害羞与记忆力
很明显害羞会产生消极的社会影响,但它对学术思考也会产生消极影响吗?
“我发现害羞的消极影响是:它会使一个人变得太过于关注自我感觉,让我们看不见或者听不到当下正发生的情况。比如我发现:如果谈话的气氛十分紧张的话,我会跟不上谈话的内容。”
这位中年企业家提出一个非常有趣的观点:焦虑与不愉快的情绪会降低人们的注意力,并影响我们的记忆力。
为了研究这个问题,我们在实验室做了一个实验,要求一部分男生评价一名女生的演讲。其中一半的男生说自己不害羞,另一半则认为自己是害羞的,尤其在面对女生时。每一组的男生都在听同一名漂亮的女生演讲,每名男生听完女生的演讲后,测试他们记住了多少,所有的过程研究者都通过单向玻璃进行观察。
有1/3的男生和这个女生在同一个房间里,在她演讲前后可以进行提问和交流;另有1/3的男生尽管在同一房间,只能听她的演讲,而不能进行提问和交流;剩下1/3的男生独自在另一个房间里通过电视听她的演讲。我们假设男生越紧张,就越不容易记住所听到的内容。你觉得哪种情况下的男生最紧张?
通过电视听女生演讲的男生最紧张,而面对面交流的男生最不紧张。感到吃惊吗?我们来分析一下原因。我们以往的研究已经显示:害羞的人非常在乎别人的看法和自己在不确定的情况下的反应。当男生们单独关在房间通过电视观看演讲时(在我们严密监视下),他们清楚地知道自己是被关注的焦点,而不是演讲者。可是如果他们可以提问,可以同女生交流时,他们就不一定是被关注的焦点了,研究者会将注意力转移到演讲的女生身上。
当紧张感不断上升时,害羞孩子的注意力必然降低,然后这种紧张感也会影响我们的记忆力。坐在电视前害羞的男生回忆演讲内容的结果最差,与其他情景下的被测试者和其他不害羞的男生相比要差很多。
当我们问那些男生那个演讲的女生是否迷人的时候,我们注意到一个有趣的现象:害羞的男生认为这个漂亮的女生不够迷人,甚至不如学校中普通的女生。看起来害羞不仅影响一个人的交流,还会影响他的记忆力和感受。
不会受伤的孩子
心理学家所说的“不会受伤的孩子”是指这样一类人,他们虽然小时候承受了巨大的压力,有一个苦不堪言的童年,但是最终却能成为一个正常而健康的成年人。我们的研究结果支持这种说法,并且我们仍然进行更加深入的探究。很多政治界、科学界、艺术界及其他领域的杰出人士都经历过生活的苦难之后才成功的。像埃莉诺·罗斯福(Eleanor Roosevelt)、杰拉尔德·福特总统(Gerald Ford)、丹尼尔·莫伊尼汉议员(Daniel Moynihan)都承受了痛苦的童年,但是都成功克服重重障碍,取得了令人瞩目的成就。
一个针对100名经历过灾难和创伤的男性的临床研究显示,尽管他们有着不幸的童年,但他们现在都很正常,甚至可以说幸福。
传统理论认为,童年的痛苦磨难容易引起疯狂和邪恶,安逸平和则哺育出聪明和成功的人。因为据观察,罹患精神疾病的人和犯罪分子一般都有贫困压抑的个人生活背景。但是这个理论不能完全说明问题,因为只有少数精神病患者和罪犯成长于逆境当中。那些没有受逆境影响的人一般会形成独立的性格,并在社会中找到他们的一席之地。而我们的研究证实了“苦难的童年同样可以造就杰出的人才”,这与传统理论迥然不同。
我期待我们的下一代能从本书描述的长期害羞的阴影中走出来。与此同时,深入研究家庭、学校和社会怎样做才能使害羞的孩子免受伤害,这是一项十分有益的工作。这个研究是令人欣慰的,能让这些孩子看到改善和克服害羞的希望。
喜剧女演员卡罗尔·伯纳特(Carol Burnett)有着极高的搞笑天赋。在电话采访中,她吐露了自己儿时因为害羞在家庭和学校的不快经历,并向我们介绍了正是幽默帮她克服了焦虑和羞愧,并使她一点点变得自信和令人羡慕。
伯纳特:我觉得自己小时候确实太害羞了,整日围在妈妈身边。她是一个非常温和而又漂亮的人,但不知为何变得喜欢酗酒,父亲也是如此。他们长得都很好看,非常迷人。
而我知道自己缺少吸引力,我的害羞多半源于长相。我试图通过在体育竞技中的突出表现来弥补长相的不足,就试着跑得更快,甚至比学校的其他男孩都快,认为这样父母就会喜欢我。我还经常在他们面前搞怪逗他们笑。我在学校的表现比在家有过之而无不及,仅仅为摆脱贫穷的家庭和不尽如人意的长相带来的困扰。
津巴多:你不是班中的小丑,对吗?
