《曾国藩 第一部 血祭》第82章

于一千五百两银子，现在急要钱用，我没工夫再找别人，你给七百五十两吧！"那汉子和我讨价还价，最后开出五百两。我心里想：好笑，这几样东西十两银子都不值，经过这样的瞎吹胡闹，居然就值几百两银子了，便一手从汉子手中接过五百两银子，一手将那几样冒牌货给了他。〃
曾国藩想：这个杨国栋真是摹仿古物的奇才，贩卖古物的人被他骗了不说，连我这个古物的主人都让他给骗了。这种以假乱真的本事，天下怕难找出第二个。原先的那股疑惑，早已被冲得干干净净。彭玉麟也暗自诧异惊佩，笑着说：〃杨兄，凭你这个本事，走遍天涯海角都不愁没钱花。〃
〃彭统领取笑了。这种小技只可偶一为之，哪可做立身之本。我带上银子，急急忙忙和仆人赶路。谁知到家后，亲父已瘐死狱中。谢家因有人做大官，结果我家花了几千两银子也没打赢官司。谢家人平素口口声声讲孔孟程朱，却原来是这样的狼心狗肺。〃说到这里，杨国栋望着曾国藩苦笑一下，〃不怕大人见怪，我一气，从那时起，就不再读孔孟程朱的书了。程朱之书说的都是诚，不诚无物。其实，这世上哪来的诚！谢家讲诚，就不会有我老父瘐死狱中；我若讲诚，便没有主仆二人回家的盘缠。我过去二十多年，都被它误了。原来悟出的"不欺"二字，竟是完完全全地欺骗了自己！〃
曾国藩正色道：〃程朱讲的都是对的，只是世人没有照着做罢了。足下不过因偶尔受挫，便愤世嫉俗以至如此，大可不必。〃
〃大人说得有理。〃杨国栋说，〃不过这几年，学生倒学了不少真本事。老父死后，我也不愿意再在老家呆下去，便带着老母幼妹来到黄州府投靠母舅。母舅原是典州知府衙门的书吏，早几个月，被长毛杀了。我们在苏仙观旁起几间草房，母亲和妹妹长年住在这里，我到处云游，见什么学什么。不瞒大人说，我早两天刚从广东回来，在广东还跟着洋人学会做火药子弹哩！〃
曾国藩眼睛一亮，说：〃以足下的灵慧，自然是学什么精什么，想必足下现在一定精于军火制造。〃
〃精于谈不上，不过造出来的火药子弹，也不比洋人的差。〃
曾国藩大喜：〃足下大才，目前正可施展良机。不知足下还愿像五年前那样，和我相处在一起吗？〃
〃大人乃当今最为有才有德之人，在广东时，我便知道大人正统率湘勇，以灭长毛为己任。国栋多时便想前去投奔，怎奈老母罹病，不忍赴兵凶战危之地。今日天使我重遇大人，国栋愿像五年前那样，为大人执鞭随镫。〃
〃伯母卧病在床，确不便远离，你过两年再来找我也行。〃
〃今日若不遇见大人，我这几年确不准备远离老母。但我听七哥所言，学生犯了不赦之罪尚不自知。我万万没想到，那些赝品居然蒙过了大人之眼，骗去了大人的八百两银子。学生负罪深矣。因此，为报大人之恩，为赎学生之罪，我决定跟大人去江宁，我可以为大人造火药子弹。〃
曾国藩大喜道：〃军中正缺足下这种能人，明日我们就一道登船吧！〃
彭玉麟也笑道：〃有杨兄参战，湘勇如虎添翼。〃
栋国栋说：〃大人，我前月从一农夫手中买了一匹好马，为抵学生之罪，我将此马送给大人。请大人随我到后院观看。〃
自从王世全把王氏祖上宝剑送给曾国藩后，曾国藩便渴望有一匹与剑相匹配的马，自己虽不能骑着它冲锋陷阵，但作为水陆两支人马的统帅，没有一匹像样的马，总是一件憾事。曾国藩和彭玉麟来到后院，只见马厩里果然拴着一匹高头大马。杨国栋把它牵了出来。那马浑身火炭，无一根杂毛，来到坪中，昂首长鸣，甩颈趵蹄，吓得树上的鸟雀乱飞。曾国藩赞叹：〃好一匹龙马！那农夫怎来的如此好马？〃
杨国栋说：〃我当初也感到奇怪，便问那农夫。农夫说此马原为一个长毛丞相所有。长毛占领黄州时，亲兵牵出去溜达。农夫杀了亲兵，盗了这匹马，藏在家中，等长毛走后才拿出来卖。见到的人都说它是关云长的赤兔马，我也就叫它赤兔了。〃
曾国藩说：〃谁见过关云长的赤兔马了？那都是罗贯中胡凑瞎编的。我看它浑身就像熟透了的枣子样，就叫它枣子马吧！〃
