《镜魔传奇》第1章

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镜魔传奇　作者：凤凰
映霞港中心，帕提娜神像东边，有座圆形的大房子。这就是“火沙”酒馆。这里每天都能听到新鲜事，就看你是否留意了。要是你也有好故事，也许可以拿去向酒馆主人换一瓶好酒呢。
一 红色恶魔
映霞港出了件新闻：塔恩·多南，城主的儿子，突然得了重病。平民们很兴奋，特别是那些小商贩，因为塔恩既贪婪又残暴，从二十岁开始，他每年搜刮的财物就和多南公爵不相上下，抢来的女人则比他父亲还多。
这种事当然逃不过菲尼斯的耳朵。作为映霞港最兴旺酒馆的主人，他比一般人消息更为灵通。听到这件事，菲尼斯只是暗自高兴了一下，就把它抛在脑后了。他并没想到，自己居然会被扯进去。
三天以后，一辆华丽的马车停在“火沙”酒馆前。多南公爵没带随从，径直上了三楼，在书房里找到了菲尼斯。
“请跟我去看看我儿子的病。”
“塔恩？”菲尼斯满脸疑惑。“为什么找我？您该去请医师才对。我知道莫斯……”
“老莫斯已经失败了。说什么本地最好的医师，简直是个废物！他连是什么病都看不出来。”公爵疲倦地靠在椅子上。“弗利摩也束手无策。”
菲尼斯一怔。“您干嘛要请巫师？”
“他们说塔恩可能是中了邪。可是弗利摩说，他也搞不清塔恩的病因。这病好象跟一块宝石有关，或许是魔法……”
“魔法宝石？”菲尼斯皱起眉头。如果是魔法，他倒是有一定的把握。但他实在不愿为贵族出力。菲尼斯用左手扶住右肘，右手三根手指托起酒杯，轻啜一口。“我只会管理酒馆，对于治病和驱魔毫无经验。您还是去找别人吧。”
公爵脸色阴沉，压住怒气。以他的身份，本来无须对一个酒馆老板如此客气。但菲尼斯和别人不同。人们都说他会法术，懂得制作药剂，甚至还能使用咒术。这位退隐的吟游诗人曾走遍整个阿拜迪恩大陆，阅历十分丰富。
“听说您懂得许多奇怪的知识。塔恩也是这儿的常客，相信他跟您相处得很好……”
菲尼斯没有回答。那个骄横傲慢的年轻人，几次在酒馆里闹事，还曾想把“火沙”酒馆据为己有。幸好塔恩对那些关于菲尼斯的传闻心存畏惧，否则早就动手了。菲尼斯心中盘算，如果塔恩死掉，会有多少人能生活得更好。
“怎么，您不肯去？”
“我不愿让您失望，但我恐怕无能为力。”
公爵瞪视菲尼斯，愤怒混和着痛苦使他猛然站起来。“我只有这一个儿子！我唯一的儿子！”他用力挥着手，“既然如此，我只好求神开恩了。明天我就祭献诸神。映霞港所有居民都必须拿出一半财产，用来修建大祭坛。就从你开始。”
菲尼斯吃了一惊，不小心把酒泼在绣金丝的暗蓝色长袍上。他并不在乎金钱，况且两年前那次历险使他积累了一笔财富，足够舒舒服服地度过后半生。在映霞港开酒馆，只是为了能随时听到新鲜故事。但那些平民本来就生活艰难，修建大祭坛无疑会使他们更加贫困潦倒。
“不，”菲尼斯无力地说道，似乎已经看到父母忍痛卖掉孩子，老人在悲惨中死去。“您不能那么做……”
“我不能？你会看到的！”公爵苍白的头发微微颤动。“就连国王都无法阻止我！”
菲尼斯知道公爵说的是实话。映霞港名义上归属索文尼王国，实际却是个半独立的自由港，作为领主，多南公爵在这里的权力比国王都大。他望着公爵颤抖的双手、通红的面颊，以及眼中射出的凌厉目光。菲尼斯知道，就象所有父亲的心态一样，公爵此刻可以为了塔恩做任何事，而且只要能力所及，他是一定会去做的。
“请您认真考虑一下，公爵大人。为修建大祭坛强征财产，可能会引起饥荒，甚至动乱……”
“我才不管！低贱的平民，死掉一千个也抵不上我儿子！”
