《恶魔公爵之妻》第86章

奈特的舌尖绕着酒杯的檐口纠缠不休，而左手，指甲，在火焰声中互相探索。
“莎罗·图德斯·杰拉德，您的夫人。她死于巫术指控，而且，她有使人类转化为吸血鬼的能力。”
“她死了很久，也没有变成吸血鬼。”
奈特看到那个男人移开的目光，便觉得自己有了机会。他还记得族谱上其他信息，而整个府邸里没有其他女人的生活气息。“为何没有看见您家小姐。”奈特问答，“夏洛特小姐在哪儿？”
杰拉德没有回答。
“我觉得她还活着……或者，她变成了一只吸血女妖。”奈特继续说道。
与此同时，他刮出了指甲缝里白色的药粉，不动声息，把药粉抹在自己的指腹。
“你看见了。”
“是的，我看见了那个可怜的修女，而我听说曾将您的女儿送去修道院。”
杰拉德背过去，他只是背对着奈特，然后拨弄壁炉里燃烧的柴火。也许他叹息了，但是被火声掩盖了。奈特只是听见他平稳的叙述。
“那孩子不是我的女儿，我想办法弄到了她的尸体，然后发现她不是我的女儿。”
这就有一个突破口。奈特走过去问他：“那么您的女儿在哪里？”
杰拉德转身，火光照亮他异样的白发，那双灰蓝色的眼睛里跳跃的光影，仿佛将死，又渴望活着。
“这是你能活着走出这里的筹码，找到她。”
“我们还是做一个更合理的交易吧，杰拉德大人，我还需要斯特尼戈伊。”
“如果你能把我的女儿活着带回来，我就给你你想要的一切。”
“除此之外——”
“不要得寸进寸。”
这是静默的生死场，一不留神就会死无葬身之地。但奈特很自信。他摩擦手指，让自己皮肤的温度微微上升，心里默念，那样才会有效果。
“和令嫒无关，我想知道关于您夫人的事情，她为什么会死？她一生又在追求什么？”奈特说得像个虔诚的求知者。
“与你无关。”他冷漠地拒绝了。
奈特抢夺先机，握住杰拉德的手，有礼地鞠躬，说道：“夫人已经死了，而且也没法复活了，但是夏洛特小姐还活着。我可是一个巫师。我知道我要做什么。”他的声音里有种特别的蛊惑性，就像梦里初春的泉水，而空气里淡淡的草药香加剧了魅惑的效果。
“别以为就你一人会玩那种把戏？”杰拉德甩开了奈特的手，“我对你没有兴趣。”
“那弗兰茨呢？你和他又是什么关系？”
“你只需要把我的女儿带回来。”杰拉德拿起酒杯，玻璃里仿佛有流动的火，“除非你想今晚肠穿肚烂。”
奈特好像生气了，诡异的愤恨像是贴着水面的怪物，默然无声，却具有无形的压迫感。他夺过酒杯将其摔在地上，趁着清脆的破碎声绽放在地板上，他抓住对方手腕的皮肤。
“果然，酒里有毒。可我不愿这样离开，要交易，你至少得给我一点儿甜头。”
“比起死在这里，被吸血女妖吸个干净，这已经很甜了。”杰拉德对奈特幼稚的死缠烂打实在无语，他想要甩开奈特。
诡异的是，他发现自己动弹不得。
“并非如此。”奈特得意地解开他的衬衣领口，舔着唇，像吸血女妖一样吮‘吸那脖子上未愈合的伤口。“大人，我只是想让您知道，比起女巫，男巫的性魅力更胜一筹。”
灯火照亮街道上零碎的石板，光驱散了冷漠的黑暗。流浪汉如往常一样跑去酒馆买醉。
酒馆打烊了，现在只剩他一个醉鬼。
老板家的小女儿已经足够大，可以出来帮忙了。小姑娘很卖力地干活，时不时对流浪汉笑笑。所有人都嫌弃这家伙，但善良的小姑娘不介意给出一份友善的微笑。
看那小姑娘忙碌的模样，流浪汉会觉得欣慰——新王登基，而恶魔和巫师也被“象征性杀死”。也许未来真的会越来越好。弗兰茨的努力是王城居民有目共睹的，尽管流浪汉知道，那是个该死的混蛋。
优秀的政绩真的可以抵消一个人的罪过吗？只因为一个人片面的好，就去评判他是个好人，这不公正。但是事实上，世界的运转不需要所有的公正，它只是一架机器，驱动着不断更新的齿轮。
酒馆老板刚关上门，就听见一阵敲门声。他打开门，呆呆愣住。
一个穿着破旧女仆裙的苍白姑娘站在门外。
