：〃起来说话吧！〃　
孟氏叩头称谢，站起身来。玉凤公主温言道：〃本宫来历，菁菁想已告诉你了。她在你家几年，多蒙优待，目前病毒已发，若不救治，性命难保，驸马动了仗义之心，特嘱本宫与妈妈商量，以两千两纹银为她赎身，妈妈可愿放行？〃　
孟氏垂头道：〃老妇愿意，不敢受公主厚赏，只盼菁菁早日痊愈，于愿足矣！〃　
玉凤公主笑道：〃你心地宽仁，本宫甚是喜欢，两千纹银赏赐，你可拿去做些善事，积些阴德也好。〃　
孟氏再次叩谢。玉凤公主又吩咐李大娘，一万两银子，每位参与饭局的姑娘一百两，多出的全赏给百花院。李大娘喜悠悠叩头谢恩，玉凤公主则传音唤福星与金凤来，笑道：〃本宫已将事情交代妥当，哥哥、二妹，咱们走吧！〃　
福星人虽在外面，听着众清倌人争唱小曲嬉闹，耳朵却没放过这边，闻言正容告诫两位老妇人，道：〃举头三尺有神明，两位虽营此业，亦当记住这话，善恶到头终有一报，盼好自为之！〃　
说罢，轻一挥袖，后窗大开，举步一跨，已然失去踪影。玉凤、金凤各托住一人手臂，轻嘱：〃随我去吧！〃　
竟也带了海棠与菁菁，在紫霞一闪下失去踪迹。　
一直跪着的孟氏与李大娘，抬着头瞧见这般光景，吃惊之余，不住叩头念佛，好半晌起身，疑在梦中，相顾均又不似。而前面的笑闹声，更令两人知道，这是事实。　
李大娘摇摇头，默然想了一会，便照着公主吩咐，先让孟氏带回两千银子。又见前厅丫头们都已半醉，正各自又唱又闹，玩得高兴，便决定不打断她们的兴头，等她们兴尽，闹完了再说。她心中想：〃像这种没有男人参与调笑狎戏的场面，百花院还是头一次，让这些清倌人玩个尽兴，不也是善事一桩，百年难得有一回吗？〃　
◆　
第二章　宫中野豹
二更天，逍遥侯府中央四合院，由外望去，仍然亮得出奇，四周窗子上都有厚帘，倒是不显，但天井里却透出一片白光，上冲霄汉，老远便可瞧见。　
不过侯府的围墙高两丈，〃合家欢〃周遭又多巨树，一般的百姓都瞧不见罢了！　
福星由外边飞掠而入，却是瞧得清清楚楚，心中想着得收去几颗夜明珠，不能太〃招摇〃。　
海棠和菁菁可什么也没看见，她们就像被包在一圈无形的气罩之中，腾云驾雾般弹飞起落，才站稳脚跟，便听一阵莺声燕语：〃少主回来啦！〃　
〃爷，大姊，二姊，……〃　
〃少爷请用茶……〃　
〃……〃　
张开眼，如在梦中。一院的亮，一屋子的亮；一院子的美人，一屋子的美人。这是哪里？众香国吗？还是天堂呢？　
对望一眼，两人都在，才知这不是梦，却也不知所措。　
一个让人羡慕的美人儿，竟是使女装扮，望着她们和善的笑着，声似黄莺般道：〃两位妹妹请进去吧！少主、公主、二夫人在更衣哪！〃　
她两人怯生生有些自卑，垂头入堂，偷眼一瞧，〃大公子〃脱去长衫，举步而出，清声笑道：〃两位不必拘束，这是我家，我正是海棠所说的李福星……〃　
暗间里转出两位大美人，云鬓披肩，一位白衣胜雪，一位衣带金黄，却听李福星又笑着接下去，道：〃这两位你们见过，长夫人玉凤公主，二夫人金凤……〃　
公主与金凤含笑落坐在福星左右，只听福星又道：〃五夫人玉仙，六夫人玉丝，七夫人玉翠，其他人以后自然认得的……〃　
他四处望望，又道：〃咦，玉竹和玉璇呢？睡了吗？〃　
玉凤公主脆生生笑道：〃妹子派两人去长辛店啦！爷找她俩有事吗？〃　
福星笑着摇摇头，道：〃这位海棠姑娘精通文墨书画与音律，我想暂时安排在她那里。……你们两位别拘束，也坐下吧！小梅，客人来了还不倒茶！〃　
一头金发、一双碧眸的玉丝突然开口了，声调有些异样，但仍然悦耳动听：〃爷，派给妹子吧！妹子请她做老师，教妹子认字，好不好？〃　
海棠此刻已镇定下来，她偷眼瞧着一屋子的人，仔细衡量一下，听了这话，也即灵伶的跪下来，俯地叩头道：〃小女子愿意伺候玉丝夫人，像各位姊姊一样，为少主稍尽棉薄，以报答超拔之恩。〃　
福星朗笑清声，道：〃好，好，你暂时同玉丝住吧！〃　
海棠再次叩谢，又向玉丝行礼。玉丝扶起她，笑得亲切又艳丽，说道：〃你可得好好教我哟！不然我会打你小手心的。〃　
这话引起哄堂大笑。玉凤公主笑得最响最脆，好半晌才止住，指着玉丝问道：〃这是哪门子规矩？没听说有学生打老师的。〃　
玉丝偏头想想，笑道：〃这有什么稀罕？我们那边就是这样，老师教不好学生，不但学生会打，连学生的父母也打老师。〃　
原来〃波斯〃接近西欧，学来一招，把战败的希腊人抓来当奴隶，有的学问很高，就让他当家教，但仍是奴隶身分，一教不好，学生打，家长打，很可能一阵狠打下来，老师已经死了。　
但中国可不兴这一套，天、地、君、亲、师，地位至上，人人尊敬，哪能随便修理？　
而福星笑道：〃在这里不可如此，要打也只有老师打学生的份，你要是学不好，海棠可以打你手心，知道吗？〃　
玉丝吐吐香舌，笑道：〃算啦！咱们谁也不打谁，和平共存，好不好？〃　
海棠被这一场玩笑，已逗得轻松下来，她十分喜爱这一家和乐安详，尤其欣赏玉丝夫人的天真活泼与坦白，便也笑着学舌，道：〃好，好，和平共存最好，我喜欢。〃　
众人又是一阵笑。福星又转对菁菁道：〃菁菁，你暂时跟五夫人玉仙住吧！她精通医道，可以为你拔毒。〃　
玉仙望望玉凤，细声笑道：〃药，妹子可?