《巧克力师傅的勋章》第11章

「了解，那我就说了。当我看到那个蚕豆造型的小瓷偶时，马上注意到几件事。首先是造型，那个小瓷偶和业者用模子大量生产的商品不一样，形体有种特殊的歪斜感，这是我最感兴趣的地方。而且尺寸比一般蚕豆造型的小瓷偶稍微大一点，也就是说，我合理怀疑这是手工做的小瓷偶。」
「意思是，这个小瓷偶是经由别的管道，偷偷塞进去的罗？会是发生在哪个环节呢？」
「根据森泽小姐的说法，外人应该很难潜入仓库，也没必要为了放个小东西冒那么大的险。所以怎么想都是漆谷主厨制作国王派时，刻意多塞一个比较合理。」
「所以这个小瓷偶是漆谷主厨做的？」
「这倒未必，毕竟身为甜点师傅，对于要在食物放入有硬度的异物一事，必须非常审慎处理才行，更何况要塞入的东西未经品管检验，而是个人手工做的东西，除非是拗不过对方请托，不然就是有个非得这么做的理由。」
「有人拜托……」
「只限想将小瓷偶塞入派里的人，也就是绚部小姐的某位朋友。」
「等等！只有我们六个人知道要送国王派作为贺礼一事，明明每个人各挑了一个，为何还要多加一个呢？」
「这就是谜题的答案，不是吗？」
脑中一片纠结，浮现不出任何答案。这种感觉是怎么回事？明明尚未触及真相，内心却騒动不已。
长峰主厨继续说：「这个人在店里和大家一起挑选好小瓷偶后，隔天又去店里找漆谷主厨，拜托她将蚕豆造型的小瓷偶也塞入派里，还拜托漆谷主厨要是桃香问起，就编个适切的理由应付一下。」
我们这群朋友中，有人故意选了两个小瓷偶？会是谁？为什么这么做？
长峰主厨说：「还有一点，也是我最在意的一点，就是那个小瓷偶的尺寸比一般大，也比较重。」
「虽然只是些微差异，但从事我们这一行的人，对细微之事特别敏感，一想到是手工做的东西，就会联想到为什么比较重？为什么要做成蚕豆造型？换句话说，那个小瓷偶也许藏着什么。」
那个蚕豆造型的小瓷偶藏着小东西……？
「烘烤国王派的火温是摄氏两百度，约莫烤个五十分钟就行了。要是熔点低的东西藏在其中，肯定会融化或破损。不过世上还是有那种体积小，熔点又高的东西，例如白金戒指。」
戒指？！
无视我一脸错愕，长峰主厨淡淡地说：「白金的熔点是摄氏一七六度，足以承受烤箱的热度，而且白金的比重大于金和银，比较有重量感。那般大小又有重量感的异物……我马上联想到戒指，加上那个国王派是结婚贺礼……」
「意思是——」
「我想应该不是什么好事罗！最一般的推测，就是有个始终没机会向心仪对象表明爱意的男人，只好将情意深埋其中……大概就是这样的感觉吧！有想到可能是谁吗？」
合资赠送的男性友人有三位，柊介、昭吾、哲也。虽然柊介、昭吾还是单身，但听说都有稳定交往的对象，哲也则是早就死会了。
我摇摇头「再仔细想想，」长峰主厨说：「有设计才能，又会烧制物品，出身美术大学相关艺术科系，或是曾学过陶艺。」
「是有一位符合这些条件，可是……」
「已经有女朋友或另一半？若真是如此，恕我冒昧，有可能是脚踏两条船或外遇。」
「可是他实在不像是这种人……」
「刚才已经说过，我只负责推理，接下来就看绚部小姐如何处理了。」
隔天休假，我又去了一趟「金翅雀」。因为蚕豆造型的小瓷偶暂放在卖场店员这边，所以没机会见到森泽小姐和漆谷主厨。
毕竟厨房一向很忙，实在不好意思请她们出来见个面，但我实在很想请教森泽小姐一些事，决定还是厚着脸皮请店员找人。
店员没有丝毫不悦，打内线电话通知森泽小姐。我看到站在玻璃窗那头的森泽小姐拿起电话应声之后，随即离开工作台。
森泽小姐步出厨房，向我点头招呼。我说：「不好意思，这么忙还来打扰。谢谢您前几天的帮忙，后来漆谷主厨有和我联络。」
「哪里，没能帮上忙，真是不好意思。」
