《黑暗精灵三部曲》第124章

游侠紧抿着嘴唇，努力忍住笑。好不容易，兴奋的矮人终于离开房间去张罗一切。尽管多芙经常取笑弗烈特，但她却不得不承认，自己很喜欢这位矮人朋友。弗烈特曾经在多芙姐姐治理的银月城中住了一段时间，对当地图书馆的建立有着极大的贡献。事实上，矮人是一位著名的学者，对许多善良或邪恶科族的习俗，有着相当深人的研究。他精通各种类人生物的特性，同时，也是一位不错的作曲家。多芙不禁想起，每次自己一个人孤独地骑马赶路时，都是唱着可爱矮人编写的歌来提振精神。
弗烈特很快就回来了，他的手臂上挂着一件丝质礼服（当然已经摺得整整齐齐，这样，拿的时候才不会拖在地上！）另一只手则拿着一些珠宝和一双漂亮的鞋子。此外，矮人紧闭的嘴里咬着至少一打的缝衣针，耳朵上则绕了一串量尺。看到这种阵仗，多芙不禁低呼。〃幄，亲爱的弗烈特。〃她藏起笑容全面投降，任由矮人整治。看来，她得穿着丝质礼服，踮起脚尖走进海尔姆。矮友的觐见室中，而骄傲的矮人将伴随在她身旁。
从此刻起，多芙就知道，这双漂亮的鞋子将紧紧夹住自己的脚，而丝质礼服也会使她全身发痒。然而，为了符合自己的身份，她只有乖乖穿上这些有的没的。当游侠看到弗烈特脸上充满光彩的神情时，她知道，这一切都是值得的。
就当作是在报答矮人的友谊吧，她心想。
农夫已经不眠不休地骑马赶了一整天的路，他的心里因为黑暗精灵的出现而充满恐惧。对纯朴的村民而言，这可是一件不得了的大事。
从马多巴出发时，农夫带了两匹马替换，以调节马力。现在，路才走到一半，其中一匹就已经疲惫不堪了。农夫只好把跑不动的马留在路旁，骑上最后的，也是自己最自豪的一匹马，并压低身子继续策马赶路。幸运的话，他也许可以在回程时找回留在路上的那匹马。黑夜逐渐笼罩大地，不知过了多久，桑达巴城夜间守城的篝火终于在望，在火光的照射之下，厚实的城墙隐约可见。
〃停！你是谁？〃一个半小时之后，守城卫兵的队长发现有人骑马接近城门，便上前盘查。
当海尔姆的侍从领着多芙穿过华丽的长廊，走向城中的觐见室时，游侠不得不靠在弗烈特身上以保持平衡。她可以不费吹灰之力地走过一座绳索桥，在乱军中对着冲锋的骑兵射出准确的致命箭矢，或是全副武装躲在一棵树上，但是，即使多芙使尽浑身解数，她就是没办法穿着弗烈特给的鞋子好好走路。从游侠走路的样子看来，她的脚仿佛是被硬塞在这双漂亮鞋子里的。
〃还有这件礼服，〃多芙低声抱怨。如果她穿着这件衣服挥剑，那么缝线肯定会裂开七八个洞。她甚至开始怀疑，说不定连猛烈的呼吸都会造成相同的后果。
弗烈特用受伤的眼神望着她。
〃我不是说这件礼服不好看，〃多芙结结巴巴地说着，并谨慎选择自己的用字以免刺激矮人。〃我真的很感谢你为我所做的一切，亲爱的弗烈特。〃
矮人灰色的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。不过，说不定连他自己也不相信游侠说的话。但是不管怎样，弗烈特知道多芙关心他，也听从了自己的建议，对矮人而言，没有什么比这些更重要的了。
〃很抱歉，女士，可以借用您一些时间吗？〃一个声音自游侠后方传来。所有人都停下脚步回头。两个人影从长廊另一头快步走来——是今晚城门四轮值的守卫队长，和一位农夫。
〃队长，〃弗烈特对队长的无礼举动提出了抗议。〃如果你想和这位女士说话，你得等大家进了觐见室。还有还有，你忘了报上自己的名字。而且，你必须得到城主的允许，这样才能……〃
多芙把手放在矮人的肩膀上，制止了他的长篇大论。她看到对方脸上焦急的神情，以她多年的冒险经验，这两个人恐怕迫切需要自己的帮助。〃有什么事吗，队长？〃游侠问。为了安抚弗烈特的情绪，她又加了一句：〃反正离会面还有一段时间嘛，海尔姆城主不会等很久的。〃
