《五胡录》第94章

正规的科举制度直到隋朝才正式确立，在此之前的考试制度都只能说是“矮子里面拔将军”，比如后赵石勒和前赵刘曜对峙时，双方都推行考试选拔官员的制度，来考试的学生也必然是贵族，平民别说考试，就连进这种学校的资格也没有。
门阀政治在东晋时期达到了巅峰，东晋之后的刘宋和南齐更是将门阀制度奉行为圭臬，一直到南梁的侯景下达了“灭王谢令”才出现衰落。北魏由于孝文帝的改革，把门阀政治制度一点儿不漏地学了过去，结果后来北魏也出现了不小的门阀势力。
门阀政治给东晋带来了非常恶劣的影响。《晋书》从第三十卷到第八十六卷都是东晋人物列传，共记载了542人，其中门阀士族159人，他们的子弟门生215人，皇亲国戚105人，少数民族1人（记载的是段匹磾）　，其他62人（注意这个其他，并不表示都是出身贫寒，比如陶潜，就是陶渊明，他曾祖父陶侃也几乎当上了东晋的大权臣，只因为不是门阀出身，子孙沦落到“短褐穿结，箪瓢屡空”的地步）。这样看来，东晋的一部历史，基本上就是豪门的历史。
这些大门阀靠着门生、同僚、婚姻甚至齐名（比如说“北乔峰，南慕容”，那么乔峰就算从来没见过慕容复，乍一见面也要客客气气的）等关系勾结在一起，尤其是婚姻关系更是错综复杂。东晋时期最高贵的王、谢两姓家的女孩子除了皇族外是不会轻易下嫁给别人的，而中国又有同姓不婚的规矩，所以只能是王姓的男子找谢姓的女子当老婆，或者是姓谢的男子找姓王的女子当老婆，要么就是进宫和白痴多得出了名的司马一家子联姻，这就是为什么《晋书皇后传〉里王皇后、谢皇后多得满街站的原因。这种联姻方式的结果就是生下来的子孙里白痴套着白痴。
不可否认，王、谢两家的子弟中聪明人还是有的，比如王羲之等，但总的来说还是白痴居多（联想起中国最伟大的小说《红楼梦》里，曹雪芹忽略了一个基本问题，那就是四大家族近亲结婚这么多代，到贾宝玉和林黛玉这一辈儿应该是满堂白痴才对？）。
门阀贵族成为东晋社会的大肿瘤，除非是犯下了造反谋逆的大罪，否则国家的法律是不能约束他们的，那么遭殃的就只有下层官员和老百姓了。如果哪个稍微清醒一点儿的家伙试图改变这种状况的话，必定会遭到整个门阀阶层的痛殴。
东晋大权臣王导死后，继承他的位置的是庾亮，庾亮死后由他的弟弟庾冰接任大权臣的职务，庾冰的弟弟庾翼把持了东晋最重要的外镇职务——荆州刺史一职。庾冰性格谨慎，庾翼则年轻气盛。庾翼的下属殷羡是个全国闻名的贪污分子，庾冰害怕弟弟闯祸，事先关照庾翼不要多管闲事。而殷羡之所以敢疯狂贪污的原因根本就不值一提，那就是他儿子殷浩在东晋名气很大（注意，殷浩这时候还只是个孩子，十年后才走上东晋政坛，而殷家本来也不算什么高门贵族，不过是倚仗着儿子年少成名，将来只要不早夭必定一帆风顺罢了）。
庾翼弄清楚了这个渊源之后，当即就如同贾雨村看到了护官符一样，不敢对殷羡下手了。他心里不忿，就向哥哥大发了一通脾气，讲了一大堆治国的大道理。庾翼给庾冰举出来的两个例子也很典型，第一个例子是几年前有几个将军把建康的军粮拉出去卖了一百万斛（乖乖，一百万斛粮食得有好几万吨哪，全建康城的百姓一块儿运也运不完），而建康城里的官员根本不敢管，因为将那几个犯事儿的将军都是大门阀出身，后台贼硬，所以当时采取的措施就是把管库的领导给杀掉了事。还有一个是同样是大门阀出身的山遐（要说这个山遐可不简单，他爷爷是山涛，“竹林七贤”之一，也是标准的大门阀）担任余姚太守，刚上任就要烧火，要治一个私藏百姓户籍的当地豪强的罪，于是全体豪强联合起来把山遐赶走了。庾翼气哼哼地说：“如今哥哥叫我不去管殷羡的恶行，不是和那些家伙一样了吗？”话虽这样说，殷羡却因为贪污有功被提拔为豫章太守，后来又被调至中央担任副总理级别的官员光禄勋（注意，殷羡升官并不是靠请客送礼，那些把持中央大权的门阀们本来就不缺钱，殷羡只要不停地搜刮下去就行了，因为越搜刮，名气就越大，上级就越不敢管，于是官升得就越快，然后就可以更加变本加厉地搜刮）。
