《摆渡人》第44章

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但是还有一个大湖挡在前面。她在这个湖里溺过一
次水，一下水，她就免不了要扑腾。水下有不明的生物，
她上次已经被它们戏耍、拖拽、撕扯过。如果不是崔斯坦无意间抓到了她的牛仔裤，把她拖回了安全地带，她根本不可能从水里出来。她依然记得湖水的味道——
腥臊恶臭、污浊不堪，湖水滑过舌尖时像油一样黏稠，
而且那一切都发生在她心像投射出的石楠丛生的荒原上。
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而在现在这个灼热的荒原上，情况变得更糟。湖水
翻腾、毒烟四散，湖面上雾蒙蒙的，看起来一片虚空，
似乎连那条破烂小艇的重量都承受不起。不过船还在，
在水面上轻轻荡漾，这总算让她多少有些宽慰。因为翻过船，所以迪伦一直在担心它有可能已经沉下去了，或是年久失修，老不堪用，被波浪撞成碎片了。然而它还在那里，在她当时掉下船的地方。湖心。
迪伦轻叹一声陷入了沉思。现在的她只有两个选择
——要么涉水到湖心上船，要么走路绕过这个湖。选择前者就要在油乎乎、黑黢黢的湖里涉水，而且浑浊的深水中还潜藏着怪物。相比之下，走路对她来说更可行。
然而前路漫漫，她必须要和太阳展开一场脚力大赛。她完全不敢确定自己能赢。所以眼下的选择没有最糟，只有更糟——是在污水里扑腾还是在黑夜中冒险呢？
崔斯坦以前想到的最好办法是利用这艘小艇，不去
管水下的危险。那是因为路程太远——而且目前的这片荒原也太热了——天黑之前根本没有办法绕过这个湖。她以前曾在冰冷的湖水中活了下来，但从来没有在天黑之后赶过路。
那么只有选择水路了。迪伦顺着通向岸边的小斜坡
一路小跑，耳边只听得到脚踩在岸边小石子上的嘎吱声。天色尚早，还没有看到有其他灵魂经过。他们这会儿应该正像她一样走出安全屋，准备穿过湖区。在等待黎明的漫漫长夜里，在她想挡住外面的鬼哭狼嚎却无可奈何的时候，她也会想到他们。她看不到他们的安全屋，
但他们一定就在附近躲避黑暗与恶魔。但其他灵魂让她感觉不自在，他们看起来太可怕……太古怪了。而且，
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尽管她清楚自己这样想太荒唐了，但她还是非常嫉妒那些灵魂仍然有摆渡人做伴，而她还要去寻找自己的摆渡人。
她不知道自己该怎么办，但她不想再去考虑这个
了。走一步算一步，这就是这里的生存之道。下一步就是渡过这个湖。
她差点在水边止步不前。湖水舔着她的运动鞋鞋
尖，再往前走就意味着让肮脏的水接触皮肤，送给水中潜伏的怪物一个抓住自已的良机。迪伦犹豫了，她紧咬着嘴唇，但是现在要么向前，要么退后，真的再没有其他选择了。她深吸了—口气，强迫自己的双脚继续移动。
冰火两重天。这两种感觉在同时向迫伦袭来，她不
禁倒抽了一口气。湖水比普通的水要黏稠得多，每走一步都有很大的阻力。水先是漫到了膝盖，然后又到了大腿。尽管她看不到河床，但还是在膛着往前走，不断搅动着水中的砂石。到目前为止，一切尚好。虽然很不舒服，但现在还能站住脚，尚未感觉有什么水下生物在用爪子抓着自己。又往前走了几步，她不得不把手抬出水面。柏油一般的湖水没到了迪伦的腰部，她感觉一阵恶心。她希望自已在不得不借助游泳前行之前就能走到小船那儿。
现在她把视线全放在小船上。之前她有些多虑了，
船不是位于湖中心，但距离她仍至少有一个泳池的长度。她本来还盼着一直涉水走到小船那儿，现在希望终于破灭了。她又往前走了一步，水就已经到了胸口，接着又没到了喉咙。她抬起下巴，尽量不让嘴沾到水，但是湖面上的毒烟直窜进鼻腔，让她感到窒息、恶心。她240…316
