《风之名》第143章

这时还没有完整的故事，只有谣言四起，死者是来抢劫旅店的恶棍，他是来找编史家寻仇的，因为编史家在修院长浅滩外玷污了他妹妹。死者是发疯的林中人，编史家是旅店老板的旧识，来这里收债。死者是军人，在瑞沙维克对抗叛军时发疯而退伍。
杰克和卡特强调佣兵的微笑，尽管吸食树脂是城里的问题，这一带的人也听过染毒瘾的人是什么样子。三指汤姆就知道这种事，因为近三十年前他曾在老国王底下服过兵役。他说吃下四颗树脂，即使截肢也毫无感觉；吃下八颗，可以自己锯开骨头；吃下十二颗，锯了骨头还可以去跑步，一边笑着唱〈匠贩之歌〉。
谢普的遗体盖着毯子，一位祭司在一旁祷告，之后巡官也来看，但是那个巡官显然搞不清楚状况，他来只是因为他觉得他该看，而不是因为他知道该看什么。
一个小时后，人潮逐渐消散，谢普的哥哥带了一辆推车来运他的遗体，他们红着眼睛、厉眼凝视的眼神，把在那里闲晃的多数旁观者都赶走了。
还有很多事情该做，巡官聆听目击者和一些比较自以为是的旁观者述说，试图拼凑出事件的真相。经过几小时的推测，故事终于开始成形。最后大家都同意那人是逃兵，又染了毒瘾，进这小镇时，毒瘾刚好发作。
大家都知道铁匠的学徒做了正确的事，相当英勇。不过，根据法令，这事件还是需要审讯，所以下个月地区法庭巡回到本地时将会开庭审理。
巡官回家见妻小，祭司把佣兵的遗体带回教堂，巴斯特清除损毁的桌椅，把那些木材堆在厨房门边当柴烧。旅店老板拖地拖了七次，直到水桶里的水不再有些许的红色。最后连最多事的旁观者也走了，只留下伐日夜晚习惯来这里聚会的那群人，其中少了一位。
杰克、老马和其他人有一搭没一搭的聊着，避而不谈刚刚发生的事，只为了把握彼此陪伴的安心感。
后来他们纷纷觉得疲累而离开道石旅店，最后只剩铁匠学徒还在，低头看着手中的杯子。铁棍放在他手肘附近的桃花心木吧台上。
过了近半个小时都没有人说一句话，编史家坐在附近的桌边，假装吃着一碗炖肉，克沃思和巴斯特无精打采地工作，装忙。他们偷瞄彼此，等铁匠学徒离去，房里逐渐形成一股隐约的紧绷感。
旅店老板走到学徒旁边，用干净的抹布擦拭着手，「孩子，我想……」
「艾伦。」铁匠学徒打岔，头没抬起来，「我叫艾伦。」
克沃思严肃地点头，「好，艾伦，我的确该以你的名字称呼你。」
「我觉得那不是树脂的关系。」艾伦突然说。
克沃思愣了一下，「抱歉，你刚说什么？」
「我觉得那个人没有毒瘾。」
「所以你认同老马的看法？」克沃思问，「觉得他是发疯了？」
「我觉得他身体里有恶魔。」他小心翼翼地说，仿佛他已经想那些字眼很久了，「之前我什么都没说，是因为我不希望大家觉得我像疯子马丁一样脑筋有问题。」他抬起头来，「但是我还是觉得他体内有恶魔。」
克沃思淡淡一笑，指着巴斯特和编史家，「你不担心我们也那么想吗？」
艾伦一本正经地摇头，「你们不是这一带的人，去过其他的地方，知道外界有什么东西。」他直接看着克沃思，「我想你们也知道那是恶魔。」
巴斯特在炉边打扫，逐渐停了下来，克沃思好奇地偏着头，依旧看着艾伦，「为什么你这么说？」
铁匠学徒指着吧台后方，「我知道你吧台下方放着一大支橡木做的防醉汉棍棒，还有……」他的眼睛往上看着吧台后方挂起来挺吓人的剑，「为什么你刚刚会抓起酒瓶，而不是抽出那把剑，我只能想到一个理由。你不是要打断他的牙齿，而是要让他起火燃烧。只不过你没有火柴，附近又没有蜡烛。」
「我妈曾经念《道之书》里的故事给我听。」他继续说，「故事里有很多恶魔，有些躲在人的身体里，像我们躲在羊皮里一样。我想他只是普通人，体内钻进了恶魔，所以什么都伤不了他，就像有人在你的衬衫上挖洞一样，所以他也毫无感觉。他讲的是恶魔的话。」
