《第二次世界大战意大利海军作战史 [意大利] m·a·布拉加丁》第79章

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这些头绪纷繁的职务，使驻塔兰托和布林迪西两港的意大利海军当局，工作非常繁重。又由于盟军部队不断过境开赴前方，使工作难上加难。显而易见，这些任务的遂行对于盟军的贡献其价值是无可估量的，虽然此贡献不是直接的。尽管困难重重，而所有这些工作都能使盟军当局和意大利政府感到满意。在海军的这些组织工作的基础上，意大利政府才能开始其重建国家的辛勤任务，从阿普里亚开始工作，渐渐普及到全国去。
英、美各司令部也大体上要倚赖意大利海军机构为它们办理有关登陆、驻扎和盟军大批部队与装备在意大利南部战场上的重新编队。为了从事这些日益增多的活动，意大利海军必须迅速把有关的勤务部队重复现役，此外还要创设新的机关和勤务部队。其中之一是设置一支由军人编成的服务于盟军船只的装卸队。该队人数五千，效率达到只在24小时以内便能卸下一个师的装备并装上另一个师的装备。最棘手的问题是盟军的住宿和庞大装备的贮藏，但也终于解决了。
对盟军作战的最大贡献之一是塔兰托港造船厂的工作，它是9　月8　日之后，除直布罗陀以外在地中海唯一完善的造船厂了。该厂从盟军方面获得口头的和书面的表扬。盟军的专家和技术人员也盛赞该厂的工作量、速度和技术的完善。从1943年9月到1945　年6　月塔兰托港造船厂一共修复1；643　艘舰船，其中有621　艘是军舰，此外还修复了203　艘意大利商船和几百艘各型的意大利军舰。值得指出的是，有几项重大的工程历时好几个月才完工，而所有器材则都是意大利海军于战前储藏在塔兰托港的。
由于盟军到达南部意大利，意大利海军不仅要对各海军基地和沿海岸的现有防御工事加意保持，而且还要把停战以前未受严重威胁如今却发生新的要求的各军区加以保护。现在有必要把这两类地区用新的防御工事和必要的勤务部队加强起来。尤其要加强防空炮火，其中有若干武器是盟军供应的。这个形势的发展，又使意大利海军有必要迅速训练防空炮兵来使用这些为他们所不熟悉的武器。美国空军在阿普里亚所设立的三个机场，其防空工作都是由美国指挥官托付意大利海军，并由意海军提供37毫米高射机枪营来执行任务。
在霍普金逊将军指挥下的美国第一空降师，于登陆塔兰托时，把所有的大炮和支援武器全给丢掉了。这一批装备是交由巡洋舰“阿布迪埃耳”号运送的，该舰于进港时触雷沉没。意大利海军立即用机动炮、机枪、反坦克炮和喷火器把第一空降师重新装备起来，以应急需。
巡洋舰“阿布迪埃耳”号的沉没，表明德军在退出塔兰托以前必定在马格兰地锚地布下水雷。因此立即得把该锚地仔细扫雷，以免再发生意外。又派潜水队把通向马皮科洛的内水道，加以细致的搜索。同时，意大利海军又增加其沿岸扫雷工作并围绕各海军基地设置反潜工事。
尽管这些活动基本上属于防御的、组织的和后勤的性质，但因其所涉及的范围十分广泛，因此便加强了盟军和意大利海军间的互相信任。从停战的最初一些日子起，意大利海军不是被看做听命于胜利者的被征服的部队，而是被看做忠诚而能干的合作者。
勒罗斯的战斗
在这期间，在遥远的多德康尼斯群岛上，意大利人和英国人正在并肩战斗，建立着更其深厚的关系。多德康尼斯群岛中属于意大利的部分和原届希腊而被意大利占领的部分，在由停战所造成的新的形势下，却处于德占的岛屿包围之中，并被德国在克里特岛的重要空军基地所控制。不消说，德国人如今是乐于把意大利手中的岛屿攫为已有，因为意属和意占的岛屿正如一个楔子一般楔入德国战线的极南东的一边，而且盟国还可以利用它们作为攻击希腊—巴尔干战区的有利基地。