农夫鼓起勇气走上前。〃其实是我要找您，女士。〃他一面说着，一面不安地翻弄手上的帽子。〃我是马多巴的村民，那是一个在北边的小村落……〃
〃我知道马多巴，〃多芙回答。〃在几次旅行中，我曾经从山上了望马多巴，那里似乎是个不错的地方。〃农夫因为游侠的话显得很高兴。
〃我希望，马多巴没发生什么不好的事吧？〃
〃还没，女士，〃农夫说。〃不过我们遇到了很大的麻烦，〃他转头望向守卫队长。守卫队长点点头，鼓励他。接着农夫深吸了一口气，说：〃我们看到了黑暗精灵。〃
多芙不由得瞪大了眼睛。连原本不耐烦跺着脚的弗烈特，也安静下来凝神倾听。
〃有多少？〃多芙问。
〃我们只看到一个。如果不幸的话，这一个恐怕会是一支黑暗精灵军队的斥候。〃
多芙点头同意他的见解。〃是谁发现黑暗精灵的？〃
〃一群小孩，〃一听到对方的回答，弗烈特叹了一口气，又开始不耐烦地跺起脚来。
〃小孩？〃矮人几乎要抓狂了。
农夫的信心丝毫没有动摇。〃过没多久，麦葛斯特也看到了上他偷偷注意着游侠的反应。〃罗狄。麦葛斯特也看到了！〃
〃这个麦葛斯特是谁？〃矮人问。
〃罗狄。麦葛斯特，〃多芙抢在农夫之前，用酸溜溜的语气回答。〃有名的赏金猎人，不过，他也猎动物。〃
〃黑暗精灵杀了罗狄一只狗，〃农夫突然激动起来。〃罗狄自己也差点挂了。他被压在一棵树下，动弹不得，耳朵还被割去一只。〃
多芙并不十分了解农夫接下来所说的一切，不过，之前的描述已经足够了。马多巴附近出现了黑暗精灵，她得赶快采取行动才行。多芙毫不犹豫地脱下那双漂亮的鞋子，交给弗烈特。然后，她吩咐一位待从通知自己的冒险伙伴准备上路，又交代另一位侍从，请他向桑达巴城的城主转达自己十二万分的歉意。
〃可是，鹰手女士！〃弗烈特大声抗议。
〃没时间开玩笑了，〃多芙回答。从她兴奋的语气里，矮人知道，游侠可是一点也不惋惜失去和海尔姆见面的机会。现在，多芙的身体正不断扭动着，双手努力伸到背后，想打开礼服的扣子。
〃你姐姐会不高兴的，〃弗烈将用力跺着地板，大声抱怨。
〃姐姐早就收山，不出来冒险了，〃多芙反驳。〃可是我还没呀！〃
〃的确，〃矮人不高兴地咕哝着。
〃您要来吗，女士？〃农夫满怀希望地问。
〃当然了，〃多芙回答。〃只要是有正义感的游侠，都不会放着黑暗精灵不管！我和我的三个伙伴今晚就前往马多已，不过，我希望你留在这里。你恐怕起了不少路吧，需要好好地睡上一觉。〃说完，多芙开始四处张望，然后吸起了嘴，仿佛有什么不顺心的事。
〃干嘛？〃矮人被弄烦了。
游侠注意到弗烈特的存在，突然眼睛一亮。〃我从来没遇过黑暗精灵，〃她说。〃而且，就我所知，我的伙伴们也都没见过。〃多芙诡异的笑容让矮人不寒而栗。
〃来嘛，亲爱的弗烈特，〃多芙撒娇。突然，游侠转过身，抛下弗烈特、守卫队长和农夫，自己一个人光着脚丫跑向海尔姆的觐见室。
矮人被弄糊涂了，不过，游侠的转变让自己松了一口气。多芙开始和弗烈特的老板，海尔姆交谈。首先，她为自己造成的不便道歉，接着多芙向桑达巴城的城主投出要求，希望他能派人前往马多巴协助解决黑暗精灵的问题。直到此时，矮人才了解游侠的用意，但已经太迟了。
隔天凌晨，当太阳刚从东方的地平线升起时，多芙的队伍已经离开桑达巴城十几里远了。他们有一名精灵弓箭手、两位经验丰富的人类战士以及弗烈特，他正骑着一匹结实的小马跟在游侠身旁。
〃呃！〃天色越来越亮，矮人也开始抱怨。〃你看！路上的泥巴弄脏了我的衣服！我看我们是完蛋了！我们都会死在这条鸟不生蛋的路上！〃
〃别这样，编首歌来唱唱吧，〃多芙建议。其他三个人则暗自窃笑着。〃联名就叫做：五个垂头丧气的冒险者好了。〃
弗烈特生气地瞪着游侠。多芙不得不提醒他。〃这可是桑达巴城的城主，海尔姆。矮友亲自派你来的喔！〃
第七章怒火
就在多芙一行人启程前往马多巴的那天早上，崔斯特也采取了行动。黑暗精灵尚未自昨晚残酷?