《东条英机》第64章

来！他向东南看去，发现若干海里外又是一列战列舰、巡洋舰和驱逐舰。
迎面朝他驶来的灰色的舰只变得越来越大了。5时25分，麦克林托克认出为首的一艘是重型巡洋舰，舰首掀起巨浪。这时，所有的鱼雷发射管已作好准备，在距离刚好不到1000码时，日舰队向西转，构成极为理想的角度。“发射！”麦克林托克下令，接连发射了6枚鱼雷。他第一次发射的鱼雷，正好奔向“爱宕”。在舰桥上的栗田及其参谋长小柳富次海军少将，突然觉得舰身连续4次大震动。这艘巡洋舰开始下沉。给一艘驱逐舰打了信号，于是栗田及其幕僚人员就游泳到这艘驱逐舰。
在“鲦鱼”号上，克拉杰特通过潜望镜仔细观察到这一情景。“我的老天爷！”他喊道，“真像7月4日美国独立日的情景！一艘正在下沉，一艘在燃烧。日本人在胡乱打炮。真好看！做好准备，他们来了！”他研究了朝他开来的两艘日舰。“让他们过去，它们不过是巡洋舰。”后边是一个更大的目标，他误认为是“金刚”级的战列舰。“发射一！发射二！发射三！发射四！发射五！发射六！”克拉杰特命令。之后，潜艇急速返航，“离开这个鬼地方！”
他们听见鱼雷击中目标的声音，以及劈啪劈啪的爆裂声。重巡洋舰“摩耶”解体了。就这样，栗田还没有到达菲律宾中部的危险海面，就已丧失了两艘重巡洋舰，第三艘“高雄”的情况也很糟，只好驶回婆罗洲。
拂晓，其时已是10月24日，栗田登上新的旗舰——巨大的“大和”舰。他的舰只排成两个圆形阵，彼此相距7海里。“大和”和它的姊妹舰“武藏”部署在第一组的中心，“金刚”在第二组的中心。“大和”的甲板上好像矗立着一个巨大的宝塔，栗田的战斗指挥部就设在接近塔顶的信号甲板上。
上午8时刚过，栗田的舰队又被美国探索机所发现。他急忙电请马尼拉派战斗机掩护。能派出的“零式”战斗机不过10余架，但一架也没有飞抵第一进击舰队的上空就被美机击落了。
话说哈西尔将军在锡布扬海发现了栗田的舰只后，紧追不放，一如既往亲自指挥战斗。8时37分，他通过舰对舰无线电话，直接向他的特遣部队的3个指挥官下令：“攻击！攻击！祝你们胜利！”不到两小时，参加这次进攻的先头部队，从“无畏”号和“卡伯特”号上起飞的12架战斗机以及同等数量的俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机，向“大和”扑去，进行猛烈的轰炸。只见“大和”前方和左方四周突然升起6根大水柱，接着就倾斜了。时间不久，具有6万吨的“武藏”号也被鱼雷击中。就这样从10月23日到26日，连续4天的海战中，美国舰队共击沉日本战列舰3艘、航空母舰4艘、轻重巡洋舰10艘、驱逐舰9艘，使日本总计损失战斗舰只306万吨。美国方面只损失轻型航空母舰1艘、护卫航空母舰2艘、驱逐舰3艘，共计37万吨。这是美国海军的一大胜利。日本海军几乎全军覆灭。现在的残余舰队，除了在保卫本土方面还能起点次要作用外，再也没有什么大的作为了。
日本舰队在遭受这次惨败之后，分头逃回各自的锚地。但在莱特岛上，日本陆军仍按东条原先的决定进行陆上决战。他们迅速从菲律宾其他岛屿调集4个师团的援兵，还从上海调去精锐的第一师团。经过一个多月的激战，到1945年1月1日，莱特战役基本结束，但美军还要进行小规模的战斗，以肃清残敌。在莱特战役中，日军地面部队伤亡7万人。美军地面部队总共伤亡15万多人。
还在莱特战役期间，美军就在民都洛岛登陆，以便取得进攻吕宋的基地。进攻吕宋的日期定为1945年1月9日。此时山下奉文的第十四方面军在吕宋已增至25万人。岛上只有150架日本飞机，但日本海军第二十六空战部队司令有马正义想出一个新花招：他驾驶一架载有鱼雷的飞机，直冲美国军舰，进行自杀突袭。于是，日军中便出现一大批这种亡命徒式的“神风特攻机队”，使美国军舰遭到可怕的损失。从1月4日开始，到13日最后一架日本飞机完蛋，10天之中共炸沉17艘美国舰艇，重伤20艘，轻伤30艘。
