《神之守护者(守护者系列之四)》第14章


祭司们心中好像压着一块冰冷的大石头,俯首走向神殿。
十六年前,特莉希娅突然出现在这座森林中。她沉默寡言,说所有亲人都惨遭横祸,只剩下孤苦无依的自己。祭司们给了她一间小屋,让她住在神殿附近的森林中。
塔鲁人时常遭到罗塔人的武力威胁,常有像特莉希娅这样无依无靠的人,逃到罗塔人从不涉足的森林深处,来投靠塔鲁·库玛达。
那时的特莉希娅虽然深居简出、沉默寡言,却是个沉稳、聪明的人。
从几年前开始,祭司们隐约觉得她好像完全变了个人。
本来特莉希娅总是静静地聆听祭司们讲道,不知从何时开始,她变得讨厌听他们讲道,参加集会的次数也越来越少,也不带孩子们去讲道场。
最后,她终于犯下弥天大错,偷偷闯入禁地的墓室中……
特莉希娅被处死时发生的惨剧,毫无疑问是恐怖之神塔鲁哈玛雅所为。现场的惨状使祭司们打心底害怕起塔鲁哈玛雅神。
另一方面,他们又觉得这件事有些不对劲。
如果说特莉希娅能够召唤塔鲁哈玛雅神,也就是说她拥有召唤神的能力。难道她在禁地的墓室中获得了这种能力?
祭司们总觉得这件事有些蹊跷。特莉希娅并非异能者——这一点毋庸置疑。如果她是异能者,身为异能者的祭司们不可能毫无察觉。
异能者之间存在一种类似心灵感应的感觉,就像有些话只可意会不可言传,他们之间能够相互感应对方的存在。
但是,他们在特莉希娅身上感应不到任何东西。不过,大部分祭司都预感到她的女儿雅思拉可能是一个异能者。
异能者可以看到一般人看不见的景色。
他们能够隐隐窥见与人世重叠在一起的“神的世界”。
由于在遥远的太古时代,曾有异能者以暴力统治这片土地,因此身为异能者的孩子们一旦被发现,就会被集中到神殿附近的圣地,被任命为拉玛巫,终生侍奉神。这是塔鲁人代代相传的族规。
拉玛巫要严守清规戒律,不能结婚生子,一辈子只能生活在圣地的森林中。
祭司们在十四岁时成为拉玛巫。他们背诵圣典,学习各种仪式,努力修行,使心灵获得平静。等到四十岁时,他们便成为塔鲁·库玛达。
他们的人生虽然平淡无奇,但是很有意义,担负着维持人世和平的重任。
得知孩子是异能者后,父母都会惊慌失措。
有的祭司说特莉希娅是因为不想让雅思拉成为拉玛巫,所以才做出那样的事,不过其他祭司并不赞同这种看法。
他们认为特莉希娅不可能为了这点儿小事就偷偷潜入禁地,企图获得召唤邪恶之神的力量。
就连侍奉阿法鲁神、为防止邪恶之神再度降临而奉献终生的塔鲁·库玛达,靠近神殿时都会害怕得浑身起鸡皮疙瘩。谁也想象不出特莉希娅的心情,不知道她为何要闯入禁地。祭司们觉得她肯定是疯了,除此之外他们想不出更好的理由。
抬着鹿的猎人和祭司们不声不响地走过昏暗的森林。不久,路的尽头出现了三棵巨树。巨树之间有一块巨大的岩石,有五个人叠加起来那么高。岩石中央有一条仅容一人通过的裂缝。裂缝里面一片黑暗,从外面往里看,什么也看不见。巨树之根穿透岩石,牢牢扎人大地。树根和岩石上都长满了绿色的苔藓。
岩石的裂缝前摆放着一块打磨过的黑色石板,这里便是祭坛。岩石的裂缝是通往塔鲁哈玛雅神居住的神殿的入口。神殿内有一座墓——在遥远的太古时代,与残酷之神合为一体的那个人的墓。那里是不允许任何人踏足的禁地,也是雅思拉的母亲特莉希娅犯下滔天大罪的地方。
白色的阳光,如流水般沿着巨树洒落在岩石上。
一行人在离神殿还有相当一段距离的地方就停下脚步,战战兢兢地望着神殿。
岩石裂缝内侧的匹库亚(神的苔藓)散发出幽幽的青光。
乍一看,是一部分匹库亚在发光,紧接着它上面的部分也开始发光,随即发光的部分又向下波动,然后又向上波动。如同肉眼看不见的波浪在起伏一样,“光波”一刻不停地波动着。
苔藓发出的光芒让人感到那里有一片肉眼看不见的水面——不知来自何方,也不知去往何处,本不该出现在此处的水面波光粼粼。
