《赤壁》第43章

二、战争总动员
江东开始迅速进入战争动员阶段，各户曹连日整理户籍册，清算青壮年男子人数，以便征发。江东总人口大约在五十多万，但是可用的青壮年男子不过六七万，除了用于前线之外，还必须留一部分守护京城，后方有些郡县的山越叛乱还未完全平息，也需要一部分军队驻扎监视，真正能拨给周瑜使用的不过三四万人。黄盖带着几个随从策马穿过市集的时候，就看见集市上纷纷扰扰，到处都是小吏穿梭，他们手里捧着文书，急匆匆跑来跑去。他看见一个小吏站在市集尽头的一户人家门外，大声道：“李二奴出来说话。”
一个蓬头垢面的青年男子走了出来，拱手道：“小人拜见里君。”
那小吏原来是个里长，他递给叫李二奴的青年男子一块竹版：“要打仗了，刚刚下发的文书，你被征发为舟兵，两天之内须去县廷报到，过期重重有罚。”
李二奴憨憨地一笑：“好啊，正愁这顿吃了没下顿，这下可以去兵营吃官粮了。”
黄盖想，原来有些人还是很愿意当兵的。小吏胸前的布袋里装着一捆竹简，他拍了拍那捆竹简，道：“公事繁忙，我得去别家了，你好好准备一下。
小吏急匆匆远去，李二奴望着他的背影龇牙傻笑，突然一个年轻妇女从屋里冲了出来，道：“你这该死的去营中吃饱了，老娘我和几个小猪患子怎么办？”
李二奴笑道：“等我斩首立功，赐爵分地，有的是福让你们享。”
那妇女破口大骂：“什么狗屁福，只怕你这天杀的很快死在江里喂鱼，免不了老娘再嫁一次。
李二奴大怒：“老子还没死，你就这样诅咒老子，看来是巴不得老子死了，好去偷人。”说着冲了过去，揪住那妇女，三两下按在地下，挥拳就打，嘴里道，“看老子不打扁了你。”
妇女边两手在李二奴脸上乱抓，嘴里犹骂：“老娘怕你？你有本事就打死我们娘儿几个。要是不敢下手，就是猪狗。”李二奴捶了几拳，忽然几个小孩也摇摇摆摆地从屋里跑了出来，抱住李二奴的腰，想将李二奴扯开，边扯边哭：“不要嘛，不要打我妈妈嘛！”旁边百姓看不过去了，也有来劝的，也有的只管议论：“穷人总是命苦，打仗不管输赢，我等百姓，能有多大好处？”另一个道：“据说曹操此番征讨东吴，是想得到二乔夫人。”“也不是没可能，曹操攻下南阳，纳了张绣的婶婶；攻下冀州，又为儿子抢了袁绍的儿媳……”
“所以说打来打去，我等都是为别人保护妻子儿女，自己的老婆说不定反要守寡。”
“哪有寡守，便宜了那些幸存的男子罢了。”
“唉，这是命啊。人不得认命吗？”
有个百姓看见黄盖驻马在望着他们，赶忙止住那些百姓：“别说了，那边有位官吏在看着我们呢，再说只怕惹祸上身。”
黄盖望着那些百姓，心头火起。大庭广众之下，竟敢议论军国大事，这些难道是他们应该管的吗？他们的任务就是给君上缴纳赋税，君上和他的官吏们则只管发号施令。你们要想发号施令，就得像我这样不怕死，靠浴血奋战去获得爵位官职，在这里像苍蝇一样嗡嗡乱叫有什么用？战乱的时候，你们躲在屋里苟且贪生，等别人打下江山，稳定了时世，你们又恨不得也锦衣玉食，荣华富贵，不服从管束，还哀叹自己命苦，我看不是自己命苦，而是胆小怕死。怕死当然就只能像奴才一样活着。他想起自己一生的经历，不禁颇为自豪。他出身于零陵郡泉陵县的一个没落官吏家庭中，从小过着食不果腹的生活，后来跟随孙坚打仗，攻城野战，杀人无数，才升到今天的位置。当初他在死中求活的时候，这些百姓在干什么？大概躲在家中，像猪狗一样在槽中拱食罢。现在竟来说风凉话，简直太不要脸。
看见黄盖脸色不悦，他身边有位随从赶忙献殷勤：“将军，这些百姓好像在议论政事，实属不法，要不要全抓起来。”
黄盖想了想，很快就要出征，何必横生枝节，况且自己很忙，于是说：“算了。我们走罢。”说着催马就走。