多德康尼斯群岛和意占诸岛屿，其绝大部分都是小片小片的土地，方圆都差不多，本来只有警察部队而后来改由陆军驻守的。在9　月9　日到12日里德军以迅速的行动，毫不费力地占据了许多小岛。同时，驻在主岛罗德岛的一个师还配属高射炮兵的德军，通过一系列的军事和政治谈判，终于打破了意方守备队的抵抗使其投降。可是，德军还不敢立即占领勒罗斯岛，这是一个防卫良好的海军基地，在其附近的科斯岛、卡利姆诺斯岛、斯塔姆帕利亚岛、帕特莫斯岛、尼卡里亚岛和萨莫斯岛，德军也不敢染指。9　月13日德军通过无线电提议派遣代表团到这些岛上去谈判荣誉投降的条件。勒罗斯岛的基地司令意海军少将马斯凯帕严厉拒绝接待这些代表。可是，显而易见，一旦德国人集结了必要的兵力，他们就会竭尽全力来夺取这些岛屿，因此马斯凯帕少将便运用他手里所掌握的一切手段准备迎敌。
勒罗斯拥有24个海军炮台；共有各型和大小不同的火炮约100　门，最小的是76毫米的高射炮，最大的是152　毫米的岸炮。守备队约有5；500　名水兵，其中一半是炮手和机枪手分守各处工事。另一半是基地的行政和后勤员兵。机动的地面守备队为数甚少，只有人数约1；000　名的一个步兵营，武器是陈旧的。守备勒罗斯基地的水兵和陆军实际上都是来自后备役。他们在战争期间的40个月里一直没有什么活动，其绝大部分，分散在岛上山峦里各孤立的哨所里，生活条件很差。可是他们却热烈响应马斯凯帕少将的号召并表示决心作战到底。
事情是很清楚的，这些被围困的部队，如果没有来从海上的充分支援，尤其是来从空中的充分支援，则长期的抵抗是不可能的。例如，岛上的炮位虽然完好，但却是老式的结构，而且炮位完全是暴露的。回顾一下马耳他岛和班泰雷利亚岛的例子，就知道该岛在大规模空袭之下是不能幸存的，除非在空中施行充分的抵抗。可是德国人能够把希腊…　巴尔干战区的所有空中兵力用来攻击勒罗斯，而马斯凯帕少将却只拥有在科斯岛上一个临时降落场和三、四架的飞机。勒罗斯全岛皆山没有飞机场。再则，当敌军企图登陆之际，外来的海军增援是必不可少的，因为勒罗斯只有一艘旧式驱逐舰、少数的鱼雷快艇和一些本港用的小艇。
盟军为了保留这个重要战略要点，显然对于支援勒罗斯岛感到极大的兴趣。实际上，对地面兵力的增援是很少的，对空中支援则简直没有，说到海上，则在最吃紧的战斗关头却没有支援来到。但是，我们不打算在这里去讨沦那些使盟军没有给予充分支援的复杂的军事和政治的理由。盟国方面的作家和历史家们已经纷纷提出很尖刻的批评了。
正当德国人做好攻击的准备之际，大约有1；000　名的，以轻武器和机枪装备的英军于9　月16～20日间抵达勒罗斯。还有少数别的小部队也来到岛上，意大利基地用船把他们分配到其他各岛上去。英方派马斯撤帕海军少将来指挥意大利部队和居民。英国部队在该岛中心设营，不消几天英意两军的各级关系已经搞得很不错了。这种关系后来在战斗烈火中还发展为兄弟般的密切关系。
德国人于9　月26日开始其攻势。他们采用了如今在这种情况下成为典型的方法：即起初单纯从空中发动攻击，轰炸逐日加强，次数逐日加多，其目的在于有系统的破坏防御工事并消耗守军的体力和士气。这种空中攻势在整整52天的战斗中没有间断过，其分量日益加强。由于岛屿面积之小，所以显得格外集中。德轰炸机从附近的机场起飞不断穿梭来去，使守军疲劳到只有深夜才能获得几小时的休息，而且还不是常常都能得到休息。有一次空袭接连进行达72小时之久。英国人说“比马耳他坏得多”，这正是一语道破，无?