《凋落的红颜》第280章

但是秦得和刘家暗地里庆贺的酒席还没有喝完，才高兴了两个月，同年（嘉靖九年）十二月初十日，京城的使臣就来到了桂林城。
使臣是武靖伯赵世爵、礼科给事中曾仲魁。他们不远万里来到桂林，就是奉了嘉靖皇帝和皇太后的旨意，正式册封已入宫三年的滕氏为靖江王妃的。
人算不如天算，所有的人都低估了结发妻子在朱邦苧心目中的份量。
这个突如其来的变数砸得刘氏头晕眼花。她万万没有想到，入宫前经过舅爷和父母精心安排的事情，如今竟会成了一场春梦。自己居然就这样再一次地与王妃的宝座擦肩而过。自己真的只有做一个小妾的命运了吗？　她实在不甘心。
更令刘氏愤怒的是：朱邦苧虽然身在自己的闺房中，却向朝廷上了一道请封滕氏为嫡妃的奏章。这使刘氏非常敏锐地明白到，自己不过是在以美色事人而已，一旦色衰便会爱驰。在丈夫的心目中，自己的真实地位是怎么也比不上滕氏的。
如果说，进宫前刘氏一心想的都是出人头地的话，那么，当她真正看见朱邦苧的时候，少年郡王俊美潇洒的外表、儒雅出众的才华就更是令她致命的吸引力。她不可抗拒地爱上了这个出类拨萃的少年，并希望他也能如此疯狂地宠爱自己。同时获得爱情与荣耀，已成为刘氏最大的梦想。
而现在，刘氏却以女人特有的直觉，比所有的人（甚至包括朱邦苧），都更早地意识到：朱邦苧真正所爱的女人是滕氏。这一惨痛的认知，给正沉浸在新婚喜悦中的刘氏以沉重的打击。从这一刹开始，她的心理失衡了；从这一天起，她便陷在了终生不得解脱的狂妒里。
不过奇怪的是，虽然名份已定，太妃们却依旧对刘氏极为偏爱。她们依旧要求滕王妃必须对刘氏平等相待。在生活待遇上，刘氏的宫室、侍从及赏赐也绝对不是一个妾室所能够得到的。刘氏甚至还可以和王妃平起平坐。这就很耐人寻味了。至于与刘氏尚在新婚中的朱邦苧，对这个美貌非凡的女人也仍旧迷恋。这一切使得忿忿不平的刘氏多少找回了一点安慰。
但是刘氏和她的家族并不是这样就能够满足的。在秦得的提醒下，刘氏想尽办法要把朱邦苧抓在自己身边，并巴望着能抢在前面生出王子来。与此同时，刘家开始在王府内外大造谣言，说滕妃命硬，不但不能生育，更将不利于王爷，乃是克夫之相。
说来也真不巧，滕氏封妃不到一年，朱邦苧就患上了当时几乎是不治之症的“痘疮”，即天花，躺在床上不能动弹。善良的滕妃不愿让侍女们冒染病的危险，而是自己不分日夜地守候在病榻边。她还向天祷告，祈求天神让丈夫痊愈，如果一定要有人死去的话，就让自己去代替丈夫。
然而有一天，朱邦苧病情却突然加重，高烧不止，昏厥过去。
太医们跪了一地，个个面如土色，乱糟糟地想法施救。
滕妃呆呆地注视着床上任凭太医摆弄，却毫无知觉的丈夫，半晌没有言语。
她忽然跪在了太妃的面前，说：“请母亲们不要悲伤，这是天神责备我不肯当真替王爷去死，因此发怒，现在我就去履行誓言。假如王爷仍旧不能侥幸，就算是让我为他殉葬吧。”
明朝自朱元璋始，就创下了残酷的后宫殉葬制度。直到明英宗时，才有一个不忍娇妻爱妾死于非命的亲王在重病时上书，请求皇帝饶恕他的妻妾。
英宗曾在土木之变中一度失去了帝位，被弟弟幽禁南宫。曾经向他宣誓效忠的大臣都转投新帝，只有钱皇后和后宫嫔妃陪伴他度过战战兢兢的幽囚岁月。所有的费用都靠这群女人做针线来换得。钱皇后为了救他，甚至还失去了一只眼睛和一条腿。这段时光使得明英宗和他的后妃间产生了相依为命的感情，他早已经不能象别的皇帝那样，仅仅把他的女人看作是泄欲的工具了。堂弟的重病中的恳求再次触动了他，他颁下了旨意。
然而这道救命的圣旨到得太晚了。年青的亲王没能等到圣旨就遗憾地死去了，他没有孩子，身后也就没有一个人为他的女人做主，经办丧事的宗室干脆将他的七位妃妾不分嫡庶都送上了不归路。
