《学兵二连》第18章

援朝走在蜿蜒长蛇般的队伍中间，走着走着，他见队伍短了，前部渐渐消失在白云中。不一会儿，他也进入了白云，感觉却是走进了浓雾。混浊的雾气，四周一切变得朦朦胧胧，看来云中的景色并不美。忽然眼前一亮，出了浓雾。回头一看，一个个人儿从白云里冒出，背景是一片浮在白云上的绿竹林，晃如仙境。
路过一个只有几户人家的小村落，村舍前猪圈里的烂泥散发着暖暖的腐气。转过村落，又开始爬山。山中植被茂密，小道上杂草丛生。倏地窜上一条四脚蛇，倏忽消失在草丛中，惊得人瞬间毛骨悚然。
扛了柴往回走，日头已过正午。山间的白云不知飘向了何方，只剩那火热的太阳，悬在天空，无情地炙烤着大大地，连最喜爱阳光的绿色植被，此时也被太阳烤得蔫搭着叶子，灰头土脸，尽失光泽。只有躲在树荫处的知了，在不知疲倦地使劲聒噪。那聒噪声如耳鸣一般，聒得大汗淋漓的冯援朝，心情异常烦躁。
路边的小草早被太阳晒得似枯草。路上的浮尘，翻卷着热浪，直朝他腿上扑。热土扑在他那满是汗水的腿上，像是裹上了一层泥浆，更加剧着他心情的烦燥。太阳烤得他肩背灼痛，那淋漓的汗水却怎么也晒不干。四处又无荫凉处可歇脚，他只能在这火热的骄阳下负重跋涉。幸好这次他没敢逞强，扛的柴至多有一百二十斤。
好容易在路过小村落时找了处荫凉，休息了片刻，他走出荫凉，阳光似乎更加强了。头皮晒得发烫，脑袋也阵阵跳着疼，汗水不知怎么却没了。他强忍着剧烈的头痛，好容易扛柴回到连队，在别人接过柴的那一瞬，忽然感到恶心想吐，眼冒金星，之后就不省人事——他中暑了。并且全连中暑者不止他一个。
傍晚时分，东边的山头积聚起了厚重的乌云，并且越积越多，越积越厚，终于积得象团包裹不住的黑棉絮，开始向外翻涌，顺着河道上空的峡谷，向这边挤压。压得空气死寂凝重。忽然，沉默的天空发怒了。电闪雷鸣，狂风大作，乌云翻滚着压向了头顶。接着就暴雨如注，倾盆顷缸，灌得天地间一片昏暗。挟暴雨而来的狂风，疯狂地撕扯着一切，许多屋顶的油毡，被撕开了洞。仓库一块盖器材的大篷布，也被吹上了半空。
暴雨过后，灾殃一片狼籍。
政治气候也有变化。
七月九日，美国国务卿基辛格秘密访华消息见报后，四营的黄副教导员又开始了巡回演讲。不过，这次他不是演讲党内的路线斗争，而是演讲如何在国际上开展反帝反修了。
“基辛格是何许人？基辛格是美国的国务卿。国务卿是什么官？其实就是美国的外交部长嘛。”
学兵们听得津津有味，觉得黄副教导员就是飞机上提夜壶——水平高。
“基辛格是外交部长，那么派他来的是谁呢？当然是美国总统尼克松了。别小看了这个尼克松，他可是个反共老手。一九五三年，麦卡锡在美国国会搞反共法案的时候，尼克松就是积极反共的鼓吹手和急先锋。那么这位反共老手怎么想起派他的外交部长，到咱们共产党领导的红色中国来呢？这还要从咱们伟大领袖毛主席，和敬爱的周总理亲自导演的乒乓外交说起……”
黄副教导员旁征博引，听得学兵们如坠云里雾里。
他从苏修在我边境陈兵百万，讲到美帝对我实施的半个包围圈；从美苏争霸，讲到第三世界的崛起；从美帝陷入越南泥潭，讲到毛主席在天安门广场向全世界庄重发表的“五二○声明”；从变幻莫测的国际局势，讲到我们现在进行的三线建设，肩负着解放全世界三分之二受压迫人民的光荣使命……
听着黄副教导员的演讲，学兵们个个心潮澎湃。中国既然是世界革命的红色中心，那么自己当仁不让的就是世界无产阶级革命的中坚。肩负着这样的历史使命，时刻准备着为共产主义理想而献身，是每个革命青年的最大光荣。
不过，尼克松为什么要来中国，冯援朝还是没听明白。所以，他怀着极大的兴趣继续听。
“尼克松要是来了，我们怎样迎接呢？我想，我们总不会在街道两旁排着队，高唱‘东风吹，战鼓擂，现在世界上究竟谁怕谁吧？”
