第一轮的猛烈撞击,宋军大败三川口,大宋君臣很不服气,马上采取了相应的对策。
先是把打了败仗、丢了大宋脸面的范雍降职使用,贬为安州知州。那个带头当逃兵的黄德和,回到朝廷为了摆脱自己的罪名,居然诬陷刘平勾结西夏,才致使宋军大败。但这个小人的伎俩很快被拆穿,被处以腰斩之刑。宋朝一贯以仁厚自诩,现在大开杀戒,看来真把赵祯气坏了。
西北主将换上了户部尚书夏竦,任命夏竦为陕西都部署兼经略安抚使,还给他配了两名助手韩琦、范仲淹做陕西经略安抚副使,其中范仲淹具体负责主持鄜延路,韩琦主持泾原路。
范雍虽说军事才能不行,可还算恪尽职守,这个夏竦名列“五鬼”,歪才不少,但没有用在正地方,到了西北前线,还成天和侍妾“打成一片”,对军士欺压凌辱,险些激起兵变。
他的两个助手倒都挺有能力的,但韩琦根本就没瞧得起元昊,总想一战荡平西夏,因此他竭力主张集中兵力,大举攻进西夏。范仲淹却主张稳扎稳打,先充实兵力,加强训练,把兵练精之后进取绥、宥,控制住茶山、横山这一战略要地,再寻机打击元昊。
赵祯觉得大宋的脸面一定要找回来,而且他也没把西鄙羌胡看在眼里,就同意韩琦的意见,准备对西夏采取攻势。可还没等宋军进攻,元昊却抢先动手了。
赵祯觉得窝囊,元昊更觉得窝囊,本来延州很快就要攻破了,却因为形势所迫不得不撤兵,但他并没有走远,而是把大军驻扎在金明,并以金明为基地,对宋朝的防线进行破坏性的攻击,先后占领了塞门寨、安远寨、栲栳寨、黑水寨等地,控制了横山以南至延州一带的大片地方。
到了1041年(宋康定二年,西夏天授礼法延祚四年)二月,元昊亲自率领十万大军自天都山出发,准备攻打属于宋朝秦凤路的渭州(今甘肃平凉)。
在下手之前,元昊还没忘耍点儿诡计,惺惺作态地向韩琦和范仲淹表示请和归顺,想以此来掩盖自己调动大军准备发动战争的意图。这一手在九百年后被日本学了个足,日本和美国的谈判一直进行到战斗打响的前夕,把美国耍了个底掉。
但宋朝和美国不一样,大宋憋足了劲要教训元昊,当时韩琦正在高平(今宁夏固原北)视察工作,听说元昊已经到达怀远城(今甘肃平凉以北),心想:你小子不来还想找你呢,这次看我怎么收拾你。
韩琦急忙赶到镇戎军(今宁夏固原),集合起数万大军,由鄜延路副都部署任福为前敌总指挥,以泾原路驻泊都监桑怿为先锋,文官耿傅任参谋,钤辖朱观、都监武英、泾州都监王也都率部参加行动。
别看韩琦平时好像一往无前的样子,说什么“提枪上马,为国杀敌,应当把胜负生死置之度外”,实际上临阵时他还是小心谨慎的,临行前一再叮嘱任福:“各将领的部队一定要合兵一处,不要孤军深入。看形势不利的时候就不要硬打,应当在敌兵归路上找个险要的地方埋伏起来,等敌人撤兵的时候打他个出其不意。”
宋军原定的作战计划是迂回到西夏军的侧后伺机出击,但军情不密,这次行动被西夏的谍报人员获悉,元昊决定将计就计,以伏兵来对付宋军,他指挥西夏军乘着昏暗的夜色掩护,开进了预设的伏击阵地。
宋夏之战西夏屡屡获胜,很重要的一条就是元昊很注重情报工作,对情报人员实行重赏,情报人员的积极性很高,弄来的情报也很及时准确。宋朝则对情报不是那么重视,奖金也发得不多,所以基本上都是处于盲人瞎马的状态。
宋军的前敌指挥任福求战心切,没有把韩琦的叮嘱当一回事,他亲自率轻骑数千先行,同行的还有先锋桑怿、参军耿傅。他们很快翻越六盘山,和镇戎军西路巡检常鼎、巡检内侍刘肃会合,在张家堡(今宁夏固原县张易)和西夏军打了一仗,斩杀了几百名党项兵,其余的西夏军慌忙退走,获得了一些马、羊、骆驼等战利品。
任福得理不饶人,指挥宋军在后面紧紧追赶,一直撵到好水川(今宁夏隆德西北)附近,军兵实在是跑不动了,就决定在此宿营。这时,宋军粮食已经不多了,接连三天都是半饥半饱的,在这种情况下任福为什么还敢长驱直入呢?他也不是莽撞行事,他派出的谍报人员报告,在附近根本就没有多少西夏的军队。