“她回来啦！”酒馆老板——这个有些肥胖的中年男人——失控地大叫，那洪亮的声音过于激烈，以至于被人误解成惊慌。
“你怎么啦。”伙计紧张地问道，“是来找茬的吗？”
“不，是她回来啦！我的孩子，我的孩子回来啦！”老板狂喜，大叫，他失踪的大女儿回来了。
拖地的小女儿甩下手头的拖把，木杆子打在装水的铁桶上，废水洒在木地板上。她瞪着眼睛望着回来的姐姐，张嘴却说不出话。
一家人喜极而泣。
流浪汉不想打扰这家人团聚，他喝掉最后的酒，跌跌撞撞地出去。走到街上，他听见背后传来一阵惨叫。他还以为是幻觉呢。
回望酒馆，视线很晃，虽然满身酒气，但是意识还算清晰。那似乎不是幻觉啊。
那个“大女儿”是用四肢爬出来的，像野兽一样，那无神的眼睛里有诡异的红光。她嘴里还叼着一根新鲜、血淋淋的肠子。
流浪汉以为自己在做梦，他看见一只吸血女妖在猎食。也许他快死了。
吸血女妖没有注意他，也许是因为流浪汉身上的臭味和酒气，也许对于只剩本能的活死人，这个肮脏无能的流浪汉也是微不足道的。她没有注意到他。
趁着夜色，女妖从酒馆后院落逃，昏黄的灯下只剩一条血痕。
白天，守卫来调查死因，无果。这次事件被确定为野兽杀人，而非恶魔作祟。
蹲在一旁的流浪汉没有告诉任何人他的见闻，没人会相信一个疯癫的乞丐，他只是默默看着这一切。
人们因为恶意而互相猜忌的时候，他们把罪名归功于恶魔和巫师；而真正的恶魔来残害人类了，他们却试图用常理来解释。因为不愿恐惧。他们在深渊的时代活了太久，被压抑了太久，于是，一点儿心灵的安慰剂，就让他们改变了。他们相信一切厄运和诅咒都随着大女巫的死亡而离去，但是事实并非如此，这种乐观的生活观有利于增加安全感，但是，虚伪的安全感也会掩盖事实。
作为一个人类，无论他用什么道理去解释，最后的结果都是：那些吸血女妖是危险分子。
入夜之前，流浪汉在墓地入口与雇主大人接头。他们一直在这里接头，每月一次。雇主会带来王宫的信息，并决定之后民间的流言。
“愿为您效劳。”流浪汉鞠躬，违心地说。
“把新的流言传出去：艾高特主教滥用权势，勾‘引王宫里的贵妇，祸乱宫廷。”
流浪汉本想严肃一点儿，但是这个笑话实在让他严肃不起来，他别扭地憋笑，最后还是破功。在释放出那疯癫的笑声后，他说：“您要把弗兰茨以前的破事扣在他头上？”
“无所谓，你自己编一些也行。他并不是我们的人，而且可能成为我们的敌人。”
“大人，没人在谈巫术罪了。也许巫术恐慌真的已经过去了。但是我看见了真正的吸血鬼，她在杀人。”
“艾高特主教也说过类似的话，你可以把这个算在他头上。”雇主拉低斗篷的檐口，把脸完全没在阴影中。
流浪汉辩解：“不是流言，是真的。我看见了。”
“这只是一个意外。”
“巫术狩猎的盛况不也是一个意外吗？夫人的死亡不也是一个意外吗？”流浪汉逼问道。
“那是一种必然，在这样的时代出现这样的事情，是必然的。她抗争过，努力过，是那些高高在上的家伙们不放过她！她的好姐妹死了以后，那疯女人就想方设法想要害她，是他们害死了她，并且想要摧毁她一生为之努力的事业！”
他失控了。
流浪汉闭上眼，叹气道：“我只是不希望我敬爱的夫人一生的‘事业’最终毁在吸血女妖的意外上。我不知道您对那鬼玩意儿有多少了解，但是我保证，那很危险。”
“你觉得现在的世界就美好了吗？不，它依然是黑暗堕落的。真正的爱与和谐尚未复苏，只有绝对的毁灭和颠覆才能带来——”
“爱与和谐。这样吗？我知道。”流浪汉情绪低靡地说，“您就不能反思一下，也许这是错的。只是您自己这样想的。”
“呵呵。”雇主发出了自嘲的笑声，“只是因为我已经一无所有了。”
他交给一袋钱币作为报酬，但是流浪汉没有接。
“大人，这次我不需要任何报酬。我想知道被流放的罗德里克现在怎么样？这是一个朋友的委托，因为……罗德里克对他有恩。”
“他失踪了。我的手下向我汇报了这个消息，他们烧死了一个发