那些说话的百姓刚才看见黄盖和他的士卒往自己这边张望，吓得脸色苍白，以为这下难逃法网。却不料他们迟疑了一下，迳直走了，真是大松了口气。有一个人见过黄盖，告诉众人：“你知道这位是谁吗？就是大名鼎鼎的零陵黄公覆黄将军。”
百姓都吸了口气，表示赞佩，其中一个道：“哦，黄将军有什么功绩。”
“功绩大着呢，自小就跟着咱们东吴的老孙将军，身先士卒，蹈刃屠城，立下了赫赫战功，官拜丹阳都尉，食奉邑如汉朝列侯。后来在小孙将军摩下，也很受重用啊。”
另一个道：“你懂得还真不少，但关键的你没提到。我听说这位黄将军最大的功绩是在吴郡一战中，为了保护大乔夫人的安全，身被数创，差点毙命。为此大乔夫人说服小孙将军，要让自己的儿子和黄盖的女儿结亲。”
“这件事也是有的。大乔夫人貌若天仙，可惜我等不能亲见。”
“你也不瞧瞧你的德性，不三不四，就想看到天仙。”
“我等不要议论至尊，免招祸患。”
众百姓点点头，各自散去。
三、老将救美惹情丝
黄盖回到家，妻子迎了上来，给他脱下外衣。黄盖道：“我奉都督号令，明日就要整军出发。”
知道丈夫一向是个闷声不响的人，这样的辞别也早司空见惯，所以黄妻的回答也很陈旧：“夫君在外辛苦，千万珍重。”
黄盖道：“我知道。”说罢再也无话，两个人默然相对，黄妻突然想起一件事：“刚才大乔夫人送信来，要我去她宫里一趟，带着孩子。”
黄盖有些惊讶，随口道：“哦，是吗。那去罢，我们两家有婚约，也许她想看看女儿。”
“也许是罢。”黄妻道，“我最近也去过几次，总觉得大乔夫人如今越来越阴郁了，要不，你也去看看？”
黄盖淡淡地说：“她从来便没快乐过，又有什么奇怪。”
黄妻叹了口气：“孙讨逆将军已经死了七年，七年过去，她仍是那么年轻美貌，青春守寡，心情不快，也容易理解。”
黄盖不悦道：“你知道什么—我的意思是，孙讨逆将军生前，她也从未笑过。”
见黄盖突然发怒，黄妻非常奇怪，因为这是很少有的事。黄盖打仗虽然勇勐，治军也很严厉，杀人如麻，但在家里却一向温恭和悦。她惶恐问道：“公覆，你怎么了。”
黄盖自知失态，掩饰道：“毕竟是前主公的遗婿，我等人臣，不要妄加评论。”
“哦。”黄妻理解了，以卑议尊，不是什么好事，她点点头，“我只是觉得她太可怜。”
黄盖低下头，专心致志地整理自己的竹简图书，沉默不语。过一会儿，黄妻又道：“公覆，你怎知道她从未笑过？”
黄盖抬起头，长叹了一声，道：“我一直没对你说过，当年我和主公遇到伏兵，我奉令护送她回京口，一路坎坷十几天，她一直抑郁不语。当时敌兵势大，乱箭如雨，我虽然久经战阵，也不由得心生恐惧，她却神态恬然，对危险无动于衷。”
黄妻道：“这倒奇怪，世上难道还有不怕死的人，尤其像她这样的美貌女子，上天生之不易，更当自我珍惜才是。”
见妻子急切切的样子，黄盖不由得笑了一笑：“上天生之容易与否，那是上天的事，你着急干什么？”
黄妻道：“像她那般千娇百媚，我虽是女子，见之犹怜，何况男人。对了，市集上传闻，听说曹操此次起兵伐吴，其中一个目的就是为了二乔，不知是真是假？”
黄盖突然站了起来，道：“休要听他们胡说。就算是，我黄盖誓死也不答应。”
黄妻愣了，觉得黄盖今天的举动殊为奇怪，道：“你作为东吴将领，保家卫国是你的职分，何必突然激动。”
黄盖一时语塞，还好仆人进来解了他的围，仆人察报道：“老夫人，大乔夫人又派来使者，让你携带女公子进宫，若黄将军愿意，也请一并前去。”
黄妻道：“好，我这就动身。”回头唤黄盖道，“公覆，既然大乔夫人邀请，你也陪我去罢。都是儿女亲家，虽然地位有高低，也应当时时来往。”
黄盖想了想，道：“也好。”
他们很快来到大乔的府邸，天气已经很冷了。庭院里树枝光秃秃的，一片寂寞。大乔手里捧着一个小炭盆，招呼黄盖夫妻落座。
黄盖、黄妻和他们的女儿跪倒：“拜见夫人。”大乔伏席回礼：“免礼，请起。”又吩咐，“来人，把绍儿带来。”