元昊的十万精兵,就这样被宋军的谍报人员给“消灭”了。任福倚靠这样的情报打仗,要是真打胜了,那才是没天理。
当天夜里,任福和桑怿驻扎在好水川,朱观、武英驻扎在好水川支流笼络川,两军隔着一个山头,相距只有五里。他们约定第二天在好水川的川口会合,把这一小股西夏军全部消灭掉。
天终于亮了,任福率军出发,没有填饱肚子的宋军,拖着疲乏的双腿上了路。那股西夏军似乎在存心斗气,始终离宋军四五里的距离,让宋军看得见抓不着。就这样,西夏军沿好水川逃,宋军在后面穷追,不知不觉就追进了西夏军在好水川设下的包围圈。
好水川在六盘山下,又名甜水河,在今宁夏隆德县北。川水自东而西流入葫芦川,全长约六十余里,好水川两边山谷环抱,只有一径可通,正是兵家设伏之处。
宋军兵分两路,任福军在南,朱观军在北,进入好水川口,在前进的路上居然摆着不少封闭的泥盒,宋军好奇地拍拍,里面还有奇怪的跳动声。任福命令士卒将盒砸开,里面居然装的是带鸽哨的鸽子,这些鸽子冲天而起,阵阵鸽哨在山谷中回荡。
平时听起来悠扬的鸽哨声,此时却成了追命符,飞起来的鸽子和鸽哨声,正是埋伏的西夏军的出击指令。霎时,西夏精兵从四面八方杀来,把宋军直压入好水川的谷底。
西夏军兵分两路,一路是元昊亲自带队,将任福和桑怿、刘肃率领的宋军团团围住。先锋桑怿明知中了埋伏,仍奋勇当先,直冲西夏军阵,但几次冲荡仍没有打乱西夏军的阵势。血战到中午,宋军的阵列却在西夏精锐的“铁鹞子”冲击下出现了动摇。任福见形势不妙,急忙指挥宋军抢占旁边的山头,想倚靠这个制高点来凭险据守,但他没有料到元昊在山后也埋伏了精兵,宋军被这支突然杀出的伏兵打个措手不及,很多人都从山崖上摔了下去,伤亡十分惨重。
饥渴交加、人困马乏的宋军虽拼死抵挡,但败局已无可挽回,桑怿、刘肃力战身死,指挥官任福也身中十余箭,但他拒不投降,他的儿子任怀亮也在军中,最终父子双双以身殉国。
就在任福陷入重围的时候,朱观、武英统领的宋军也被西夏军包围。两支宋军虽相隔只有五里,却被西夏军分割开来,彼此难以呼应,只好各自为战,形势十分险恶。万幸的是,王率领四千五百名步兵、赵津统领骑兵二千二百名前来援助,才勉强招架住西夏军的猛攻。
这路宋军也损失惨重,武英、赵津先后战死沙场。来援的王远远望见任福那边战斗激烈,就想去把他接应出来,王善使铁鞭,在冲阵时连杀一百多人,战马被乱箭射死三匹,手掌绽裂,铁鞭都打弯了,但仍死战不退,最后眼睛中箭,伤重而亡。参军耿傅虽为文臣,但临危不惧,在西夏铁骑逼近的时候没有退避,死于乱军之手。
宋军中只有朱观被围于姚家堡,率一千多人抢占了一处围墙,用乱箭射住西夏军,才和王仲宝坚持到夜幕降临。天黑以后,西夏军撤出战斗,朱观、王仲宝和这一千多残兵败卒才得以生还。
这一仗,虽然宋军军将依旧凶悍,敢于舍命搏杀,但在情报、后勤、军事素质上都逊于西夏,最后不得不接受损兵折将的事实。
好水川一战,宋军任福以下几十名将校全部战死,六千多士兵丧生,惨烈悲壮前所未有。
战后夏竦被群臣弹劾,赵祯罢免他的总指挥职务。韩琦也上章自劾,被贬至秦州任知州。这种事后追查责任的做法,实在不如在战前选对指挥人才、制定正确战略和完善包括军队训练、情报侦察、后勤补给更有实效。
好水川之战最重大的影响,是使宋朝从一个极端走向了另一个极端,从盲目自大滑向了畏敌如虎,从此完全丧失了进攻的勇气,采取了退缩防守的策略,把陕西划分为鄜延、环庆、泾原、秦凤四路,分兵据守各军州堡寨,走上了消极防守的道路。
三败定川寨(1)
西夏接连得手,更加气焰嚣张,野心?
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