全场一片“哄”笑声。黄副教导员也随着开心地笑。但他马上又话锋一转：“可是，我们仍应随时提高警惕，注意观察各种动向。现在有人就散布言论说，基辛格不是施莱德，基辛格是要和平的。那么言下之意，施莱德就是要打仗了？施莱德是美国的国防部长嘛。所以说，我们一定要提高警惕，严防各种反动言论。”
全场一片热烈的掌声。黄副教导员演讲结束了。可冯援朝听到尾，也没明白，尼克松为什么要来中国。
在所有节日中，“八一”建军节，部队过得最隆重。
为过好学兵二连的首个“八一”建军节，连长特地嘱咐司务长，一定要为连里的几位回族同学搞头牛。
全连总共有八九名回族学生，分散在各个班。可怜这几位回族同学，吃饭不能和全班在一起，只能等各班打回饭后，自己单独拿碗去炊事班。因为他们人太少，炊事班也只有做完大锅饭后，再刷锅单独为他们炒个菜。
连里本来就伙食差，副食少。适合改善回民伙食的副食就更少。过春节时，连只羊都没买到。别人吃肉，他们就只能吃牛肉罐头。平时有肉给大家改善伙食时，也只能给他们加炒个鸡蛋粉。蛋粉炒出的菜根本就没有鸡蛋味，可这些同学仍默默地坚守信仰，不逾规，不抱怨。
只有一人例外。
十班长杨文选，黑黑瘦瘦的，个子不算很高，五官长得紧凑。平时话语不多，特别能吃苦耐劳。一次扛柴时，他中了漆毒，全身溃烂，沟股处尤甚。走起路过，两腿蹒跚着，却仍坚持工作。指导员感动得不止一次在全连大会上表扬。但就这么位好同志，来“三线”后不久，突然宣布，自己不当回民了。
民族融合本不是稀罕事，占中国绝大多数的汉族，本身就是多民族融合形成的。只是对他到“三线”后，突然改变民族信仰的决定，许多人疑惑不解。有人理解为，他此举是纯物质的，无非是想和大家一块儿改善伙食，吃大肉；也有人认为他此举是另有目的，是想标新立异，早日入团。不过，连里或指导员从未暗示过，更未鼓励或提倡过，说此举就是进步的表现。他的这一决定，尽管私下里引起些种种猜测，一定程度上于他的形象有损，可也无人对此多说些什么，因为——信仰自由嘛！
倒是几位回族同学，对他的决定反应激烈。
“你狗日的，没良心，回去咋见你的老父亲？”
“想回家？哼哼！那得先用肥皂水给你洗洗肠子，把你那套脏下水洗干净！”
“背叛教规，是民族的败类。死了不许进祖坟，让野狗把你叨了吃！”
马元良更是说的恶狠狠。
杨文选瞪着圆圆的小黑眼睛，似也吓得惶惶然，却又不幡然悔改。
连长虽下了命令，可是，要找头牛，又谈何容易。那年头，私宰耕牛是要判刑的。可司务长仍得硬着头皮，四处去找。
背上背篓，冒着酷暑，司务长又开始翻山越岭地满世界跑。功夫不负有心人，真还找到了一条老残病牛。又跑大队，跑公社，四处开证明，终于在“八一”前夕，买回了这头牛。
尽管瘦得皮包骨头，可毕竟是头牛啊！连长看得欣喜不已，决定这头牛由回族同学按自己的教规宰杀。
杀牛那天，连长严令不许汉族同学围观。自己却不放心，跟了去看。
不知这几位以前是否杀过牛，也不知杀牛是否就是这样的杀法。只见他们将牛腿绑住，放翻，将牛死死摁住。马元良手持刚从营部铁匠炉取回的长刀，紧按在牛的脖子上，快速来回抹动着向下切割，老牛悲哀的“哞”叫声随着快刀的下落“嘎”然而止。血浆如泉，喷涌而出。
连长赶快扭转身，不忍再看。嘴里还念叨着：“也不讲点牛道主义，太残忍了……”
剥下的牛皮，司务长让上士背去供销社卖钱。牛肉煮了一大锅，因天热不敢存放，过“八一”节时，全连人人有份，汉族同学跟着回族同学沾了回光。
最沾光的当属杨文选，他跟所有回族同学一样，每次可领到双份牛肉。
这小子真聪明。
八月的汉江最繁忙。
大小船舶往来如织，各种音响在江谷回荡。最悦耳的，当属无风时，船老三站在船头呼风的