《雨之都》第1章

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雨之都　一
哒哒哒哒哒哒哒哒哒……
下雨了。
这个天空一直在下雨。
很讨厌。
即使太阳伯伯出来，雨也不会停下。
「妈妈，妈妈，雨何时会停下来哪？」
「待你变成乖孩子後，雨便会停下的了。」
「那怎样才可以变成乖孩子？」
「只要听妈妈的话便可以了。快去洗手，要吃饭罗！」
「是。」
小孩转身走去铁制的洗手盆，扭开水龙头让自来水冲洗手掌。
窗外的天空覆盖了一层深灰的厚云，降下如丝线织成的薄薄雨纱。
一味顾著看窗外风景的孩子，没有注意手边的状况。他的掌心放得太近水龙头出口，使得一条水柱洒出了洗手盆之外。
「索拉！」
小孩被妈妈叫了名字後，他才回过神来。可是，笨手笨脚的索拉，一不小心把手放得更近水龙头。失控的水柱就这样浅在他的身上。
「我说过多少次！办任何事都要专心，不要东张西望。真是的，衣服很难乾啊！快去换穿。」
「我只是在想天空会不会趁我不看它的时候停下雨哪？」
「不会。因为你没有听妈妈的话，去做一个乖孩子，所以雨就不会停。爸爸就回来了！快去把湿掉的衣服换掉。」
「是。」
索拉心不在焉的经过客厅，边走边看著高挂墙上的机械时钟。水滴状的长分针指著VI，而短小是时针快接近VII。
妈妈教过我的，这是……这是七时半，但短的那枝好像还没有到七。
「妈妈，这是几点钟呢？」
回到房间中换好衣服的索拉，因为不知道自己的对错，询问起他的妈妈来。
「这是六时半，要好好记著了。」
「钟声很像雨声啦！」
「其实很不同啊。」
「真的？」
「只要细心听的话。」
索拉聆听钟声的滴答滴答，而雨声也跟住滴答滴答。的确是有些不同，但又说不出不同在哪。
金属碰撞的叮当叮当，混入了雨声之中，妈妈赶忙把门打开。一个穿深黄色雨衣的男人，就正手持一串钥匙站在门外。
「我回来了。索拉！今天我有东西给你。」
索拉的父亲把钥匙放回雨衣的口袋後，取出一颗翠绿的小圆石交给索拉，索拉并不知道那是什麽。只不过在电灯泡的照射之下，散落的光线积累在石头之中，使他觉得这颗小石很漂亮。
「这是我今天工作时找到的，一颗没有魔力的魔石啊！」
「老公，把魔石带回来太危险了！」
「不会。这颗魔石没有魔力，而且矿场老板也不介意我把它带走。」接著，索拉父亲又向他叮咐了一句：
「完整而又没有魔力的魔石很罕有啊！要好好保管它呀！」
「嗯。」
索拉没有问起魔石的用途，只是小心翼翼地把那圆圆的小石头放进房间内的抽屉，然後再回到饭厅开展他的晚餐。
魔石其实是一种拥有能源的天然石，挪有魔力的魔石是透澈的钴蓝色，并不像索拉手上般的翠绿，只要将其打碎便会释出有限度的能量。经过魔法师的处理以及加工，就可以用来发电，所以魔石的存在对这座都市非常之重要。
再者，在这个寸草难生的雨之都中，魔石便成为了一种对外交易，以换取食物的商品。
「最近，愈来愈多新矿场开了。弄得我们的矿场要挖多点魔石才可以赚钱，再这样搞下去可能要倒闭啦。」
「我今早在市场听女神官讲可能要打仗了，所以领主才批准开采新的魔石矿。」
「不会吧。」
「要是真的话，到时候就惨了。」
在物资短缺的雨之都中，为了得到更多的利益，已经战事连年。虽然领主的骑士和魔法师们都会去战斗，但是始终无法去弥补在战场上失去的性命。故在这片领地居住的小孩，成长满十五周岁之後，便要在学园中强制参加军队的训练。
当然，这对年纪还少的索拉来说，是非常遥远的未来。而且他亦不明白父母口中所说的，单单拎著大木汤匙把奶油汤盛到口中。
「索拉！是时候睡觉了，明天你还要回学园。」
明天又要回学园了，真是不愿意。
但无论索拉有多不愿意，他就是无法违抗妈妈。唯有乖乖的走到床上，细听雨声的呢喃睡眠。
＊
滴答！滴答！
眼皮像是被胶水黏著而不想打开，眼缝之间看到一个人影正叉著腰，站在索拉的床边。
「快起床了！要迟到啦！」
是妈妈。可是我还很累。
索拉的母亲见他还赖在床上，一手便把他的被子掀走。索拉顿时感到一丝寒意，把身体卷曲取暖。可是，母亲不断在耳边的唠唠叨叨，使他全无睡意。
滴答滴答……
幽暗的天空继续下著雨，索拉边看著表达出六时半的时钟，边想著现在是朝早还是晚上。天阴阴的感觉跟昨天晚饭前很相似。
难道自己整整睡了一天？
还是不明白。天为何一直下雨。
先背上书包，再穿上深灰色的雨衣。索拉走出家门後右转，通过一条短小的走道，下楼梯，由二楼走到市集里的一条後巷。
阴森的後巷并未如晚间一样堆满杂物，暗角之处就只有数只流浪猫四处徘徊。它们用著脚下的肉球，走在波浪形的铁屋檐下，轻踏水滩发出喵喵的低唤。
索拉模仿起猫的叫声，而猫也回应了他，跟随在後。不过，走了一会儿後，猫儿们就不再跟住索拉了。因为它们始终不愿意走到雨中，为身上的皮毛添上沉重的雨水。
不过，索拉也没有太在意猫儿们的行为，自顾自的想著还要在雨中走多久才可以回到学园。
学园是一座宏伟的石建筑，大得可以媲美上领主的城堡。
建筑物的外墙有著不同神校牡裣瘢缤反魇⑸砼住⑹殖殖っ恼缴瘢只蛘呤桥铣づ鄣闹腔壑瘛?br /> 学园的正面有著三扇门，中间的是平常不会开启的大门，另外两侧的是作为日常出入用的小门。
而连接大街与门口的，是一条冗长而且单调的石阶。相反，阶梯两旁的扶手却雕满了复杂又难懂的图案，看似法师们的魔法阵，但又不像是那一回事。
索拉光是用脚走回学园就花了一小时，虽然城内有著用魔石引擎作动力的车子行走，可惜那只是有钱人的玩意，索拉的家庭根本负担不起这种昂贵的交通工具。况且他们就连坐马车的钱，也付不出一分。
这片领土充斥著贫穷、王权和宗教。而唯独一样不用人民忧心的，那便是教育。
然而，领主把孩子聚集在学园，其目的是要发掘出有魔力的孩子加以培训，以便日後成为出色的魔法师。
而没魔力的人，则会在满十五周岁时，由学园教授不同武器的使用方法，以确保兵源的充足。
总而言之，孩子们会在将来?