《黑暗精灵三部曲》第162章

〃这是你的马，〃马汀斯说道。〃经过这晚，你依然没改变心意的话……〃
〃还有新的外衣，〃马汀斯交给崔斯特一件制作精良、以毛皮滚边的斗篷。崔斯特知道这些僧侣本来绝不会这么慷慨，这使他几乎要改变心意留下来。但他无法漠视自己其他的需求，在这个队伍里并无法满足他。
为了展示他的决心，黑暗精灵笔直地走向那匹马，准备骑上去。崔斯特以前有看过马，但从来没这么靠近过。这种动物的精壮令他相当讶异，肌肉起伏在它粗壮的脖子上，体型也高大得出乎他意料之外。
他花了点时间凝视这匹马的眼睛，尽可能地与它沟通。接着，马便弯下身子，以方便黑暗精灵爬上马鞍，这使得在场的每一个人，甚至崔斯特自己都吓了一跳。
〃你对马很有一套，〃马汀斯说。〃以前怎么没听你提过你是个骑师呢！〃
崔斯特只是点点头，当马开始小跑步时，他必须努力地把自己维持在马鞍上。崔斯特花了不少时间才学会控制这种动物，但在他试着掉头之前，却已经往东（反方向）绕了一大圈。在绕行的过程中，崔斯特努力地保持良好的形象，然而这些僧侣们也没骑过马，只能在一旁点头微笑着。
几个小时以后，崔斯特才终于绕到西边，沿着世界之脊的南侧离去。
〃是哀泣修道会的僧侣们，〃罗狄。麦葛斯特低声说着。他正从一座岩壁上俯瞰着他们，现在是周末，僧侣们正准备走回米拉巴的隧道去。
〃什么？〃特法尼斯大叫着，急忙从袋子里钻出来。这是第一次小妖精因为速度太快而吃亏。他未经考虑便脱口说出：〃不可能呀！那红龙……〃
罗狄愤怒的目光像块乌云般落到特法尼斯身上。
〃我是说……我猜……〃特法尼斯急忙辩解，但他想到罗狄也知道隧道里的秘密，以及小妖精对开锁方面的能力，所以也该猜中他轻率的计划了。
〃你想自己杀了黑暗精灵，〃罗狄平静地说着。
〃饶命啊主人，〃特法尼斯回答。〃我不是故意……我很担心你。黑暗精灵是个魔鬼，真的！我让他们进入红龙的隧道！我以为你舍……〃
〃算了！〃罗狄吼道。〃做了就做了，别提了！现在给我回袋子里去。
如果黑暗精灵还没死，我们还有可能弥补你犯下的错误。〃
特法尼斯点点头，松了一口气迅速地溜进去。罗狄捡起袋子，把狗叫到他身边。
〃我要跟那些僧侣们谈谈，〃赏金猎人喃喃自语着，〃但首先……〃罗狄将袋子猛力甩出，重重地砸在石壁上。〃〃主人！〃袋中传来小妖精模糊的哭喊声。
〃你这……〃罗狄在座怒之中，毫不留情地把袋子击向坚硬的石头。
在头几次重击时，特法尼斯还能动，并试着用他的小匕首将袋子划开。
但很快地袋子便被暗色的液体所浸湿，小妖精也不再挣扎了。
〃你这怪胎，〃罗狄嘀咕着，将染血的袋子丢掉。〃来吧，狗狗。如果黑暗精灵还活着，那些僧侣一定知道该去哪儿找他。〃
哀泣修道会是一群献身于苦难的人，在他们之中有些成员，比方说杰金，也确实吃过许多苦。但他们却没想到落到凶暴的罗狄。麦葛斯特手里，居然会受到如此残酷的待遇。一个小时后，罗狄也驾着车，沿着世界之脊的南缘朝西方驶去。
寒冷的东风在他耳里反复唱颂着。自从崔斯特离开世界之脊的西缘，向北、再向东进入这片以风为名的贫瘠之地——冰风谷以后！他无时不刻都在听着这首歌曲。他欣然接受冷风的哀鸣与寒气，对崔斯特而言，吹拂的冷风犹如自由的气息。
另一个象征自由的，便是在崔斯特离开世界之脊后映入眼帘的海洋。在往路斯坎的旅途中，崔斯特曾去过海岸，现在他想停下来，走几哩路再去一次海边。但寒风提醒了他冬天的脚步逼近，他也知道若等到初雪落下，他往山谷的旅程将会变得十分艰辛。
在崔斯特进入山谷的第一天，便看到了凯恩巨锥，这是一座在群山冲靠近北方冻原的高山。他焦急地向前走着，将山峰视为他归宿之地的指标。每当他看到这座山的时候，心中便充满了不确定的希望。
