《叛逆野玫瑰》第36章

歇斯底里的笑声已涌到凯琳的喉间。这真像他的作风，表现得彷佛他们只是点头之交。
「谢谢你，布先生。」她勉强用和他同样的语气道。骄傲促使她扮演完美的女主人的角色，将在谭夫人学院的所学发挥得淋漓尽致。在言不及义地聊了礼节上规定的二十分钟──彷佛他们从不曾论及婚嫁──布莱登准时起身告辞。凯琳送客时松了口气，纳闷自己为什么一直拒绝承认他根本是个白痴。
当晚她窝在起居室的大椅子上，膝上放着已被翻烂的「爱默生文集」。对面的桃花心木桌上放着莎妮的家用帐簿。肯恩会预期她接手管家的事宜，但莎妮不会喜欢的，凯琳也没有兴趣。她不想当这个屋子的女主人，只想当这片土地的女主人。
夜深沉，凯琳陷入更深的沮丧里。现在肯恩可以为所欲为地处置她的农场，而且她根本无力阻止。他在乎纺棉厂远胜过棉花田。或许他甚至会决定开一条路，将棉花田切割成两半。而且他是个赌徒，万一他将她的信托基金里的钱挥霍精光呢？万一他决定卖掉土地，换取现金呢？
走道上的钟敲了十二下，她的心思也愈来愈阴郁。肯恩一直是个浪子。他已经在这里住了三年，再过多久，他就会决定卖掉「日升之光」，流浪到其它地方？
她试着告诉自己「日升之光」暂时算是安全了。肯恩一心放在建厂上，短期内不可能做出太激烈的改变。即使这有违她的本性，她也只能静观其变。
是的，「日升之光」安全了，但是她呢？每当他碰触她时，她血管里沸腾的热血呢？或是每次看到他时，窜过她全身的战栗呢？历史又重演了吗？韦家人的血总是被白家的人吸引，就像先前的一对曾经几乎毁了「日升之光」一样？
「白凯琳，妳怎么还没上床睡觉？」杜小姐站在门口，睡帽歪斜，忧虑地皱着脸庞。
「只是心情烦躁，很抱歉吵醒了妳。」
「我给妳一些鸦片酊吧，亲爱的。它可以帮助妳入眠。」
「我不需要。」
「妳需要好好休息，凯琳。别固执了。」
「我很好。」她带着杜小姐上楼，但柔拉一再坚持，最后凯琳勉强喝了几茶匙的鸦片酊，才得以脱身离开。
她睡着了，却睡得不安稳，鸦片酊引起的幻象不断纠缠着她。将近黎明时，一头雄伟的金色狮子走向她。她摄入他强烈的雄性和丛林气息，但她非但不觉得害怕，反而将手指插入他的鬃毛里，将他拉近。
狮子化身成她的丈夫，对她低诉着爱的话语，开始爱抚她。她隔着梦境触摸到他的肌肤，它们就和她的一样温暖潮湿。
「我将充满妳。」她梦境里的丈夫道。
「好的，」她喃喃。「噢，好的。」
他进入了她，她的身躯彷佛着火了。她跟随着他移动，攀升到情欲的高峰，就在火焰爆发之前，她唤出他的名字。
次日清晨醒来后，她仍感到鸦片酊的昏沉药效。她仰望着头顶金、绿色的帏幔，试着甩去药效。昨晚的梦境似乎再真实不过……狮子在她的手下变成了──
她猛地坐直身躯。
肯恩站在洗脸盆边，刮着胡子，只在臀部围了条浴巾。「早安。」
她怒瞪着他。「回你的房间去刮胡子。」
他转过身，刻意盯着她的胸脯瞧。「这里的景致比较好。」　
她蓦地明白被单已落到腰间，急忙拉到下颚。又瞧见她的睡衣凌乱地弃置地上，倒抽口气。他反而笑了。她连忙探头到被单底下。
斩钉截铁的事实──她双腿间的潮湿并不是自己的想象。
「昨晚妳就像只野猫。」他懒洋洋地道，语含笑意。
他则是狮子。
「我被下了药，」她反驳道。「杜小姐硬要我喝下鸦片酊，我什么都不记得了。」
「那么妳只能相信我说的话了。昨晚的妳是如此甜美、温驯，对我百依百顺。」
「究竟是谁在作梦了？」
「我只是享用属于我的，」他得意地道。「幸好妳的自由已成为过去，妳明显需要一双强而有力的手管束。」
「你明显需要有人送你一颗子弹。」