一阵羞愧浮上菲尼斯心头。他表面上一直对贵族保持必要的尊敬，但从来不为贵族效力。可是现在，他的冷漠却会把平民们引向不幸的命运。当然，他无须对此付任何责任，但是……
“能够安稳地生活，是人们的最大希望。破坏这种生活就是极大的罪恶。”这是多年前他对别人说过的话，而此刻，这句话却反过来深深刺进他的心里。菲尼斯觉得嘴里发干，不由自主地吞着口水。他沉默了一会儿，终于抬头迎视公爵。
“好吧，我就跟您去看看。要是能如您所愿，那么我希望您能免掉映霞港今年的税捐。”
公爵眼中射出鹰一般的凶狠目光，不过片刻之后就缓和下来。“就这么办，”他疲倦地说道，“只要能治好塔恩，我答应你。”
菲尼斯并不是第一次来到公爵府，而且也曾多次出入贵族甚至王公的府弟。但他仍然对这府里的奢华感到惊讶。房屋高大宏伟，地面铺着大理石，磨得十分平滑，门窗都镶着金框，闪闪发光。菲尼斯跟着公爵穿过两重院子，又经过一片花园，一个穿缎子长袍的瘦削男人迎了上来。
“佩罗，我的管家。”公爵为菲尼斯介绍。“他可以给你详细讲讲那天晚上的事。”
菲尼斯知道这个人。他是公爵最信任的人，也是映霞港的居民在背后咒骂的对象之一。就连佩罗的小儿子在街上都是趾高气扬，还曾叫菲尼斯“山羊”菲尼斯摸摸自己下巴上的胡须，发觉这个绰号确实很形象，不过佩罗实在不该使劲盯着他的胡子看。显然佩罗认为自己身份较高，不必对一个酒馆老板过于尊敬。
“我曾见过您的小儿子，他很活泼，”菲尼斯决定对管家的无礼加以回敬，“我希望他一切安好。”
佩罗吓了一跳，想起菲尼斯会咒术的传闻。“他……他很好，不敢劳您挂念，”他惊慌地侧过身子，“容我给您带路，这边请。”
菲尼斯暗自笑了笑，随佩罗走上花园的小径，公爵在后面跟着。路尽头有个拱门，里面是宽阔的院落，两边各有一排房子，屋门全都被锁住了，所有的窗户上都挂着帘幕。偶尔，从某个房子里会传出一声低低的哭泣。菲尼斯立即明白这是什么地方，他压抑住心里的不快，听佩罗讲述。
“十天前，少爷从外面回来，就到这里放松一下，”佩罗轻松地说道，没有看到菲尼斯厌恶的神情。“通常我们都不会打扰他，所以这里没有卫兵，只在院门口有两个。”佩罗指指身后的拱门。“当时卫兵听到屋里有动静，也没太在意，您知道，这很正常。”
“是很正常，”菲尼斯喃喃说道，“要是没动静那才不正常。”
佩罗的脸似乎红了一下。“后来卫兵来叫我，说少爷那边好象有点不对劲，他们又不敢直接闯进去。”他回忆着。“我一来就听见那女人在叫，就象见了鬼一样，听着让人头皮发麻。我怕少爷出事，就把门砸开，进去一看，少爷站在桌子前面，手里捏着一块宝石，红通通的，亮光刺得人眼睛发花。那女人缩在墙角，浑身发抖。”
“那块宝石是塔恩当天在市场上……买的。”公爵补充道，看看菲尼斯。三个人都知道塔恩平时是怎么“买”东西的。“塔恩的随从说，卖宝石的农民是从墓地里把它挖出来的。”
菲尼斯皱皱眉，思考这个线索的意义。“这几天塔恩一直在这儿？为什么不送他回卧室？”
“他不肯回去。”佩罗回答，“谁都拦不住他！他好象变了个人，力气大得出奇，不会说话，只会乱叫。我们费了好大劲才把他拴在床上。”
“拴在床上？”
“我们也没办法。这三天少爷已经……弄死了两个人。”佩罗忽然住口，带着菲尼斯走向一间屋子。
“就是这儿。”佩罗压低声音，伏在门上听了听，这才小心地开了锁，退到一边。“您得小心，千万别碰他的身体。”
“为什么？”
佩罗和公爵对望了一眼，脸上都现出深深的恐惧。
“他咬人。”
菲尼斯盯着佩罗，试图找出这个管家到底隐瞒了什么。片刻之后，他迈进门口，适应了一下黑暗，渐渐分辨出屋里的东西。塔恩躺在角落里的床上，象一捆木柴?