《对魔导学园35试验杏》第267章

从指缝间露出翻白眼珠的粗制滥造鼓动蝶翼，召唤出一座绽放雪白光芒的巨大魔法阵。
——噗滋……！
原本呈现在樱花眼前的光景突然熄灭。
她的视野彻底陷入黑暗。宛如电视开关被关掉一样，五感全部失灵。遭到一股连灵魂挣扎都无济于事的强大力量所制伏。
在这片连自身呼吸声都听不见的黑暗之中，樱花拚命挣扎。
还不能放弃抵抗，还不能坠入绝望深渊。
不可以。不可以不可以不可以不可以。
我还没信守诺言，我明明都已经跟大家一同发誓，在他回来之前要一起活下去。
过去的记忆开始回溯。
自己重视的人们相貌一一浮现，又转眼消逝无踪。
小兔、斑鸠、真理、父母亲与妹妹，以及对自己伸出援手的哮之身影。
樱花对着渐行渐远的哮之幻影伸长手臂，在黑暗中放声大喊。尽管喉咙发不出声音、身体不听使唤、甚至连心灵彷佛都快要受到侵犯，她仍大声呼唤着他的名字。
「哮……！」
纵使失去感觉，樱花依然感到有泪水自双眼悄然滑落。
好想见他一面，好想再次与他并肩前行。
好想待在他身边。冀望他不要离开自己。内心觉得孤单寂寞。
打从他不告而别，自己清醒过来之后，就一直都是这样。即便再怎么发奋图强说要挺身守护同伴，但胸口彷佛被凿出一个大洞，令她的心凄楚不已。她作梦也料想不到，少了他竟会让自己如此寂寞难耐。
「哮…………！」
平常明明对自己也只会逞强，无法坦然吐露真情，此时此刻却偏偏变得那么老实。真是有够不争气，但也无可奈何。
起码在这最后一刻，希望这最后一刻能待在他的身边。
因此这也不算求助，只能呼唤着他的名字。
「哮…………！」
只因希望他陪伴在自己身旁……而放声呼唤他的名字。
「哮————！」
为求再见到那名曾允诺会与自己并肩同行的少年，樱花竭力呼唤着他的名字。
于是——
「樱花！」
——少年回应了她的心愿。
在这股声音响起的瞬间，樱花的五感恢复正常，眼前景色则遭黄昏色烈焰所包围。
在那段应声碎散，令人心痛不已的回忆中心，只见他的身影从天而降。
英姿焕发、虎虎生风，手持宝剑刺透地板魔法阵降临现场。
他着地时的冲击掠过脸颊，带动发丝翩然起舞。
在转瞬之间震散所有一切。不对，是吞噬了所有一切。
粗制滥造的魔法也好、一直令她感到无比痛苦的心灵创伤也罢，全数被琉璃色刀身吞噬殆尽。
一名琉璃色的装甲骑士，凛然屹立在万物尽皆遭到吞噬的世界中心。
装甲骑士拔起刺透地板的长剑，剑尖直指粗制滥造，同时转头对樱花说道：
「……抱歉，我来迟了。」
这句简短言语，总算让樱花产生眼前光景并非梦境的认知。
「是……哮吗？」
「嗯，是我。我答应过你，当你复仇时会陪伴在你身旁啊。」
「…………」
「幸好赶上了。」
哮对樱花露出笑容。
那是一种宛如肩头重担凭空消失般的感觉，取而代之的是有一股暖流涌上心头。一想到原来自己过去都一直置身在这种安宁之中，泪水便不由自主地夺眶而出。在必须不时绷紧神经的战场生活里，他所带来的安心感就如同麻醉药一般。
脑袋麻痹，无法发挥出正常思考力。每次都这样。这人总是让人苦候多时，然后只会趁紧要关头现身，轻而易举地救同伴脱离险境。
「……你……也太奸诈了吧……」
樱花双颊泛红，低垂被眼泪弄得狼狈不堪的脸庞，轻声嘀咕着说道。
「为什么每次都只会那么刚好挑人家虚弱的时候现身啊……」
难为情地擦乾眼泪的樱花内心明明相当高兴，却仍撂下口是心非的谴责。
哮则是……
「那还用说吗？你要是陷入困境，就算身在天涯海角，我也会立刻赶到你身边。」
哮背对着她，以正经的声音如此说道。樱花再也没什么好说的了。现在她只想把所有一切都寄托在他那宽大的背影上。
「……是你的同伴吗？你也是来杀我的吗？」
魔法效果遭吞噬殆尽的粗制滥造收手放开樱花，一脸憔悴地询问哮。
