“开战?”赫蒂酒醒了一半,惊讶的瞪向他。
男子修长的手执起酒杯,却没有喝下。“希铎开城投降,魔族不战而胜,眼下只剩中州还未被掌握,依魔族的气势来看,战争是迟早的事。”
希铎投降?赫蒂无法理解。
看出她的疑惑,菲腊苦笑。“很难想像?我也觉得。可是刚传过来的消息确实如此。”
“我来的时候希铎还在全国征兵。。。。。。。”怎么会不战而降。
“希铎本来就是商业帝国,从来未曾经历过战争,上次王子公主来访就是协商是否能由中州出兵保护,作为回报是巨额的财富贡品,被陛下拒绝了。”
“拒绝?”
“也许联盟是最好的选择,但拒绝的理由也很充分。希铎皇帝是商人头脑,精于算计,极为狡猾。一百年前,中州和北卡联盟以高昂的代价击退了魔族,希铎趁两国都元气大伤无暇兼顾时宣布立国,并以黄金珠宝打动北卡国王,挑动嫌隙导致联盟破裂,两国结下深仇。同时为了逃避中州报复,甚至收买奸细散播谣言,策动不明真相的群众,意图推翻皇朝,直接导致了中州的十年内乱。”
“好卑鄙。”从没听过这段历史,作为历史最短的大陆,希铎原来是这样立国。
“希铎想独立无可厚非,手段确实太无耻。”男子神色冷淡,显然十分厌憎。“这次他们又提出用和亲厚币表现诚意,让中州的战士替他们沥血拼命,且不说重兵驻守他国的种种难处,光是希铎的历史,已经让人怀疑这种辛劳的后果。”谁能预知战争胜利后,希铎不会对久战疲蔽的中州再次下手。
“原来传闻竟然是真的。”弗蕾娅真有和亲的使命,想起那个娇美的公主身不由已的成为政治筹码,不禁黯然。
“大概是考虑以己方的军队经验实力,单独对抗魔族毫无希望,所以被中州拒绝后干脆投降,奉上足以令魔族满意的财富资源,以求皇室之安,想必是希铎重臣中投降派的主意。”说到最后,菲腊的声音也有些涩。“魔族这次运气空前的好,兵不血刃的得到两块大陆,战意未挫贪婪更甚。征服中州,不仅能一雪百年之耻,更可以占据全部资源,迫使人类低头,获取用之不竭的奴隶。”
“怎么可能。。。。。。。”听起来危机已然迫在眉睫。
“现在就看魔族什么时候消化掉刚到手的大批物资,维肯皇帝真是帮了他们的大忙。”
“你怎么还这么闲,难道中州的贵族都像你一样悠哉?”对希铎当初的全国紧张她可是印象深刻。
对她疑惑的置询,菲腊愣了下,随即笑开。“我忙的时候你哪会看见?放眼整个大陆,恐怕只有你才是最悠闲的那个。”
俊美的脸上带着宠溺,指尖轻弹她的额,也许是微疼,又或是眼中的某种神色,心悸动了一下,又很快被她忽略。
“如今怎么办?”对手如此强,战争又避无可避,难道一并投降?
菲腊眉间英气毕现,第一次显出优雅温和之外,刚毅的男子气势。“战争真要开始,自然奉陪到底。要我们像希铎那样臣服,绝无可能。”
他的自信让她好奇,忍不住轻问。“一旦开战,你会怎样?”
