《还阳草》第164章

后来才知道，这老和尚是仓州开元寺的住持僧，法名云海。这番出外云撸В酚錾险飧龆龌枇说暮⒆樱谢卮暇刃蚜怂Ｎ拭魃硎篮螅渖硇慰菔荨⒐趋廊春芮逍悖南虏税５毕挛仕涸复厮履冢丛缸鐾降芤埠茫辉赋黾乙灿伤约海稍溉ニ吕锫穑酷潭馐被褂惺裁此档模闼胬虾蜕械搅嗣砝铮蟊阍诿砩习蚕律怼?br /> 云海和尚老年寂寞的原故吧，很是喜爱这孩子，但是，见他在庙既不出家参禅拜佛，成日散玩，实在辜负了好时光，便引导他读读书写写字，並时常指点，这一是为他将来着想，再也以此消除些自身的寂寞。谁知这孩子学什么还颇有些灵性，读书写字都很有进步，这使一老一糼都大为欢喜。这样一晃就是三、四年的光阴。这一年的冬春之交，云海和尚因年世过高，一病两个月，医治无效，羽化登仙，园寂了。寺内僧众为他诵经唸佛自不必说，单说这焦志昆（云海为他起的名字）哀痛，简直胜过他对生身父母的深沉之情，几乎眼里哭出血来。
云海和尚安葬完毕，焦志昆在寺内失却了依傍，成日感到孤独悲哀，没情没绪。这还小可；因为俗语有：满寺僧人不觉多，俗人一个是多余。往日有老住持的袒护，众僧人自是不敢有什么颜色露出来；尔今靠山一倒，一个俗家子儿要是还在庙内跟着混饭吃，大小和尚便都眼上眼下的露出白多黑少的气色来！
开初还算好，尽管翻白眼儿，还少有人发话，后来一点儿点儿的竟至说：“三七”唸“二八”；数起“双簧”来：“唉，人家说书、唱戏有《吕蒙正赶斋》，这不，说着说着，咱们这也来了个小吕蒙正”！“你还别小瞧了人，咱们这位赶斋的可是老住持带进寺里的呢”！“哈哈！说不定还是他老人家的私养子呢”！
逢上这场合，焦志昆只有躲开一个法子。但是躲一回就有二回、三回。后来干脆就不敢见和尚们的面儿了，常常是白日里乘空儿偷食些人家的残斋冷茶来度命，夜晚蹲山门洞过宿。
这一年，山东直隶一带天气大旱，荘稼大多欠收，民食异常艰难，开元寺内自然呈现僧多粥少的形景，焦志昆的日子就更难过了。好在年景干旱不收粮食却收盐；仓州的长芦盐名声是响当当的，连皇宫里的食用盐都非长芦莫属。盐滩上这一年就横财大发，银钱满贯。为庆贺海盐丰收，几家滩主便凑在一起商议，说定要大家集股子合伙唱它五天大戏，地点就定在本城开元寺。
别看盐滩是在海边上，可滩主们的家宅却都是在城里，以遥制手段管理、经营着，故此戏要在城里唱，这也是显示富豪，联络当局的意思。唱戏说定了；地点也说定了，当下又派定了主事人和执事人，以便操办那些邀班子、搭台子、请当局、唤乡绅等事项。
几天以后，诸事都已就绪，是从天津邀来的班子。这一天便鸣鞭放炮，敲锣打鼓，管弦锁呐声震天庭的开了戏。这里本是一个盐碱沙荒的贫脊之地，又连年欠收，因而轻易不闹个什么举动，好不容易唱这回戏，人们怎可轻易放过，所以那人山人海，潮湧浪翻一般，几乎要把个开元寺给挤翻了——除了戏台后面之外，到处都是看戏的和买卖客商，亦及杂耍、赌场人头攒动，水泄不通，连庙院的墙头、门顶、钟、鼓楼和寺门前的铁狮子都蹬上了人。
焦志昆这年十四、五，按说正是爱赶热闹的时候；可是他这时却偏偏就躲在最僻静的戏台后。这是怎么回事呢？这是因为，在开元寺这地方搭台唱戏是滩主们瞧得起寺院了；对寺院虽是骚扰，但事过之后是要有一大宗施捨的。出家人虽然不贪财，可是他们也知道吃麦粉馍馍比吃苞谷面馍馍口胃舒服，因此和尚是乐不得的。几天来，寺内佛殿香烟旺盛，钟鼓悠扬，木鱼响敲，经声不绝。就是那僧舍，客座也都高朋满座，佳宾拥塞，无一空闲之处。滩主要借这唱戏之机孝敬地方官长，联络各司道衙门，便借这里的客舍俸烟俸茶。一些官宦仕绅的太太、姨太太、娘子小姐们看戏累了、乏了要借僧房歇息疏散，这都是和尚们求之不得的。就是各处簷下，屋角也都被那些街头二汉，巷陌混虫等泼皮无赖们占椐，在这些处隈堆儿掷骰子、打天九、押宝、斗叶子上梁山等把式赌小局。总之这时候的开元寺是无一处不被人占着；唯有戏台后稍见清省。