秋意已深,往年这个时候匹库亚早已枯萎,而今年生长在那片“光波”周围的苔藓仍然鲜嫩翠绿,生机勃勃。
祭司们和猎人们无声地凝视着这奇异的景色。据说半个月前,第一个发现圣河流经此地的人,惊讶得一动不动地呆立在原地许久。
根据从遥远的太古时代流传下来的圣典,这条肉眼看不见的河流是由源自诺由古世界的雪水形成的。诺由古是一个十分富庶的世界,那里雪峰耸立,居住着众多神祗。
阿法鲁神——创造所有世界的众神之母,掌管着诺由古的四季循环。
传说诺由古一到春天,阿法鲁神就会将大量的雪水汇成一条河流,让这些富含养分的水流到其他世界,把神的恩典赐给其他世界的人。
从很久很久以前的太古时代开始,每隔数百年时间,这条肉眼看不见的圣河就会流经罗塔大地。
据说尽管人们看不见,但是被圣河滋润过的大地,草木长得更加翠绿,麦子也能获得大丰收。
在北部地区,匹库亚因此长势喜人,以匹库亚为食的动物也得以大量繁殖,狼群由此不再挨饿,即使冬天也不会袭击家畜。
遥远的诺由古世界现在应该又是春天了。众神居住的这个世界春天很长,将持续数百年——这条河流也将滋养大地数百年吧。
不过,这条源自异世界的河流不仅能带来神的恩典,也潜藏着灾难——阿法鲁神的逆子恐怖之神塔鲁哈玛雅可能通过这条河流降临人世。
一个塔鲁·库玛达低着头,用颤抖的声音低声说:
“哈萨鲁·玛·塔鲁哈玛雅(带来恐怖之神的河流),我等衷心祈愿,祈求您制止恐怖之神塔鲁哈玛雅,不要让他随着河流降临到这片大地之上……”
他们轻轻走近祭坛,面无血色地凝视着上回摆放祭品的地方。他们供奉的动物早已被猴子们拿走,只有石板上还残留着血迹。
祭司们命令猎人们把鹿放在祭坛上。
“我等献上鲜活之鹿——祈求您用它的鲜血制止恐怖之神塔鲁哈玛雅。”
祭司们开始一起诵读经文。突然,有一个祭司不知看见了什么,吓得倒吸了一口凉气:
“快……快看那儿!”
其他的祭司皱着眉朝他所指的方向看去,结果一个个都吓得目瞪口呆。
一部分苔藓在看不见的河流泛起的涟漪映衬下闪闪发光,开始渗出鲜红的血滴。滴答,滴答,有些地方开始红光闪烁。
祭司们的脸变得比刚才更加苍白。
“怎么回事……是预兆吗……”
“是的,预兆出现了。”
“也就是说,查玛巫(召唤神的人)还活着?”
祭司们吓得手脚冰凉,全身发抖。那不可能是刚刚献上的鹿的血——也就是说……
“怎么可能?明明已经在辛塔旦牢城找到查玛巫的尸体了啊!”
其中一个祭司低声说:
“她在辛塔旦牢城被处死时,神殿的苔藓的确有一部分被鲜血染红了——我一直以为这是她第一次也是最后一次发挥作为查玛巫的力量……这到底是怎么回事……”
年老的祭司们战栗着,目不转睛地盯着那些诡异的红色血滴。
低头站在他们身后的拉玛巫们,嘴角忍不住浮现出笑意。与惊慌失措的祭司们相反,他们眼中闪烁着希望的光芒。
2、狡猾的猎物
唐达坐在一间小客栈昏暗的小屋内,因为手被反绑在身后,所以背和手腕都疼得不得了。不过,比起被用粗草席一捆,像行李一样绑在马背上,马一跑起来就不停地撞到肚子,这已经好多了。
斯法鲁似乎气得不轻。不管唐达因为难受而呕吐还是呻吟,他一概不理,一路快马加鞭,直到到达下一个驿站才放他下来。齐基萨的遭遇和唐达一样,现在还坐不起来,一直躺在床上呻吟。唐达很想帮他按摩一下,无奈自己被绑在柱子上,绳子的长度只容自己躺下或坐起身,根本够不到躺在屋子那边的齐基萨。
和斯法鲁同行的只有那个被巴尔萨打昏的年轻女子,另外两个男人去追巴尔萨了。
虽然我没有拖延太长时间,不过巴尔萨应该顺利逃走了吧……去追巴?
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