「因为你们家的蛋糕很好吃，忍不住又来光顾，今天想买些饼干和泡芙。」
「谢谢，今后还请多关照。」
「问这种事有点不太好意思，但我实在很想确认一些事……」
我自然地朝咖啡厅走去，将森泽小姐带离展示柜那边，她倒也默默跟上。我压低声音说：「毕竟这种事对漆谷主厨比较不好开口。」
「我明白，只要我能帮忙一定帮。」
「当然这只是我的猜想……譬如，有客人拿着自己带来的小瓷偶，请师傅一起塞入派里烘烤，你们店里允许这种事发生吗？漆谷主厨对于客人的要求，一律照单全收吗？」
「因为小瓷偶的品质多少有些差异，一般我们是拒绝的，毕竟考量到破损之类的风险，万一出了什么事，我们必须负责，所以会建议客人另外想办法。」
「如果客人百般恳求呢？」
森泽小姐思索一会儿。「一般我们会建议客人去找愿意帮忙的店家……但有时也会看事情而定。如果是能够接受的理由，客人也愿意承担一切风险，我们会先白纸黑字协议好。虽说如此，毕竟这么做还是有风险的。」
「看彼此情分一是吧？」
「是的。」
「所以师傅一定要非常了解客人那边的情形罗？」
「应该是吧。但我想师傅绝对不会泄漏客人隐私，毕竟自己也有责任。」
「谢谢，我大概有个谱了。」
森泽小姐目不转睛地看着我：「绚部小姐，我想每个人都有不为人知的秘密，就算因缘际会知道些什么，也要明白有些事是帮不上忙的，只能默默从旁守护。」
「我明白，只是心里搁着秘密一难免让人东想西想，不太舒服。若是如此一就有必要找出真相，不是吗？只是我还不清楚这次是否适合。」
「听您这么说，我想事情也许会有个圆满结果。」森泽小姐再次为自己没能帮上忙，深感抱歉，「毕竟是件喜事，希望能尽量不伤到任何一位的心。」
我点点头，买了饼干和泡芙后离去。
我脑中突然掠过一个想法。
莫非不只漆谷主厨，连森泽小姐也晓得真相为何？所以才会说出那番话……
不，不可能吧！
一定是她感同身受，才会那么说。
她应该是个温柔体贴的人。
跟纯粹好奇心的我不一样。
小瓷偶里肯定藏着什么。如果真如长峰主厨猜想的是一只戒指，那偷偷这么做的真意为何？
其一，隐藏爱意。在无法向任何人倾诉的情况下，只能将深深情意偷偷传达给即将步入红毯的心仪对象。
不然就是诅咒。警告对方就算结婚，也不许忘了自己的一片痴心。
无论是哪一种情况，都深深刻着某个人的「心愿」，希望能让这般心意永远伴随着即将步入人生另一个阶段的桃香。或许有些人可以刻意无视，但我既然已经了解到这般程度，实在无法置之不理。况且不管我再怎么想，终究只是猜测，也许事实的确如漆谷主厨所言。
我打电话给柊介。
明白告诉他，我想和他谈谈送给桃香的国王派一事。
柊介工作的地方离这里满近的，于是我们约在芦屋碰面。我们没有找间咖啡厅或居酒屋坐下来，而是沿着芦屋川边散步边聊，总觉得这种事不太适合在人多的地方谈。
芦屋川边一到节罾热闹非凡，但在黄金周已经过了的现在，只看到返家的来往行人。沿着川边装设的路灯照亮樱花树叶与步道，灯光洒落昏暗水面。不晓得是不是市公所派人白天除草的关系，空气中充斥着青草香与水气。
我将调查蚕豆造型的小瓷偶一事告诉柊介，也将长峰主厨的推测谎称是我的猜想。
柊介面色从容地问：「意思是所有人都有嫌疑罗？」
我回答是的，柊介又说：「我觉得相关讯息不够多，很难判断是谁做的吧？」
「我想只要开始怀疑就停不下来，即便看起来毫无道理，或是看起来颇有道理，事实与表面呈现的情形也不一定相同。不过，我手上握有几个线索就是了。」
我停下脚步，从口袋取出小瓷偶，凑近街灯下方。「这不是那家工坊生产的东西，应该是某个人做的。这个人不仅知道如何烧制陶瓷，也找得到地方烧制。不好意思，你就是最