伯纳特:当然不是,我只与同班女生在餐厅吃饭,在学校十分安静并是个好学生——按老师的要求做事,并尊重权威。所以我是一个中规中矩的人,不像足球运动员那样受欢迎,但是后来我和学校处境相似的同学建立了友谊。
津巴多:那么他们也比较害羞吧?
伯纳特:他们也是那种比较害羞而不太有吸引力的人。尽管比较害羞,我仍会对自己说:“我相信足球队的队长会对我微笑或者知道我的名字。”我的母亲希望我成为一个作家——她认为不管你看起来如何,你都可以写作。我说好的,于是我成为好莱坞高中校刊的一名报刊编辑,并且我做得很好。
以从事写作为由,我在加州大学洛杉矶分校学习戏剧文学,但内心的声音告诉我:我非常想在舞台上展示自己,只是我从来不敢承认。记得在我小的时候,有一个比我大九个月的漂亮表姐,她金发碧眼,娇小可爱,还会唱很多歌,会跳舞,也会表演。我清楚地记得:我渴望像她一样会跳舞,但是我不会跳,于是我偷偷躲进衣柜,自己跳了起来。但是当母亲打开柜门的时候,我不得不停下来。那一刻,我觉得母亲是一个坏女人,事实上,她是一个好妈妈。
我和她在一起很快乐,因为她很爱我,我也很崇拜她。因为想从事表演的想法从来没有受到母亲的支持,所以我在加州大学洛杉矶分校学表演的事情,尽量不让家人知道,以免使自己难堪。但是我很惊奇地发现:我很会逗人开心,学校里的人突然都很关注我,并经常对我说“你在那个剧目里面的表演真的很搞笑”。因此,我总受邀和高年级学生中的那些风云人物一起吃饭。作为一名新生,我真是受宠若惊。
有一次,一个男生在校园里拦住我问,“你会唱歌吗?”我说:“是的,但在公开场合我不行。”然后他说:“没事,这是一首喜剧歌曲,是电影《红男绿女》(Guys and Dolls)里面的《阿德莱德挽歌》(Adelaide’s Lament)。”这首歌很搞笑,我不必认真去唱,但是我也不知道我的嗓音到底是什么样的。如果你没有甜美的嗓音,你就不会愿意去唱甜美的歌曲。可是当我完整地唱完这首歌之后,反响非常好,连我母亲都赶来看我的演出,并为之震惊。就这样,我产生了想要成为一名音乐喜剧演员的想法。这让我的母亲和祖母非常烦恼,但我告诉她们:“只有那里我才感觉到我是被人喜欢的,舞台能让我自己很自信很快乐,但是写作和画画却不能。”从那以后,表演走进了我的生活,我渴望在舞台上直接得到观众的热烈反响,直到现在,我一下舞台就没有那种感觉了。这是为什么呢?因为我是一名喜剧演员。但要让我独唱一曲,仍然十分困难。
津巴多:为什么会觉得困难?
伯纳特:我有些害怕,我认为人们期待的只是我的搞笑。我收到很多邮件说:“为什么你不直接唱首歌呢?”和我一起表演的人也这么问过我。我尝试过,但是感觉很别扭。
津巴多:为什么你会这么觉得呢?
伯纳特:这种感觉是我从小就有,我觉得比起那些专业歌手,比如艾迪·高莫(Edie Gormé)和海伦·瑞德(Helen Reddy);我有什么资格唱歌呢?我可以作为演员在某个角色当中唱歌,但是让卡罗尔·伯纳特那样穿着华丽的衣服直接唱歌是不可能的,就好像让我吃药一样难受。
津巴多:是不是让你走出自己,进入一个角色,成为一个在躲在面具后面不被人知道真名实姓的角色,可以让一个害羞的人在舞台上尽情表演?
伯纳特:是的。的确是另一个人,而不是你自己。这就是为什么如果你成为另外一个
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