冻得浑身剧烈抖动，差点没有觉察出有东西先是缓缓地绕着自己的左腿滑动，接着又到了右脚踝，然后又游到了腰间。只差一点。
“妈呀！这是什么啊？”她尖叫起来，仍然高举的
胳膊奋力向下挥击，想要赶走已经抓住自己外衣的那个东西。她突然感觉手掌一阵剧烈的刺痛，接着那个东西悄悄溜走了。但很快它又绕了回来，从背后咬住迪伦，
死死地抓着她的风帽，衣服领子立即勒住了她的喉咙。
迪伦在水里来回扑腾，连踢带踹，又挥又打。油腻
腻、黑乎乎的水珠四下飞溅，钻进头发里，溅在脸颊上，
落在眼睛和嘴巴里。
迪伦的眼睛什么也看不见，只能吐着水，一边使劲
从那个东西的利爪下把外套夺了过来，一边拼命朝小艇游去，且战且行。她显得笨手笨脚，而且也已经筋疲力尽，但还是没有让这个不明生物抓牢自己。她离小船已经越来越近，几乎就要到了。她伸出手，手指摸索着船的边缘，终于抓住了。她的手指绷紧，开始酸疼。突然她感觉自己无法呼吸了，有三个东西咬住了她的外套，
它们的合力拉扯让她根本挣脱不了。
它们潜入水中，拽着她一起往下猛冲。迪伦张嘴呼
叫，水却没过了脸，有毒的水灌进了她嘴里。惊慌失措的迪伦把肺里所有的空气都呼了出来，急于把嘴巴清理干净的她没有时间思考。肺部刚一收缩，感受到挤压与窒息后，马上就开始急着要换气。她紧闭着嘴，努力克制呼吸的渴望。她的身体一直往下沉，记忆片段又跃上心头，但这次崔斯坦不可能来救自己了。
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崔斯坦。他的面庞在她脑海中浮现，无比清晰，这
让她又有了继续搏斗的力量。她拉开外套拉链，一番挣扎扭动后挣脱了衣服，然后不顾一切地向上踩水，一直向上、向上、向上。不知是因为游了太远还是因为搞错方向游向了水底，她终于再也无法克制呼吸的强烈渴望了。
就在她觉得自己即将因为缺氧晕过去的时候，她的
头钻出了水面，满满吸了两肺的空气。她像没头苍蝇一样伸手去够船，泪如泉涌，在脸颊上留下黑漆漆、黏糊糊的汨痕。她双手使劲抓住小船，又爬了上去。
她趴在那里喘了好一会儿。在不得不转头重新面对
那些恐怖的水下生物之前，她先努力触探了一下，看看是不是有什么东西缠着自已的脚踝，不过除了冰冷之外别无其他感觉。她艰难地翻过身，重新坐回到硬木座位上。因为寒冷和恐惧，她的身体在发抖，并感倒一阵阵眩晕。全身的衣服都湿透了，挂满了黏糊糊的湖水。但所幸她仍然活着。
现在她必须尽快划水前行了。船上没有桨，但她想
起上次崔斯坦找到了船桨。迪伦闭上了眼，手指在膝盖之间的空地上摸索。
“拜托，快出来啊！
“她喃喃自语，沿着船板乱抓，
“必须得找到崔斯坦，没有桨我到底该怎么过去啊？”
什么也没摸到。迪伦睁开了眼，眺望湖水，距离那
一头的岸边至少还有半英里，湖面无风，连一丝来无影去无踪的微风都没有，船上也没有帆。她也绝不可能再下水游泳。她被困在船上，完全束手无策了。
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“浑蛋！
“她的叫喊在一片静谧中听起来非常响亮，
有些骇人，
“我讨厌这个地方！快把该死的船桨给我！”
她咚咚咚地走到船的另一端，然后再返身回去，一
屁股坐回座位上，彻底不知所措了。正在这时她却看见那一对船桨静静地躺在桨架上，仿佛一直在等着她发现。迪伦看着它们，完全惊呆了。
“哦，”她说着，仰头半信半疑地望着天空，
“谢谢
你。”
连她也不确定自己到底在跟谁说话，尽管此处并没
有谁在看着她，迪伦还是感觉自己刚才那通怒气冲冲的发泄有点蠢。她抓起船桨，把它们没入墨黑的烟雾中，
开始划起来。
划船居然超乎想象地艰难。迪伦隐隐约约想起，以
前曾问过崔斯坦想不想让自己轮换着划桨，当时他还哂笑着冷嘲热讽说不想永远待在水上。他划船的时候看起来毫不吃力，而迪伦现在发觉对于自己来说这是根本不可能的