猫儿狗儿都有个主人，这时候的焦志昆谁管他呢？又是几天没得饱饭吃了，那还有精神去看戏？便半死半活的佝偻在戏台后的席棚下挨命了。可巧，一个老戏子下了戏卸装后，掀开席角来往下泼洗脸水，不防下面有人，一盆脂粉油彩脏水正好泼在了焦志昆身上。焦志昆正自浑浑噩噩之中，冷不防着了这一浇，只吓得他破声嚎叫，一轱辘身滚出棚外；这一声怪叫也把那个老戏子给吓傻了眼，等他转过神儿来看明白了，见是个小叫花子被泼了水，便动了不忍之心，自觉很抱歉，便忙下台来给孩子揩擦头脸，抖搂衣裤上的脏水；见衣裤都已透湿，就好言安慰着拉他到后台要拿衣服给他换。志昆也不推辞，便跟随着进了后台。老戏子找来衣服帮他换着，一面说着安慰话，又问他不看戏怎么不回家，还跑到那地方躲着？志昆初时只管摇头不答话，后来见这人挺和善，便一点点儿的说出自己的境况。老戏子听了十分同情，不住的“啧、啧”叹息。
这后台是上戏的扮装，下戏的卸装，候戏的站脚的处所，人进人出，来来往往穿梭捣线似的忙乱。老戏子和焦志昆虽是躲在一个角落里也还是显得碍人们手脚，便惹的那些忙着的人们不时拿眼来盯视。突然有个卸了装的中年人走过来，仔细的把焦志昆打量了一番，便回头问那个老戏子：“郭老板，这是你的什么人？好俊俏的一付胎子啊！”郭老板“嘿嘿”干笑道：“别提了！哪是我的什么人。”接着就把泼水这挡子事说了一遍；又说了志昆的眼下处境，然后又乍撒着手说：“叶老板你看这么可怜，怎么办？”
叶老板听罢也口打咳声，一时没言语，沉吟半晌道：“看着小孩儿挺不错的。这么样你看好不，咱俩个管管这个闲事，救救他，把他带回去，慢慢商量着看，他要愿意，让他跟咱学戏，将来也是条出路。他不愿意就罢，咱也不强他，就算咱们做件好事。……我该上戏了。”他话没说完，转身走了。
郭老板这才又把志昆从头到脚仔细打量一遍，见他经过挨泼，擦抹干净之后，整个人儿黄瘦是黄瘦，头脸身材确实挺有一股清秀韵味；身段虽是孩子体，但可以看得出，长成之后也一定是个描佻坯子。心里掂量着叶老板的话，很是合自己的意，况且自己正想要给女儿相个女婿，如果这孩子人品性行不大差迟，岂不正好招赘在家。想到这儿，于是就问志昆：“小伙子，怎么样？叶老板才说的话你听见了吗？”
志昆本已折磨得精神麻木，什么想头也没有了，这会儿见问他，便眼神沚滞的点了两下头。就这样。待这台戏唱罢，他便随了戏班搭船到了天津。郭老板把他收养在家，因为没有儿子，就当儿子养着了。三两个月之后，焦志昆像棵久旱逢雨的小苗一样，脸也圆了，面皮发肤也光鲜了，精神头儿也振作起来了；在郭家也表现得机灵勤谨讨得了一家人的喜欢。郭老板老伴背地里几次说要把女儿配他做个上门女婿。只是郭老板总不吐口，说：“还都岁数小，等一等，不忙说给他们。”才把事儿搁下了。
四十二避兵梁山匿道院（4）
四
又过两个月光景，这一天叶老板来郭家窜门做客，志昆来给点烟斟茶出去后，叶老板就对郭老板说：“怎样？我的眼力不差吧？这孩子咱俩好好调理调理，让他学个青衣、花旦行当，准能给咱争脸，你说是不？”
郭老板道：“谁说不是！你嫂子几次说要把丫头说给他，我没吐口，心里就盘算等让他学成了艺以后再说，要不，早跟他说了这话，他有了主意，还能刻苦学艺了吗？”
“你这话对，他一有了依赖，就要撒骄了。”叶老板又探询着说：“那么你的意思要多会儿给他上工夫呢？他可已竟不早啦！”
“谁说不是！只是想让他复元气，要不早就该起手啦。这不，来到这几个月，你看换了个人似的；行了，只等跟你说一声，商议一下，咱俩个怎么个教法儿了。”
“那么你跟他说过这话没？”
“说过了，他满口愿意。”
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