哮杀气腾腾地怒瞪樱花的仇人。
感受到他散发出来的浓烈杀意，粗制滥造神情恍惚地露出一抹笑容。
然而她的期待却落了空，哮静静移开原本指着她的剑尖。
「虽不知你在期待些什么，但杀你与否的决定权不在我身上。」
领悟到粗制滥造一心寻死的哮，悄然抽身退至樱花背后。
樱花相当诧异地看着哮的脸。
哮则毫不闪避地面对樱花的视线，轻轻点了点头。
「由你下决定吧。」
「…………草薙。」
令人感受到沉重压力的这句话，使得樱花紧握手枪的手瞬间颤抖了一下。
同一时间，粗制滥造情绪急躁勃然大怒。
「别闹了，那孩子根本就不打算取我性命！假使连你也不肯杀我的话，那我就让你们两人自相残杀……！如此一来，获胜的一方就会愿意动手杀我了！」
粗制滥造一手捂住一只眼睛，竖指轻抚嘴唇。
魔法阵再度浮现，发动《强制执行》。
「你想得美。」
伴随哮的冰冷话声响起，黄昏色的烈焰瞬间遍布整个实验场。
——《弑神赋法》——
一股能让世上所有魔导失去功效，进而吸收殆尽的禁忌之力。
粗制滥造的魔法还来不及发动就被烈焰彻底焚毁，甚至连同结界制造装置内的魔力一并吸收，火势瞬间变得更加旺盛。
而大概是事先预料到哮会发动弑神赋法吧，弗拉德也连忙解除樱花的吸血鬼化术式，同时收掉手枪。
《啧……可恨的银檞之剑，难道就不能事先通知一声再发动吗！》
对噬魔圣物而言，这股烈焰也是致命克星。一个月前曝露在那股烈焰之中的弗拉德，因此受了魔力几乎被吸收殆尽的重创。
在炽盛的火焰当中，哮露出被包覆在装甲底下的琥珀色眼瞳锁定粗制滥造。
「从现在起的10秒钟内，你再也无法施展任何魔法。给我乖乖待在原地等候判决吧。」
遭到如此宣告的粗制滥造，被这股看似能够烧毁魂魄的火焰吓得肝胆俱裂。
「…………」
樱花从腿部枪套抽出惯用的手枪，使劲握住枪柄。
她心里有着一丝迟疑。假设就这样饶粗制滥造一命不死，真的能算是替家人们洗刷冤屈了吗？真的可以给被她害死的骑士团与纯血之徒，以及其他众多无辜的牺牲者们一个交代吗？他们吞下了这世上最穷凶恶极，名唤「死亡」的洗劫。那岂不是应当给予仇敌相同的死亡惩罚，才足以告慰众人的在天之灵吗？
不杀死她就只落得自我满足的结局。不对，首先应该要想像在不杀她的状况下，自己真有办法得到满足吗？真能神清气爽地继续过生活吗？
那样的未来铁定不会来临吧。纵使伤口好得差不多了，偶尔仍会随着梦境隐隐作痛，且必然对仇敌仍旧活着一事难以释怀。
（既然如此……还不如干脆……）
樱花微侧半身，试图以颤抖不止的手挪动枪口对准粗制滥造。
此时，哮彷佛抱住她一般，将手轻轻叠在樱花紧握枪柄的手上。
他以与樱花相依偎似的姿态，陪着她握住手枪。
「这绝对没有所谓的正确答案……我也曾面对过相同状况。不管你做何选择，结果势必都很难过。但是，不要对自己的内心说谎。不是为了其他人，此时此刻就算自私自利也没关系。樱花，你想怎么办？」
「……我……」
「瞄准交给你负责。可是——」
哮笔直凝视着敌人，同时开口对樱花说道。
「扳机由我扣下。」
叠合之手传来的暖流，令樱花不禁掉下眼泪。
哮打算在此履行「替她背负一半责任」的崇高约定。
樱花只轻轻埋首在他胸口，脸上浮现出一抹辛酸笑容。
紧接着，将自己的手指，搭在哮扣住扳机的手指上。
「一起比较好。」
「…………」
「我不要只有一半。全部都一起比较好。我希望从今以后……无论面对什么事情，都能永远与你一同承担责任。」
「…………」
「全部……与哮你一起完成比较好。」
看着樱花那噙着泪水的双眼，哮点了点头。
随后两人联手瞄准目标——一同扣下扳机。
末章
防守第五研究所入口的真理、金丝雀及小兔，虽然很顺利地持续击退敌人，但由于原先分散的敌军势力几乎全数