《镜魔传奇》第20章

两人之间陷入一段长时间的沉默。师尔特不断用手指敲击桌面，发出一连串单调的声音。
“什么时候走？”
“现在。我不想再耽搁。”菲尼斯抬起头，眼睛里充满血丝。“谢谢你的帮助。也许我还能活着回来见到你。告诉我狂风山谷的位置，然后祝我好运吧。”
师尔特没有回答。他走向壁橱，翻找了一会儿，取出一件皮质短衣，扔到桌上。皮衣上用银线绣着复杂的符号，又轻又薄，看来不适合铁匠的结实身材，倒很适合菲尼斯穿用。吟游诗人拿起这件礼物端详着。铁匠又再取出两只厚厚的手套，以及几件说不出名字的奇怪工具，把它们全都包起来提在手中。最后，他从工具架上拿起一把铁锤，掂了掂分量，顺手系在腰里。
“我不会祝你好运的，”师尔特转回身。“那对我很不公平。”
菲尼斯瞬间明白师尔特的决定，感动得说不出话来。
“应该说：祝我们两个好运！”铁匠大声宣布。
“你说过，你做每件事之前都要判断它的意义。”菲尼斯低声说道。
“这意义就是，有个朋友会欠我一次。放债的滋味永远比欠债要好，不是吗？”
菲尼斯再也无法开口，只是伸手和师尔特相握。铁匠的手掌很有力，象火炭般炙热，白衬衫十分耀眼，蓬乱的头发象一丛跳动的黑色火焰。
真好，菲尼斯想着。
能有这样的朋友真好。
马尔盖斯山并不很高。它坐落在第姆河北岸，与温迪那克城隔河相望。在它北面几百里，就是长弓山脉，著名的葡萄酒产区，因此马尔盖斯山边的道路经常很繁忙，许多商贩来来往往，一年到头都在这条路上奔波。
这里景色十分美丽。时值夏季，满山青翠，小溪轻快地奔下山坡，飞鸟成群掠过空中，鸣声不断，象许多长翅膀的风笛。村民砍伐木材，累了就坐在树荫下，享受林中吹来的清凉空气。
这天中午，两个旅行者来到山脚的“狂风”酒馆。这里很简陋，只有几张油腻的旧桌，全都有客人，因此两个人只好挤坐在吧台边。
“麦酒，三份熏鸡、烤牛腰，麦饼。”穿白衬衫的人说道。
“师尔特，”另一个人似乎有些奇怪。“我不知道你现在食量变大了。”
“等会儿要进山，当然得多吃点。”
酒馆主人是个干瘦的老人。他端上酒菜，好奇地打量这两名客人。“你们要进山吗？”
留山羊胡子的人点头承认。酒馆主人看起来对他们更感兴趣了。“你们是哪个家族的法师？”
“法师？为什么说我们是法师？”
“哦，那是因为他们经常上山采集药材。”老人解释道。“但你们的装束很奇怪！看您腰里挂着竖琴，倒象个吟游诗人。而您，”他看着师尔特，“带着铁匠锤子，衣服却又那么干净。不过，不管怎么说，你们看起来比法师要正常多了。”
师尔特转向他的同伴。“你看，菲尼斯，我早说过，夏天真好。”
菲尼斯报以一笑。师尔特即使在冬天也只穿一件白衬衫，许多人对此感到惊异，甚至不敢跟他搭话。只有在夏天，师尔特才不会被看成怪人。
“这酒馆名字很独特，”菲尼斯问道。“有什么来历吗？”
“啊，为了敬拜风神。这座山是由风神守护的。”老人神秘地压低声音。“山顶经常会有大风，声音能传出几十里。有时候，风声一会儿大，一会儿小，那就是风神睡着了，在打呼噜。风神还……”
“老普林斯！”一个年轻客人叫道。“别总拿你那些故事骗人！”
“少插嘴，费尔！”普林斯气愤地敲着吧台。“风神……”
“根本就没有风神！那风是从一个山谷里出来的！”
两个旅行者对望了一眼，几乎同时走向那年轻人。“我请你喝酒，费尔。”菲尼斯说道。“给我们讲讲那个山谷。”
费尔由于自己的话受到重视而兴奋不已，两颊泛起红晕。他朝普林斯抛去胜利的目光，但老人已经俯身到吧台后面取酒了。旅行者们总爱听故事，麦酒的销量自然会随之增加。不管是什么故事、由谁来讲，都不是他真正关心的事。
