《时间轴(时间三部曲之二-出书版)》出书版)-第35章

ㄔ袄锓⑾滞庑侵参铩！?br /> 然而，由于不能完全排除掉有害的影响，因此在石油特区和赤道洲西海岸之间已经展开一般层级的检疫措施。虽然这片地区地形崎岖、不适合人居，也没有多少移居者，不过游客偶尔会去参观峡谷地，而石油北者也在那里。临时政府领土管理单位的保罗·尼森说：「目前旅游受到监管，警报也已发布。我们希望禁止好奇的人接近，并且协助需要进一步研究以了解这个重要现象的研究者工作。」
后面还有好几段关于细节和联络电话的文字，不过布莱恩认为他已经了解大概了。他朝维尔摆出一个「你说呢？」的表情。
「这结果对我们正好。」维尔说。
「这是什么意思？」
「这个临时政府不过是个不称职的保姆，但是从落尘之后，尤其是西边这个怪东西之后，他们总算开始注意什么人要往哪里去了。尤其是监管空中交通。」
赤道洲每人拥有的私人飞机（大部分是小飞机），数目要高于地球上任何地方，简陋小机场也很多。载运乘客往返丛林聚落或是将石油地质学冢送往沙漠的交通，多年来都没有管理。
「坏消息是，」维尔继续说，「特克·芬雷昨天晚上开走他的飞机了。一起的还有丽丝·亚当斯和一个身份未明的第三人。」
布莱恩感到胸中一阵日益扩大的空虚，其中一部分是嫉妒，一部分是为丽丝担忧，她一步步把自己往更深的麻烦中钻。
「而好消息呢，」维尔说，他的笑意愈来愈浓。「是我们知道他们要去哪里。我们也要过去，而你要跟我们一起去。」
第十七章
特克原本要把飞机降落在库伯利克墓几公里外一个他熟悉的小机场，就在通往油田公路上的低丘西边。如果迈克尔·阿隆吉已经先打了电话，又准备要告他的话，他的飞机很可能会被没收，虽然最后也免不了如此。
当飞机开始朝着面向沙漠的分水岭西坡往下做长距离滑翔时，黛安出乎意外地说要去一个不同的地点。「你记不记得你把苏丽安·莫埃载到哪里？」
「多多少少吧。」
「那请你带我们到那里去。」
丽丝回头看者黛安：「你知道到哪里找杜瓦利？」
「这些年来我听说了一些事情。这些山麓丘陵上满是有改革理想的小聚落，以及各种你能想象到的宗教隐居所。艾夫兰·杜瓦利就把他的围场伪装成这类地方。」
「可是如果你知道他在哪里……」
「我们并不知道，起初不知道。不过就算是像杜瓦利这种聚落也是会有漏洞的，有人会来，也有人会走。在紧要关头，也就是在那个孩子出生之前，他是躲着我们的。」
这就意味着要在空中再飞半个小时了。在一阵长长的沉默之后，特克开了口：「手机的事，我很抱歉。你当时在做什么？要留言给你在美国的母亲之类的事吗？」
「差不多。」她很高兴他道了歉，而即使是想要把托马斯·金恩从拘禁中救出来，她也不想承认她是打给布莱恩·盖特利，以免把情况变得更糟。「我可以问你一个问题吗？」
「请便。」
「为什么你要偷自己的飞机？」
「我欠机场老板一些钱。生意不怎么样。」
「你可以告诉我的。」
「这不是打动一个有钱的美国离婚女士的好方法。」
「我不有钱，特克。」
「在我看来是。」
「那你计划要怎样还清债务？」
「其实我没有什么确实的计划。我想最糟的情况是卖掉飞机，还了债把钱存起来，然后到一艘要航向第二道拱门的研究船找个船位。」
「过了第二道拱门那里只有岩石和恶劣的空气。」
「我想要亲眼去看看。就这样，或者……」
「或者什么？」
「或者如果我们之间有结果，我想我就留在港市，找个工作。那里总是有油管工作的。」
她小小吃了一惊，也感到开心。
「不过现在已经无所谓了。」他又加上一句，「等我们这里的事结束，不管有没有找出关于你父亲的事，你都必须回美国。你在那里会过得不错的。你出身于一个受尊敬的家庭，关系也好，他们不会逮捕你、审问你。」