当他经由交易路线往西南方走向十镇时，遇到了一些队伍、马车以及骑着马的人。此时太阳已沉至西方，发出朦胧的光晕，崔斯特穿着他昂贵的斗蓬，将帽缘拉得低低的，遮住他黝黑的皮肤。当与其他旅行者擦肩而过时，他也只是简短地点头示意。
这里有三座湖围绕着凯思巨锥，这座由平地高耸入无数千尺的高山，即使在夏季，顶峰依旧戴着白雪。十镇之中只有主要的城市——布林。山德并未治着湖建造。布林。山德建在高于平地的一座小山丘上，她的旗帜傲慢地在寒风中摇曳着。崔斯特所走的交易路线直通往这个城市，此处为主要的市集所在地。远处的炊烟袅袅升起，由此，崔斯特知道在这座城几哩外的地方，还有几个小村落。他考虑了一下行程，心想自己是否应该先到比较小、比较偏僻的镇上，而非直接到首都去。
〃不！〃黑暗精灵以坚定的口吻说道，并把手放到口袋里握住小玛瑙像。崔斯特策马爬上山坡，朝着这座城市的高耸大门奔去。
〃商人吗？〃有两个守卫无聊地站在城门前，其中一个对崔斯特问道。〃你快错过今年的贸易季了。〃
〃我不是商人，〃崔斯特柔声回答，当要面对这个状况时，他的心情反而轻松不少。他努力移动着自己颤抖的手，慢慢伸向帽缘。
〃那你是从哪儿来的？〃另一个守卫问道。崔斯特将手放了下来，这个唐突的问题使他勇气大减。
〃米拉巴，〃他老实回答，接着，就在他还没来得及阻止自己，在守卫门出另一个使他分心的问题之前，他将手伸向斗蓬掀开相缘。
守卫们的四只眼睛睁得老大，立刻把手放到腰间的刻上。
一不要！〃崔斯特突然回话。〃请你们不要这样。〃他的语气与姿态都显露出疲惫的样子，守卫们却无法理解这点。崔斯特已经没有力气做无谓的战斗了。若是与地精或残暴的巨人对抗，黑暗精灵可以轻易地拔刀相向，但要是因为误会而起的争执，他总是无法拿刀面对这种人。
〃我打从米拉巴来，〃崔斯特继续说道，他的语气渐趋缓和，〃要到十镇定居。〃他张开双臂，表示自己没有恶意。
守卫不知道该做何反应。他们确信崔斯特是个黑暗精灵，但他们从没见过这个种族的人，对黑暗精灵的认知也仅止于一些床边故事，像是述说在过去的一场大战里，精灵族被一分为二的故事。
〃你在这里等着，〃守卫对他的伙伴低声说道，对方显然对这个命令不太满意。〃我去通知发言人凯西欧斯。〃他用力扳开铁门，但仅开一个足够让他溜进去的小维。被留下来的守卫目不转睛地盯着崔斯特，手也从未放开剑柄过。
〃如果你杀了我，就会被上百支弓箭射穿。〃守卫宣告着，他试着要表现出有信心的样子，但他的声音却无法办到。
〃我为什么要这么做？〃崔斯特无辜地问着，他展开双臂表示自己毫无威胁。这次的会面到目前为止进行得还算可以。他曾接近过其他村庄，但第一眼看到他的人不是吓得立刻逃跑，便是拔刀相向。
不久之后，守卫领着一个人过来。这个人个子不高，体型瘦削，仪容整齐，他那双锐利的蓝眼正好奇地仔细打量四周，不放过任何细节。
他的衣服质料很好，而且从两个守卫毕恭毕敬的态度看来，崔斯特立刻就明白他的地位很高。
他仔细看了崔斯特好一会儿，思考着接下来该怎么做。〃我是凯西欧斯，布林。山德的代言人，也是十镇议会的主席代言人。〃
崔斯特微微颔首示意。〃我是崔斯特。杜垩登，来自米拉巴及其他更远的地方，现在来到十镇。〃
〃为什么要来？〃凯西欧斯尖锐地问道，试着要解除来者的心防。
崔斯特耸耸肩。〃这需要理由吗？〃
〃如果来者是个黑暗精灵，就需要。〃
崔斯特的微笑使发言人解下心防，使站在他身旁戒备着的守卫哑口无言。〃除了我想来之外，我无法提供其他理由。〃崔斯特继续说道。
〃凯西欧斯发言人，我走过了千山万水，感到很疲惫需要休息。而人家告诉我，十镇是流浪者之地，毫无疑问的，一个身处地表的黑暗精灵当然是个流浪者。〃
这话听起来很合理，善于察言观色的发言人也听出了崔斯特语中的真心诚意。凯西欧斯用手托着下巴，考虑