「下床，穿好衣服吧，老婆。妳已经躲藏太久了。」
「我没有躲藏。」
「那可不是我所听到的，」他洗净脸，用毛巾擦干。「昨天我在查理斯敦遇到了我们的邻居，她迫不及待地告诉我妳一直拒绝接见访客。」
「很抱歉，我没有心情听别人嚼舌根，谈论我嫁的北佬在婚礼次日就拋弃了我。」
「那的确很气人，不是吗？」他丢开毛巾。「我别无选择。工厂必须立刻重建，才能赶得上这一季的棉花收获。我必须去购买木头和重建的工具，」他朝门口走去。「我要妳在半个小时内穿好衣服下楼，马车正在等着。」
她狐疑地望着他。「做什么？」
「今天是星期日，白先生和白太太要上教堂。」
「教堂！」
「没错，凯琳。今早妳必须停止表现得像个懦夫，面对所有的人。」
凯琳跳了起来，连着被单一起。「我这辈子从不曾表现像个懦夫！」
「我也是这么想的。」他消失在门后。
她拒绝对他承认，但他说得对。她不能再像这样躲下去。她低咒一声，掀开被单，梳洗更衣。
她决定穿刚到「日升之光」的第一天所穿的蓝色勿忘我礼服。她将长发绾成个蓬松的髻，罩上淡蓝色丝缎，并戴上她痛恨的结婚戒指和月石耳环。
这是个温暖的早晨。「日升之光」的马车抵达教堂时，几乎所有人都转过头来看白肯恩和他的新娘。肯恩先扶杜小姐下车，之后是凯琳。她优雅地步下马车，当肯恩要放开她的手臂时，她像小鸟依人般偎向他，对他展开个娇媚的笑容。
「太会作戏了吧？」他喃喃。
她对他嫣然一笑，低语道：「我才刚开始──你可以下地狱去！」
齐太太先来到她的身边。「噢，凯琳，我们都没料到今天早上会看到妳。妳和白中校突如其来的婚事令我们全都大吃一惊。妳说不是吗，爱雯？」
「的确。」她的女儿紧绷地回答。
齐爱雯的表情表明她早已看上肯恩，即使他是个北佬，而她一点也不喜欢输给像韦凯琳这样的野丫头。
凯琳整个面颊贴在肯恩的手臂上。「噢，齐太太、爱雯，妳真会调侃人。相信整个郡里只要是有眼睛的人，早就可以看出我和白中校的感情，只不过身为男性的他比女性的我更擅长隐瞒。」
肯恩发出像呛到的声音，连杜小姐都拚命眨眼。
凯琳叹了口气。「噢，我曾一再抗拒我们之间的吸引力。毕竟，中校是个北佬入侵者，也可以说是我们最邪恶的敌人。但正如莎士比亚所写的：『爱征服了一切』。你说是吗，亲爱的？」
「我记得那是维吉尔写的，亲爱的，」他嘲涩地道。「不是莎士比亚。」
凯琳朝齐家母女展开笑容。「他真是太聪明了，不是吗？妳们绝没料到北佬也会懂得这么多吧？他们多数人都是脑袋空空。」
他状似亲昵地轻压她的手臂，只有凯琳知道他是在警告她。
她用扇子搧脸。「老天，真的好热。亲爱的，我们进教堂吧，里面比较阴凉。今早我一直热得很不舒服。」
话一出口，十几双眼睛齐望向她的腰间。
这次轮到肯恩语含笑意。「当然，亲爱的，我立刻护送妳入内。」他小心翼翼地扶着她走上台阶，彷佛她是只易碎的花瓶。
凯琳感觉到所有人都在注视她的背，似乎可以在心里听到他们计算月份。让他们去算吧！她告诉自己。很快他们就会知道自己错了。
直到她想到一个可怕的可能性。
☆ 独家OCR ☆
似乎自有记忆以来，巫觋女人就住在原属于布家土地的一间破烂小屋里。有人说布莱登的祖父老奥菲在纽奥良的奴隶市场里买下她，也有人说她出生在「长青园」，而且拥有部分的印地安血统。似乎没有人知道她已经多大岁数了，也似乎没有人知道她的本名。
无论是白人或黑人，郡里的女性前后都曾经找过她。她会治疗肿疣、预测未来、做出爱情药，以及决定未出生的婴儿性别。只有她能够帮得了凯琳。
「午安，巫觋女人。我是韦凯琳──现在是白凯琳了，韦嘉瑞的女儿。妳记得我吧？」
门打开了一道缝，