「那你呢？」
「我可以依照我的计划消失不见。」
「你可以……跟我一起回去，回到美国。」
「那不安全，丽丝。我们现在身陷的麻烦不是我惹过的头一个。我不能回去是有充分理由的。」
告诉我，她心想，不要让我开口问。你知道他是个罪犯吗？所以他才逃离美国的。那就告诉我吧。她说：「法律问题吗？」
「你不会想知道的。」
「我想。」
他低飞过沙漠，月光照亮的山麓丘陵就在右翼下方。他说：「我烧了一幢房子。是我父亲的仓库。」
「你告诉我说你父亲做石油生意。」
「是啊，曾经做过。不过他不喜欢待在海外。我们离开土耳其以后，他就加入我伯父的进口生意，他们从中东的工厂进口便宜货，地毯啦、纪念品啦之类的东西。」
「你为什么要烧掉仓库？」
「当时我才十九岁！丽丝。我非常火大，就想要修理我老头。」
她尽可能轻柔地说：「为什么呢？」
又是一片沉默。他注视着沙漠、飞机上的仪器……除了她以外的任何地方。「当时我跟一个女孩子交往，我们都要结婚了。是很认真的。可是我爸和我伯父不希望我们结婚。他们，你知道，对于种族是很老派的看法。」
「你的女朋友不是白人？」
「是西裔人士。」
「你真的会在乎你父亲的想法吗？」
「当时并不在乎。我恨他。说实话，他是个残暴的坏蛋。在我的眼里，是他把我妈逼死的。我才不管他怎么想。他心里明白，所以他一个字也没跟我说。他跑去我女朋友家，说如果她不跟我交往，就愿意付她大学一年的学费。我猜这交易听起来不错，从此以后我再也没见过她了。不过她事后觉得很不安，写信给我，解释了事情的原委。」
「于是你就烧了他的仓库？」
「我从车库拿了几罐去漆水，到工业区，把它倒在卡车车库门上。那时候已经过了午夜。等到消防车赶到，四分之三都烧掉了。」
「你就报复啦。」
「我不知道的是，当时房里还有一个晚班警卫。因为我，他在烧烫伤病房里住了六个月。」
丽丝什么话也没说。
「更糟的是，我父亲把这件事压下来了，和保险公司弄了些安排。他找到我，告诉我这件事，说他是怎么样花了大笔钱，让我逃过法律制裁。他说那是因为我是家人，他对我女朋友做的事也是这个原因，因为家人最重要，不管我懂不懂。」
「他还指望你感谢他？」
「虽然让人难以相信，不过，的确是的。我想他是真的认为我会心怀感激。」
「你感激吗？」
「不，」特克说，「我不感激。」
他把天王机降落在几个月前载苏丽安·莫埃时降落的地方，这是一条铺有路面的小跑道，看起来似乎是在一片荒地中央。不过黛安坚持这里只距离杜瓦利的围场约一公里路，走路就可以到。
于是他们拿着手电筒走去。
聚落的影子都还没看到，就已经先闻到了。那是一种沙漠里淡淡的矿味，混杂着水气和花儿的味道。再走过一座小丘就到了。映入眼帘的是四座建筑和一个院子，有着红陶瓦屋顶，像是把中南美洲的农场搬过来一样。零星几盏灯火还亮着。这里有个花园，花园有一扇镂花铸铁门，特克看到门后站了一个人，像是个小男孩。他一看到他们，就往里面跑去。等他们走到大门口时，好几盏灯都亮了，还有十多人等在门口。
「让我先跟他们谈谈。」黛安说，特克欣然接受这个提议。黛安走近围篱时，他就和丽丝站在后面几步。他试图仔细端详这些第四年期人，但光是从他们身后照过来的，所以只能看到朦胧的身影。
黛安把手放在眼睛上挡住灯光。「芮布卡太太？」她猛然开口。
一个女人从人群中走上前。在特克看来，她有一点圆胖，发丝很细，脑袋周围形成一道白色光圈。
「黛安·杜普雷。」这位芮布卡太太说。
「恐怕我带来几位不速之客了。」
「你自己也是。什么风把你吹来的，黛安？」
「你非要问吗？」
「倒也不一定。」
「要不就拒绝，要不就让我们进去。我很累了。我想在我们再?