《学兵二连》第42章

学兵们一听不来车了，立刻群情激愤，嚷闹不休。指导员自觉理亏，一个劲好话劝说。这时有人提议说：“指导员，只要你同意，不派车我们照样去！”
一句话提醒了大家。大家心里都明白该如何去。于是，齐声附和：
“对！只要你同意，我们自有办法。”
此时指导员心里也明白了。以前只听说自己的部下是“飞虎队”，可从没见过他们一试身手。此刻一是找不出理由说服大家，二是对金股长的食言心里有气，竟脱口同意了。
“去吧。不过，可千万要注意安全。”
学兵们“嗷”地一声，冲出了连部。此时正有一辆汽车驶近。由于公路在这里是个窄胡同，汽车在这里驶不快。汽车刚到跟前，蜂涌就上去了十几个。后面一辆车见状想提速，已经迟了。车前车后，车左车右，同时又上去了十几个，第三辆汽车远远就看见了前面的情况，所以早早就提了速。进胡同后又踩了脚油门，想快速冲过。眼看就要冲过去了，突然来了个急刹车。原来车前忽然横躺了根大圆木。司机也没犹豫，踩刹车的脚突然又松开，汽车在木头上颠了两下，一跃而过。就在这空档，剩下的十几个人，全都扒上了车。
指导员目睹了这惊心动魄的一幕，心中犹如打碎了五味瓶，不知什么滋味。再看看左右，只剩下几位从未扒过车，因而也不会扒飞车的班排长。
元旦如期而至，这是来三线后的第三个元旦。大家心里明白，这也是学兵二连最后一个元旦了。
元旦这天没放假，照常施工，算是过了一个革命化的元旦。此时已传来风声，说是早在十月份，他们回去的分配方案已定。原决定他们这批学兵年底前要回去的，现在又决定推迟至一九七三年五一前后。
元旦前，部队还在各学兵连招收了几名新兵，学兵二连被招去三名。这使大家不约而同都有种怪怪的感觉。被招去当兵的觉得：自己早已是老兵了，现在却要去当新兵。而其它人却觉得：自己的同学、战友，现在穿上了军装，是一名真正的军人了，而自己却还是一名学兵，还同在一个部队。所以，互相都觉着怪怪的。
连长想在春节前打通隧道，这也符合大家的心愿。来三线快三年了，若看不到隧道贯通，就稀里糊涂回家，心总有些不甘。所以尽管元旦不放假，大家仍干得很欢。
隧道的下道坑，终于在一九七三年的春节前半个月贯通了。实现了在隧道中与四营的胜利会师——四营从隧道那边朝这边掘进——掌声、欢呼声、握手、拥抱、报喜、庆功……自是一番折腾。折腾过后，人的干劲却不如前了，也许是“胜利后疲劳综合症”，也许是春节临近，人想过年了。当然，还有一个不能忽视因素，就是，有比较确切的消息从家乡传来，他们已定四月底返乡，而且返乡后的工作分配，也已大体确定。但学兵们还都不知自己将来会面临一个什么样的工作，因而人心浮动。
下道坑贯通后，上道坑继续掘进。扩边、固顶、灌浆、落层的工作也同时展开。隧道整体已进入收尾阶段，施工变得多且凌乱。适宜突击完成的作业已很少，因而青年突击队解散，各回各班。
凌散的工作，干起来需要的是耐心、细致，而不是干劲冲天，这使许多小伙子，一时难以适应。尤其是青年突击队这帮小伙子，没了突击任务，也少了吃喝撒欢，现在重又被循规蹈矩地束缚着干活，更觉百无聊赖。偏偏春节临近，电影、文艺演出频繁。小伙子们无心在洞内恋战，总想找机会跑出洞外寻开心。
一天晚上，四营那边放电影。自下道坑贯通后，去四营的距离更加缩短，连去二营营部距离的四分之一都不到。正在洞内施工的这帮小子，掐指一算，明晚还轮他们上晚班。明晚二营放电影，他们肯定是看不上了。再一看洞内的工作也没明确的进度指标，互相一煽乎，几乎全都响应，扔下手中工具，就穿过隧洞看电影去了。
连长、指导员知道后，大为光火。怎么？刚表现好了两天半，老毛病又犯了？但如何处置，连长、指导员也犯难。去了将近三十人，难道　都给警告处分？打击面似乎太宽了。但不处理也不行，这件事闹得影响很坏。指导员和连长、王副连长商量了半天，办法终于想出来了：给走在最前面的和路上照手电的先各记一个警告处分；其它人则“记以警告、缓期执行、以观后效”。
