《锦衣卫秘事》第41章

且说扬州是天下名城，富甲东南。当时的知府姓蒋，叫作蒋瑶。这是位爱民如子的父母官。听说皇帝到了自己的辖地，忙着安排接待朱厚照的工作，也是为人臣子应尽的本分。可是他光顾着接待朱厚照了，把朱厚照身边的江彬忘了个一干二净。江彬受了冷落，心里不怎么痛快，借口找个地方做〃威武副将军府〃，想要强夺城中富户的宅院。蒋瑶一听，连忙摇头不肯同意。江彬这下子是真讨厌起这位蒋知府来了，派锦衣卫把他关到一间空房子里〃反省〃了半天，让他好好琢磨琢磨〃为官之道〃。可蒋瑶是读圣贤书的，别的什么也没有，就有一股子书生的倔脾气摆在那儿，好不容易从房子里出来，江彬又向他索要皇帝赏赐的财物，连哄带吓，他仍旧板着一张脸不为所动，说什么也不肯服软。
这两个人就在皇帝眼皮子底下斗了起来。朱厚照哪里有心思去管这些琐碎小事，他拿了鱼竿，饶有兴致地跑到江边垂钓。也是运气好，钓起来一尾难得的大鱼，好几十斤的分量，朱厚照一高兴，回过头来对众人说：〃这个可是要值五百金的珍品了。〃江彬在旁边听得仔细，推着蒋瑶上前回答说：〃那不如让蒋知府买了去，也算是表表对皇帝您的孝心。〃朱厚照说好哇，那蒋知府拿钱来吧！蒋瑶哪里有钱？回到家里把老婆的衣物和首饰一股脑地搬过来，一件一件摆在朱厚照跟前，昂起头来说：〃微臣没有钱，只有这些东西，皇帝您要是看着顺眼，随便沽个价拿去好了。〃那副委屈劲儿，把朱厚照逗得一乐，挥了挥手说：〃那就算了，我也不强人所难嘛！〃
江彬却依旧要强蒋知府所难了。隔天他把蒋瑶叫来，向他〃传旨〃，说要扬州府报有钱的大户，挨个向皇帝进贡。蒋瑶回答说：〃扬州只有四个大户人家。一是两淮盐运司，二是扬州府，三是扬州钞关主事，四是江都县。除了这四个，扬州百姓穷，就没有大户了。〃一番话把江彬生生给堵了回去。江彬又说：〃朝廷要选绣女，扬州府有多少美人儿，你都给报上来。〃蒋瑶回答说：〃扬州只有三个绣女。〃江彬听了奇怪，问他是哪三个，蒋瑶一本正经地回答说：〃民间是没有了。倒是知府有三个亲生女儿，朝廷如果一定要选，就让我们蒋家把女儿交上来凑数。〃江彬顿时语塞，没想到蒋瑶是这么个死猪不怕开水烫的，这事儿只好就此作罢。
官面上选绣女虽然作罢，可私底下替皇帝搜罗美女的事情却不能耽搁。江彬还是跟当初在宣府一样，四下派遣锦衣卫和东厂太监们搜刮民间的处女和寡妇当真是掘地三尺了，朱厚照就算是金刚不坏之体，哪里顾得上这么多美人儿？一时间轮不上的，就发回北京城皇宫浣衣局闲住。这些女子就此和亲人生离死别，过着生不如死的日子。也是人数实在太多了些，以至于到了后来嘉靖年间，有大臣向世宗上奏，说浣衣局供应不足，有不少女子都给活活地饿死在了宫里。
蒋瑶气得乌纱乱颤，知道满城百姓都给江彬吓得不敢出门了，为了避祸到处〃抢亲〃家里有女儿的，大多随便在外面找个年轻的男子回来拜堂成亲，总好过被皇帝召去〃御幸〃。一时间弄得扬州城里鸡飞狗跳，抢得慌了，有人甚至稀里糊涂一连做了五六次新郎官于是喝过几杯浊酒，酒壮人胆，涨红着脸跑去找负责〃渔色〃的太监吴经论理。吴经给蒋知府吓了一跳，知道扬州府原来有这么位敢为民请命的好官，也是担心真得激起什么民变来，这才收敛了不少。
扬州百姓是多亏了蒋瑶一力承担，终于没有经受更多的磨难，蒋瑶自个儿却是要吃不了、兜着走了。朱厚照原本盘算着依着先前计划好的路线，到南京小驻，然后再取道两湖。可这年岁末淮河流域闹起了饥荒，〃人相食〃，上演出一幕人间惨剧，朱厚照再玩下去也没了什么意思，众人好说歹劝，这才哄得他决意启驾回京。