艾伦的视线再次回到他手中的杯子上，兀自点头，「我愈想，就觉得愈有道理。铁和火，那是制恶魔的东西。」
「有毒瘾的人比你想的强悍多了。」巴斯特从房间的另一端说，「有一次我看到……」
「你说的没错。」克沃思说，「那是恶魔。」
艾伦抬头看着克沃思的眼睛，接着点头，再次低头看他的杯子，「你才刚来这里，所以才没说什么，毕竟生意已经够清淡了。」
克沃思点头。
「我告诉大家对我也没好处，对吧？」
克沃思深深吸了一口气，然后缓缓呼出来，「可能吧。」
艾伦喝完杯子里剩下的啤酒，在吧台上把空杯子推开，「好，我只是需要亲耳听听，知道我没疯而已。」他站起来，转身向门时，一手抓起沉重的铁棒，扛在肩上。他穿过房间走出去，把门带上时，其他人都不发一语。他沉重的靴子踏在外头木制的平台上，发出空洞的声音，接着就静默无声了。
「那小子比我想的还聪明。」最后克沃思说。
「那是因为他个头大。」巴斯特平淡地说，不再假装打扫。「你们人类很容易被东西的外在所迷惑，我注意他好一阵子了，他比大家想的还聪明，总是注意细节，提出问题。」他把扫帚拿回吧台，「他让我感到紧张。」
克沃思露出打趣的表情，「紧张？你？」
「那孩子满身铁味，整天都在处理铁，锻铁，吸那烟雾，总是带着一双敏锐的眼睛来这里。」巴斯特露出很不喜欢的表情，「那不自然。」
「自然？」编史家终于开口了，语带一点歇斯底里，「你对自然了解多少？我刚看到恶魔杀了一个人，那自然吗？」编史家转头面向克沃思，「那东西究竟在这里做什么？」编史家问。
「显然是在『找』东西。」克沃思说，「我只听到这些。巴斯特，你呢？你听得懂吗？」
巴斯特摇头，「瑞希，我只听得出那声音，那用字相当古老，我完全听不懂。」
「好吧，它在找。」编史家突然说，「找什么？」
「可能是我吧。」克沃思严肃地说。
「瑞希。」巴斯特语带责备，「你只是觉得感伤，这不是你的错。」
克沃思疲倦地看着他的学生好一会儿，「巴斯特，你比谁都还清楚，这些都是我的错，斯卡瑞尔，战争，通通都是我的错。」
巴斯特看起来好像想反驳，却想不出该说什么。过了好一会儿，他莫可奈何地看往别处。
克沃思把手肘靠上吧台，叹了口气。「不然你觉得那是什么？」
巴斯特摇头，「瑞希，看起来像魅尔乌瑞，一种皮舞者。」他说的时候皱起了眉头，听起来好像不确定的样子。
克沃思扬起一边的眉毛，「不是你们同类？」
巴斯特平常友善的表情突然转变成怒容，「那不是我们同类。」他生气地说，「魅尔人和我们甚至不相邻，在精灵界里八竿子打不着。」
克沃思点头表示歉意，「我只是以为你知道那是什么，你攻击它时毫不迟疑。」
「瑞希，所有蛇都会咬人，坏蛋都会作怪。我不需要知道他们的名字才了解他们有危险性，我看出它是来自魅尔，那就够了。」
「所以可能是皮舞者？」克沃思若有所思地说，「你不是告诉我，他们已经消失很久了？」
巴斯特点头，「它看起来有点……笨，也没有试图逃进新的身体里。」巴斯特耸肩，「况且，我们都还活着，那表示它是别种东西。」
编史家一脸疑惑地看着他们对话，「所以你们都不知道那是什么？」他看着克沃思，「你告诉那孩子那是恶魔！」
「对孩子来说，那是恶魔。」克沃思说，「因为那是他最容易了解的东西，也和事实满接近的。」他开始缓缓地擦拭吧台，「对镇上其他人来说，那是有毒瘾的人，因为那可以让他们晚上睡得安稳一些。」
「那对我来说也是恶魔。」编史家激动地说，「因为他摸我的时候，我的肩膀感觉像冰一样。」
巴斯特连忙走过去，「我忘了他摸过你，让我看看。」
编史家脱掉衬衫时，克沃思放下百叶窗，编史家三天前被斯卡瑞尔刮伤的手臂后方包了绷带。
巴斯特仔细端详他的肩膀，「你手臂能动吗？」
编史