《还阳草》第184章

宝珠在燕明杰家住了这么长时间，因她原就是怀着一份心思的——想在明杰母亲跟前取得欢心，老太太要是爱中了她，说一句话，做主儿收下她做儿媳，不就如愿以偿了吗！所以处处仅慎，时时留意，把个老太太围弄得真正是无可无不可儿的了，因而早已放出话了，只待明杰回来就说给他，宝珠就是他的媳妇了。
明凯、明杰亲如同胞，锦屏和宝珠自然也就更加亲密，何况她们俩又都无亲姐妹在跟前。锦屏母亲久卧病床，宝珠帮助，安慰的最多，两人心事几乎一致，也就比它人有更多的共同语言，在一起也就没有瞒着的话了。凡是在家在外听到抓扑乱党啦，前敌打仗啦，官府杀人等等这些话头两人便在一起讲说，同时也一起焦急、牵挂，但也都无可奈何。这一天两人又凑在一起谈论，锦屏说：“不知怎的，我这一阵子常常做恶梦，都是凶险吓人的事；不是看见他受伤流血，就是让人五花大绑；再不就是看见他死了。昨晚，梦见他满身是血的来到面前，说他死在南方，让我去把尸骨搬回来埋到祖茔；把我嚇得大叫一声，把娘也惊醒了。像这样的日子可叫人怎么熬呢！”
宝珠也说道：“你再怎么说来的，我也常做这些噩梦，吓得一身身冷汗。我看要就这么下去就要疯了；要是疯了倒不如咱们豁出一身去找找他们，左右是一身一命了！”
“嗐！我要不是因为娘病着没人服侍，早就走出去了，哪会等到今天！不怕你笑话，俺和他在一起虽没几天，可我这颗心就像让他给带去了似的，一时一刻这颗心都在他身上了；倘若他真有个什么闪失，俺怕是就活不成了；”锦屏说着已是挂上泪珠来。
宝珠也红了眼圈儿道：“倒也是的，咱们女人家都是这么一个傻心眼儿。就说俺吧；人家那个，心里有没有俺现在还没个准儿呢，只是干娘有了这个话，可俺就认了真，白天晚上睁眼闭眼总是有他的模样在心里。要说呀俺和他也算是相熟了，可这小子是个精灵鬼儿，看着他像似对俺有意的样儿，可他就是不红不白的不放心上；到了这里又让俺住到他家，还只说让俺给他娘做个干女儿。究竟他那葫芦里也不知卖的什么‘药’？反正啊俺也二十岁的人了，干娘又这么说定了。但只这么够不着望不见，实在是钝刀拉脖子，让人怎么好呢？”
锦屏“嗐”了一声，说道：“这也真是的，这么含着骨头露着肉的，算是什么事？我这会儿要不是娘害病没人侍候我就去找他们，也把你们的事给敲定了。可娘这病就是不好，这真是天老爷用心来折磨咱哪！”她边说着，两手握在一起，使劲的搓着扭动着。
好不容易又熬过一个冬天，王老太太的病情依然看不出多大变化；锦屏也实在奈不住了，于是这天就和宝珠商议道：“像这样苦闷等待也要把人憋死了！我想，要是憋死倒不如我去寻找他们，再对你那一个把你和他的事敲定一下，也让他定了情，要不然他在外面说不定在哪儿让个什么‘妖精’给迷上了，你在家不不知道，那不是傻老婆等疲鹤樱鞣岩黄招模謵毩饲啻毫恕！?br /> 宝珠被说得心下悽惶，默默点点头，说道：“这样好是好，只是伯母这样，你怎么离开呢？”
“我和你说的就是这事。我想这么办：你在家里替我照雇娘，等我寻到了他们，或者一起回来。或者有个准下落，咱们也就都放下心了。不然，你是个没筋骨的软蛋，出不得门儿，我再困在家里，岂不一双一对的都白受罪？咱俩都急死了，不但什么没顶，连侍候娘的人也没了……”宝珠闻听到这里，马上心窍大开，转忧为喜的打趣道：“……还白白挌下两个小光棍，对不对？”
锦屏捶着宝珠肩膀，似怨似嗔道：“这还说它干什么！你就说你愿不原意吧？”
“你说的到是，只是我不放心你一个人去；外面那样兵荒马乱的，你一个年轻丫头家单人独行的上路能行吗？再又说啦，你已是庙上供的猪头——有了主的啦，你那公公婆婆肯放你出去吗？”