山下奉文失去海空军支持，孤立无援，很少有守住吕宋的希望。因此，他计划进行拖延战术，尽量阻挠吕宋落入美军手中。他把部队分为3组：北部14万人，防止盟军从仁牙因登陆；中部3万人，保卫克拉克机场设施；南部11万人，保卫南吕宋。
1945年1月9日，美国第六集团军的4个师在仁牙因湾登陆，31日占领克拉克机场及其要塞等设施。2月3日，美军进抵马尼拉外围，但经过一个月的苦战，美军才肃清了菲律宾首都的日军。此后，吕宋的日军退往东部山中负隅顽抗，直到1945年9月上旬才全部投降。
美军在莱特登陆时，菲律宾抗日军为了配合盟军的攻势，即对日军展开了大反攻，解放了许多地方，其中包括邦板牙省首府圣费尔南多、打拉省首府打拉、内湖省首府圣克鲁斯。人民抗日军还在新怡施夏、邦板牙和内湖三省建立了省级政权，任命了省长。菲律宾人民抗日军为解放自己的祖国、打击日本侵略者而建立的不朽功劳永远铭记在人民心里。
菲律宾已从日本法西斯铁蹄下获得解放，现在除了硫磺岛和冲绳岛之外，日本本土已暴露在盟军面前。更可怕的事情在等待东条和小矶。
第四部分　“一号作战”第54节　政府危机（1）
小矶国昭接替东条英机刚过半年，就爆发了严重的政府危机。中国敌后的反攻、莱特和硫磺岛的陷落，使小矶将军的内阁处于崩溃的边缘。特别是硫磺岛的失守，在日本引起了难以估量的震动；再加上美机连续轰炸东京，全城一片火海，举国上下人心惶惶。
硫磺岛是小笠原群岛的中心岛屿。它在塞班以北625海里，东京以南660海里，是远程轰炸机的理想中继基地。“超级空中堡垒”如果受伤可以利用它作紧急着陆点；航程较短的P—51“野马式”战斗机可以从这里出发护送B—29到日本。
从海上望去，硫磺岛像一条半浮半沉的鲸鱼。它长约5英里，宽25英里，从空中望去则像一块肥猪排。该岛最明显的特点是在狭窄的南端有座死火山，山高只有556英尺，耸立于海上，显得格外威武雄壮。这就是举世闻名的折钵山。
这座火山虽然不活动，但整个岛屿蒸汽弥漫，到处是沸腾的硫磺坑，显得生气勃勃。沿海的悬崖峭壁与折钵山加在一起，像直布罗陀。然而，当地的居民有一种不安的感觉，担心这个岛随时可能消失在汪洋大海之中。
硫磺岛呈三角形，北部宽，是个海拔约350英尺的高地，海滩上岩石遍布，无法通行，但靠近南端折钵山的宽阔地带却适合于两栖登陆。海军陆战队的登陆地点选在其东面的海滩，但看来是黑沙的沙滩，实际上却是轻松柔软的火山灰，
身体较重的人踩下去会陷到膝部。虽然长年受风吹雨打的海滩和高原并没有多少天然作物，但在小山上及山谷里却是茂密的丛林。
硫磺岛是一连串岛屿中的一个。这一串岛屿像一串连结得很松散的项链，从东京湾进口处开始，一直挂到离马里亚纳群岛300海里处：首先是伊豆群岛，然后是小笠原群岛。最后是大山列岛，该列岛由南北一线的3个小岛组成，硫磺岛居中。1861年日本宣称，小笠原群岛是小笠原公于1593年发现的，从而把它全部吞并。20年后，日本政府把第一批定居者送到硫磺岛。从此，同这一串岛屿中的其他岛一样，它由东京府作为日本本土的一部分加以管辖。
到20世纪30年代，殖民者的人数几乎达到1100人，他们住在摇摇欲坠的日本式平房中。主要的村落元山位于该岛正中稍偏北，靠近硫磺坑。岛上种蔬菜、香蕉、菠萝、木瓜、甘蔗和谷物供当地消费，但主要的经济却是一家榨糖厂和一家硫磺加工厂。糖厂办得很糟，后来不得不改为草药加工厂。岛上有所小学，有7名教员；还有一家小旅店“太平轩”和一个有3名女招待的酒吧间。一年有6班船从日本来到这里，给当地带来日用品、访问者和新闻。
在这一连串的岛屿中，只有硫磺岛适于建造机场，但多年以来，帝国海军除了在该地建立电台和气象站外，不大注意该岛。1940年马渊建设会社在折钵山山麓附近开始修建一个有两?