江彬没有忘了蒋瑶，硬逼着蒋知府护驾。走到宝应这地方，叫人用铁索把他捆了起来，几天后才解开，又一直走到临清才把他放了回去也是因为朱厚照在扬州的时候被蒋瑶伺候得周全，皇帝多有褒奖，江彬不好直接把人家给料理了蒋瑶这个狼狈劲儿，跌跌撞撞地回到扬州城，满城百姓见状莫不感动得失声痛哭。倒是这一哭，蒋瑶多少有些懊恼的心里油然而生一股子豪情，想来自己所作所为，也是一番凛然正气，总算是没有枉负先贤教诲，因此受些委屈，其实原本不必太过挂怀。
他后来转任陕西、湖广、浙江等地参政及布政使，以右副都御史巡抚河南，老百姓争相为他建祠祀福，从此名声大噪，一直做到了太子少保、工部尚书。世宗嘉靖帝曾经在酒宴上让皇族给他让座，说〃亲亲不如尊贤〃，终成一代名臣。
但这也仅是难得的善果。朱厚照此次〃南征〃（巡），前后历经数十州县，江彬一路上作威作福，拿地方官跟自个儿家奴隶一样使唤，竟然吓得有人听说江彬来了，赶紧回家上吊自杀了事。就连南京守备成国公朱辅见了他，都要长跪回话。他手底下那些〃外四家〃的骄兵悍将更是成天招摇过市，强买商家货物，甚至于假传旨意横征暴敛，〃近淮三四百里间，无得免者〃，活脱脱是庄稼地里飞来一伙蝗虫。百姓哭号震天，争相逃亡。等到圣驾北还，余下不过只是一片狼藉罢了。
第67节：江彬之死（1）
江彬之死
朱厚照在浙东财色兼收，尽兴而返，回到北京城却忽然拉下了面皮，亲自办理了一桩〃谋逆〃的大案。这案子与先前的宁王起事有着直接的关联，主犯不是别人，正是他当年收下的第一个干儿子，锦衣卫左都督钱宁。
钱宁谋逆是确有其事了。源头还得追溯到正德七年，江彬诱使朱厚照北巡宣府，撇下钱宁一个人跑去快活，钱都督是个八面玲珑的人，知道自己已经在朱厚照跟前失了宠，说不定哪天就要跟着失势他是傍大腕找靠山惯了的，琢磨着皇帝年近三十依然不曾生育，他日一旦驾崩，自己身家性命只怕不保，不如早作筹谋，也好为日后的荣华富贵作起铺垫。
正在一边胡思乱想着，宁王的使者跑来北京找到了钱宁，说是为了恢复营卫，还请钱都督在朝廷多替宁王美言几句。所谓营卫，简单来说，就是藩王的卫队，这个是有祖制、成例的约束，任何宗室不得任意扩充、调配。宁王祖上早年被削去了一支卫队的编制，如今招兵买马，用意是〃司马昭之心，路人皆知〃的了。朝廷里的大臣，尤其是内阁那些老成谋国的阁辅们，自然不肯轻易答应。
然而有了钱宁在其中插上一脚，事情开始逐渐朝向有利于宁王的方向发展，几经周折，还真给宁王办成了这件事情。也是因为钱宁有依附外援的心思搁在那儿，这才使得他和宁王一拍即合了。此后宁王又派出幕僚在京城多方走动，贿赂各级官员，就连朱厚照的豹房里都给安插进去了眼线，也大多都是钱宁在替他百般周旋，把这些〃王府间谍〃们安排在一位叫作臧贤的戏子家里。
只不过世上没有不透风的墙，宁王在江西的动静太大，从中央到地方，引起了不少人的警觉，线索千头万绪，又纷纷指向了〃留守〃京城的钱都督。钱宁这时候开始有些坐不住了。等到宁王真的举兵，朱厚照决意御驾亲征，整个朝廷都开始围着江西运转起来，他又意识到宁王恐怕难以成事，到时候兵败如山倒，必然是要把自己也拖下水去的。何况朱厚照身边还有个江彬，只要有丝毫的把柄落在了他的手里，人家还不趁机落井下石，弄得自己永世不得翻身？事情说大就大，搞不好是要诛九族的，到时候天皇老子也保不了他钱宁的小命。
于是横下一条心来，跑去朱厚照跟前〃检举〃了宁王派到北京活动的官员，一位名叫卢孔章的，并且把所有罪过都推到臧贤头上，趁皇帝发配他们到边关充军机会，从锦衣卫里派出心腹去杀人灭口，以为如此便可以洗脱自己的嫌疑了。接着还央求朱厚照带自己同去江西，拍着胸脯信誓旦旦，说是做儿子的要为了父亲到前线杀敌，俨然又是一副忠臣孝子的嘴脸。
可是他万万没有料到，自己和宁王勾结的底细，江彬不但知道，而且从一开始就知道得一清二楚。之所以隐忍不发，完全是因为要等到宁王真的造了反，才好把事情坐实到他钱宁头上，到时候无法抵赖，只有一死。这会儿钱宁前脚向朱厚照表