“有一次我去打猎，遇上一只岩羊……”费尔津津有味地开始讲述，从岩羊说到邻家女孩势利的父亲、他自己磨制的锋利长矛、捕获各种动物的技巧。“你知道，打狼要打腰和腿……”
菲尼斯耐着性子听下去，师尔特在一旁打着哈欠。这个年轻人说话很罗嗦，喝酒倒是又快又多，菲尼斯注意到他肚子上有着与年龄不相称的脂肪。
“刚才我说到哪儿了？”费尔抹掉嘴角的泡沫。“岩羊……”
“你追着它钻进密林，发现一处悬崖，风从下面刮过来。”菲尼斯赶紧借机拉回话题。
“对，那悬崖。下面是个山谷。那儿风真大！离着老远就能听见。差点儿把我刮倒。我壮着胆子往下看，谷底一片浓雾，什么都看不清。”
“你没下去？”
“下去？”费尔瞪圆眼睛。“那简直不要命了！我家里还有父母要养活，我姐姐……”
“谢谢你，”菲尼斯立即打断费尔，不理会他遗憾的表情。“你的故事非常精彩。”
两个人又买了一些食物，放进包里。一出门，菲尼斯就扭头朝村子里走去。
“喂！你去干什么？”
“去买绳子。”菲尼斯头也不回地说。“这个罗嗦的费尔，让我多花了一个银币！”
“可是刚才酒钱是我付的啊！”
“是吗？”菲尼斯一愣。“那么我付绳子钱好了。”他快步走开，装作听不见铁匠的抱怨。
就让师尔特认为我在开玩笑好了，菲尼斯想。别让他为我担心。
那酒馆墙上挂着一面镜子。刚才结账的时候，菲尼斯确实看到了自己。
但不是在镜中，而是在镜子旁边。
就站在老普林斯身后微笑。
八 黑白灰
艳阳照着大地，森林树梢闪出明亮的光泽。但林中却是另一番景象。即使时间刚过下午，树林里已经晦暗不明。树叶遮蔽天空，花蛇盘踞在树枝上吞吐舌头，几只地鼠被脚步声惊扰，慌乱地躲向草丛深处。
马尔盖斯山的森林外围，时常都能发现樵夫和采药人的足迹。经过两重交错的林带之后，菲尼斯和师尔特开始深入森林腹地。这片地域几乎没人来过，十分幽静，神秘而古老。借着丰富的旅行经验，两个人始终没有走错方向。然而，要找到那个悬崖还是花了很多时间。如果没有风声指引，恐怕他们会在密林中转到天黑，也到不了目的地。
“应该就是这儿。”师尔特站在崖边，小心地扶住一棵老树。烈风从崖底旋转而上，雾气四处翻滚，不断改变形状。
“要怎么下去？”
“最简单的方法。”铁匠在附近找到两块重量相近的石头，分别缚在长绳两端，绳子中间则绕过一根粗树，并把松散的长绳盘成一团，缠过手腕。然后，他拿出那两只厚而沉重的手套。它们似乎是用金属丝织成，指端嵌着尖爪，掌部则是个吸盘。他的长靴尖端也有类似的装置伸展出来。
“把你自己绑好。”师尔特扯扯绳子，测试它是否牢固。“我先把你这一边放下去。”
菲尼斯疑惧地朝下望。雾气越往下就越浓，直到完全遮蔽谷底，几乎象是实体，缓缓流动。但在靠近崖顶的地方，雾气根本无法静止，被风吹向四方，速度简直比得上奔马。刺耳的呼啸响彻山谷，就象怪兽在嚎叫。
吟游诗人的手有些发抖。但他早就学到，在冒险中一定要信任同伴。况且，师尔特经常会进深山采矿，对这种情况应该能应付得了。他把绳子在腰间绑紧，先垂下石头，再艰难地爬下崖边。
他几乎立即落入狂风的掌握。强大的风力使他荡来荡去，幸好有石头的重量，才使他不致于飞走。但即使如此，他仍然被风一次次抛上岩壁。没过多久，菲尼斯身上就多了好几处青肿。师尔特就在他上方，长靴轮番踢上岩石，碎石屑象轻烟一样飞散。
“坚持住！”铁匠的声音象是从很远的地方传来。“谷底没有风！”
菲尼斯咬着牙，尽力稳住身体。他们在长绳的两端，崖顶那棵大树保障着他们的安全。每次师尔特把手腕上的绳圈松开一?