“你在担心我?”不知是哪里让他高兴,菲腊唇角上扬,笑吟吟的看着她,眼神闪亮。赫蒂不自在的移开视线,不懂心底的微妙的感觉从何而来。
“上前线战至一兵一卒。但凡还有一丝可能,绝不容许魔族踏足中州。”坚定的话语下藏着铁一般的决心,凝定的意志令赫蒂动容,顿生钦佩。
和平时代从容享受,危机来临挺身不退。
所谓贵族,也只有这样的人,才配称得上吧。
访客
直至离开森林去探望妮可,她才明白自己到底过得有多么悠闲。
希铎陷落的消息传遍全国,所有的人都明白战争终将不可避免。主妇们都在积极囤积食物和生活用品,随处可见大包大包往家里提东西的匆匆行人。商店的老板无疑是高兴的,可是帝都随即颁发的限价令又立刻让他们的兴奋冷却下来。不时有战马从远方驰来,庞大的帝国正紧张的调动,舞榭歌台冷清寂廖,取而代之的,是宫殿议事厅的灯火彻夜通明,飞速下达着一道又一道指令,传达至每一个郡县,激活已逾百年的战争神经。
连夜蝶歌舞团都开始无所事事起来。
她去时正赶上舞团收拾行李。杂役们拆掉帐蓬装上马车,呼喊交待吵嚷不已,妮可就在一片混乱中懒懒的扇风看热闹,赫蒂的到来让她提起了一点精神,露出笑意。
“算你还有良心,在我走之前来看看。”
“你们要走?为什么?”这么麻烦的时候,离开雅法城能去哪。
“你也知道了,马上要有战事,估计舞团是没什么生意可做。再说我们在中州也呆得够久,卡萝夫人想干脆回希铎算了。”
“那不是魔族。。。。。。。”匪夷所思的回答,她觉得自己一定是听错。
“虽然魔族进驻,听说还是维肯皇帝主政,挺平静。比起即将成为战场的中州,那里反而更安全吧。”妮可并不担心,像驱赶小虫般挥了挥绢帕。“卡萝夫人和那边的贵族颇有交情,说是因为魔族的关系,像样的歌舞团全逃到了中州,我们去一定能大赚一票。”
“还是很危险啊,那里有魔族呀。”不知道魔族到底有多恐怖,但光听已经很可怕。
“魔族又怎样,贵族大人都没事,难道会对我们这样的流浪舞团下手?再说夫人已经决定了,她那么肯定,我自然无所谓。”
“可是这个时候离开中州,去魔族那里,好像。。。。。。。”感觉很不好。
妮可一笑,妩媚的眼波轻瞟,“我们是流浪艺人,没有祖国,去到哪里都一样,能活下来就好,并不在乎太多。再说你不也是?不然何必从希铎离开。”
并不一样的,赫蒂张张嘴,却不知该如何辩驳。
她并不想忠于希铎,也从未想过希铎会落于魔族之手。现在面对魔族的最后屏障只剩中州,连这也放弃,会不会太自私了。没有祖国的人,真的不必有任何立场吗?
“别想太多了,好好活下来才是最重要的。”女郎拍拍窄肩,安慰她的郁结,“假如神灵保佑,我们还能再见面,那时再一起喝酒吧。”妮可抛掉伤感的情绪,满目谑笑的调侃,“但愿那时你已经找到另一个好男人,学会跳真正的明戈舞。”
那个如火的女郎真的走了。
头也不回的上了舞团的马车,驶向未知的远方。
赫蒂怅然目送,闷闷的走回森林,很想找人聊天,可裴吉还在修习没有回来,菲腊近日也不见人影,一时间每个人都在忙。
好在还有森林里的动物陪着她。
走近小屋正要推门,突然惊觉缩手,迟疑不决。
里面有人。
不像菲腊,是陌生人的气息。
会是谁?
她退后两步,正犹豫间,门开了。
一张并不陌生的脸探出来,神色古怪,仿佛甚是为难。
“赫蒂。。。。。。。小姐,请进。”
“苏玛大人?”辩认了半天,女孩讶然。为什么这人会出现,菲腊明明说很少有人会到林间。惊讶归惊讶,看着邀请她进门的姿势,她开始考虑是不是该过一阵再回来。
“今天没有别的意思,只是碰巧来散散步,恰好进了这间小屋,然后你又刚好回来,所以。。。。。。。想一起谈谈。”
有什么好谈的?她从来不觉得这个巧言如簧略为轻浮的贵族,会对她这样的平民有话说。与菲腊不同,他的感觉永远是自视甚高,轻视同等阶层以下者。
大概是她的目光中露出了猜疑,他咬咬牙,“屋里还有一位大人,是菲腊的。。。。。。。亲人,即使出于礼节你也该进来问候一声。”
菲腊的亲人?和她有什么关系?赫蒂更茫然了。不过既然目前她借住这里,多少有些感激他,那么也许该。。。。。。。致谢?
想到礼仪之类就头痛,她硬着头皮走进屋内,似乎听到苏玛松了口气。
窗畔的木桌旁,一位神色威严的贵族正仔细打量她。年过五旬的面容坚毅英挺,可见年轻时的出色,身材高大健壮,丝毫没有年龄带来的钝拙感。炯炯有神的目光严肃敏锐,仿佛可以窥人心底。或许是长年养尊处优,自然有种不怒而威的气势。
在这种目光下,常人都会手足无措。可惜赫蒂这方面的神经一向很粗,又不懂察颜观色,只是不甚熟练的行礼,再一次上演了菲腊所说的表面恭敬。
“欢迎大人莅临,不知道有什么可
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