“他们家老人比咱们还悬念着呢！我要说去寻他们，我想老人也能愿意。我再当他们说我可以应付一些小麻烦，也就可以放心了。”锦屏满有把握的说：“至于那些兵啊马呀，俺躲避着些也就是了；小来小去的那些，俺还不至于就吃什么亏，这你放心。”
宝珠“嗯、嗯”应着，但还是说：“你虽然这么说，可我还是觉着可惜我没有你这些本事，若不然咱俩个相伴着一起去该多好，遇事也有个护帮！”
“别说傻话了！咱俩都走了，俺娘谁来照看？就这么的吧，有你帮助锁柱，我才放心；就算我全托付给你了。”锦屏拉过宝珠的手，轻轻摇晃着说：“等我跟他们家老人说过了，这三五天就动身。”
宝珠道：“既然你这么说了，我还有什么说的；但只是，你要早去早回免得我再为你着急。再有，你要经过县城，务必到金家替我向金妈妈和方菲带个‘好’。”
诸事已定，锦屏向燕怀忠夫妇禀明此事，两老夫妇虽是不放心她单人外出，但，一是悬念儿子，又体会到年轻人的心情，並倚仗她有些自卫能力，也就依允了，只是免不了叮嘱：小心仅慎，早去早回，如能让明凯他们回来，好早日为他们完婚等话。
锦屏安慰老母一番，又嘱咐锁柱一回。然后收拾了盘费和护身短器，这日一早便出门上路，向崂山方向走来。
四十七千苦万难都为伊（3）
三
这时正是初春时节，积雪初融，春寒陡峭。锦屏一路走着，踏着烂泥残雪，眼观近水远山，头顶淡云薄雾、面迎如针冷风。沿途村舍，茅蓬草屋，败篱颓垣；柴门东倒西歪，泥径鸡犬蹄烂。到处虽是一幅破败景象，但因新年才过未几，一家家七高八低，歪歪斜斜的门梁户壁上还都残留着些零零落落，浓浓淡淡的桃符彩挂和刚闲置下来的破灯笼。偶而于村头庄尾遇到些孩子和闲汉，也都是蓬头垢面，破衣褴衫无精打采，毫无生气的神情。但也有些精神轩昂，神气活现，气势可畏的殊类，这就是此时中国遍地苁生，无处不有的土朝庭，土大人，土将军和土貔貅——绅团和练勇。
王锦屏心中有事，只顾赶路，对眼前所见的五花八门，纷纭杂乱的各等情形，全都视有若无，没心理会。走了一日，傍晚时分来到县城，投客店住了一宿。次日早饭后，她出得店来，沿途经询问找到金家。在门上向里问了一声，老太太从屋里出来。锦屏走上前几步，向她说明自己是从燕家庄来的；又提起燕明凯哥儿俩和宝珠；及受宝珠之托，前来问候的话。
金妈妈闻言急忙往屋里让；没等进屋，方菲已闻声迎了出来，身后还跟着跑出两个六、七岁的小男孩儿。方菲见是个面生女子，便愕了一下神儿，但也立即往里让。于是锦屏在前，金妈妈、方菲在后，两个小小子像两只小欢狗儿夾在人缝里跟着跑着蜂拥进得来。关于金家，王锦屏多次听宝珠讲过了，所以今日虽是初登门，一见这婆媳的热情，便也有宾至如归的感觉。
由于年岁所关、金妈妈一见这姑娘就打心里疼爱，于是免不了刨根究底的问长问短：“你是明凯、明杰他们的什么人哪？特地来走走的吗？”
锦屏不好当老人说假话便红了脸，如实说了她和明凯之间的关系，亦及此行的目的。
金妈妈听了，便虚着老眼仔细打量这姑娘一面不住口的誇：“俺说呢，明凯这孩子眼高心大，果然好眼力！相中的这个人真是难得的！俊俏不必说，从这形容神情上看，就是个又聪明灵俐又搌扬大方的好闺女儿！”说着又回头对方菲道：“你看看哪，人家这两个人真是天生的一对儿！啧啧！难为你们怎么配来的！”
方菲应和着婆婆的赞美，过来挨着锦屏坐下，问候着燕家老糼的安好，及宝珠的情形。边说着，拉过锦屏的手，轻抚着，见细皮嫩肉，十指尖尖，便笑嘻嘻的说：“明凯兄弟前年在这里呆了几个月，把我的病给治好了，要不然到今天我还在不在世都不一定呢！他小小岁数，这么好的医道，论心性也是少有的！至于武功一道，燕家庄的人也都不差；这样的小伙子，错了这位妹妹，谁还能配得上！”说着又问她多大年令，家里情形等。锦屏从来大方，此时被这婆媳递一行的称赞，也有些不好意思了，微红着脸回答些问话。
因为金自重一早去衙门办事去了，到晌午才能回来，这会儿就只几个?