看来办法总比困难多。
来三线后的第三个春节到了。放假三天，伙食很丰盛。
初一之后是十五，十五之后就是阳历三月。此时各学兵连已接到正式通知：一、在各连遴选德才兼备的优秀人才，回去后将直接提拔为国家正式干部，充实地方各级政府：二、上报各连家庭特困者的名单，以便分配工作时予以就近照顾。
通知一下达，人心更加不安。连长和指导员，经历着从未有过的疲惫。一要继续指挥施工，二要做好安定人心的政治思想工作，三、更要做好安全防范。来三线已快三年了，迄今还未出过大的安全事故。千万别弄得快回家了，再出什么大问题。可往往就是，你越担心什么，就越来什么。三月中旬的一天，眼看距回家也就一个多月了，重大的安全事故，还是发生了。
这天，六班副班长冯援朝带着黄根生、风枪手胡国庆和安全员毛玉柱，在石隔层中打眼放炮炸漏斗，以便削顶扩边出渣。胡国庆在石隔层中向下打了三个炮眼，黄根生抱来了一堆炸药，毛玉柱将炸药塞进炮眼，装上雷管，点燃导火索，四人撤出。
三声炮响后，他们又进去。一看，奇怪，怎么没有炸出效果？炸坑浅浅的，导火索还在冒烟。他们不知道，刚才的三声炮响，其中有一响是七连放的扩边炮。他们点的三炮中，还有一炮未响，导火索还在燃。
按操作规程，听到炮响，十五分钟后才能靠前。但他们都自恃是老兵了，经验丰富。明明已听到三声炮响，还会有错？而燃尽了的导火索，仍旧冒烟，也是常有的事。于是，就想扒开石渣看看，究竟怎么回事？
黄根生性子坦，身子困，到哪儿都爱席地一坐。他一屁股坐在炸坑边，就弯腰用桃形耙扒石渣。胡国庆性子急，闲不住，一看黄根生扒得有气无力，就夺过桃形耙自己扒。就在他一弯腰，冯援朝和毛玉柱刚走近前，炮声响了。
据冯援朝后来回忆，当时他只看到那层石渣稍一颤抖，之后就什么也不知道了。
一声炮响，炸得四个人仰马翻。正施工的二连学兵和七连战士一声惊叫，蜂涌而至。顾不上别的，七手八脚先往外抬人。抬到洞口的明亮处，忽听有人尖叫：“妈呀！胡国庆的眼球怎么耷拉在外面？”
大家定睛一看，顿时毛骨悚然。胡国庆眼被炸成了两个黑窟窿，满脸血渍和硝烟粉尘糊得分不清鼻子眉毛，只两个白亮的眼球被细神经连着，耷拉在脸上直晃荡。一位七连战士不忍看，忙脱下军帽盖在胡国庆脸上。再看其他人三人，也都被炸得面目全非，黄根生太阳穴处还在汩汩冒白浆。有人忙撕下衣襟为其包扎。片刻不敢迟缓，抬着四人赶快上公路拦车，往卫生队赶。卫生队董队长接到电话，早组织好了急救人员。四人一被送到，董队长立即和众军医们实施抢救。一看黄根生已气绝身亡，其他三人伤势严重，却暂无生命危险。忙进行简单的清洗包扎，又派救护车急往位于旬阳县城的师部医院送。
这事故发生得太突然，也太严重了。至少已造成一死一残。是全团学兵最重大的一次伤亡事故。莫说连长、指导员如坐针毡，营长、团长也是急得团团转。学兵不比战士，学兵好比是陕西省寄养给铁道兵的孩子。这么大的伤亡，总有点不好交待。还有派人去安抚伤亡学兵家长的事，与地方革委会协商伤亡学兵善后的事，以及为黄根生开追悼会的事。一时间，连部、营部、团部，都忙得不可开交。
虽有伤亡，但施工不能停。而且正因为有了伤亡，全连学兵心里都有股悲痛。相处近三年，真正的同甘共苦、生死与共。眼看就要回家了，自己的一位同学、战友，却要长眠于此，而胡国庆的眼睛，还不知能否保得住。这一连串揪心的事弄得大家无心打闹，只闷头干活。用“化悲痛为力量”来形容，真是恰如其分。一时间，学兵二连的战斗力，又明显增强。
吹散大家心头这片乌云的，是分配方案的正式公布。此时距回家不足半个?