《蒙哥马利》第80章

讲得非常清楚了，因此，不再回答任何问题。〃　
即使像蒙哥马利这样出奇地健康的人，也不能永生不老。1967年他的住宅被盗时，他度过了他的80大寿。1968年，他已经开始显现出老年的痕迹。1964年做的背部手术使他变得虚弱，但他在南非得到了很好的恢复。然而，1965年他却只好不去参加阿拉曼联欢会，因为他感到不舒服。1965年以后，他还患有轻微的心脏病。1968年初，他正式宣布他将放弃大部分公职（例如各种学校的校长），不再进一步参与公共事务。1968年7月，他宣布，根据医生的命令，预定的澳大利亚和新西兰之行被取消；8月，医生告诫他不要去德国访问，因为这有加重他的轻感冒的危险。　
1968年初，蒙哥马利由于健康状况不好，被迫放弃了最后的一点儿事业，完全退出了公共生活。从他离开北约回到伊辛顿到他完全退出公共生活这10年间，蒙哥马利过得非常愉快。他相信，他能够理解，甚至能够影响世界重大事件。　
说服蒙哥马利最终离开公共舞台的事件发生在他最喜欢的豪华而庄重的场合。1968年，英国国会举行隆重而庄严的开幕仪式，81岁高龄的蒙哥马利要求带国剑参加开幕式。从根本上说，这是一种虚张声势的姿态。国剑长而重，必须笔直地拿着它通过皇家画廊走到上议院。女王讲话时，必须把剑拿得笔直，并且纹丝不动，然后再把它带回更衣室门口。携带国剑是功勋卓著的英国军官的一种荣誉，但即使对一个健康的现役军官来说，这也是一个严峻的考验。对一个年过80的退休陆军元帅来说，就更是力所不及了。　
那天，上议院辩论厅的场面非常热烈。勋爵们按身份和地位亲密地坐在一起。法官和主教坐在前面，身后是穿着鲜红貂皮长袍的其他贵族。女贵族着传统而又多少有些不协调的晚礼服，戴着各种冠状头饰。外交使团却身着千奇百怪的服装。大家都坐在那里静候女王及其随从的到来。女王一行庄重地走进会场后，女王派黑棍侍卫的传令官召来了下议院的议员。会场一片寂静，女王开始念她的讲话稿。突然，蒙哥马利手中的国剑难以觉察地晃动了一下。接着，国剑又显而易见地摇晃起来。随后，那个身穿元帅服的瘦小身材也跟着摇晃起来，几乎跌倒在地。女王那有节奏的讲话略带关切地顿了一下。王室司库特赖恩勋爵冲上前去，接过国剑。人们轻轻地把蒙哥马利扶到旁边的一把椅子里坐下。几分钟后，蒙哥马利几乎在没有人察觉的情况下，慢慢地走出了上议院，走出了公共生活。　
1976年3月25日，伯纳德·劳·蒙哥马利对他为之奋斗了一生的世界看了最后一眼，便慢慢地闭上了眼睛，走完了他富有传奇色彩的一生。正是：　
圣职之家一少年，立志从军把功建；　
出生入死一二战，指挥若定把敌歼。　
战后重建多磨难，联盟防务保国安；　
贡献毕生建伟业，流芳百世美名传。　
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