正是因了这个缘故，庾翼对殷羡之子殷浩的看法很不好，经常对别人说：“（殷浩）此辈宜束之高阁，俟天下太平，然后议其任耳。”这话传到殷浩父子耳朵里当然听着不是味道，所以殷浩长大后朝廷安排他当庾翼的参谋官，殷浩死活也愿不去。这样一来庾殷两家关系自然变得恶劣了。后来庾翼继任大权臣，皇帝招女婿的时候他就没有推荐殷浩，而是推荐了与殷浩从小齐名的桓温。说“桓温有英雄之才，愿陛下勿以常人遇之，常婿畜之，宜委以方邵之任，必有弘济艰难之勋。”
当年的大权臣温峤见到了还是婴儿状态的桓温，认为“是儿有奇骨”，　由于温峤对自己家孩子进行了如此不吝的夸赞，桓家上下都对温峤感激涕零，就给这孩子起名叫桓温（原来桓温的大名是这么来的）。长大成人以后，桓温果然生就异相，他的朋友刘惔评论说：“温眼如紫石棱，须作猥毛磔，孙仲谋、晋宣王之流亚也。”（刘惔对桓温很了解，“知其有不臣之志”，经常对别人说：“温不可使居形胜之地，其位号常宜抑之。”少年桓温本来就胸襟豁达，对此也不在意，后来桓温出去打猎，碰到刘惔，刘惔见桓温手提大刀，就骂他：“老贼欲持此何为？”桓温回答说：“我不为此，卿安得坐谈乎！”由此看来桓温更像是个北方人。）在庾翼推荐下桓温当上了驸马和徐州刺史，并且靠着奇袭成汉而一战成名，官拜征西大将军兼荆州刺史。
这时候石虎病死，曾经不可一世的后赵彻底土崩瓦解。冉闵、苻健、慕容俊、姚襄等群雄并起，他们个个都不是省油的灯，实力相当因而谁也吃不掉谁。此时如果以收复失地的名义发动北伐战争，可以说是东晋历史上最有利的时机。然而由于北伐的建议是素有不臣之心的桓温提出来的，所以桓温本人被朝廷闲置不用，而是派出了著名的清谈家褚裒统兵北伐。东晋大臣大多都崇尚清谈，后赵的骑兵可不吃这一套，结果东晋北伐军总司令褚裒大人还没看见后赵军队的影子就莫名其妙地孤身一人逃回来了（如果他带几个亲信一块儿回来至少安全系数也会高一些么？）。经此一事后北伐的议程再度被束之高阁（关于这段历史，请大家看看柏杨先生写的评论：由桓温莽撞兴兵，说明晋帝国前途茫茫，连被称为一代枭雄的桓温，都有严重的无力感。三四九年，后赵帝国正在土崩瓦解，那时候如果北伐，成功的可能性远超过以后的任何时机，晋政府却派出瘟生褚裒，招来惨败。为什么不派桓温？只不过怕他野心勃勃，一但收复中原，统一全国，势将立刻失控！时到今日，保护一小撮人的政权最最重要，救国救民，不过在写政治文章时，才亮相示众。我们不敢保证桓温在光复山河后，不夺取政权。同样也不敢保证褚裒在光复山河后，也不夺取政权。褚裒没有光复中原的能力，所以驯顺；一旦他有光复中原的能力，恐怕谁都挡不住他坐上宝座，这是封建专制社会根本无法解开的一个结。因之晋帝国掌握中央政府权柄的人，拚命阻挠桓温北伐，而北伐却是全国上下每天义愤填膺，嚷嚷吶喊的。实在是一个伟大讽刺。）。
为了和桓温抗衡，把持朝政的殷浩也异想天开地发动了北伐。殷浩虽然嘴皮子厉害，可是对行军打仗却是一窍不通，还没出门就逼反了自己的先锋官姚襄，导致威信尽失，狼狈下台，终于使桓温当上了大权臣。
桓温手里握有权柄后才终于有了发动北伐的权力，而这时后赵大乱已经过去好几年了，北方的形势早已经发生了巨大变化，新兴的前秦苻氏和前燕慕容氏全面接管了后赵的土地，他们拥有更强大的实力、更精锐的军队和更让人闻风丧胆的名将。
即便是这样，桓温的北伐行动也取得了很大的战果。桓温第一次北伐就赶走了盘踞在洛阳一带的羌族姚襄割据势力，取得了巨大的成功，迫使有“小孙策”之称的姚襄无奈地四处流浪。紧接着桓温又发