《世界树迷宮～逝者的镇魂歌～》第30章

不过，对前往密林的冒险家而言，迎接他们的不只是冬季而已。
※ ※ ※
迷宫内四处生长着奇形怪状的树木，而树木枝叶也异常肥厚。菲刚走在队伍最前方，领着大家一起前进。
迷宫内部温度似乎完全不受地面气温影响，至于迷宫内密林形成的原因，更是无人能知。这里就像是身处南岛般的炎热，和外面寒冷的天气完全不同，杰诺比亚已经热得满身大汗了。
「好闷热喔……不管来几次还是不习惯这里炎热的气候。」
「这样你就受不了啦？」
听到杰诺比亚喊热，菲刚回头看了她一眼说着。他的口气不像在生气，不过菲刚应该是最有资格喊热的人，因为他身穿厚重的金属盔甲，虽然提升防御力，不过却牺牲了速度和舒适度。
「……我再确认一下，好吗？」
走在队伍最后面的巴尔赛斯摇着驱魔铃并问着大家。
「用火对付森林之王会不会没用啊？」
听菲刚这么问巴尔赛斯回道。
「也不是完全没用啦，效果不大就是了。」
「这样啊……那就用其他方法吧。」
此时，杰诺比亚开口说道。
「森林之王好像没什么特殊能力耶。」
听杰诺比亚这么说欧透瓦卡问道。
「这是怎么一回事？杰诺比亚？」
「也就是说，它好像不会喷火，也不会发出雷电之类的特殊攻击，似乎不懂法术。这是我和菲刚之前跟它战斗时发现的。」
此时菲刚接着说道。
「没错，它是以体力见长。」
从曾经抵达地下迷宫第十层，并幸运地逃过森林之王虎口而生还的少数冒险家的报告中得知，森林之王的体型巨大无比，虽然冒险家们的描述并不完全正确，不过大家一致认为，它的体型至少也有两层楼高，而且头上长着比野牛还凶狠的角。
杰诺比亚和菲刚仍然记得当时和森林之王作战的情形。
「……之前我们队伍中有一位剑士，光是被那魔物一击，就躺在地上一动也不动了。」
菲刚对着在队伍后方的欧透瓦卡说着。
「那位剑士并不是被森林之王的爪子或角刺到而死，只是被那魔物像岩石般巨大的拳头一击，就当场毙命了，就算穿着盔甲也没用。你千万别以为那剑士是失误才被打死的，只要一不小心就必死无疑。」
「……我了解了。反正不是毫发无伤，就是命丧黄泉。我已经做好两者选一的准备了。」
听欧透瓦卡这么说，杰诺比亚说道。
「其实不是只有你做了这种选择，只要被那魔物伤到，就算再厉害也没用。我看能毫发无伤的只有你吧？菲刚。」
「也是啦。总之若有危险，我会负责保护大家的，你们只要专心地做好自己工作就行了。」
菲刚顺着杰诺比亚的玩笑话说着。
「……完全不紧张这点，确实值得信赖哦……」
杰诺比亚对菲刚说完后，低头看着卡米尔问道。
「你还好吧，卡米尔？」
「嗯，我很好。」
卡米尔回答的语气比之前和杰诺比亚他们一起来这儿时还沉稳。自从菲刚加入队伍后，杰诺比亚他们闯了好几次迷宫，每次都深入密林，这也让卡米尔累积了不少作战经验。
也许卡米尔永远难以忘怀自己哥哥惨死在迷宫的悲痛记忆，不过他却不再因此而恐惧，他拥有罗杰洛说的那种才能，也就是努力克服恐惧的才能。
「菲刚。」
欧透瓦卡开口说道。
「我厌觉到那些魔物正逐渐逼近中。」
「也多亏了你，我们才能先探测敌情，你的第六感很灵呢。」
「接下来打算怎么行动？」
听到欧透瓦卡这么一问，菲刚无言地回头看着杰诺比亚，因为她是队长才有权做决定。
「……就奋勇前进吧。」
杰诺比亚毫不犹豫地做了这个决定。
「我们别停下脚步，干脆一口气直接冲到第八层吧？那里有泉水，大家可以稍微休息一下，准备好之后就在那儿用餐如何？」
此时，巴尔赛斯开口说道。