彭玉麟说：〃好个枣子马！既入俗又脱俗。〃
杨国栋也笑着说：〃就叫枣子马！〃
曾国藩快乐地说：〃好！我收下，就算抵了你假冒古董的罪。〃
说得大家都笑起来。看看天色已晚，阿秀已摆上满满一桌菜，杨国栋请曾、彭入席。杨国栋指着当中一个大碗说：〃这是用黄州猪肉烧的东坡肉。〃
曾国藩笑着对彭玉麟说：〃刚才还说没有口福，口福就来了。这真叫做"人有旦夕祸福而不自知"。〃
酒席上，大家开怀畅谈，十分欢悦。杨国栋说：〃小妹喜欢自制酒令，前一向编了一个酒令故事，可惜才力有限，竟没编完。〃
〃想不到令妹还有这种才能，真令我们钦佩。杨兄不妨说说，也好助酒兴。〃彭玉麟兴冲冲地说。
〃我于诗词曲令素来生疏，两位大人都是才学渊博的前辈，我正要求助，使这个酒令故事成为全璧。小妹用身旁现有的古迹编了一个这样的故事：那年东坡谪居黄州，闲来无事，常与秦少游、佛印禅师和黄州太守喝酒谈天。一日，东坡兴起，提出自制新酒令取乐，要求是先举一件落地无声之物，接着说出两个古人，一问一答，讲出一件事，答句必须是现成的两句作归结的诗句。东坡自己先说一令：〃笔毫落地无声，抬头见管仲。管仲问鲍叔，因何不种竹？鲍叔曰：只须两三竿，清风自然足。"秦少游想了一下，接着说："蛀屑落地无声，抬头见孔子。孔子问颜回，因何不种梅？颜回曰：前村深雪里，昨夜一枝开。"佛印禅师不加思考，也来一令："天花落地无声，抬头见宝光。宝光问维摩，僧行近云何？维摩曰：遇客头如鳖，逢斋项如鹅。"轮下去应该是黄州太守作，但黄州太守作不出，其实是小妹自己想不出了。〃
曾国藩说：〃令妹咏絮之才，古今少有。这几个酒令作得太好了，故事也编得高雅。我看不是她不能为黄州太守作一首，而是想考考你这个做兄长的才华如何吧！〃
说完大笑。杨国栋也笑道：〃大人说的也对。她问我，也自然就是考我，我作不出，但小妹自己至今也还没作出第四首，并说有人能代黄州太守作出，她就服了他。〃
曾国藩对此本亦感兴趣，有时间多想想，他也能够为黄州太守作一首，但他另有想法。他转过脸对彭玉麟说：〃我素来不懂酒令，雪琴你于此道有研究，今日我们就请道台屈尊，权当一下黄州太守。〃
彭玉麟对阿秀很有好感，情愿为她续完这个故事，便不推辞。彭玉麟从佛印禅师的结句〃鹅〃字上得到启发，想起骆宾王童时作的诗：〃鹅鹅鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。〃顿时有了。他对杨、曾说：〃我想起一个，不知像不像黄太守的口气。〃
曾国藩笑道：〃你只管念去，像不像由我来评判。〃
彭玉麟念道：〃雪花落地无声，抬头见白起。白起问廉颇，为何不养鹅。廉颇曰：白毛浮绿水，红掌拨清波。〃
〃好个"雪花""白起"！〃刚一念完，杨国栋就高兴地说，〃天衣无缝，我看当年那个黄州太守绝对作不出这么好的酒令，真要胜过东坡、佛印的才气了。〃
玉麟不好意思地说：〃什么东坡才、佛印才，都是令妹的才。〃
阿秀在里屋听见彭玉麟的酒令后，很高兴遇到了知音，出来大大方方地给彭玉麟满斟一杯酒，慌得他忙起身道谢。阿秀笑吟吟地说：〃彭统领帮了小女子的大忙。〃曾国藩看在眼里，喜在心头。
吃完饭后，杨国栋送曾、彭到客房休息。等杨国栋走后，曾国藩悄悄地问玉麟：〃雪琴，你对我说句实话，你是不是喜欢杨国栋的妹妹阿秀？〃
玉麟脸红了，说：〃涤丈，你是知道的，我多年来都不愿成亲，怎么会一见阿秀就喜欢呢？〃
曾国藩说：〃你的举止瞒不过我的眼睛，我知道你是一个钟情重义的真正男子，但你今天看阿秀的眼神非比寻常。我猜想，这女子或许像你逝去的梅小姑，你是因为喜欢梅小姑而喜欢她，是吗？〃
曾国藩对世态人情的洞悉，一向为彭玉麟所钦服。这个猜测，竟如同看穿了他的肺腑，彭玉麟只得不好意思地点点头。曾国藩说：〃雪琴，你的品性为人和我十分接近，我和你虽名为堂属之分，实同兄?