这件事极大地打击了英宗。几年后，当英宗自己也走到人生尽头的时候，留下了遗诏，从此废止了这条祖宗留下的残忍宫规。
然而几十年后，滕妃却自己提出了代死和殉葬的要求。
话音入耳，刚刚还在哭泣的太妃们脸色都变了。
殿中一片死寂。
正当滕妃向不知所措的太妃磕下头去的时候，屏风后忽然传来了一声长长的呻吟。
两个太医跌跌撞撞地奔了出来，上气不接下气地报信：“太妃……王爷他、他醒了，他没事了。”
朱邦苧的苏醒似乎坚定了滕妃的决心，她站起身来，向殿外走去。所有的人都呆若木鸡地看着她。
另一个太医却突然从屏风后跑出，不顾礼法地叫道：“王妃留步，王爷他……他要你去喂……喂药……”
…………
老天这次似乎真的听到了滕妃的祈求，怜惜她的真情，一个多月以后，朱邦苧奇迹般地恢复了健康，每日寸步不离侍奉汤药的滕妃也没有染上什么病症。被折磨得憔悴不堪的滕妃不禁对朱邦苧说：“幸亏王爷的身体康复了，这也是我的万幸，否则的话，我也不能活在这世上了。”
凝视着花容憔悴的妻子，死里逃生的朱邦苧满怀感激。　他不禁向滕妃倾吐心声：“病中危急的关头，如果不是听到你的呼唤，我早已经回不来了。我拼尽全力活下来是为了什么？爱妃呀，我多怕你当真会为我殉葬啊。”
滕妃羞红了脸。　她没想到，自己在丈夫晕厥时发下的誓愿，丈夫居然全都听在了耳中。她这才明白了病中的丈夫不让自己离开的真正原因。
朱邦苧托起妻子低垂的面颊，惊讶地发现这张早已看熟的脸，居然有那么美丽的神采。
滕妃抬起头来，看见丈夫的眼神里多了一种她从来没有见过的光芒。
寝殿里的侍丛都悄悄地退了出去。
微风吹过，殿外的桂花散发着阵阵的清香，在月光下投射出它错落的影子。
但是靖江王府并不仅仅是属于有情人的。
早已被被谣言吹得发昏的太妃们，并不因为滕妃的求殉以及朱邦苧病愈，就对“克夫不育”的滕妃放松警惕。她们敦促朱邦苧应该多亲近“旺夫益子”的“名门闺秀”刘氏。
有了长辈的偏袒，刘氏更是施展浑身解数，利用每一个可能缠着朱邦苧不放。她还私下向朱邦苧的母亲们故意担心地说：“王妃不该在神明面前许下那样的愿望，现在王爷又不肯放她去，不知道会不会触怒上天呢？”
这一点朱邦苧的嫡母徐太妃倒是不以为意，生母刘太次妃毕竟是妾室出身，也不好多说什么，但是小媳妇的“担心”显然对爱子心切的她很起作用。
“丈夫的病刚好，也不让他休养休养，就呆在他的寝宫里不出来了吗？”
“装模作样地去替死，弄了半天，只不过是狐媚的手段而已！　”
不久，类似这样的指责便透过刘太妃的宫婢传到了滕妃宫中，滕妃只能在暗中哭泣，她知道婆母对自己的反感，只好尽量回避与丈夫亲近的可能。
朱邦苧并不知道所有这些事情的来龙去脉。他不过是个粗心的少年，他不明白一向温柔的小妻子为什么无缘无故地逃避自己，每当他询问滕妃、或者爱抚她的时候，滕妃总是默默无语，然后礼节性地退开，令朱邦苧狼狈不已、又羞又恼。
（大家可能不明白，皇室的生活不象平常人那样，既为显示身份，也为安全起见，他们的身边是随时都围着一大群人的，而不是只有夫妻两人单独相处那么简单。如果滕妃不想触怒婆母，惹翻母子关系的话，只能这样做。）
朱邦苧不敢相信这就是他曾经拥在怀里，温驯可爱的妃子。他找不出原因，只觉得非常困惑，不知道妻子为什么忽然这么反感自己。
刘氏抓住这个大好机会，趁机向朱邦苧搬弄是非：滕妃原本以为做出为夫纳宠的姿态，可以取得贤德的名声，没想到丈夫真的陪伴在妾侍的身边以后，滕妃就开始嫉妒了，她忿恨丈夫移宠，所以才干脆对丈夫避而远之。
这个颠倒黑白的解释似乎也头头是道。当朱邦苧从母亲那里也得到了类似的假设之后，他不禁怨恨滕妃