「哦哦。森林之王会吃人吗？它到底是什么生物，我越来越感兴趣了。」
「……你说话还真让人倒尽胃口呢。况且，那魔物要怎么处置我们，也不是我们能决定的不是吗？」
「我知道啦。……只是天真地开个玩笑罢了嘛。」
「……那算天真吗……」
「你们俩个聊完了没？若决定下一步怎么走，我们就快行动吧。大家跟我走。」
菲刚没想到杰诺比亚会决定要奋勇前进，他以轻松的口吻说着，然后就跑了起来。虽然他体型高大又身穿厚重盔甲，可跑起步来却异常轻盈。
迸！
菲刚轻轻松松就打散了朝他正面攻击飞来的毒蜂。
而欧透瓦卡也砍断了食肉植物那悄悄伸出来的有毒藤蔓，巴尔赛斯则是使出炎咒，将来袭的蜘蛛群烧成灰烬。
「！」
此时，森林破坏者突然从旁现身，并飞跃了出来，就是这只带有尖锐爪子的魔兽，害死了卡米尔的哥哥，也让罗杰洛从此坠入失意的深渊。
杰诺比亚一边跑着，一边拉弓朝魔兽射箭，此时魔兽全身的毛都竖立起来，并发出惊人的吼声，但因为杰诺比亚的箭准确地射穿了魔兽的心脏，也因此夺去了魔兽的战斗力。
此时，卡米尔突然拉弓放箭，射向森林破坏者。虽然已经没必要攻击失去战斗力的魔兽，可是杰诺比亚并没有出声阻止。
「————」
不知卡米尔在叫什么，杰诺比亚没听见。也许是叫着他死去哥哥的名字吧。
卡米尔的箭正巧直直地射中魔兽的眉心，然后只听魔兽闷哼一声，就倒仰下来倒地而死。
「卡米尔，我们快走吧！」
「是、是的！」
卡米尔看着魔兽尸体，还愣愣地没回过神来。直到杰诺比亚拍拍他的肩膀才跟着大家离开现场。
而卡米尔的肩膀还在微微发抖，这并非恐惧所致，而是卡米尔自己击退了内心残留的一点恐惧，而取而代之的安全感则替代原本的恐惧，重新充满卡米尔的内心。
※ ※ ※
虽然艾特利亚街上有许多冒险家，不过能深入地下迷宫第十层的是少之又少。
迷宫第十层——杰诺比亚和菲刚以前也只有来过一次。
虽然卡米尔、巴尔赛斯和欧透瓦卡曾经到过迷宫第九层许多次，可迷宫第十层对他们而言，则是个全新挑战。
巴尔赛斯看着倒在眼前，全身是血的史前巨象小声地说道。
「……像这种巨大又笨拙的动物，也能来到这儿？」
「这算少数，而且只要我们不惊动四周，悄悄移动的话，想不战而逃也并非难事。看吧，并非很困难。」
菲刚擦着公会长借他的葛雷摩亚钢剑，然后深呼吸。
「不过……路还蛮远的呢。我原本以为不用花一分钟就能走到泉水边。」
杰诺比亚他们在地下迷宫第八层稍事休息后，又再次出发。他们健步如飞，甚至连卡米尔都没感觉时间已经过了多久了。
杰诺比亚喝着水壶里的水，然后打开未完成的迷宫地图并说道。
「要抵达迷宫第十层最深处，必须上上下下好几个阶梯才行。……不过，离目的地也已经不远了。」
欧透瓦卡接着说道。
「终于好戏要上场了……」
此时卡米尔开口问道。
「那个……也许我的问题是多余的，请问森林之王比刚才那头象还——」
「那魔物强到能轻松打倒那头象。」
听到菲刚的回答，卡米尔若有所思地说道。
「果然如此……」
「不过，事情并非那么绝望喔。」
菲刚拍拍卡米尔的肩膀，然后继续走着说道。
「——我之前来这里，可是费了九牛二虎之力才打倒那头象的。不过这次却轻而易举地赢了，比起以前，我们现在的队伍可是强多了对吧？杰诺比亚。」
「……鼓励大家的话，应该由我这个队长来说吧？」
「啊啊，对喔。不好意思啦。哈哈。」
「无所谓啦。」
卡米尔看着杰诺比亚和菲刚毫不紧张轻松地交谈，忍不住笑了出来。
「那个，杰诺比亚小姐，请你用我的箭，我应该没机会再用到了。」
「哦哦，谢啦。」